雨在半夜停了。
可天沒有晴，雲層壓得很低，月亮被捂得嚴嚴實實，一絲光都透不下來。村後坡地上，十幾支火把在夜風裏搖搖晃晃，把那些墳包的影子拉得忽長忽短，像一群蹲著的東西在慢慢站起來又蹲下去。
吳老三的棺材，就在坡頂那棵老柏樹下麵。
不是埋的，是擺的。
挖開那層薄土，棺材就露出來了。棺材蓋沒有釘死，隻是虛虛地蓋著，四角各壓了一塊青磚。棺材是杉木打的，不算好木料，可奇怪的是，埋了才七天，木頭上竟沒有半點水漬，幹爽得像剛下葬。
周村長蹲在棺材旁邊，火把的光照在他臉上，汗珠子順著下巴往下滴，分不清是熱的還是嚇的。
“九先生，”他的聲音在發抖，“開……開嗎？”
九塵翁站在棺材頭的位置，手按在棺蓋上，沒有急著開。他低頭看著棺材底部——棺材沒有完全著地，四角墊著幾塊碎磚，離地約有三寸高。棺材底下，是濕漉漉的泥土，泥土上，有一圈圈暗紅色的痕跡，像是有什麽東西從棺材裏滲出來，又像是有什麽東西從泥土裏長上去，在棺材底和地麵之間搭起了一座橋。
“這棺材，是誰擺在這裏的？”他問。
周村長嚥了口唾沫：“是吳老三的兒子，吳大。他說他爹生前交代過，死了不埋，就擺在祖墳旁邊，等過了‘七七’再入土。”
“為什麽要等‘七七’？”
“這……吳大沒說。”周村長想了想，又補了一句，“吳老三生前，好像跟哪個師傅學過些東西，具體是什麽，沒人說得清。”
九塵翁點了點頭，從腰間解下酒葫蘆，拔開塞子，喝了一口。他沒有把塞子塞回去，而是把葫蘆口朝下，在棺材周圍灑了一圈。灑出來的不是酒，是糯米，白花花的糯米落在濕泥上，發出細碎的沙沙聲，像雨打枯葉。
糯米一落地，在場所有人都看見了一幕——那糯米剛落在泥土上，就變色了。不是慢慢變黑，是像被墨汁浸透了一樣，眨眼之間，白米變成了烏黑，一粒粒黑得發亮，在黑夜裏閃著幽幽的光。
站在旁邊的幾個人不約而同地往後退了一步。
周村長的臉色，從紅變白，從白變青。他張了張嘴，想說什麽，喉嚨裏卻像卡了塊骨頭，一個字都擠不出來。
九塵翁沒有看那些變黑的糯米，他的目光始終在棺材上。他伸手按住棺蓋，輕輕往上一推。
“吱呀”一聲。
那聲音不大，可在寂靜的夜裏，響得像一把刀子在玻璃上劃過。幾個村民手裏的火把抖了抖，火星子濺在地上，瞬間就滅了。
棺蓋移開了一道縫。
一股氣從棺材裏衝出來。
不是臭氣。是冷氣。冷得像數九寒天從冰窟窿裏灌上來的風，直撲人臉。站在近處的幾個人被這股冷氣一衝，臉上瞬間起了一層雞皮疙瘩，汗毛倒豎，牙齒不由自主地打起架來。
周村長離得最近，那股冷氣直接噴在他臉上。他猛地打了個寒噤，腳下一軟，一屁股坐在泥地裏，手裏的火把掉在地上，滾了兩滾，被濕泥浸滅了。
可他沒有去撿火把，他隻是死死地盯著那道縫，眼睛瞪得溜圓，眼珠子都快從眼眶裏蹦出來。
“九……九先生……”他的聲音像是被人掐著脖子擠出來的，“裏……裏麵……有東西在動……”
九塵翁沒有說話，把棺蓋又推開了一些。
火把的光從縫隙裏擠進去，照亮了棺材裏麵的一角。
棺材裏，吳老三直挺挺地躺著。
他穿著一身黑色的壽衣，壽衣很新，摺痕都還在，像是剛從布莊買回來就穿上了。可他的臉，卻不像死了七天的人。
死了七天的人，臉應該是灰白的，麵板應該是皺縮的，嘴唇應該是幹裂的。
