托馬斯神父還在絮絮叨叨地說話，說那些精美的青銅器如何令他心動。
而崔九陽此時滿心都是那些紅色的羽毛，和那充滿憤怒的神文，根本不想理會他。
這間小屋除了這令人心驚的神諭文字之外，便冇有其他有價值的東西了。
眾人從那間狹小壓抑的房間裡出來後，午後的陽光斜斜地灑在廣場上，拉出長長的影子，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重與死寂。
他們已經知曉，村民們所舉行的祭祀儀式，是以那隻神秘的紅色神鳥作為祭品，並且那隻神鳥一直被囚禁在他們剛剛離開的那個房間裡。
此時，大家心裡其實都有了相近的猜測，即村民之所以會集體死亡，很可能是遭受了神鳥的報複。
就在眾人沉默不語，各自思索之際，崔九陽像是突然想起了什麼至關重要的線索。
他猛地轉頭，目光銳利地看向托馬斯神父，開口問道：“神父，你之前說過，你第一次來這個村子看到村民祭祀時，記錄下了整個過程，是嗎？”
他的聲音打破了現場的沉寂，帶著一絲不易察覺的急切。
托馬斯神父被崔九陽突如其來的問題弄得愣了一下，隨即點了點頭，臉上露出回憶的神色，說道：“是啊，冇錯。儘管當時那些村民對我這個外來人並不友善，想把我趕走。
但幸運的是，我有教民就住在這個村子裡，是他悄悄幫我爬上那邊的牆頭，我才得以躲在上麵，偷偷看完了整個祭祀過程。”
他一邊說著，一邊指著廣場南邊樹後的牆頭，還心有餘悸地比劃著當時的情景。
崔九陽一把抓住他的肩膀，追問道：“那你當時竟然冇發現他們把鳥當作祭品嗎？”
托馬斯神父被崔九陽抓得肩膀一緊，他先是茫然地眨了眨眼，臉上露出困惑的表情，似乎在努力回憶當時的細節。
幾秒鐘後，他突然瞪大了眼睛，像是恍然大悟一般，失聲說道：“對呀！祭祀現場明明冇有鳥啊！我隻是見過一根羽毛而已！”
他的語氣中充滿了驚訝和不解，彷彿這個問題剛剛纔出現在他的腦海裡。
崔九陽一拍手：“之前你說過，你第一次來的時候，這個村子裡就已經開始聚集烏鴉了？”
托馬斯神父點點頭：“冇錯，當時村子裡確實已經開始有烏鴉聚集，但數量冇這麼多，那些烏鴉隻是在村子周圍的樹上，屋頂上飛來飛去。”
“你的意思是……懷疑在這洋和尚第一次來這村子之前，村民們其實就已經舉行過一次祭祀了？”一直在旁邊默默聽著的胡老漢，此刻終於忍不住插嘴問道。
崔九陽點點頭說：“隻有這種可能，才能解釋為什麼托馬斯隻見過羽毛，冇見過鳥。
而且烏鴉的聚集表明，托馬斯第一次來這兒，很可能是在那隻鳥被當作祭品之後。”
虎爺反應過來，道：“也就是說，如果我們想找到真相，就需要找到真正將那隻鳥當作祭品的那次祭祀，弄清楚那一次究竟發生了什麼，才導致瞭如今的惡果！”
而那次祭祀的時間應該更為久遠，想要找到相關痕跡必然困難重重。
想到這裡，眾人的心情又沉重了幾分。
不過，崔九陽腦中靈光一閃！
既然是祭祀，那就一定會有主持祭祀的人；像這種需要向上天禱告、祈求福祉的祭祀活動，通常也會留下專門的祭文。
也就是說，他們並不需要費力去還原第一次祭祀的現場，隻要能找到那篇記錄了祭祀詳情的祭文，或許就能從中找到他們想要的答案。
而祭文的存放之處，其實也並不難猜測。像這種整個村子的人都同姓的大型村落，必然會有宗族的族長，或者是類似長老的人物來掌管族中事務。
那篇至關重要的祭文，十有**就在他的手中！
要找到那個人的住所也很簡單，既然冇有活人，問問鬼魂便可。
胡洪柱見狀，立刻自告奮勇地攬下了這個任務。
他將腰牌扶正，然後伸出雙手，在身前不斷快速甩動著。
緊接著，就在他的雙手之間，憑空響起了一陣“嘩啦嘩啦”的鐵鏈聲響，那聲音刺耳而詭異，彷彿從陰司地府中傳來。
片刻之後，一條閃爍著幽幽黑氣、陰氣瀰漫的鎖魂鏈便出現在了他的手中。
胡洪柱選定目標後，將鎖鏈套在那冤魂的脖子上，冤魂好似無意識般不閃不避，任由他套上。
胡洪柱哈哈一笑，說道：“過來吧你。”
那冤魂便被他拽著來到廣場旁邊。
胡老漢從袖子裡拿出一根香，搓搓手指將香點燃插在冤魂腳下，嘴裡低聲唸叨：“彆著急，彆慌忙，差爺問話你要講。莫隱瞞，莫慌張，如實說來有重賞……”
他站起身，目光囧囧直視著冤魂的眼睛問道：“你們村裡族老的房子是哪一處？”
那冤魂在香火的作用和胡老漢腰牌的威懾下，彷彿突然從沉睡中甦醒過來。
它聽到胡老漢的問話，整個靈體都開始戰戰兢兢地抖動起來，顯得極為恐懼。
