貴陽的雨淅淅瀝瀝下了半個月，打濕了甲秀樓的飛簷，也澆透了貴州督軍公署的青石板路。公署裡冷冷清清，連衛兵都縮在廊下避雨，隻有電報房的滴滴聲斷斷續續，像極了劉顯世此刻的心情。
劉顯世坐在太師椅上，手裏捏著一杯早已涼透的茶，眼神渾濁地望著窗外的雨簾。他今年已經耳順之年了早就沒有年輕時的意氣風發，現在頭髮花白，臉上佈滿了皺紋，看上去比實際年齡還要蒼老十歲。作為興義係軍閥的首領，他統治貴州已經整整八年，可這八年裏，貴州非但沒有半點起色，反而越來越窮，百姓怨聲載道，內部派係林立，他這個督軍，早就成了徒有虛名的傀儡。
“督軍，羅卓英的第三師又往前推進了三十裡，已經拿下了畢節下轄的三個縣，當地的民團根本不敢抵抗，直接開城投降了。”郭重光拿著電報，小心翼翼地走進來，聲音壓得極低，“還有，鄧錫侯率領的川軍第一混成旅，已經從瀘州出發，渡過赤水河，直撲遵義了。”
劉顯世手裏的茶杯晃了晃，茶水灑在了衣襟上，他卻渾然不覺，隻是長長嘆了口氣：“早知道如此，當初就不該借道給沈鴻英。我本想林少川畢竟勢弱，沒想到沈鴻英那個廢物，不到一週就全軍覆沒，反倒讓林少川佔了我們黔北的地盤。”
這話一出，底下的幕僚們都低下頭，不敢說話。當初沈鴻英出兵川南，就是劉顯世力排眾議，主動開啟黔北的大門，讓桂軍借道畢節進入川南。他本以為能藉著桂軍的手削弱林少川，順便撈點好處，結果偷雞不成蝕把米，桂軍敗得乾乾淨淨，林少川卻順勢把軍隊開進了貴州，佔了鎮雄、威信、畢節等地，賴著不走了。
這幾個月來，劉顯世派了好幾撥人去成都談判，願意割讓黔北三個縣給林少川，隻求川軍停止進攻。在他看來，林少川剛統一川省，肯定要花時間整頓內政，隻要自己肯割地求和，林少川見好就收，貴州就能保住。
可他還是太低估林少川的胃口了。吃到肚子裏的地盤，怎麼可能吐出來？林少川想要的從來都不是黔北的幾個縣，而是整個貴州。
“督軍，要不我們再派人去成都談談？”熊範輿小心翼翼地提議，“我們再多割兩個縣，再賠點軍費，林少川說不定就同意了。他剛打完仗，肯定也不想再動兵了。”
“談？怎麼談？”劉顯世苦笑一聲，搖了搖頭，“林少川是什麼人？他連劉湘、楊森都能趕跑，連陸榮廷都敢惹，怎麼可能看得上我們這幾個窮縣？我早就看出來了，他的野心大得很，統一了四川，下一個就是我們貴州，再下一個就是西南。”
他的話音剛落，一個傳令兵就跌跌撞撞地沖了進來，臉色慘白地喊道：“督軍！不好了！林少川正式通電全國，宣佈討伐貴州！任命羅卓英為征黔軍司令，鄧錫侯為副司令，兵分兩路，分別從畢節和赤水進攻貴陽！”
“什麼？！”劉顯世猛地站起身，眼前一黑，差點栽倒在地，幸好被身邊的衛兵扶住了。他扶著桌子，喘著粗氣，不敢置信地問道，“他真的要打整個貴州？他就不怕北洋政府乾涉嗎？不怕唐繼堯抄他的後路嗎？”
“北洋政府現在忙著直奉大戰，根本顧不上西南。”參謀長苦著臉道，“唐繼堯那邊，林少川早就派人和他談好了，隻要唐繼堯不乾涉我們貴州的事，林少川就承認他在雲南的統治，還願意和他通商。唐繼堯巴不得我們倒台，怎麼可能出兵幫我們？”
劉顯世踉蹌著後退兩步，癱坐在椅子上，麵如死灰。他終於明白，自己之前的所有幻想，都不過是自欺欺人。林少川早就布好了局，就等著他往裏麵鑽。
“傳令下去！”劉顯世咬著牙，嘶吼道，“命令第一師、第二師，立刻開赴遵義，擋住川軍的進攻！不惜一切代價，也要守住貴陽的北大門！”
