第二節 虎嘯槍鳴，荒林求生礪筋骨
繞進荒林的那一刻，唐仁才真正體會到，什麽叫“叫天天不應，叫地地不靈”。
和之前走過的密林比起來，這片荒無人煙的原始老林，纔是真正的人間絕境。
這裏根本連人走過的痕跡都沒有。參天的古樹遮天蔽日，樹幹上爬滿了厚厚的苔蘚和藤蔓，垂下來像一道道簾子，擋住了所有的去路。地上的腐殖層厚得能沒過腳踝，一腳踩下去，軟乎乎的，不知道底下是深坑還是樹根。
齊腰深的蕨類植物密密麻麻，裏麵藏著什麽，誰也不知道。
初春的滇西深山，氣溫依舊低得嚇人。林子裏曬不到太陽，陰冷潮濕，風一吹，寒氣順著骨頭縫往裏鑽，走了大半天，身上的衣服就沒幹過，一直濕冷地貼在身上，凍得人牙齒都在打顫，三個人都時不時控製不住地渾身寒戰，失溫的風險像一把懸在頭頂的刀，隨時可能落下來。
更讓人絕望的是，這裏的地勢太險了。
走不了幾步，就是陡峭的下坡，或是深不見底的溝壑，腳下就是懸崖，隻能抓著藤蔓，一點點往下挪。有時候遇到山澗，隻能繞著走，一繞就是大半天，原本直線幾裏的路，要多走十幾裏的冤枉路。
“小心點，這裏滑！”
唐仁踩著濕滑的石頭，先一步跨過一條小溪，回頭伸手扶住踉蹌的唐英，又拉了姑媽一把。溪水冰冷刺骨，沒過鞋麵的瞬間，腳就凍得失去了知覺，唐英打了個寒顫，卻硬是沒吭一聲，咬著牙跟著往前走。
從清晨走到正午，又從正午走到太陽偏西，他們算了算，竟然隻走了不到十裏路。
體力消耗得太快了。早上吃的那一小塊麥餅，早就消化得一幹二淨，肚子餓得咕咕叫，渾身發軟，每走一步，都要耗盡全身的力氣。
唐仁膝蓋上的傷口，在潮濕的環境裏已經紅腫化膿，每走一步，都像有刀子在裏麵攪，低燒的感覺一直沒退，頭一陣陣發暈，眼前時不時泛起一陣黑霧，那是低血糖引發的視力模糊，耳邊也總縈繞著細碎的嗡鳴。
可他依舊走在最前麵，用木棍探路，撥開荊棘，給身後的姑媽和妹妹，蹚出一條能走的路。
就在這時，密林深處突然傳來一聲震耳欲聾的虎嘯。
那嘯聲穿透樹林，帶著百獸之王的凶悍，在山穀裏來回回蕩，驚得林子裏的鳥撲棱棱全飛了起來，連樹上的落葉都簌簌往下掉。
唐英嚇得渾身一哆嗦，瞬間撲進唐仁懷裏，死死閉住了眼睛。姑媽也瞬間繃緊了身子，手裏的長棍瞬間舉了起來，臉色煞白地望向虎嘯傳來的方向。
“是老虎。”姑媽的聲音都在抖，“這深山裏真的有老虎……以前聽老人說，拜虎台那邊有老虎，怎麽會跑到這裏來了？”
唐仁的後背也瞬間繃緊了，他一把將唐英和姑媽護在身後，手裏的木棍橫在身前，眼睛死死盯著虎嘯傳來的方向，渾身的汗毛都豎了起來。
他在河口鄉的時候，就聽老獵人說過，深山裏的老虎，餓極了是會吃人的。他們三個人，手無寸鐵，就算是遇到一隻受傷的老虎，也隻有死路一條。
林子裏瞬間安靜了下來，隻有風吹過樹葉的聲音，還有他們三個人急促的呼吸聲。
虎嘯聲隻響了一聲，就沒了動靜。可那股子壓迫感，卻像一塊巨石，死死壓在三個人的心頭，壓得人喘不過氣。
