前線戰局的巨大變動，很快傳到了武漢。
老頭子眉頭緊鎖，指著地圖對呂牧之說：“日軍第二軍全力西進，明顯是想從北麵側擊武漢。如今他們攻勢很猛，我擔心胡公南和宋溪濂……頂不住啊。”
呂牧之問：“那您的意思是？”
“還是得盡快調青年軍南下，阻擋第二軍。”老頭子語氣沉重，“北邊的第二軍有四個師團，其中甚至還有一個近衛師團；
那是他們天蝗的禦林軍，戰力不一般。胡、宋兩部恐怕難以抵擋。”
呂牧之沉吟片刻，忽然問道：“這話倒是沒錯，但我有個想法......”
呂牧之頓了頓，看著老頭子疑惑的眼睛，繼續問道：“您想不想……趁機收複失地？”
老頭子一愣，以為自己聽錯了：“你說什麽？”
“我是說，”呂牧之清晰地重複道：“想不想趁此機會收複華北的部分失地？”
老頭子滿臉錯愕：“機會？維嶽，你該不是說胡話吧？眼下日軍正猛攻武漢，我實在是自顧不暇……”
呂牧之搖搖頭，走到地圖前：“華中派遣軍猛攻武漢，華北方麵軍借了不少兵力前去參與武漢會戰，目前在華北，華北方麵軍采取守勢，主力龜縮於濟南、徐州、北平以及河北山西的主要城市。
同時日軍還派兵一支監視我的青年兵團，僅在鄭州以東的蘭封地區便部署了一個師團加兩個關東軍旅團，用於監視我部。”
他手指向北移動：“但現在有一個新情況，八路軍第三八六旅一部，正在黃河北岸的道清鐵路沿線發動大規模破襲。”
老頭子立刻俯身檢視地圖，喃喃道：“你是說三八六旅？旅長不是陳庚嗎？陳庚的部隊在華北破壞道清鐵路？”
“正是。”呂牧之點頭，“道清鐵路連線焦作和新鄉兩座城市，主要運輸煤炭資源，地處黃河北岸，與我的防區僅一河之隔。
日軍自恃黃河天險，武漢激戰正酣，蘭封地區又有重兵監視，認定我兵團不會輕易北上，我的目標，是黃河北岸的濟源，位於焦作以西，那座小城隻有日軍的一個聯隊駐守。”
老頭子眼神亮了起來。日軍數十萬大軍的注意力集中於武漢，華北又在嚴防大城市和監視青年軍，不少小城市空虛，這確是個難得的契機。
更關鍵的是，道清鐵路周邊，既有八路軍遊擊隊，也有國軍的遊擊部隊在活動。
在濟源附近山區，還有第一戰區留下的敵後正規軍——第95師時不時與日軍戰鬥，在今年四月份，九十五師還搞了一場李屯伏擊戰，毀掉日軍七十多輛汽車，也是有戰鬥力的部隊。”
呂牧之繼續分析：“濟源在焦作城以西，此地南臨黃河，北倚王屋山，西接中條山防線，位置險要。隻要拿下濟源，我軍就在黃河北岸的華北平原上，便有了前進基地。
目前陳庚部正在濟源東邊的道清鐵路上展開破襲，若能派一支精銳北渡黃河，趁其牽製日軍援軍時突襲濟源，收服濟源城的把握很大。”
“你打算派多少部隊？”老頭子問。
“隻需派青年兵團的一個師，用來進攻和後續保衛濟源，那是綽綽有餘的。”呂牧之答得幹脆，“我的主力仍需留守黃河以南的河南防區，防止日軍華北方麵軍的反撲；
濟源方麵有第一戰區第95師配合，必要時還可請一戰區的程潛長官再增派一師，防止日軍派大軍前來支援。
以我青年兵團一個師為主攻，拿下濟源並非難事。”
老頭子很是興奮，國難當頭，若能收複一塊失地，對於軍心一定是極大的振奮。
