日方傷員被隔離的訊息，迅速傳遍整個外科，激起了巨大的漣漪。甚至隱隱向其他科室擴散。
在中方傷員聚集的病區，竊竊私語聲不絕於耳。
“聽說了嗎？小鬼子那邊也有人倒下了！”
“該！老天爺開眼！”
“閉嘴吧你！開什麼眼？！那病邪乎得很，鬼子都扛不住，咱們…”
“俺這傷口昨天就有點癢…俺是不是得寫遺書了？”
傷員們的臉上交織著複雜的情緒。
有難以掩飾的“活該”般的解氣，但更多的，是對這種無差彆攻擊的恐懼。
如果連被“特殊關照”的日本士兵都無法倖免，那他們這些擠在人更多的普通病區的人呢？
張大山敏銳地察覺到了這種恐慌，他立刻發揮起他“心理輔導員”的作用，大聲壓過了那些不安的議論：
“都瞎嘀咕啥呢！瞅見冇！連鬼子那‘金貴’身子都扛不住的玩意兒，是鬨著玩的嗎？！？說明這玩意兒它就不認人！”
他環視四周，目光炯炯：
“咱們更得打起十二分精神！都給我聽醫生護士的話，讓乾啥就乾啥，彆犟！誰要是這個時候犯渾，不聽安排，害了自己不說，還想害了周圍這麼多弟兄？
我老張第一個不答應！揍不了鬼子，還收拾不了你這不長眼的？！把他扔出去喂…喂消毒水！”
他話語粗糲，卻直擊要害。
傷員們看著他空蕩蕩的袖管和堅定的眼神，躁動的情緒漸漸被一種同舟共濟的悲壯感所取代。
是啊，他們除了更團結、更聽話，還能有什麼辦法？
瑪麗護士長也第一時間向杜蘭德主任做了緊急彙報。將西區事件的完整經過，包括佐藤的阻撓、以及目前嚴峻的感染擴散形勢，都一一彙報。
剛剛處理完外部事務的杜蘭德聽聞，先是震驚，隨即勃然大怒。
他用力一拍桌子，震得上麵瑪麗的檔案都跳了一下：“愚蠢！無可救藥的愚蠢！”
他既為感染的失控趨勢感到心驚，更為佐藤那套為了虛無的尊嚴罔顧醫學規律，在關鍵時刻阻礙防疫，導致局麵惡化的愚蠢行為感到極度憤怒。
在耐藥菌麵前，初期的每一分鐘都至關重要，任何延誤和乾擾都可能導致災難性後果。
但盛怒之後，是更深的憂慮。
他深知，此刻的外科，乃至整個醫院，都到了一個極其危險的關頭。
但他本人現在更多的精力在統籌全域性、應對院內外更高層麵的壓力上，甚至還需頻繁出入工部局與各類公共醫療會議，籌措善款，無法事無钜細地關注外科。
之前佐藤也正是鑽了這個空子。
在這種情勢下，他前所未有地倚重起楊懷瀲。或者說，這場與感染正麵交鋒的指揮權，不得不、也必須交給那個一次次證明瞭自己價值的年輕醫生。
主任甚至不由得想，幸好把這個能頂事的留在院本部了。
他立刻派人將楊懷瀲請來。
看著眼前年輕醫生眼下難以掩飾的濃重青黑，杜蘭德主任省略了所有客套：
“楊，外科的情況我已經瞭解。情況比我預想的更糟。佐藤那個混蛋…唉！”
他揮了揮手，似乎不想再多提，眼睛裡滿是凝重與信任：
“你做的一切都是正確且必要的。從現在開始，外科所有感染防控相關事務，由你全權負責。我和瑪麗會全力支援你。
你大膽去做，按照你的判斷，采用任何你認為必要的措施！不要有顧忌，無論結果如何，一切責任，由我來承擔。”
他目光灼灼地盯著楊懷瀲，一字一句地說：“你隻需要對生命，對你的醫學信念負責。”
這份授權，讓楊懷瀲肩頭的壓力更重，卻也是對她能力的最大肯定。
她重重地點頭，聲音沙啞：“我明白，主任。”
她接過主任沉甸甸的信任，轉身投入了更加殘酷的戰鬥。
接下來的日子，將是與死神最殘酷的拉鋸戰。
由於初期佐藤製造的阻力延誤了關鍵的控製視窗，加上這種耐藥菌株本身強悍的傳播力與致病性，感染範圍未能如預期般，被有效控製在最初的小範圍內。
外科其他原本相對安全的病區，也開始陸續出現零星的疑似和確診病例。
好在各科室在物理空間和管理上相對獨立，門禁也被迅速加強，目前對其他科室的影響還比較有限。
但這道脆弱的壁壘能維持多久，誰也不知道。
恐慌的情緒如同瘟疫本身，率先突破了壁壘，在醫護和傷員之間，比細菌蔓延得更快。
醫護人員交接班時的低語、傷員眼中無法掩飾的恐懼、甚至工友搬運物資時更加匆忙謹慎的腳步，都透出一種山雨欲來的壓抑。
廣慈外科，已不複月前那般雖忙碌卻尚有條理的景象。
而隔離區內，這個用白布和屏風勉強劃出的隔離線，像一道無法逾越的生死界限，將絕望與希望、生者與瀕死者粗暴地分割開來。
在這一方小小的、被死亡籠罩的空間裡，每天都在上演著最原始的生存掙紮。
秦溪月清秀的臉上冇有任何表情，那雙黑白分明的眼睛裡，沉澱著看慣生死的沉靜與刻入骨髓的痛楚。
她將自己所知的一切草藥方法，都用到了極致。艾草和蒼朮的煙霧終日繚繞在隔離區外圍。這是她能想到的、為數不多的淨化空氣的輔助手段。
消毒水與草藥苦澀的氣味交織，也蓋不住傷口化膿和死亡的**氣息。麵對這種連磺胺都宣告無效的敵人，她們幾乎失去了所有有效的抗菌武器。
她加倍地熬製清熱解毒的大鍋草藥湯，一碗碗遞給那些還能吞嚥的傷員，要求每個人都儘量喝下。
她知道，這湯劑，無法殺死已經在血液裡肆虐的細菌。
但這碗苦澀的湯水，或許，隻是或許，能激發傷員自身那早已千瘡百孔的免疫力，幫身體多爭取一點時間，多一分抵抗的力量。
秦溪月頻繁在病床間穿梭，檢查那些反覆清創、引流，卻依舊不斷惡化、滲出渾濁液體的傷口。