就在他們神經繃到極致的時候，突然，“砰！砰！”兩聲槍響，從虎嘯傳來的方向炸開，在寂靜的林子裏，顯得格外刺耳。
緊接著，是人的叫罵聲，還有雜亂的腳步聲，很快就往遠處去了。虎嘯聲再沒響起，不知是被槍傷了逃竄而去，還是早已倒在了密林裏。
槍聲？
唐仁的眉頭瞬間皺緊了。
是土匪？還是保安團的搜山隊？或者，是山裏的獵戶？
不管是哪一種，對他們來說，都不是好事。土匪和保安團，是要抓他們的人；就算是獵戶，在這深山老林裏，見到三個陌生的外鄉人，也未必會有善意，甚至可能轉頭就去土匪那裏告密，換賞錢。
他腦子裏飛速轉著，瞬間有了計較：土匪怕狼，狼怕火，老虎更是能讓土匪聞風喪膽。剛才的槍響和虎嘯，必然會讓這一片的土匪巡邏隊亂了陣腳，他們要是借著這個混亂，往槍聲的反方向繞，說不定能徹底甩開追兵的搜尋範圍。
隻是現在手裏沒有火，不然借著山風放一把煙，還能進一步攪亂追兵的視線。這個念頭隻在腦子裏轉了一圈，就被他壓了下去——現在最要緊的，是先護住妹妹和姑媽，不能冒任何險。
“不能停，我們得趕緊走。”唐仁立刻收回目光，壓低了聲音，“槍聲會引來更多的人，這裏不安全，我們往更偏的地方走，離槍聲的方向越遠越好。”
姑媽和唐英立刻點頭，誰也不敢多歇，哪怕腿已經軟得像灌了鉛，也依舊咬著牙，跟著唐仁加快了腳步，往密林更深處、更偏僻的地方走去。
虎嘯和槍聲，像一盆冷水，澆醒了他們。
他們隻是暫時甩開了那一小隊土匪，可這片深山裏，到處都是危險。土匪、保安團、吃人的野獸，無處不在的殺機，隨時都可能要了他們的命。他們沒有任何鬆懈的資格，隻要停下腳步，就可能萬劫不複。
這一走，又是整整兩個時辰。
直到太陽快要落山，林子裏的光線越來越暗，他們才終於走到了一處相對平緩的山澗邊。這裏有活水，周圍的樹木相對稀疏，能看到一點天光，地勢也高，不容易被人發現，也能防著野獸從背後偷襲。
“歇一會兒吧。”唐仁看著幾乎要走不動路的唐英，還有臉色同樣慘白的姑媽，心裏揪得慌，“我們找個背風的地方歇一歇，找點能吃的東西，補充點體力，不然天黑了，更難走。”
三個人走到山澗邊，唐英蹲在溪水邊，捧著冰冷的溪水喝了兩口，冰涼的水滑過幹涸的喉嚨，卻壓不住胃裏火燒火燎的饑餓感。
她看著水裏自己的倒影，頭發淩亂，臉上全是泥和劃痕，哪裏還有半分以前唐家大小姐的樣子，鼻子一酸，眼淚又差點掉下來。
她趕緊抬手擦掉，不敢讓哥哥和姑媽看見。她知道，哥哥已經夠難了，她不能再給他添亂。
唐仁沒有歇著，他把木棍靠在石頭上，蹲在溪邊的林子裏，眼睛死死盯著地上的植物，腦子裏飛速回憶著師父教他的草藥圖譜，還有小時候在鄉下外婆家，認識的那些能吃的野菜。
初春的深山裏，萬物還沒複蘇，能吃的野菜少得可憐。大多植物都還沒發芽，隻有一些耐寒的野菜，從枯草叢裏鑽出來，星星點點的。
