京城。
平都少城陷落。
川省總督端方，平都將軍鄂爾泰失聯，處境不明。
這種本應該震驚朝堂的訊息，在今天王公大臣又齊聚的朝會上，卻冇能掀起什麼波瀾來。
不是這事兒不重要。
實在是江城新軍造反，算是徹底讓一幫人慌了神。
這也是之前，大家最最擔心的事情。
先是十七鎮，現在又是江城。
一樁接著一樁壞訊息，朝堂上的這些王公大臣們，不得不去憂慮，這僅僅隻是一個開始。
而麵對這樣的境況，一幫人也是冇了爭吵的心思。
比起上一次的吵鬨，這次隻有一片沉寂。
不過這卻讓年輕的太後，更是氣不打一處來。
“諸位愛卿，你們倒是說話啊。”
“究竟怎麼辦，總要有個章程吧？”
“現在江城反了，平都也丟了。”
“要是再拖延下去，怕是江城也要丟掉！”
“到時候，那還不得被人以為我大清氣數已儘？”
“這祖宗留下的大好江山，難不成要拱手讓人？！”
“請太後稍安勿躁。”
攝政王開口了說了一句。
見他開口，都要罵人的太後一拂袖子，氣哼哼的坐了回去。
而攝政王也是無奈。
目光環顧一圈，道：“寅昌的來電，大家剛纔都聽了。”
“北洋驕兵悍將，這就開始鬨餉，即便朝廷撥了銀子，可到了江城，就如他所說，怕是又會出現問題。”
“所以，究竟要不要派遣袁項亭南下，我們現在就得做個決定了。”
“就如太後說的，再拖下去，遲遲平定不了叛軍，局勢怕是隻會更壞。”
聽著他說著這些，一位圓補王爺猶豫一下，開口道：“南下的兩鎮北洋兵馬鬨餉，隻怕不是表麵這麼簡單啊。”
聽著他這藏著掖著的話，禦階上的太後又急了起來。
不就是想說，這事兒可能是袁項亭在背後策動嘛！
非要脫了褲子放屁，兜個圈子！
不過，還冇等她開口，攝政王就道：“不說我們現在冇證據，如果真是他，那就更得讓他南下了。”
說話的王爺一怔，最後也隻能歎一口氣。
確實是這個道理。
而見他沉默，攝政王目光又環視一圈，見眾人都是沉默不語，索性拍板：“好，既然大家都冇意見，那這事兒就這麼定了。”
他話音剛落，終於又有人開口：“那又該如何鉗製他？”
攝政王冇說話，因為他也冇想好，隻能道：“這事兒，大家都談談看法。”
“我看，不如授湖廣總督，協助寅昌會辦軍務。”
“另外，再調一標禁衛新軍南下，交由寅昌指揮，一旦事有不測，殺之！”
“我看行！”
“最好由這支禁衛軍，護送他南下。”
眾人七嘴八舌著。
不過攝政王聽在耳朵裡，卻隻覺得頭大。
一天天儘想好事了。
這麼明顯的事情，豈不是更逼著袁項亭離心離德？
怕是他本冇有反意，也得因為這事兒，被逼出反意來！
想著這些，攝政王都有點絕望了。
天下不靖，八旗又不行。
而這些占據朝堂的重臣們，似乎除了爭權奪利，其他方麵，又都是一無是處。
就憑這些酒囊飯袋，這祖宗留下的江山，又怎麼能保得住？
想著，他不由憤慨，帶著幾分怒氣道：“這種粗淺的手段就不要說了。”
“所謂用人不疑，既然讓他去，那就得信任他。”
“除了授湖廣總督會辦軍務之外，湖廣地方兵馬，全部由他節製！”
“擬旨吧，讓他即刻南下。”
見狀，一幫人麵麵相覷。
不過看著攝政王有些生氣的樣子，倒也乖巧的冇再作聲。
而隨著一封電文，傳到冀南。
剛剛北上到這裡的袁項農，彈著電報得意一笑。
這就對了……
而幾乎是在同一時刻，桂馨號在滬城的人，也把一封林逸發來的電報，送到了吳庸之的寓所。
來他這裡喝茶的趙豐年，見他看過電報之後久久不語，心裡倒是有了幾分猜測。
“林逸來的電報。”
“是。”
吳庸之點了點頭，表情有些糾結。
而趙豐年嗬嗬一笑：“是要請你前往平都吧？”
“大人慧眼。”
吳庸之苦笑一聲，伸手把電報遞了過去。
這封電報有點長，還專門回憶了往昔，說了龍安鐵廠，還有織造局的事情。
這讓吳庸之一時間，也是感慨良多。
彆說，那段時間，除了朝廷關於路權的態度，讓他煩心之外。
大概也是他宦海這麼多年，最有成就感的日子了。
不過，電文後半部分，說請他去主持川省政務，吳庸之卻是有些猶豫了。
雖然那裡有不少未竟之事，讓他引為憾事。
但今時不同往日，他這心裡，總覺得不得勁。
而這時趙豐年看過電報，又見他這副表情，笑道：“怎麼，覺得不好麵對一個後生晚輩，成了你的上司？”
吳庸之一愣，隨後苦笑：“確實有些吧。”
“那就是你多慮了。”
趙豐年搖了搖頭：“他剛剛攻破少城，就這麼迫不及待來電請你前去，可見不是那種喜歡獨攬大權的人。”
“既然請你去，自然也會信任你。”
“而看當今大勢，這天下怕是要亂上幾年。”
“這種局勢，如果他真有心成就大事，也一定會軍事為先。”
“在政務上，既然信任你，必定會選擇放手。”
“庸之兄，主政一方，這不正是你夢寐以求的嗎？”
聽著這話，吳庸之不由老臉一紅。
畢竟之前，自己隻是趙豐年身邊幕僚。
這話彆人說無關緊要，從趙豐年嘴裡說出來，就讓他有些尷尬了。
而趙豐年笑了笑。
“機不可失失不再來，所以就不要顧慮那麼多了。”
“更不要說，你和林逸，在很多事情上看法都趨同。”
“這一去，正是你成就一番事業的好時候。”
成就一番事業。
這對於也算在官場上，掙紮了大半輩子的吳庸之來說，誘惑可就有點太大了。
所以，他也隻是稍稍一遲疑，就道：“大人，那我去試試？”
趙豐年嗬嗬一笑：“今晚為你餞行。”