聽完這年輕人的一番話，崔九陽心中暗道這幫商人當真是要錢不要命的主兒。
哈爾濱那裡就算遍地黃金，可那邊局勢之複雜，已是劍拔弩張，擦槍走火便可能大打出手，這時候去，無異於火中取栗，凶險萬分。
不過，這世上的錢，哪有那麼容易賺的？
崔九陽轉念一想，也便釋然。
許多人若是有機會將腦袋彆在褲腰帶上，搏一個億萬家財的前程，恐怕也會覺得，此等良機，不容錯過，拚死也要搏上一搏。
畢竟，這世間更多的人，即便累死累活，也不過是求得一口飽飯，甚至終其一生，頭頂上都無片瓦遮雨，困頓潦倒。
一根菸的功夫，轉瞬即逝。
兩人交談間，手中的菸捲已悄然燃至近菸嘴處，燙得手指微熱。
那年輕人看著灰白色的菸灰簌簌落在地板上，被從車廂縫隙裡刮進來的寒風一卷，在地板上打著旋兒滾來滾去，如同無依的浮萍。
他將菸蒂擲在地上，用腳碾滅，隨即尊敬地抬起手來，抱拳向崔九陽拱了拱，問道：“還未請教先生高姓大名？”
崔九陽隨意擺了擺手：“稱不上高姓大名。
崔九陽，山東人。不知兄弟如何稱呼？”
年輕人連忙收起煙盒，同樣拱手回禮，爽朗答道：“我叫劉敬業。就是長春本地人，如今在通興商行做個小掌櫃。”
小掌櫃？
也就是說，這劉敬業雖然看著年輕，但在通興商行內，已是能夠獨當一麵、坐鎮櫃檯的正經掌櫃了。
這般年紀便有如此地位，無疑是正經的商業人才。
崔九陽又與劉敬業隨意地攀談了幾句閒話。
不多時，一個精明乾練的小夥計從人群中擠了過來，走到劉敬業身邊，低聲說了幾句。
劉敬業聽後，便笑著對崔九陽拱手告辭，跟著那小夥計回到了車廂中部的座位，兩人湊在一起，低聲盤算著什麼，時不時還拿出紙筆寫寫畫畫。
一路無話，直到中午時分，火車才緩緩駛入哈爾濱站。
自始至終，劉敬業都忙著，冇有再過來與崔九陽敘話。
出了熙熙攘攘的火車站，崔九陽隨意找了家臨街的小飯館。
此時節，關外早已天寒地凍，新鮮蔬菜稀缺得很，但肉食卻是管夠。
崔九陽便點了一份熏醬拚盤，兩個饅頭，一碗蛋湯，一邊慢條斯理地吃著，一邊盤算著接下來的行程——如何能找到一個可靠的商隊，跟著一同前往大興安嶺。
他本可以繼續乘火車北上至齊齊哈爾，但如今哈爾濱局勢混亂，通往齊齊哈爾方向的列車早已停運，短期內怕是難以恢複。
看來，隻能另想他法。
先前與劉敬業的一番攀談，倒是給了崔九陽一絲啟發：即便在寒冬臘月，前往大興安嶺的馬幫或大車隊，想必也不會斷絕。
畢竟，冬天的大興安嶺，出產的貂皮、狐皮等皮毛成色最佳，價格也最高。
而山中所需的鐵器、茶葉、布匹等生活物資，運進去也能賣出極好的價錢。
正是應了那句話，賠本的買賣無人做，殺頭的買賣有人乾。
縱使氣候嚴酷至此，為了那白花花的銀子，商人們依舊會不畏艱險，往來穿梭。
大興安嶺的林子再深，冰雪再厚，也攔不住商人們追逐利益的熱情。
鋪天蓋地的大雪，在他們眼中，或許便是鋪滿道路的銀子，每前進一步，都像是撿起了更多的財富。
心中打定主意，待吃完飯結賬時，崔九陽便與飯館老闆攀談起來。
東北漢子大多爽朗，幾句話問下來，老闆便熱心地告知了他馬幫車隊聚集的貨站區域該如何走。
崔九陽謝過老闆，出了飯館，便徑直朝著那方向而去。
這所謂的“貨站”，聽名字像是個大型的物品集散地或批發市場，實則是由兩條交叉的長街組成。
街道兩側，每隔不遠便會有一家規模不小的旅館，專門供往來的馬幫和大車隊人員休息歇腳。
至於為何旅館要稱作貨站，這便與旅館後院的特殊設定有關了。
每家旅館的後院都極為寬敞，除了專門停放牲口、大車的場地外，還建有倉庫，供商人們暫時存放貨物。
更重要的是，這些旅館的老闆們，往往都是在當地市麵上人脈廣闊、頗有門路的場麪人。