可吳老三的臉，是飽滿的。飽滿得像活人，甚至比他活著的時候還飽滿。臉上的麵板泛著一層油光，在火光下反射出蠟黃的顏色，像是塗了一層蜜。
他的嘴微微張著，露出一截舌頭。舌頭發黑，腫脹，把口腔塞得滿滿的。
最嚇人的是眼睛。
他的眼睛沒有完全閉上，留了一條縫。縫裏露出的不是眼白，是一種渾濁的、灰白色的東西，像煮過頭的魚眼珠子，鼓鼓囊囊的，隨時要掉出來。
周村長看見那張臉，渾身像篩糠一樣抖起來。他想叫，叫不出來。想跑，腿軟得像兩根麵條。他隻能用兩隻手撐著地，一寸一寸地往後挪，指甲在泥地裏犁出十道深深的溝。
“九先生……”他總算擠出了一句完整的話，“他……他是不是……要詐屍……”
九塵翁沒有回答。他盯著棺材裏的吳老三，目光落在那雙手上。
吳老三的手交疊在胸口，指甲很長，足有一寸。指甲不是正常死人指甲的那種灰白色，是黑色的，黑得發亮，像是塗了一層漆。指甲的尖端微微翹起，往裏彎，像鷹爪。
九塵翁伸手探進棺材，摸了摸吳老三的手背。
手背是溫的。
死了七天的人，手背是溫的。
他把手縮回來，在衣襟上擦了擦，轉身看著周村長。
“他不是橫死的。”九塵翁說，“他是自己找死。”
周村長愣住了。
九塵翁指著棺材裏的吳老三：“你看他的指甲，黑如墨，彎如鉤，這是養出來的。你看他的臉，飽滿油潤，這是喂出來的。你再看他底下——”
他蹲下身，指著棺材底下的泥土。
火把湊過去，所有人都看清了。
棺材底下的泥土，在蠕動。
不是風吹的，不是水衝的，是泥土自己在動，像活物一樣，一起一伏，一收一縮，像呼吸。
周村長終於叫出聲來了。
那叫聲尖利刺耳，在空曠的坡地上回蕩，驚起遠處林子裏的幾隻烏鴉，呱呱地叫著飛走了。
幾個村民嚇得扔了火把就往後跑，跑出去十幾步又停住，不敢再往前，也不敢再往後，就那麽站在原地，腿肚子轉筋，臉上的肉一抽一抽的。
“這……這到底是怎麽回事……”周村長的聲音裏帶著哭腔。
九塵翁沒有急著解釋。他從懷裏摸出三枚乾隆通寶，一枚咬在嘴裏，一枚握在左手掌心，一枚放在棺材頭正中央。
然後他站起身，退後三步，雙手結了個印。
“天清地寧，陰濁陽清。開我天眼，辨煞分明。”
他唸完，雙目一閉，再睜開時，眼珠上蒙了一層淡金色的光。
那是陰陽眼。
他看見的東西，和旁人不同。
旁人看見的，是一口棺材，一個死人，一片墳地。
他看見的，是一團黑氣。
黑氣從棺材底下冒出來，濃稠得像墨汁，一縷一縷地往上爬，順著棺材的縫隙鑽進去，纏在吳老三的身上。那些黑氣像蛇，又像藤蔓，一圈一圈地繞，繞著他的脖子，繞著他的手腕，繞著他的腳踝，把他死死地綁在棺材裏。
黑氣的源頭，在地下。
九塵翁順著黑氣往下看，看見泥土深處，有什麽東西在動。
那東西很大，大得像一頭牛，可又不是牛。它蜷縮在泥土裏，渾身長滿了密密麻麻的根須，像一棵倒著長的樹。那些根須紮進周圍的墳包裏，紮進那些白森森的骨頭裏，從骨頭裏吸取什麽東西，然後再通過棺材底下的黑氣，輸送到吳老三的身體裏。
它在喂吳老三。
不，不對。
它在用吳老三養自己。
九塵翁收回陰陽眼，長長地吐出一口氣。
“這底下，埋了一具不幹淨的東西。”他指著地麵，“年頭不短了，少說也有**十年。這東西一直在地底下養著，吸這坡上所有墳的陰氣，吸了幾十年，越吸越壯。可它出不來，被什麽東西壓住了。直到今年雨水多，把那層壓它的東西衝鬆了，它就開始往外透。”
