崔九陽在劉敬業的小院中，安心住了四五天時間。
劉敬業這人，確實不錯。
明明自己有一大攤子事要忙——收購一個貨站，並非簡單地掏出錢來買定離手那麼輕鬆，其中要考量位置優劣、人脈關係梳理，還要應對其他商行的明爭暗鬥，故而每天都忙得腳不沾地，焦頭爛額。
但即便如此，他還是堅持每天幫崔九陽留意尋找合適的馬幫車隊。
雖然日子忙碌，但劉敬業臉上總是掛著難以掩飾的笑容，因為此行哈爾濱，他的收穫已然遠遠超出了最初的想象。
不過今天，崔九陽卻發現他格外的開心，那股子興奮勁兒簡直要溢位來，不知情的人見了，怕是要以為他懷揣幾塊大洋出門，便買下了半個哈爾濱城。
崔九陽正待開口詢問，卻見劉敬業身後跟著的小夥計，手裡大包小包提著不少東西。
小夥計身旁，還跟著一個掃眉耷拉眼的少年。
劉敬業一進院門，見崔九陽正站在院中，高興地快步走了過來，臉上洋溢著顯而易見的興奮，大聲說道：“崔兄，崔兄！今日兄弟我有大喜事！”
“哦？什麼喜事？快，兄弟，你細細講來。”
崔九陽一邊與劉敬業說著話，一邊麵色玩味地看向跟在夥計身旁的那個少年。
那少年先前邁進院門時，雖然有些沮喪，但臉上也是帶著笑的。
可一進門來，猛地看見崔九陽，先是眼睛猛地一眨巴，隨即猛的低下頭去，還把臉彆扭的瞥向了一旁。
劉敬業哈哈大笑，轉身一把將那少年拉到自己身旁，親昵地攬住了他的肩膀，向崔九陽介紹道：“崔兄，這是我失散多年的親兄弟！今日在街上，竟讓我意外碰見了！”
崔九陽臉上也露出真誠的笑容，拱手道：“嗬，竟有這等巧事！真是恭喜恭喜！”
他目光轉向那低著頭、顯得有些侷促不安的少年，和聲問道：“小兄弟，你叫什麼名字？”
那少年支支吾吾了半天，聲音細若蚊蚋：“我……我叫劉三。”
旁邊的劉敬業一聽，老大不樂意了，在他肩膀上輕輕一拍，佯怒道：“怎麼還說你叫劉三呢？
今天咱們見麵的時候，我不就告訴你了嗎？你有大名！你叫劉敬堂！重新說，告訴崔兄你叫什麼名字？”
這曾在山海關到奉天的火車上，偷了苦力幾枚大洋的少年——劉三，此刻心中五味雜陳。
他也萬萬冇想到，今日會在這裡與崔九陽重逢。
明明今天與親哥哥相認，是件天大的喜事，可碰見崔九陽，卻彷彿又將他拉回了從前那段顛沛流離、靠偷吃扒拿度日的窘迫境遇中去。
他突然覺得有些羞愧，有些無地自容。
他也說不清自己為何會產生這種感情。
以前，他作為一個流浪兒四處偷東西時，從未覺得有何不妥，甚至偷得理直氣壯。
如今，他找到了親哥哥，彷彿一下子成了個“正經人”，心中便對自己過去小偷的身份生出了強烈的排斥與厭惡。
此刻突然碰見這曾當場抓包過他的崔九陽，對方明明隻是麵帶笑容地看著他，他卻感覺自己像是被剝光了衣服般，所有的不堪都暴露無遺，難受得恨不得找個地縫鑽進去。
雖然今天與哥哥的碰麵，也不是如何的光明，但在一個外人麵前，卻更令他窘迫。
他一時之間真是手足無措，明明劉敬業讓他重新自我介紹，他卻一個字也說不出來，隻是低著頭，用力地咬著下嘴唇。
劉敬業自然不知道崔九陽與他這個親弟弟之間還有過那樣一段插曲，見弟弟如此，隻當是他過去受了太多苦，才養成了這般木訥棒槌的性格，心中不由難受，想著以後定要好好補償和照顧他。
崔九陽何等眼力，自然將少年心中的難受與窘迫儘收眼底。
他主動上前一步，伸出手輕輕扶住了少年瘦弱單薄的肩膀，語氣溫和地說道：“咱倆頭一回見麵，我叫崔九陽，跟你哥哥是好哥們，你以後便叫我崔大哥便是。”
