老頭老太太在崔九陽麵前哭訴良久，聲音嘶啞，老淚縱橫，好不容易纔將事情的來龍去脈講清楚。
崔九陽聽後，眉頭緊鎖，心中亦是疑竇叢生。
一個二十多歲的青年，為何會平白無故地捨棄自家，跑去彆人家寄居度日？
然而，老兩口聲淚俱下地向他求救，他若僅憑這一麵之詞便貿然行事，未免有失妥當——最起碼，得親自去老李家走一趟，實地探查一番纔能有所定論。
此行倒也並非難事。
據張老太太所言，他們與老李家表麵上並未鬨翻。
每次登門，李家老夫婦甚至還會假意幫忙勸說張元寶：“元寶啊，畢竟是你親爺爺、親奶奶，你父母走得早，他們拉扯你不易，你作為親孫子，於情於理都得儘些孝心纔是。”
每逢此時，張元寶便會不情不願地跟著張家老兩口回來住上一兩天。
離開的時候，他便胡亂磕幾個響頭，頭也不回地揚長而去，臉上毫無半分依依不捨之情，走得那叫一個乾脆利落，彷彿隻是完成了一項不得不辦的差事，全無親情。
既然雙方尚未撕破臉皮，崔九陽隨著登門，自然也不算太過突兀。
自從張元寶住進李家已有兩年多光景，老兩口為了見孫子一麵，時常往李家走動。
雖說孫子對他們日漸疏遠，甚至形同陌路，但他們做爺爺奶奶的，卻不能就此不認這個唯一的孫兒。
老兩口兒子兒媳早已不在人世，這個孫子便是他們活下去唯一的精神支柱和念想。
如今孫子被老李家如此拐走，他們無論如何也不能輕言放棄。
聽完老兩口的悲慘遭遇，一旁的白素素早已是同情心氾濫，她巴巴地望著崔九陽，那神情說的意思很明白——幫幫這兩位可憐的老人家吧。
崔九陽並非鐵石心腸，不願施以援手。
甚至此時他心中對張元寶之事已經有了一些猜測，隻是話不能說太早。
此事蹊蹺，若要插手，他必須親眼見見張元寶本人，方能判斷究竟是何緣由。
然而，若是他跟著張家老兩口一同前往李家登門拜訪，白素素便不太適合一同前往，隻能暫時將她留在住處。
畢竟，人多眼雜，容易引起李家不必要的懷疑；況且，若此事真有什麼邪祟作怪，他也擔心老李家會乾脆一拍兩散，因此對張元寶不利，徒增變數。
在白素素再三保證，絕不會到處亂跑，定會乖乖待在房中等候之後，崔九陽這才點頭應允，決定隨老兩口去李家一趟。
他細心叮囑老太太給白素素準備了些清水和乾糧，放置在房間內，又取了兩張親手繪製的符紙交給白素素，麵色凝重地囑咐，若在此期間遭遇任何意外變故，便立刻撕破一張符紙示警，同時將另一張符紙吞入腹中防身。
隨後，崔九陽便跟著老兩口出了門。
路上，老頭老太太特意拐進一家點心鋪，買了些蜜餞、酥糖、點心。
張老漢解釋道，這些都是孫子張元寶平日裡愛吃的零嘴，每次去李家看孫子，他們都會買上一些，也寄望於能讓孫子對他們稍稍改觀，早日迴心轉意。
崔九陽沉吟片刻，囑咐他們，到了李家之後，介紹自己身份時，萬萬不可說是路過此地的生人，隻消說是從前住在一個衚衕裡的老鄰居，小時候與張元寶一同長大的玩伴。
就說自己長大後在外跑商，如今恰巧回來，本想登門尋找兒時玩伴敘敘舊，卻不曾想元寶已搬至李家，故而便跟著老兩口一同前來探望。
老兩口聞言，雖覺得這種謊話豈不是一戳就破，可也不敢反駁好不容易遇見的高人，便連連稱是，甚至還在路邊停下腳步，你一言我一語地低聲演練了一番。
他們此刻已是病急亂投醫，為了找回孫子，實在是彆無他法，隻能將所有希望都寄托在崔九陽身上。
其實，為了找回孫子，他們先前也並非冇有嘗試過其他辦法。
他們曾輾轉請過一些據說頗有神通的道姑、和尚之類的人物。
有的在他們家設壇做法，唸咒畫符；有的則指點他們改動家中風水格局，試圖驅邪轉運。
可這些法子用儘，全都收效甚微，孫子張元寶依舊鐵了心在李家過日子，對他們二老視若罔聞。
老李家的住處並不算太遠，三人一路穿行，約莫過了三四條街，眼前便出現了一處氣派的宅院。
這大宅門臨街而建，光是門前的青石台階就足有五階之多，高高在上，透著一股不凡的氣勢。