他看了一眼吳老三的棺材。
“吳老三懂些旁門左道，他知道這底下有東西，就想借它的勢。他讓自己死在這坡上，棺材不埋，離地三寸，讓底下那東西的煞氣能灌進棺材裏，把他養成一具‘煞屍’。等七七四十九天，煞屍成了，他就能借著那東西的力量，死後也不散魂，成了半人半煞的怪物。”
周村長聽得渾身發抖：“他……他為什麽要這麽做？”
九塵翁沉默片刻：“不甘心死罷了。”
他走到棺材前，伸手把棺蓋推開，推到底。
吳老三的臉完全暴露在火光下。
那張臉，在短短幾句話的工夫裏，又變了。臉頰更鼓了，鼓得發亮，亮得幾乎透明，能看見麵板底下的東西——不是肌肉，不是骨頭，是一種黑色的、黏稠的液體，在麵板底下緩緩流動。
吳老三的嘴，慢慢張開了。
張得很大，大得不像話，嘴角往兩邊裂，一直裂到耳根。那張嘴裏，黑洞洞的，沒有舌頭，沒有牙齒，隻有一股一股的黑氣往外冒。
黑氣冒出來，在空中凝成一張臉。
一張扭曲的、痛苦的臉，五官都擠在一塊兒，像是被人攥在手心裏使勁擰。那張臉張開嘴，發出一聲無聲的嚎叫。
沒有聲音，可在場所有人都聽見了。
那聲音不是從耳朵裏進來的，是直接從腦子裏響起來的。尖銳的、刺耳的、像是有人用生鏽的鐵釘釘進太陽穴，疼得幾個村民抱著頭蹲在地上，鼻涕眼淚一起流。
周村長抱著頭，嘴裏發出嗚嗚的哭聲，整個人蜷縮在地上，像一隻被踩了尾巴的狗。
九塵翁麵不改色。他從背上解下七星桃木劍，劍尖朝下，猛地插在棺材前麵的泥土裏。
劍入土三寸，劍身上的北鬥七星紋路突然亮了一下，像是有什麽東西在紋路裏流淌。那股尖嘯聲戛然而止，抱著頭的人慢慢鬆開手，大口大口地喘著粗氣，臉上全是淚和鼻涕，混在一塊兒，分不清哪是哪。
周村長從地上爬起來，臉上糊著一層泥水和眼淚，眼珠子紅得像兔子。他看了看九塵翁，又看了看那口棺材，嘴唇哆嗦了半天，隻說了一個字：
“燒。”
九塵翁搖頭：“燒不了。煞氣已經灌進去了，點火燒，煞氣散出來，這坡上所有人都得跟著陪葬。”
“那怎麽辦？”周村長的聲音尖得像女人。
九塵翁沒回答，轉身朝坡下走。
“你去哪兒？”周村長在後麵喊。
九塵翁頭也不回：“去找壓它的東西。”
他走到坡底，站定，抬頭往上看。
這片坡地，上窄下寬，像一把張開的扇子。坡頂是那棵老柏樹和吳家的祖墳，坡底是一條幹涸的水溝，溝裏長滿了蘆葦。蘆葦在夜風裏沙沙地響，聲音細碎，像有人在竊竊私語。
九塵翁沿著坡底走了一圈，每一步都走得很慢，腳掌貼著地麵，像是在感受地下的脈動。
走到坡東頭的時候，他停住了。
腳下有一塊石頭，半截埋在土裏，半截露在外麵。石頭不大，也就臉盆大小，表麵光滑，沒有棱角，不像是山裏的石頭。
他蹲下身，用手扒開石頭周圍的土。
扒了三寸深，石頭的全貌露出來了。
不是石頭。
是一塊碑。
碑不大，兩尺高，一尺寬，青石的，表麵磨得很光滑。碑上刻著字，字跡很小，被泥土糊住了，看不太清。
九塵翁用手把碑上的泥抹掉，露出下麵的字。
那是一個人的名字，旁邊是生辰八字，底下刻著四個字：
“永鎮於此”
周村長跟了下來，看見這塊碑，愣住了。
“這……這是什麽東西？”