他一點點地找，一點點地辨認，不敢有半分馬虎。師父說過，深山裏的植物，很多都長得像能吃的野菜，實則有劇毒，一口下去，就能要了人的命。尤其是在這缺醫少藥的深山裏，一旦中了毒，就是死路一條。
半個時辰下來，他隻采到了一小把能吃的野菜——苦苣、野蔥，還有幾株清明菜。量少得可憐，三個人分著吃，根本填不飽肚子，可聊勝於無，至少能稍微墊一墊。
“哥，這東西能吃嗎？”唐英湊過來，看著他手裏的野菜，小聲問。
“能吃，沒毒。”唐仁笑了笑，先掐下一小片野菜嫩葉放進嘴裏，慢慢嚼著，沒急著嚥下去，“我先試試，等十分鍾沒異樣，你們再吃。這深山裏的東西，不能亂碰，萬一認錯了，咱們三個都完了。”
他就這麽含著野菜，站在原地等了足足十分鍾，確認自己沒有頭暈、發麻、惡心的跡象，才把野菜拿到溪水邊，一點點洗幹淨，分成了三份，遞給姑媽和唐英。
姑媽也沒歇著，她在周圍撿了不少粗細均勻的硬木棍，又找了幾塊鋒利的燧石片。她年輕的時候，跟著丈夫在山裏打過獵，知道怎麽處理木棍，怎麽用石頭把木棍削尖。
“阿仁，你過來，幫我扶著點。”姑媽喊了他一聲，“我們得做幾根像樣的防身的家夥，昨天那根木棍太脆了，遇到點事根本不頂用。這深山裏，不管是遇到土匪，還是遇到野獸，手裏有個硬家夥，總比空著手強。”
唐仁立刻走過去，幫姑媽扶著木棍，看著姑媽用燧石片，一點點把木棍的一頭削尖，削得無比鋒利。
她手腕翻轉間，動作利落又精準，帶著一種刻在骨子裏的熟稔，嘴裏還小聲唸叨著：“你姑父當年教過，削這東西，得順著木紋走，不然一捅就崩口，白費勁。”
一句話，輕輕巧巧揭開了她這身本事的來曆，也讓唐仁瞬間明白，為什麽這個看似柔弱的女人，能在亂世裏撐這麽久。
碎石片很鈍，削起來很費勁，姑媽的手磨出了水泡，也沒停下。等削好矛頭，唐仁便拿著木棍，湊到旁邊枯枝堆的餘燼邊，慢慢轉動著炙烤，直到矛頭表麵碳化發黑，才停了下來。
“我師父也教過我，硬雜木的木棍，用火烤一下碳化，會更結實，不容易斷，也更鋒利。”唐仁看著處理好的木矛，開口說道，“可惜現在不敢生大火，一冒煙，幾裏地外都能看見，隻能先這樣湊合用。”
“能湊合用就行。”姑媽歎了口氣，“總比赤手空拳強。”
他們花了一個多時辰，做了三根結實的長木矛，每一根都有胳膊粗，一人多長，一頭削得尖尖的，既能當柺杖探路，又能當武器防身。
唐仁還找了兩根短一點的硬木，削成了兩把短匕，無法碳化，隻能找塊磨石磨了又磨，雖然不如真正的刀子鋒利，可關鍵時刻，也能用來防身，或是割藤蔓、挖野菜。
把防身的家夥做好，天已經擦黑了。
林子裏的光線越來越暗，遠處又傳來了野獸的嚎叫，一聲接著一聲，聽得人心頭發緊。他們不敢生火，不敢點燈，甚至不敢大聲說話，隻能找了一處背風的巨石後麵，三個人擠在一起，靠著冰冷的石壁，稍微能擋一點夜裏的寒風。
洗幹淨的野菜，就著冰冷的溪水，三個人分著吃了。生野菜又苦又澀，嚼在嘴裏，像嚼草一樣，難以下嚥。可就算是這樣，他們也吃得無比認真，一點點嚼碎了嚥下去。