但又隨即憂心忡忡地指向大別山北麓地區，這裏是武漢會戰主戰場之一：“可日軍第二軍的四個師團正猛攻潢川縣！宋溪濂的第71軍正在苦守，一旦潢川失守，日軍便可向南通過公路穿越大別山，從大別山北麓穿到大別山南麓，直撲武漢北側。
屆時我在長江北岸的十幾萬部隊，恐怕會遭日軍第二軍與崗村第十一軍的兩麵夾擊！”
“無須擔憂。”呂牧之語氣平穩，“對此我早有籌劃。
我兵團的第一軍一直處於戰備狀態，第一軍全部的三個師：一個師北渡黃河配合一戰區的兵力攻取濟源，策應武漢戰場；
另兩個師則南下支援，會同胡公南的兩個軍、宋溪濂的一個軍，給予日軍第二軍重創。”
呂牧之強調道：“青年兵團南下的兩個師，坦克和火炮均經過特別加強，專為此次作戰配置。
至於青年兵團的大部隊，仍留河南防守，嚴防華北日軍趁虛而入。”
見老頭子神色稍緩，呂牧之接著分析：“至於東邊的崗村寧次的第十一軍，即使使用了毒氣彈，至今也未攻克馬當要塞，我的江防陸戰隊，也將大量的路易士氣化學武器帶進了戰場，波田支隊已經快被耗死了；
我推斷接下去，崗村寧次也許會選擇不依靠海軍力量，主力部隊從長江北岸繞過馬當要塞，從長江北岸逼近武漢；
長江北岸地區，有第四兵團、第二十一集團軍、第二十四集團軍、第二十九集團軍等部，皆由五戰區李宗人司令指揮，崗村寧次一時之間還突破不了。
所以即便第二軍部分兵力穿過大別山南下逼近武漢，繞到了五戰區的後背，也無法形成會同崗村寧次的第11軍，對五戰區的主力部隊展開前後合圍。
況且胡公南數萬大軍仍在大別山北部扼守信陽，日軍的第二軍在沒有攻破胡公南的情況下，必留下部隊警戒或進攻信陽，真正抵達武漢北側的兵力必然有限。
此時我兩個加強師南下，東久邇宮稔彥王隻要不傻，便不敢冒進。”
為了避免有人不知道大別山在哪，畫了一張圖，小說中大致可以分為長江南岸、長江北岸、大別山北麓三個戰場。
聽了這番剖析，老頭子心中寬慰不少：“青年兵團跳出武漢戰場之外，穩坐河南中原大地，確實能給日軍帶來更多的顧慮；
隻望此戰能徹底挫敗日軍的進攻意誌，扭轉戰局。”
“定會如此！”呂牧之起身，“我在武漢不宜久留，需立刻返迴鄭州，在華北組織攻勢，讓日軍後方生亂，不敢全力進攻武漢。”
“快去，你快迴去部署。”老頭子連連點頭。
呂牧之敬禮，轉身欲走。
“慢著！”老頭子忽然叫住他。
呂牧之迴頭：“您還有何吩咐？”
老頭子猶豫片刻，低聲道：“你若北渡黃河，部下將領也許會遇到陳庚……替我帶句話：我這裏，還給他留著一個位置。”
呂牧之聞言，隻是笑著搖了搖頭。
呂牧之當然不是不願意帶話，隻是覺得不過是多費口舌罷了。
老頭子有些不悅：“維嶽，你笑什麽？”
“沒什麽。”呂牧之收斂笑容，正色道，“隻是忽然想起，這場會戰，長江南岸的馬當要塞已經堅守了快兩個月了，遠遠超過了堅守一個月的計劃，至今未失，想必今後也不會有什麽大變故了，
長江北岸還需多加小心，那裏可沒有第二個馬當要塞，您若有難以決斷之處，還請多聽取李長官、白總長等人的意見。
至於大別山北麓和淮河之間的戰場，我會派軍進場，無需擔憂。”
“知道了。”老頭子揮揮手，“你快去吧。若見了陳庚，別忘了我的話。”
呂牧之最後敬了一禮，轉身大步離去。