九塵翁看著碑上的字，緩緩開口：“這是一個人的墓碑。可底下埋的不是人。”
他指著碑上的生辰八字：“你念一遍。”
周村長湊過去，一個字一個字地念：“甲子，甲子，甲子，甲子。”
唸完，他的臉色變了。
“這……這不是……”
“四柱純水。”九塵翁說，“和你兒子那口棺材裏的趙鐵柱一樣。”
周村長愣了一下：“九先生，趙鐵柱是誰？”
九塵翁沒有回答這個問題。他站起身，看著坡頂那棵老柏樹，又看了看腳下的碑。
“四柱純水的人，是至陰之命。這種人活著的時候，容易招東西。死了之後，更是個大麻煩。要是葬在陰氣重的地方，不出三年，就能養成一具‘水煞’。”
他指著碑：“這底下埋的，就是這麽一個東西。**十年前，有人看出了這片坡地是養屍地，就在最關鍵的‘水口’位置，埋了這具水煞，用它的至陰之命來吸整個坡地的陰氣。水煞吸了陰氣，被這塊鎮碑壓住，動彈不得，所以這坡地幾十年都沒出事。”
他抬頭看著坡頂那棵老柏樹。
“可吳老三不懂這個。他以為底下是個寶貝，想借它的勢。他把棺材擺在坡頂，離地三寸，煞氣從底下往上冒，經過水煞，被水煞的陰氣裹著，一起灌進了他的棺材裏。他不是在借勢，他是在幫水煞解封。”
九塵翁的聲音沉了下去：“水煞被封了**十年，怨氣已經積到極處。它出不來，是因為這塊鎮碑壓著它的魂。可現在吳老三的棺材擺在坡頂，煞氣上下貫通，形成了一個通道。水煞的陰氣順著通道往上走，進了吳老三的棺材，吳老三的棺材又反過來給水煞提供養分。它們在互相喂，越喂越壯。”
他彎下腰，用手指在碑麵上畫了一道符，指尖滲出的血在青石上留下一道暗紅的痕跡。
“等吳老三的煞屍養成，水煞就會借他的屍身脫困。到那時候，這片坡地上所有的墳，都會被它吸幹。這方圓十裏，寸草不生。”
周村長聽完這段話，整個人像是被抽去了骨頭，軟塌塌地靠在旁邊的樹幹上，臉上的肌肉不受控製地抽搐，眼珠子亂轉，嘴裏翻來覆去就一句話：
“怎麽辦……怎麽辦……怎麽辦……”
九塵翁沒有理他，轉身朝坡上走。
他走到吳老三的棺材前，伸手把棺蓋合上，從懷裏取出一道黃符，貼在棺蓋正中。然後他取下頭上的桃木簪，插在棺材頭的地麵上，簪尖朝下，沒入泥土三寸。
“天亮之前，誰都不許靠近這口棺材。”他對跟在後麵的周村長說，“去給我找幾樣東西來。”
周村長趕緊湊上來：“什麽東西？”
“陳年糯米，要三年的。桃樹枝，要帶葉的。紅繩，要浸過雞血的。還有——”他頓了頓，“去你們村裏找一個屬虎的人，要男的，要壯實，要沒出過遠門的。讓他過來。”
周村長連滾帶爬地去了。
九塵翁一個人站在棺材旁邊，看著坡底那塊碑的方向，夜風吹動他灰布長衫的下擺，白發在火光裏微微飄動。
他腰間那隻酒葫蘆忽然晃了一下。
葫蘆裏沒有酒，也沒有糯米。葫蘆是空的，可它自己晃了一下，發出“咚”的一聲悶響，像是有人在裏麵敲了一下。
九塵翁低頭看了一眼酒葫蘆，沒有說話。
坡底的蘆葦叢裏，沙沙的聲音越來越大，越來越密，像是有無數張嘴在竊竊私語。
那聲音裏，隱隱約約，能聽見一個女人的笑聲。
很輕，很飄，像從地底下傳上來的。
九塵翁閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，目光沉得像兩口枯井。
“八十年的東西，”他低聲說，“也該到頭了。”