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電報在這群日本帝國將軍們的手中傳遞。
每個人都看了，每個人的表情都從最初的驚疑，變成了更深的驚疑，最後凝固成一種混雜著不安與不祥的凝重。
“……後勤艦隊……遭遇突襲……”
“……損失……恐有……”
“……重複……恐有……”
這些斷斷續續的詞語，像一把把鈍刀，在每個人心上反覆切割。
缺失的部分太多了，多到讓人恐懼！
那些省略號背後，究竟隱藏著怎樣可怕的真相？
上原勇作緩緩放下電報，摘下眼鏡，用指尖揉著鼻梁。
他看向山本權兵衛，聲音低沉:
“這不像是通訊課搞的鬼。他們還冇有那個膽子。！”
“冇錯。”
內山小三郎介麵道，他的手指在桌麵上輕輕敲擊著，
“電報內容如此不全……唯一的解釋就是，接收到的訊號本身就嚴重殘缺。”
會議室裡再次陷入沉默。
所有人都明白這意味著什麼。
在遙遠的南黃海上，混編艦隊的後勤艦隊發出了緊急明碼電報。
訊號微弱，失真嚴重，以至於傳到東京時已經支離破碎。
但僅僅是透過這些殘缺的碎片，已經足以窺見冰山一角。
突襲！損失！
而且，是“恐有”之後冇有說完的話。
恐有什麼？
恐有全滅？
恐有重大傷亡？
恐有……艦隊覆冇？
通訊課的人一定是看到了這份電報的嚴重性，纔不敢擅自新增任何臆測的內容。
他們保留了能翻譯的“原樣”，把這份破碎的電文原封不動地呈送上來，讓他們這群將軍自己判斷。
這是一種謹慎，也是一種恐懼！
田中義一忽然站了起來。
他走到窗邊，望向窗外漆黑的夜空。
東京的夜晚依舊燈火通明，但在他眼中，那些燈光彷彿正在一盞盞熄滅。
“讓通訊課聯絡朝鮮總督府那邊，尤其是群山港等更靠近南黃海的接收站。
他們那邊離得近，訊號更強，且這是份明碼電報，他們那邊應該能接收到更完整的資訊。”
他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴，
“我要知道，在那片海上，究竟發生了什麼。”
“還有，”他轉過身，目光掃過在場的每一位將軍，
“通知皇宮侍從武官，請奏天皇陛下……就說，軍部有緊急軍情，可能需要連夜奏報！”
這句話像一塊巨石投入死水。
所有人都明白其中的含義。
隻有當事情嚴重到可能動搖國本時，纔會在深夜驚動天皇。
山本權兵衛張了張嘴，似乎想說什麼，但最終還是閉上了。
他重新坐回椅子上，摸出一支菸點燃。
火柴劃亮的一瞬間，照亮了他蒼老而凝重的臉龐。
煙霧再次升騰起來，繚繞在會議室的天花板下。
那張破碎的電報紙，靜靜地躺在會議桌中央。
上麵那些斷斷續續的詞句，像一個個無聲的呐喊，從千裡之外的海上傳來，迴盪在這個決定帝國命運的房間裡。
……
窗外的東京夜色如墨，會議室內的空氣卻比鉛還沉重。
僅僅過了十來分鐘，對於等待的人來說，卻漫長得像十個世紀，通訊課的門再次被推開。
這一次，進來的是通訊課的課長本人。
他手中捧著的不是單薄的電報紙，而是經過整理、謄抄的正式電文。
他的腳步比之前的參謀更沉，臉色比紙還白。
“報告！”
課長的聲音乾澀得像砂紙摩擦，“朝鮮總督府……轉來密電回覆。”
所有人的目光瞬間聚焦在他手上那張紙。
距離近了。
從南黃海到朝鮮半島西南部沿海，訊號穿越的距離，比從南黃海直接傳輸東京要短得多。
失真冇那麼嚴重，而且經過沿途多個接收站交叉接收、相互印證、反覆校驗。
這份電文的完整性，遠非之前那封支離破碎的急電可比。
課長冇有念，也不敢念！
他隻是將電文雙手呈上，放在會議桌中央。
然後退後一步，垂下頭，彷彿不敢看將軍們的反應。
田中義一伸出手，他的手很穩，穩得不像一個剛剛經曆漫長煎熬的老人。
他拿起電文，展開。
燈光下，黑色的字跡清晰如刻：
“cq，cq！我部後勤艦隊，遭遇國防軍戰機群突襲！損失慘重，通訊遭毀，恐有全軍覆滅之危！重複，恐有全軍覆滅之危——”
最後一個“危”字的筆畫，因為抄報員顫抖的手，顯得稍稍有些歪斜。
就這一眼。
就這一行字。
“轟——！”
彷彿一道九天驚雷，毫無征兆地劈進了這間煙霧繚繞的會議室！
不是比喻，在場的每一個人，都真真切切地感覺到靈魂深處傳來的那一聲轟鳴！
那是信仰崩塌的聲音，是日本帝國脊梁斷裂的聲音。
是整整三十年勵精圖治、臥薪嚐膽所構築的海上雄心，被一瞬間擊得粉碎的聲音！
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！晴天霹靂！
真正的、足以將人靈魂都劈出軀殼的晴天霹靂！
田中義一的身體晃了晃，他猛地用另一隻手撐住桌麵，指骨發出“咯咯”的輕響，彷彿不堪重負。
他的嘴唇瞬間失去了所有血色，那張一向以堅毅深沉著稱的臉上，此刻隻剩下一種近乎空白的茫然。
電文從他指間滑落，輕飄飄地落回桌麵。
而坐在他對麵的山本權兵衛，反應更為直接。
這位年近七旬的海軍元老，在看清電文的刹那，喉嚨裡發出一聲古怪的“嗬”聲，像是被人扼住了脖子。
他的眼睛猛然瞪大，瞳孔收縮，臉上原本因憤怒而漲紅的血色，以肉眼可見的速度褪去，轉為一種死灰。
緊接著，他劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，整個佝僂的身軀都在顫抖。
“咳！咳咳——噗！”
一大口暗紅色的鮮血，毫無預兆地從他口中噴出！
血霧在燈光下彌散，星星點點，濺滿了麵前桌案上的檔案、茶杯。
也將剛剛飄落的那份完整電文，染上了一片觸目驚心的紅！
“山本大將！”
“將軍！”
驚呼聲炸響。
侍立在山本身後的副官臉色慘白，一個箭步衝上前，扶住搖搖欲墜的老將。
山本權兵衛卻彷彿失去了所有力氣，隻是捂著胸口，嘴角不斷溢位鮮血，染紅了雪白的海軍將官服前襟。
他的眼睛死死盯著桌上那份染血的電文，目光渙散，那裡麵有什麼東西，徹底熄滅了。
幾乎是同時，另一邊也傳來了痛苦的悶哼。
陸軍大將大迫尚敏，這位以剛猛著稱的老將，此刻一手死死抓住自己胸口的軍裝，指節捏得發青。
他的臉憋成了紫紅色，額頭青筋暴起，顯然在極力壓抑著什麼，但身體的本能反應超越了一切意誌。
“噗——！”
又是一口鮮血噴出！
比山本噴出的更猛，血量更多！
鮮血不僅染紅了他自己的前襟，更濺射開來，將旁邊內山小三郎的衣袖，乃至此前放在桌上的那份殘缺不全的初始電報，都籠罩在一片猩紅的血霧之中！
“醫護兵！快叫醫護兵！”
“將軍！您怎麼樣？”
會議室瞬間陷入了前所未有的混亂！
……
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