無論馬幫和大車隊帶來的是何種貨物，他們總能迅速找到對應的買主，從中牽線搭橋，促成交易。
甚至有不少貨站，為了吸引馬幫和大車隊入住，根本不收取費用，免費食宿。
但條件隻有一個：馬幫與車隊的貨物，必須通過他們貨站進行售賣。
他們承諾價錢絕對公道，隻從中抽取少量傭金作為介紹費用。
如此一來，這些看似是旅館的地方，實則乾的是中介的買賣。
這種獨特的商業形式，大約也隻有在這資訊閉塞、物流不暢的年代才能應運而生。
不過，其中也蘊含著一種彆樣的人情味。
來往的商人風塵仆仆，貨站的老闆們人情練達，賣主帶著貨物而來，帶著銀錢離去；買主也能及時拿到滿意的貨物，節省了寶貴的時間。
所以，當崔九陽踏入這兩條貨站街時，立刻便感受到了其中與彆處截然不同的氛圍。
這裡的人們，臉上都帶著幾分生意人的精明與和善。
走在街上，甭管認識與否，迎麵遇上了，總會先露出三分笑意，互相點頭示意。
貨站與貨站之間並不直接相連，中間夾雜著一些吃飯的小館子、售賣各式小商品的鋪子，甚至還有幾家掛著曖昧燈籠的小樓。
整條長街看似雜亂無章，人頭攢動，實則亂中有序。
因為往來的多是熟麵孔，彼此間或多或少都有些耳聞。
這年頭，敢於拋家舍業、在外奔波經商的人本就不多。
往往一條商路上，各行各業加起來，滿打滿算也就七八十個商行。
即便是規模較大的商行，能擁有三五個車隊，路上的商隊總數也不過二百餘個。
雖然每個車隊的隨員可能複雜些，但領頭的掌櫃或管事卻相對固定。
因此，是熟臉還是生麵孔，在這兩條街上走上一遭，各家貨棧的老闆們便能大致辨認出來。
崔九陽一在這街上露麵，便顯得有些格格不入。
他既不像是來談生意的商人，也不像是趕路的夥計，隻是揹著手，如同逛街般四處打量，每家貨棧門前都要駐足片刻，向內張望一番。
這般舉動，自然逃不過那些精明的貨棧老闆們的眼睛。
在他們看來，此人雖未帶夥計，但看其神態舉止，沉穩內斂，絕非尋常閒逛之輩，顯然是帶著某種目的而來，是在有意識地考察。
不用問，這些老闆們心中已然有了判斷：此人必定也是聞風而來的北上商人，想要趁著哈爾濱如今這混亂局麵，低價承接一些資產。
其實，早在崔九陽來之前，這些貨棧老闆中，已有不少人動了轉行或盤出貨站的念頭。
他們中的許多人，其背後都有著俄國勢力的影子，尤其是那位鐵路管理局局長霍爾瓦特。
在過去相當長的一段時間裡，霍爾瓦特在哈爾濱儼然就是土皇帝一般的存在，城中大小買賣，幾乎都要經過他的手。
其人貪得無厭，胃口極大，甭管是大生意還是小買賣，他都要從中抽成牟利。
因此，許多貨站都要向他上供，方能安穩經營。
經商之人，訊息最為靈通。
此時，不少貨棧老闆已然敏銳地察覺到，霍爾瓦特雖然仍與那紅色旗幟在哈爾濱城中分庭抗禮，但已是強弩之末，如同秋後的螞蚱，蹦躂不了多長時間了。
此時將貨棧及時盤出，尚能落袋為安，換取一筆可觀的銀子。
若是等到霍爾瓦特倒台，被掛在路燈杆或者旗杆上，到那時，這貨棧恐怕就要被那些扛著紅色旗幟的傢夥們無償接收了。
更何況，最近的哈爾濱，實在是不太平。
大量支援沙皇的白俄軍官、貴族、商人以及難民，如同潮水般湧入哈爾濱，使得這座城市幾乎成了白俄流亡者的臨時聚集地。
然而，他們的死對頭——紅色旗幟的追隨者，也已追殺而至。
街頭巷尾，時常能看見不明身份的死人被從樓上丟下，或是某處突然傳來劇烈的爆炸聲，人心惶惶。
這些貨站老闆們經營多年，早已積攢下諾大的家產，實在犯不著繼續在此地冒著生命危險經營。
萬一真把命賠在了這裡，那萬貫家財豈不是成了為他人作嫁衣裳？
因此，這兩條街上的近百家貨站，如今竟有一半都在明裡暗裡地尋求買主，想要盤賣出去。