聽見崔九陽如此說，少年猛地抬起頭來，眼睛中瞬間充滿了感激與驚喜的亮光。
他先是飛快地看了劉敬業一眼，見哥哥臉上帶著鼓勵的笑容，又轉回頭來看向崔九陽，露出一個略顯靦腆卻真誠的笑容，說道：“好的，崔大哥！你便叫我敬堂吧！”
那夥計手中提著的大包小包，都是劉敬業特意采買的。
今日意外尋回失散多年的親兄弟，他心中歡喜無限，自然要買些好酒好肉，好好慶祝一番。
崔九陽見此情景，本想尋個藉口，自己到外麵飯館隨便吃點什麼，不打擾他們兄弟團聚。
可那劉敬業豈能放他走？
一番連拉帶拽，硬是將他按在桌子旁，非要大家一起熱熱鬨鬨地吃頓涮鍋子。
窗外天色已暗，屋內點亮了油燈，光線溫暖而昏黃。
一張四方八仙桌擺在屋子中央，桌上正中，穩穩地放著一隻炭火銅鍋。
劉敬業坐在主位上，左手邊是崔九陽，右手邊是新認回的弟弟劉敬堂。
那小夥計則坐在劉敬業對麵，正殷勤地往桌上擺放著一盤盤切好的肉菜。
這銅火鍋的鍋身，是錚亮泛紅的紅銅所製，中間高高支起一隻煙囪，煙囪裡早已放好了燒得通紅的炭塊，正散發著融融暖意。
在煙囪周圍與鍋壁之間，是一道深深的圍槽，此時圍槽中已倒滿了清水，水裡沉著幾根羊骨頭，泡著些酸菜。
鍋中骨湯被炭火一燒，正發出“咕嘟咕嘟”的歡快聲響，熱氣嫋嫋升騰。
夥計將所有菜肴都準備妥當後，便順手將屋門關上了。
這一下，整個屋子的氛圍便瞬間活了過來。
窗外北風依舊淩厲，時不時吹得窗欞和門扇“哐當哐當”作響，可屋內，火鍋所散發出來的濃鬱暖意與誘人香氣，彷彿濃得化不開，在屋子中央築起了一道無形的牆，將那刺骨的嚴寒牢牢地擋在了外麵。
火鍋的香味，是極具層次感的。
初一聞，最先鑽入鼻腔的，是一股霸道而醇厚的肉香，那是來自鍋底吊湯所用的羊骨。
細細品味之下，便又能察覺到一絲來鹹鮮，那是乾海米與瑤柱在慢燉中默默貢獻出的鮮美。
當然，最畫龍點睛的，莫過於其中那股獨特的酸冽與清爽，正是來自關外人家必備的大缸酸菜，為這濃膩的骨湯注入了靈魂。
而圍繞著這隻熱騰騰的火鍋，四周擺放著的一個個潔白的瓷盤，裡頭盛著的各色食材，彷彿構成了一道道繁複而精妙的陣法。
陣眼所在，自然是每個人麵前都各擺著的一盤薄如紙片、幾乎能透光的羊肉片。
肉片切得極薄，紅白相間的肌理如同上好的大理石般精緻，平鋪在白瓷盤中，散發著新鮮的肉香。
其餘的陣法節點則眾星拱月般圍繞著。
金黃透亮的酸菜絲兒，堆得像座小山；凍得梆硬的豆腐塊兒，孔竅分明；還有晶瑩剔透、滑韌勁道的粉條；以及泡發好的乾蘑菇，自帶一股山野的鮮香。
鍋中的羊湯既然已經滾沸，劉敬業便迫不及待的率先夾起幾片雪白的羊尾油，丟入滾開的湯中，說是“肥肥鍋”，能讓湯底更加香濃。
等到那些羊尾油在鍋中漸漸融化，湯麪上浮起一層薄薄的油花時，他招呼大家趕緊開涮！
他當先夾起幾片粉嫩的羊肉片，在滾燙的湯中輕輕一涮。
不過幾息，那鮮紅的肉片便已微微蜷縮，褪去了生色。
他立即將肉片提溜出來，在調好的蘸料中飛快地滾了一圈，便迫不及待地塞進口中，閉上眼睛，滿意地咀嚼起來，一副陶醉的模樣。
崔九陽自然也不會放過麵前這等美味。
先前幾天，他們吃的都是貨站廚房送來的飯菜。
他也未曾料到，劉敬業不僅擅經商，對吃也頗為在行。
眼前這碗蘸料，便是用芝麻醬、韭菜花、腐乳汁、辣椒油精心調配而成，香氣撲鼻。
羊肉片入口的一刹那，香氣與口感便同時在口腔中爆發開來。
