第十一章 紙鋪藏陰紮魂轎，廟碑刻記舊祭江
天邊剛翻出魚肚白，江霧還沒散盡，江灘上的眾人已經開始收拾殘局。
青油燈早已燃盡，水娘娘牌位被馬仙姑小心包好，楊風水將那隻裂了縫的羅盤揣進懷裏，劉七爺撿回半截殘破的漁網，李紮匠則把竹篾箱攏了攏，紙屑、符灰混著江泥，看得人心頭發沉。
經此一夜，幾人之間少了生疏，多了幾分過命的交情。
老吳抱著河伯廟的香燭，先一步告辭：“我得回廟裏看看，淨水換了，神幡也得重做，不然香客來了看了心慌。”
周伯點點頭：“去吧，順便把昨夜的事簡略記在廟記上，留給後人警醒。”
老吳應下，匆匆消失在堤岸盡頭。
劉七爺活動了一下筋骨，黝黑的臉上露出幾分疲態：“江裏煞氣散了，魚群過不了幾日就會回來，我也回漁村歇著了。以後小先生要是上漁船上玩，七爺給你弄最新鮮的江魚。”
他拍了拍我的胳膊，背著漁網慢悠悠離去，腳步依舊輕快，隻是背影多了幾分鬆快。
馬仙姑起身時身形微晃，顯然昨夜耗力過巨。她溫和地看了我一眼：“撈屍一脈與水神香火本就相通，往後若是遇上壓不住的陰煞，可來麻柳村尋我。”
說完，她捧著香束，一步步消失在晨霧裏。
轉眼之間，江灘上就剩下我、周伯與李紮匠三人。
李紮匠蹲在地上，用樹枝撥弄著紙船燒剩的黑灰，歎了口氣：“祭江這麽大的事，縣誌上半字不提，也就咱們這些老行當，還守著這點舊事。”
周伯望著緩緩東流的江水，聲音低沉：“活人祭江有傷天和，當年的官府怕惹罵名，自然能抹就抹。可江裏的東西不會忘，怨氣也不會自己散。”
他轉頭看向李紮匠：“老李，你那紙紮鋪裏，是不是還留著當年紮的祭江紙轎？”
李紮匠渾身一僵，抬頭時眼神凝重：“周伯，你怎麽知道那東西還在？”
“昨夜你紮引魂船的時候，手法裏帶著祭禮路子，不是尋常紅白喜事的手藝。”周伯淡淡道，“你們李家祖上，是不是給當年的祭江儀式紮過紙轎？”
李紮匠沉默片刻，終於點頭：
“是。我李家紮紙匠，傳到我這一代整整七代。清末那會兒，江上祭江，紙人紙馬、引魂船、鎮屍轎，全是我祖上一手紮的。後來官府禁了，這些東西就成了禁忌，我爹臨終前隻交代我，把那頂紙轎鎖在後院，絕不能點火，也絕不能讓人碰。”
我心中一動：“那紙轎，和江底的古屍有關？”
“大有關係。”李紮匠咬牙道，“那不是普通紙轎，是引魂轎，專門用來送祭江之人的魂魄入江脈。當年那具古屍入棺時，就是用我祖上紮的紙轎送下去的。按理說，紙轎早該燒了，可我祖上覺得事有蹊蹺，偷偷留了一頂半成品，說是將來或許能派上用場。”
周伯眼神一厲：“那紙轎上，是不是刻著江祭符文？”
“是。”李紮匠點頭，“不光有符文，轎子裏還紮著當年主持祭禮的道士紙像。我總覺得那東西陰得慌，這麽多年一直不敢碰。”
我聽得心頭一緊。
昨夜那古屍胸口的“祭”字木牌、棺身上的詭異紋路、再加上這頂流傳幾代的祭江紙轎，顯然當年的活人祭江，遠比我們想象的更複雜。
周伯當即開口：“不能再拖，去你紙鋪看看。若是紙轎上藏著當年的秘辛，咱們才能真正斷了江裏的後患。”
李紮匠猶豫了一下，最終還是點頭：“行，你們跟我來。”
縣城不大，七拐八繞，我們便來到南街口。
街邊大多是早點鋪，蒸籠冒著白氣，豆漿油條的香氣混著市井喧鬧，一派人間煙火。可往裏走幾步，氣氛就明顯冷了下來。
一間門麵老舊的鋪子立在巷口，招牌上寫著“李記紙紮”，字跡已經褪色。門口堆著竹篾、彩紙，掛著幾串白紙燈籠，明明是清晨，卻透著一股陰涼氣。
尋常人路過，大多快步走開，不敢多停留。
紙紮一行，本就是半陰半陽，紮的是陰間物件，通的是陰陽兩界。
李紮匠推開木門，“吱呀”一聲刺耳響動。
鋪子裏擺滿了成品：金童玉女、紙車紙馬、靈屋牌樓，紮得栩栩如生，卻看得人後背發毛。陽光從狹小的窗戶照進來，灰塵在光柱裏飛舞，落在那些紙人臉上，竟像是活過來一般，眼神幽幽。