命令很快傳了下去，可劉顯世心裏清楚，這不過是垂死掙紮罷了。他手裏的這兩個師，是他最後能拉出來的嫡係部隊，裝備落後，訓練鬆散，士兵們大多是被抓來的壯丁，連槍都打不準，怎麼可能是身經百戰的川東軍的對手？
事實也正如他所料。
羅卓英率領的第三師，兵鋒直指大定。黔軍依託山地構築了防線，試圖阻擊川軍。可戰鬥打響不到兩個小時，防線就被川軍的炮火撕開了一個大口子。川東軍的山炮、步兵炮炮輪番轟炸，黔軍倉促修築的土木工事瞬間被炸得粉碎。士兵們根本不敢抵抗，扔下槍就往山裡跑，師長當場被流彈擊中身亡，第一師全軍覆沒。
另一邊，鄧錫侯率領的第一混成旅，進攻遵義的戰鬥更是順利。黔軍的士兵聽說川軍來了，還沒開打就跑了一半。鄧錫侯的部隊幾乎是兵不血刃就拿下了遵義城，當地的百姓更是自發地拿著茶水和乾糧，在路邊迎接川軍。
“黔省老百姓太苦了，劉督軍把稅都收到民國五十年了，我們實在活不下去了！”
“川軍來了就好了！聽說四川的百姓都不用交苛捐雜稅，日子過得可好了！”
百姓們的歡呼聲，傳遍了遵義的大街小巷。
不到三天時間，大定、遵義相繼失守，川軍兩路大軍長驅直入，離貴陽不到一百裡了。
貴陽城裏人心惶惶，官員們紛紛收拾金銀細軟，準備逃跑。劉顯世的督辦公署裡，更是亂成了一鍋粥，幕僚們走的走，散的散，隻剩下幾個忠心耿耿的老人還陪著他。
“督軍，快走吧！再不走就來不及了！”何麟書哭著勸道，“川軍明天就能打到貴陽城下，我們根本守不住啊！”
劉顯世坐在空蕩蕩的書房裏，望著牆上的地圖，久久沒有說話。他想起了自己年輕時起兵反清，當上貴州督軍時的風光，想起了這八年，心裏百感交集。
他不是沒有想過死守貴陽，可看看身邊這些殘兵敗將和人心惶惶的百姓，他知道，死守隻會落得個城破人亡的下場。
劉湘帶著殘部逃去了漢中，楊森去了上海當寓公，他們至少都保住了性命和家產。如果自己頑抗到底，林少川絕對不會放過自己。
“罷了，罷了。”劉顯世長長嘆了口氣，眼裏的最後一絲光芒也熄滅了，“打不過，就不打了。我老了，打不動了。通電全國，我劉顯世，辭去貴州督軍一職，下野歸田。”
他當即派人給林少川送去了降書，提出願意交出所有兵權和地盤，隻求林少川保證他和他家人的人身安全，允許他帶著家產去上海租界定居。
林少川很快就回了信，答應了他的所有條件。不僅如此，林少川還特意下令，派一個連的士兵護送劉顯世一家去上海，沿途保證他們的安全，不許任何人騷擾。
三天後，貴陽城門大開。劉顯世穿著一身普通的長衫，帶著家眷和幾個幕僚，登上了前往上海的輪船。碼頭上，沒有百姓送行，隻有幾個川東軍的士兵維持秩序。
輪船緩緩駛離碼頭，劉顯世站在甲板上，望著越來越遠的貴陽城，老淚縱橫。他統治了貴州八年，最終卻落得個棄城而逃的下場，從此再也沒有回過這片土地。
後來，劉顯世在上海租界買了幾棟洋房，靠著收房租度日，成了一個悠閑的寓公。他再也不過問軍政大事，每天隻是養花種草，喝茶聽戲，直到幾年後病逝於上海。
劉顯世下野的訊息傳開後，貴州各地的殘餘勢力紛紛通電歸順，沒有遇到任何抵抗。羅卓英和鄧錫侯率領川軍，順利進駐貴陽。
林少川隨即釋出政令，在貴州推行和四川一樣的政策：廢除所有苛捐雜稅，減免田賦，賑濟災民，整頓吏治，興修水利，開辦學校。
飽受壓迫的貴州百姓，終於迎來了新生。街頭巷尾，到處都在傳頌著林少川的恩德，林少川的名望，在整個西南達到了頂峰。