肉片在齒間彈跳，羊油爽滑，瘦肉緊緻。
唇舌為了細細享受這絕佳口感而被迫大肆咀嚼時，首先鋪滿舌尖的，是蘸料中芝麻醬的醇厚——那是一切香味的基底。
緊接著，腐乳的鹹香與韭菜花的獨特葷香便接踵而至，刺激得人津液分泌加速。
而最後收尾的那一縷恰到好處的辣椒油，則徹底開啟了味蕾，讓人恨不得立刻夾起下一筷子。
更彆說那吸飽了湯汁的凍豆腐，在口中咬破的瞬間，滾燙的湯汁便會“噗”地一下爆漿而出。
滑溜溜的粉絲在唇齒間穿梭，好似讓人抓不住的遊魚兒。
爽脆清甜的酸菜與白菜，則中和了肉湯的油膩，解膩又開胃。
四人這一吃起來，便再無多餘言語，隻是埋頭苦吃，不住地將食材夾入鍋中，煮熟後又飛快地夾起送入口中，周而複始。
不多時，個個都吃得滿頭大汗，額頭上滲出了細密的汗珠，索性連外套也脫了。
當桌上的食材被風捲殘雲般一掃而空時，那夥計適時地拿來了湯勺，將火鍋中彙聚了所有食材精華的熱湯，給每人盛了滿滿一大碗。
大家捧著熱湯碗，“吸溜吸溜”地小口喝著，驅散最後一絲寒意，此時，才終於放緩了節奏，開始敘話。。
在劉敬業與劉敬堂兄弟兩人你一言我一語的講述中，崔九陽一邊慢慢喝著碗中的熱湯，一邊終於弄清楚了他們兄弟二人今日意外相認的來龍去脈。
要說小偷這個職業，其中也是大有門道，需要精益求精的。
劉三，哦不，現在該叫劉敬堂了。
他雖然主要活動地點在奉天周圍，但他們這個小團夥的訊息卻十分靈通。
不知從何處聽聞哈爾濱此時局勢混亂，正是發財的好機會。
當然，他們這群小偷所說的“發財機會”，與劉敬業那種到哈爾濱來低價承接資產的正經商人截然不同。
他們盯上的，是那些順著中東鐵路倉皇逃亡到哈爾濱來的俄國遺老遺少、潰敗軍官、落魄貴族以及商人。
這些人，每個人身上都帶著不少金銀細軟、珠寶首飾等值錢的東西。
他們彙聚在哈爾濱，前途未卜，惶惶不可終日，自然便成了劉敬堂這幫小偷眼中待宰的肥羊。
劉敬堂和他的那一幫兄弟，便是嗅到了這股腥味，立刻乘上火車，一路顛簸來到了哈爾濱。
說起來，他們到哈爾濱的時間，其實與劉敬業和崔九陽隻是前後腳而已，這嗅覺不可謂不靈敏。
在哈爾濱待的這幾天，他們還真得手了幾次，偷了不少錢財。
今天劉敬堂這小子來到貨站街，也並非偶然，同樣是冇懷好心。
他聽說貨站這邊往來交易的商人眾多，攜帶的現銀都不少，便打算來踩個點，看看能否找到下手的目標。
結果，他在一家小飯館裡，看到幾個商人喝得酩酊大醉，趴在桌上不省人事，隨身的褡褳就隨意放在一旁，頓時起了賊心，冇忍住便想下手。
殊不知，這幾個行商常年在外奔波，在小飯館裡吃飯是家常便飯，與這家飯館的老闆夥計都已是老熟人。
飯館的老闆一看有個半大孩子賊眉鼠眼地朝那幾個醉漢的褡褳下手，當即一聲斷喝，聯合夥計，將劉敬堂抓了個現行。
這年頭在外行商的人，哪個不是曆經風浪，見過世麵的？
又哪有什麼善茬可欺？
這幾個喝醉酒的商人，本身是從蒙古來賣毛皮的草原漢子，性格本就剽悍。
喝了酒之後，更是脾氣暴躁，加上最近哈爾濱混亂不堪，他們的生意也頗為不順心，正一肚子火氣冇處撒。
險些就讓一個小毛賊得了手，這還了得？
幾個蒙古大漢不禁怒上心頭，當即就要把這小偷扒光了衣服，綁在外麵柱子上，要用馬鞭好生抽打一番，讓他長長記性。
這可是冬天的哈爾濱！
雖然隻是初冬，但就算是白天，街麵上若是潑上一盆水，轉眼就能結上一層薄冰。
劉敬堂被扒得赤條條的，隨後被粗麻繩結結實實地綁在了飯店門口的柱子上。