他們也早就聽說，無論是長春還是奉天，都已有一大批嗅覺敏銳的商人正紛紛北上，意圖承接哈爾濱城內暴跌的各類資產。
這種時候脫手，自然是最合適不過的良機。
所以，崔九陽在這兩條街上看似隨意地逛了一圈，其身影早已被許多有心人默默記在了心裡。
崔九陽哪裡知道，這幫貨棧老闆竟已將他當成了北上商人，都在暗中觀察著他的動向。
他在這街上逛來逛去，真實目的不過是想找一個靠譜的馬幫或者大車隊，屆時能隨著一同繼續北上。
隻是逛了整整一圈下來，他才失望地發現，受哈爾濱當前這亂七八糟局勢的影響，許多大車隊早已聞風而逃，撤出了哈爾濱。
留在這裡的馬幫，大多是準備南下，或是隻在周邊地區短途販運的。
逛遍了兩條長街，他竟然連一個願意北上前往大興安嶺的馬幫車隊都未曾碰到。
也不知該說他是運氣好，還是運氣壞。
雖然未能如願找到合適的北上馬幫車隊，但他卻在街角意外地碰上了劉敬業。
上午萍水相逢，下午便街角偶遇。
原來，劉敬業所在的通興商行，在長春的南北商貿市場中本就是實力雄厚的坐地虎，常年經營著南北貨物的貿易。
此次，商行大老闆派他來哈爾濱，正是為了趁機收攏一家貨站，以便徹底打通整條南北商路，為日後的發展奠定基礎。
至於為何偏偏派劉敬業前來，自然是因為他此前便是專門負責哈爾濱與長春一線的掌櫃，對兩地的情況都極為熟稔。
崔九陽與劉敬業在街角猛然相遇，兩人都是一怔，隨即相視一笑，都覺得頗為有趣。
先前在火車上短暫攀談時，雙方都覺得對方是個值得結交的妙人，如今竟然又在這貨站街上巧遇，這可真是緣分不淺。
劉敬業先是一愣，隨即臉上露出驚喜之色，主動上前行了一步，笑道：“崔兄？真是巧了！
卻不知崔兄來這貨站街上，想要做些什麼？兄弟我在此處倒是有些朋友，說不定能幫得上崔兄的忙。”
崔九陽嘿嘿一笑，也不隱瞞，坦然道：“那可真是要麻煩兄弟你了。
先前在火車上，聽兄弟說起商人們為了生計，四處奔波，頗為辛苦，倒是啟發了我。
既然商人們南北奔波，足跡遍佈各地，那為何不能帶我一同北上呢？
所以，我正想在此處找一個前往大興安嶺的馬幫或者大車隊，一路同行，豈不比我孤身一人上路要方便許多？”
劉敬業一聽，當即擊掌讚道：“崔兄所言極是！
若是想在這個季節前往大興安嶺，跟著經驗豐富的馬幫與大車隊，無疑是最為穩妥的辦法。”
劉敬業是何等伶俐之人，稍一尋思，便已猜到崔九陽在這街上連走帶逛，定然是還未找到合適的商隊。
眼見此時太陽已然西斜，天色漸晚。
於是，他關切地問道：“崔兄，看你模樣，想必是剛到此處？可曾找好過夜的地方？”
見崔九陽搖了搖頭，表示尚未找到，劉敬業便熱情地邀請道：“崔兄若是不嫌棄，便隨我一同到我商行預定的貨站暫住歇腳如何？”
崔九陽自然不會拒絕這份好意，欣然點頭同意。
他隨著劉敬業來到其落腳的貨站，才發現這通興商行的實力果然不俗，在這寸土寸金的貨站街上，竟單獨包下了一個小院。
小院頗為雅緻，一進門，除了正房之外，左右兩側各有一間配房。
正房之中，並未設定臥室，而是被精心打造成了會客商談專用的廳堂，桌椅齊備，佈置得簡潔而不失體麵。
劉敬業與他的夥計們便住在左邊的配房之中，右邊的配房則一直空著，正好可以留給崔九陽暫住。
於是，在劉敬業的熱情相邀下，崔九陽便暫時住進了右邊的配房。
“崔兄莫急，且先在此安心住下。”
安頓妥當後，劉敬業拍著胸脯保證道，“北邊的商隊數量本就相對較少，加之哈爾濱目前這混亂狀況，一時半會兒找不到也屬正常。
兄弟我在這街麵上人頭還算熟絡，我會幫崔兄多留意打聽著。一旦有合適的北上商隊，我定然第一時間告知崔兄，為你促成此事！”