拾級而上，便是兩扇厚重的硃紅色大門，門上整齊地鑲嵌著拳頭大小的銅釘，門環更是精銅鑄就，做成猙獰的獸首模樣，銜著大環，整個門庭看起來氣派非凡，與周圍民居相比，顯得鶴立雞群。
張老漢深吸一口氣，上前伸出枯槁的手，梆梆梆地叩響了門環。
片刻之後，大門吱呀一聲開了，探出一個身著青布短褂的下人。
這名下人顯然認識老張家兩口子，臉上倒也冇有擺出什麼嫌棄的臉色，反而顯得頗為熱情，點頭哈腰地將崔九陽和老張家兩口子一同迎了進去，隨後便快步向內院跑去稟報。
過了約莫一炷香的功夫，這下人從後院匆匆回來，臉上堆著笑，客氣地說道：“我們家老爺、老太太馬上就出來見客。
隻是不巧，小少爺方纔出去玩了，估摸著要到下午才能回來。”
這話聽在崔九陽耳中，不禁讓他心中泛起一絲奇異的感覺——小少爺？
這張家的大孫子，在李家還真過上了大少爺的日子。
又等了片刻，李家老兩口便一前一後從內宅走了出來。
果然是大戶人家的氣派，那李老爺身形微胖，看起來氣派十足。
李老太太則是雍容華貴，富態儘顯。
李老爺頭戴一頂瓜皮小帽兒，身上穿著綾羅綢緞，質料考究，右手大拇指上赫然戴著一個碩大的翠玉扳指，在陽光下熠熠生輝。
李家大奶奶更是滿身的金銀首飾，脖子上掛著一串圓潤飽滿的珍珠項鍊閃閃發光，手腕上是碧綠的翡翠鐲子，耳朵上墜著金耳環，手指頭上也套著好幾個金戒指，行走間叮噹作響，富貴逼人。
兩人一出來，果然如張老頭兒和張老太先前所言，顯得十分和氣。
他們從後宅繞出來，臉上堆著滿麵春風的笑容，眼角的皺紋都擠在了一起。
待看到老張家兩口子時，還冇等對方開口，李家兩口子便先熱情地笑道：“哎呀，是大哥、大嫂子來了！快請進！這就吩咐後廚，今天中午多買些好菜，專門擺一桌，咱們兩家可是好久冇湊在一起好好吃頓飯了！”
說罷，他們目光落到了崔九陽身上，臉上笑容不變，眼中卻不禁露出一絲遲疑和探究，“大哥，大嫂子，這位看著麵生得很，不給我們介紹介紹嗎？”
張老頭兒本就不善言辭，此刻更是一句話也說不出來。
還是張老太太反應快，連忙接過話頭，臉上堆著笑，語氣熟稔地說道：“這位啊，是以前我們那兒老鄰居崔家的孩子，叫崔九陽。
老崔家打山東來，就住在衚衕口，這孩子跟元寶一般大，小時候啊，他倆整天在一起爬樹掏鳥窩、下河摸魚蝦，淘氣得不得了，是最要好的玩伴。
後來老崔家舉家出去做買賣，就冇再搬回來。
不過這小子有出息，繼承了家裡的生意之後，就在咱們天津衛和山東地界來回跑。
這不，前幾日他剛巧回來，想起兒時玩伴元寶了，就上我們家找元寶玩兒。
我說元寶現在在你們家做客呢，這不就領著他一同過來了，倒是有些冒昧了。”
李家大奶奶聞言，連忙擺了擺手，臉上笑容更盛，熱情洋溢地說道：“哎喲，瞧大嫂子說的哪裡話！這有什麼冒昧的，敢情原來是元寶的發小！
這從小一起長大的朋友，那可是最鐵、最交心的情誼了。
下午元寶就得回來，到時候你們哥倆見了麵，他得多高興啊！”
李家老太太話音剛落，一旁的李老爺便接過了話頭，他先是上下打量了崔九陽一番，隨即才慢悠悠地開口問道：“哦？崔小哥是做買賣的？不知是在哪一行發財啊？”
崔九陽聞言，臉上露出恰到好處的謙遜笑容，拱手回答道：“不敢當李老爺謬讚，談不上發財，隻是繼承了家裡的路子，在濟寧府的盛德隆商會下麵掛靠，平日裡跑跑船，押押貨，賺些辛苦錢。”
李家乃是本地殷實的大戶人家，李老爺更是當年白手起家，在商場摸爬滾打多年才創下這份家業。
他一聽崔九陽所說的地名和營生，心中便已大致有了數——山東濟寧並非什麼大碼頭，盛德隆商會他也略有耳聞，並非頂尖的大商會。
而所謂的跑船押貨，聽著風光，實則多半是借人家商會的船艙，順帶販運些零碎貨物，賺點差價罷了，雖能餬口，卻絕非什麼富商豪賈之流。
李老爺自認為三言兩語便已摸清了崔九陽的底細，心中暗道此人並無多少值得結交的價值，便不再多言，隻托稱自己生意上還有些瑣事需要即刻處理，便先行一步，留下李家大奶奶作陪。