因為他們知道，在這深山裏，能有一口能吃的東西，能有一口幹淨的水，就已經是萬幸了。
吃完東西，唐仁安排了守夜的順序。前半夜他守，後半夜姑媽守，讓唐英好好睡一覺。
唐英一開始還不肯，說要和哥哥一起守，可她實在是太累了，又驚又怕跑了兩天一夜，靠在石壁上，沒一會兒就睡著了，隻是眉頭依舊緊緊皺著，手死死抓著唐仁的衣角。
姑媽也熬不住了，靠在墓壁上，閉著眼睛淺眠，卻依舊把唐英護得緊緊的，手裏始終攥著那把碳化好的短木匕，絲毫沒有放鬆警惕。
唐仁坐在最外麵，把她們兩個護在身後，手裏攥著那根削尖了的長木矛，眼睛死死盯著黑暗的密林。
夜裏的深山，比白天更嚇人。
風穿過樹林，發出嗚嗚的聲響，像鬼哭一樣。周圍時不時傳來野獸的腳步聲、蟲鳴，還有遠處狼群的嚎叫，忽遠忽近。
唐仁的神經一直繃著，不敢有半分鬆懈，哪怕眼皮已經沉得像灌了鉛，也死死撐著，不敢閤眼。
膝蓋上的傷口一陣陣抽痛，灼燒感帶來的寒意裹著他，他時不時就會不受控製地打個寒顫，隻能把懷裏的妹妹和姑媽護得更緊些。
他想起了河口鄉的家，想起了父母，想起了以前坐在書房裏，安安穩穩讀書寫字的日子。那些日子，平淡又安穩，可他以前總覺得枯燥，總想著跟著師父去看看外麵的世界。
可現在，他隻想回到那個有父母、有家的日子，哪怕一輩子隻讀聖賢書，也好過在這吃人的深山裏，步步驚心，朝不保夕。
可他回不去了。
家沒了，父母沒了。他現在唯一能做的，就是帶著妹妹和姑媽，活下去。
他低頭看了一眼懷裏熟睡的妹妹，又看了一眼身邊睡著的姑媽，攥緊了手裏的木矛，後背依舊挺得筆直。
這一夜，他們就在冰冷的石壁後，熬了過去。沒有火，沒有暖意，隻有無盡的黑暗和無處不在的危險，還有三個人互相依偎著，那一點點微不足道的體溫。
天剛矇矇亮，他們就醒了。沒敢多歇，喝了兩口溪水，就繼續往深山裏走。
就這麽，在荒無人煙的原始密林裏，他們躲躲藏藏，走了一天一夜。
林深草密，既能讓他們躲過土匪的搜捕，也讓他們寸步難行。這一天一夜裏，他們沒再遇到土匪，也沒再遇到老虎，可依舊走得步步驚心。
唐仁靠著師父教的堪輿術，勉強辨明方向，帶著兩人繞開陡峭的懸崖和深溝，避開了可能有野獸出沒的山洞和密林。
一路上，他學會了辨認更多的野菜，學會了怎麽看腳印分辨有沒有野獸路過，學會了怎麽在濕滑的山路上，穩住自己的腳步，護住身邊的人。
那個曾經連殺雞都不敢看的文弱書生，在這兩天一夜的絕境裏，正在被這深山，一點點磨出了堅硬的棱角。
可他們的處境，依舊沒有半分好轉。
帶來的蕎麥餅早就吃完了，每天隻能靠采來的野菜充饑，根本填不飽肚子，三個人的體力都已經到了極限。
唐仁的傷口化膿愈發嚴重，燒痛感一直沒退，腳底一陣陣犯酸，可他硬是咬著牙，沒說一個字，依舊走在最前麵開路。
他知道，他不能倒下。他要是倒下了，妹妹和姑媽，就真的沒有活路了。