“別盯著它們看。”李紮匠隨口道，“紙紮成了形，沾了人氣，就容易招遊魂。”
我連忙收回目光，跟著他往後院走。
後院比前院更暗，牆角長著青苔，一口老井封著石板，正中擺著一個蒙著黑布的龐然大物。
李紮匠深吸一口氣，伸手掀開黑布。
一頂通體雪白的紙轎出現在眼前。
轎身四尺來高，飛簷翹角，與古時官轎樣式相仿，卻處處透著詭異。轎簾上用硃砂畫著扭曲的符文，轎杆上纏著紅繩，四角掛著小小的銅鈴，一碰就發出細碎的輕響。
最嚇人的是轎內，端坐著一尊半尺高的紙道士，頭戴高冠，手持桃木劍，麵容刻板，雙眼用墨點染，彷彿正死死盯著進門之人。
“這就是祭江引魂轎。”李紮匠聲音壓低，“我祖上紮的時候，用的是江底撈上來的陰竹，紙也混了香灰和江泥，尋常火燒不掉，沾了水就會引陰煞。”
周伯圍著紙轎轉了一圈，伸手輕輕拂過轎身符文，眉頭越皺越緊：
“這些符文，不是道家正統，是水祭邪紋。當年主持祭江的根本不是正經道士，是懂江邪術的旁門高手。他們不是在安神，是在煉屍。”
我湊近一看，果然在轎身內側，發現一行極小的墨字：
“光緒二十三年，江潮泛濫，鎖囚祭江，以魂養脈，永鎮水患。”
光緒二十三年，正是百年前大水之年。
看來當年江水泛濫，當地官員束手無策，聽信旁門術士之言，抓了死囚，以祭江之名，煉成水行古屍，妄想以凶煞鎮水患。
到頭來，鎮住的不是水患，是一口滔天怨氣。
“不對。”周伯忽然伸手，在紙轎座椅下一摸，摸出一卷泛黃的棉紙，“這是什麽？”
棉紙層層包裹，展開後，竟是一張殘缺的江祭圖。
圖上畫著當年祭江全過程：
江邊設壇，道士施法，紙轎引路，死囚被鐵鏈鎖住，強行推入刻滿符文的黑棺，而後棺木沉入江底陰穴。旁邊還標注著一行小字：
“一祭鎖屍，二祭養煞，三祭化龍，江主出世，統禦四方水脈。”
“化龍？江主？”我心頭一震，“他們想把這古屍養成江中之主？”
“是。”周伯臉色難看至極，“這根本不是為了鎮水患，是有人想借江底陰穴和活人怨氣，煉出一尊能操控江水的江主。一旦成功，那人就能借古屍之力，掌控整條江河。”
李紮匠嚇得臉色發白：“這麽說……昨夜那古屍，還沒完全長成？”
“幸虧沒長成。”周伯沉聲道，“若是再給它幾十年滋養，等它真正化龍成煞，別說我們幾個，就算請來再厲害的先生，也鎮不住。”
我握著胸口的陰木牌，隻覺一股寒意從心底升起。
我們以為除掉了江底古屍，事情就結束了。
可現在看來，當年設局的人，野心遠比我們想象的更大。
那具古屍，隻是一個半成品。
而設計這一切的旁門術士，或許還有傳人留在世間。
就在這時，紙轎上的銅鈴忽然無風自動。
“叮鈴……叮鈴……”
細碎的鈴聲在安靜的後院響起，轎內那尊紙道士的腦袋，竟緩緩轉向了我。
李紮匠嚇得後退一步：“不好，紙轎沾了撈屍傳人的陽氣，醒了！”
周伯立刻擋在我身前，厲聲喝道：“祭禮已成，煞氣已散，陰陽有序，不得作亂！”
可紙轎上的硃砂符文卻開始隱隱發紅，轎身微微顫動，像是有什麽東西要從裏麵鑽出來。
一股淡淡的陰氣，從轎底緩緩彌漫開來。
我下意識握緊陰木牌，青光微微一閃。
就在此時，門外忽然傳來一陣腳步聲，一個清冷的聲音響起：
“好濃的祭江煞氣，原來，這裏還留著當年的東西。”
我們三人同時回頭。
門口站著一個身穿素衣、背著布包的年輕女子，手中握著一支毛筆，筆尖還帶著墨香。
她目光落在紙轎上，沒有半分懼色，反而帶著一絲瞭然。
李紮匠一愣：“你是誰？怎麽進來的？”
年輕女子淡淡一笑，舉起手中一本破舊古籍：
“我姓蘇，祖上是記錄江事的史官。百年前祭江的真相，我家書記載得清清楚楚。
你們以為，那具古屍，是隨便抓一個死囚就能煉成的嗎？”
她頓了頓，一字一句道：
“當年被投入江底的，根本不是死囚。
而是一位，本該繼承撈屍傳承的人。”
一句話，如同驚雷，在我耳邊炸響。
周伯猛地抬頭，臉色劇變：
“你說什麽？！”