寒風一吹，如同刀子割肉，凍得他牙關打顫，渾身篩糠。
這小子說來也有幾分狠勁，眼見那幾個蒙古商人已經抄起了馬鞭，明晃晃的鞭梢在風中擺動，知道左右是逃不脫一頓皮肉之苦了，竟然也不求饒，反而梗著脖子，破口大罵起來。
他自幼在眾育堂裡長大，又在街麵上摸爬滾打多年，學了一肚子的汙言穢語，口中那是相當不饒人。
罵出的話要多難聽有多難聽，那些不堪入耳的詞兒，簡直比糞坑裡的屎還臭，氣得那幾個本就暴躁的蒙古大漢是一佛出世二佛昇天，恨不得把這毛賊打死。
這麼大的熱鬨，又是在人來人往的貨站街口，自然吸引了不少人駐足圍觀，指指點點，其中，便有恰巧路過的劉敬業。
劉敬業正為盤通貨站的事情四處奔走，聽見這邊人聲嘈雜，便也好奇地湊了過去。
跟外麵圍觀的其他人打聽了幾句，便弄清了事情的原委。
他看著被綁在柱子上瑟瑟發抖的少年，雖然知道是小偷行徑不對，但心中卻還是泛起一絲莫名的同情來。
這孩子長得如此瘦弱，身上幾乎冇什麼肉，將他綁在柱子上的麻繩，看著竟跟他腕子差不多粗細。
他又這麼聲嘶力竭地罵了半天，脖子上青筋都掙了起來，小臉卻被凜冽的寒風凍得一片煞白。
劉敬業本就不是心狠之人，見狀，心中更覺不忍，便想上前，進飯堂裡將這飯館的老闆請出來說和一番。
這孩子看著也怪可憐的，些許財物，既然未曾丟失，倒不如饒他這回，教訓一下也就是了。
他這幾步剛邁上飯館門前的台階，又下意識地轉過頭去，再看了一眼那被綁在柱子上的少年。
這一看，他倏地停住了腳步，心中猛地咯噔一下！
先前他在街對麵圍觀時，隻能看見這孩子的正麵。
此時到了側麵，才清晰地看見，這孩子的後背上，靠近肩胛骨的位置，有一塊長條形的暗紅色胎記，形狀頗為奇特。
就看了這麼一眼，劉敬業隻覺得腦子裡嗡的一聲，彷彿有一道閃電劈過，心裡瞬間一個激靈！
這塊胎記！
在他那失散多年的親弟弟劉敬堂的身上，便有一塊形狀和位置都一模一樣的胎記！
這哪裡還能讓那些蒙古人用馬鞭抽打？
劉敬業來不及細想，當即一個箭步衝了過去，先脫下自己身上那件厚實的棉外套，披在少年胸前，為他擋住街上吹來的寒風。
然後，他自己則仔仔細細地端詳那少年後背上的胎記，越看越是心驚，越看越是肯定，應當錯不了！
當年，一家人闖關東，路途艱險，繈褓中的弟弟實在是太小，父母萬般無奈之下，纔將弟弟暫時交給了奉天的眾育堂撫養，說好日後安定下來便去接他。
誰曾想，他們這邊剛剛在長春勉強有了落腳之處，父母卻因勞累過度，先後染病身亡。
劉敬業自己則進了通興商行，從最底層的小夥計、學徒開始乾起，吃了無數苦頭，好不容易纔熬到了小掌櫃的位置。
稍有能力後，他便立馬趕回奉天眾育堂，想要尋找自己那苦命的弟弟，卻被告知，弟弟早在幾年前就已從眾育堂裡逃走，下落不明。
他本以為，此生再也找不到那失散的弟弟了，冇想到，今日竟會在這哈爾濱的貨站街口，以這樣一種戲劇性的方式，重逢了！
劉敬業在這貨站街上，憑著通興商行的名頭和自己多年的經營，多少還是有些薄麵的。
他強壓下心中的狂喜與激動，多了個心眼，並冇有當場就跟眾人道出這是自己的親弟弟，隻說是自己同鄉，不懂事，得罪了各位好漢。
隨後，他又是賠禮道歉，又是好言相勸，還給那幾個蒙古商人塞了一筆不菲的壓驚費，總算是將這場風波平息下來，將劉敬堂從柱子上解了下來。
之後，便是兄弟二人相認，抱頭痛哭。
崔九陽聽得也是嘖嘖稱奇，這兄弟倆，著實不容易。