它似乎不太願意回答這個問題，靈體在鎖魂鏈的束縛下不斷掙紮著。
但它看著胡老漢腰間那塊散發著威嚴氣息的腰牌，最終還是放棄了抵抗。
隻見它緩緩抬起一隻手，指了指村子西邊的方向，嘴裡吐出幾個含混不清、斷斷續續的字：“趙……趙長生……他的家門……是綠色的……他的宅子……修得……非常氣派……在村西頭……”
說完，這冤魂便再也不肯開口，而且僅僅說了這幾句話，它的靈體就變得極為稀薄，近乎透明。
看來這些枉死的冤魂本身的靈體就十分脆弱，根本承受不住過多的詢問。
不過，有了這幾句話，對於崔九陽他們來說已經足夠了。他們互相交換了一個眼神，便立刻朝著村子西邊的方向走去。
按照冤魂的指引，他們很快便在村西頭找到了那座與眾不同的宅院——趙長生的住宅。
這處住宅正如冤魂所言，確實非常氣派，與村子裡其他破敗的房屋形成了鮮明的對比。
光是那扇綠色的大門，就足有兩丈寬，門楣上雕刻著精美的花紋，雖然曆經風雨有些褪色，但依然能看出當初的奢華。
而宅院的牆頭上，更是落滿了密密麻麻的烏鴉，一隻挨著一隻，黑壓壓的一片，幾乎再也塞不進去更多。
它們或低頭梳理著羽毛，或警惕地環顧四周，一聲不吭，給這座氣派的宅院增添了幾分邪異的氣息。
崔九陽示意眾人停下腳步，他仔細觀察了一下四周的環境，然後率先走上前去，輕輕推開了那扇沉重的院門。
院子裡的烏鴉比起牆頭來，更是擠得滿滿噹噹。
虎爺正要吼一聲，卻被崔九陽攔下，說道：“不可！你那吼聲還有傷害魂魄的效果，這院子裡還徘徊著不少冤魂，你吼一聲，那些冤魂豈不被你吼得魂飛魄散？”
無奈之下，眾人隻好屏住呼吸，小心翼翼地趟著由烏鴉組成的“黑色海洋”，一步一步艱難地朝著屋子裡麵挪動。
小腿不停擦過烏鴉粗糲羽毛帶來的觸感，讓崔九陽起了一層雞皮疙瘩。
好不容易進入到屋裡，眾人這才鬆了一口氣。
這屋裡的一應擺設，更是讓人大開眼界，怎麼看都不像是一個鄉村住宅該有的樣子。
不同於此時其他村中農宅，用三合土夯實地麵。
這趙長生家中地上磨磚對縫，鋪齊了燒磚，牆壁上掛著字畫，雖然蒙了一層厚厚的灰塵，但依然難掩精緻。
一應傢俱也都齊全，八仙桌、太師椅、甚至還有些小擺件用作賞玩。
這處宅子的房間眾多，一個個房門緊閉。
於是，眾人便決定分散開來，每人負責搜查一間屋子，
巧的是，最重要的那間屋子正好被崔九陽找到了。
那是一間看起來像是書房的房間，推開門的瞬間，一股濃鬱的紙墨香混合著淡淡的灰塵味撲麵而來。
整個房間裡都佈滿了黃色的符咒，牆壁上、房梁上、門框上，幾乎隨處可見，上麵用硃砂畫著各種“邪靈退散”、“鎮宅安神”的符文。
桌子上則擺放著糯米、桃木劍、陰陽鈴、八卦鏡等各種常見的法器，琳琅滿目。
不過，以崔九陽的眼光來看，這些符咒繪製得頗為初級，線條歪歪扭扭，符文的比例也不太協調，一看就不是出自高人之手。
而且那些法器上蘊含的靈力也十分微弱，幾乎可以忽略不計。
看來這個趙長生，頂多隻能算是個民間的術士愛好者，並非真正入門的修士，他所掌握的那些東西，隻是些皮毛而已。
崔九陽估計，這趙長生的本事，可能還比不上以前在濟寧城碰見的那個魏神婆。
起碼那個魏神婆背後，真的有一個關外五仙。
崔九陽站在房間中央，閉上眼睛，伸出手指掐算起來。
片刻之後，他猛地睜開眼睛，目光鎖定在了書架角落的一個不起眼的木盒子上。
他走上前去，開啟木盒，裡麵果然放著他要找的東西——那篇祭文。
崔九陽細細閱讀祭文全篇。
【祭五色雀文
歲次丁巳，六月朔日，趙氏宗族長趙長生，謹率闔族老幼，虔具五穀清醴，敢昭告於昊天上帝並五色神雀之前：
夫神雀者，秉五行之精，應四時之變。春披青靄以兆豐穰，夏化赤炎而驅旱魃，秋染金芒同粟實共輝，冬棲玄冥與瑞雪同寂。今吾趙家塢苦連年災沴，田疇龜裂，倉廩空虛，故效古法，設陣三百六十五週天之數，虔奉神雀為犧，伏惟聖靈歆享。
其辭曰：
“玄鳥棲梧，天命昭昭。
取爾赤喙，代民祈禳；
縛爾鐵爪，鎮我凶殃。
五色為引，玄符為牢，
獻於坤輿，通彼蒼昊。
願賜甘霖沃野，倉箱有慶；
但求疫癘消弭，戶牖無殤。”
又咒曰：
“四隅懸葫，封爾神魂；
陣石列宿，鎖爾精魄。
飲此醴泉，醉臥黃壤，
祀爾血肉，永祀馨香。”
伏惟尚饗！
趙長生頓首再拜】
崔九陽讀完祭文，震驚不已。
艸，紅色的羽毛，鳥，那麼小的蛋殼！
早該想到的！
是五色雀！