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硝煙漸漸在恰克圖的殘破城頭上散開，但投降的蒙古王公貴族們心中另一種忐忑卻開始升騰。
他們被集中看管在城西一片相對完好的營區裡，彼此交換著眼神，低聲用蒙古語交談，言語中混雜著後怕與一絲僥倖的盤算。
關於投降後的人身安全，這些頭人們心裡自有一本賬。
他們想著，無論如何，大家名義上總算同屬中華民國的疆域之內，同文同種，東北軍想必不至於做得太過決絕。
畢竟，他們起兵對抗多少是受了沙俄的蠱惑與脅迫，情有可原。
更何況，最後關頭是他們自己識時務，主動舉起了白旗，免去了一場無謂的流血，多少也算有點功勞苦勞吧？
按照以往的規矩，興許還能得到些優待，保住部分家業和體麵。
這種模糊的期待，像一層薄薄的油膜，暫時浮在他們不安的心湖上。
然而，他們的命運如何裁定，遠非前線統帥吳滔一人所能決斷。
這些涉及政治與邊疆長遠治理的複雜問題，必須等待後方東北最高層的斟酌與判決。
但吳滔心中有一條清晰的紅線。
無論最終裁定如何，這些人，尤其是他們的首領和貴族軍官，是絕對不能再觸碰兵權了。
草原上馬背民族的權力根基與刀把子緊密相連，這個隱患必鬚根除。
於是，命令迅速下達。
所有投降的約六千名博克多汗蒙古騎兵，被有條不紊地解除武裝。
戰馬與兵器被集中收繳，人員則被分隔看押在幾處指定的營地，由可靠的部隊嚴密監視。
他們成為了等待發落的戰俘，往日的威風與算計，在刺刀和機槍的看守下，暫時沉寂下來。
處理完這些迫在眉睫的戰後事宜，吳滔的目光立刻重新投向了軍事地圖。
戰局不容有片刻喘息，第一方麵軍的下一階段任務已然明確。
在他的命令下，剛剛經曆激戰的部隊再次進行編組，兵分兩路，如同伸出的兩根鐵指。
第一路，是鋒芒依舊銳利的突擊矛頭。
由裝備精良、機動迅猛的第一機械步兵旅和第一騎兵師組成。
這支合成勁旅將沿著色楞格河穀揮師北上。
他們的目標直指北方更遠處，沙俄在貝加爾湖西岸、色楞格河下遊精心經營的另一座戰略重鎮——上烏丁斯克。
這座城市的意義非同小可，它是連線東西伯利亞與遠東腹地的重要樞紐。
也是沙俄經西伯利亞大鐵路向東方輸血的關鍵節點之一。
一旦攻克上烏丁斯克，就如同砸碎了沙俄遠東生命線上的最後一個重要閥門。
屆時，貝加爾湖以東的廣袤土地與俄國的歐洲部分之間，將陷入事實上的陸上隔絕狀態。
沙俄對遠東殘存領土的掌控力將真正意義上被攔腰斬斷。
第二路，則肩負起鞏固根基、鑄造鐵壁的重任。
以兩個步兵師為核心，輔以剩餘的車臣汗部忠誠騎兵，留守剛剛奪取的恰克圖。
他們的任務並非簡單的駐守。
而是要立刻行動起來，以恰克圖為支點，沿色楞格河天險，搶修一係列堅固的、縱深的防禦工事。
這道即將拔地而起的防線，具有雙重戰略意義。
其一，它像一把巨大的鐵鎖，將仍被沙俄控製的赤塔、尼布楚等貝加爾湖以東的所有重要城鎮。
與西部伊爾庫茨克等援軍來源地徹底隔絕開來，形成關門打狗、甕中捉鱉的有利態勢。
其二，它更是未雨綢繆，為預料之中必將到來的、沙俄從歐洲方向抽調兵力發起的瘋狂反撲，提前構築好一道血肉難以逾越的銅牆鐵壁。
東北軍的作戰目標至此已然明晰，恰克圖——色楞格河——上烏丁斯克一線。
便是此次對俄攻勢向西推進的最終界限，也是必須堅守的戰略終點。
東北軍未來的戰略重心，將從這西進的鋒芒，逐漸轉向東方的消化與整合。
後續的主要精力，將放在徹底肅清並實際掌控沙俄在貝加爾湖以東的遼闊遠東疆土，將散落各處的殘存俄軍據點一一拔除。
同時，更廣闊的戰略視野也已開啟。
預計中即將抵達遠東乾涉的英、法等國海陸聯軍，將是下一個需要嚴陣以待的對手。
而在朝鮮半島，徹底驅逐日本勢力的行動也將同步進行。
待到半島塵埃落定，那積蓄已久的力量，便將目光投向關內，開啟新的篇章。
……
就在北線吳滔調兵遣將、規劃西境防線的同一天，遠東戰場的另一端也傳來了決定性的巨響。
在第二方麵軍重炮部隊持續多日、不計成本的狂暴轟擊下。
被譽為“東方塞瓦斯托波爾”的海蔘崴要塞，其最後的抵抗核心終於土崩瓦解。
堅固的堡壘群被硬生生砸開，終被宣告陷落！
同樣是在4月20日，經過長途跋涉與沿途清剿，趙勇率領的第五方麵軍，終於穿越了四百多公裡複雜地貌，兵臨赤塔城下。
滾滾煙塵之中，望不到邊的隊伍在城外有利地形展開，火炮褪去炮衣，指向城池。
連續行軍的將士們需要一天的短暫休整，以恢複最佳狀態。
隨後，對這座東西伯利亞軍事心臟的總攻便將雷霆般展開。
至此，從4月5日邊境炮火響起，到4月20日五線告捷、兵圍赤塔。
短短十五個晝夜，東北軍以多路並進、疾如閃電的攻勢，完美達成了對俄作戰的初期戰略目標。
東麵鎖鑰海蔘崴陷落，北麵伯力、海蘭泡、加林達相繼攻克，西麵屏障恰克圖被粉碎，利劍直指赤塔與上烏丁斯克！
沙俄遠東防禦體係的核心支柱已被摧毀，大片領土暴露在兵鋒之下。
接下來的舞台，將從疾風暴雨般的突進，轉向穩紮穩打的清掃與固守。
一步步肅清遠東廣闊疆域內殘存的沙俄勢力。
同時，將沙俄必然到來的複仇大軍，牢牢阻擋在色楞格河那道即將成形的鋼鐵防線以西。
東方的格局，在這半個月的鋼鐵碰撞中，已然發生了不可逆轉的、天翻地覆的裂變！
……
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