第一節 寒林三日，虎崽瀕死求生路
從官墳地逃出來的第三天，料峭的春寒依舊像淬了冰的針，往人骨頭縫裏鑽。
遮天蔽日的原始密林裏見不到半分太陽，隻有樹冠縫隙漏下的幾縷微光，勉強照亮腳下泥濘濕滑的山路。
積攢了一冬的腐葉踩上去發出咕嘰咕嘰的輕響，三人一虎走得極慢，每一步都小心翼翼，連呼吸都放得比發絲還輕——誰也不知道下一片齊腰的荒草後，會不會藏著搜山的土匪，或是饑腸轆轆的野獸。
這三天，他們就像見不得光的鼠輩，在深山裏玩著一場輸了就沒命的躲貓貓。
唐仁走在最前麵，手裏拿著那把從墳地撿來的砍柴刀，一邊揮刀劈開橫生的荊棘藤蔓開路，一邊支著耳朵捕捉林子裏的每一絲異動。
母親大人親手為他做的千層底鞋早就磨穿了，腳趾被碎石和樹根劃得滿是血口子，每走一步都鑽心地疼，可後背始終挺得筆直，半步都不曾後退。
身後，姑媽扶著臉色發白的唐英，小姑娘懷裏死死抱著那隻取名小虎的幼虎，連胳膊都不敢晃一下。
三天裏，這隻剛滿四個月的幼虎，已經走到了瀕死的邊緣。
它還沒斷奶，腸胃根本消化不了粗糙的炒燕麥麵。唐英把燕麥麵用山泉水泡得稀爛，指尖湊到它嘴邊磨破了皮，它也隻是聞一聞就偏過頭，喉嚨裏發出細若遊絲的嗚咽。
原本油亮的胎毛變得幹枯打結，小身子一天比一天軟，到第三天晌午，連睜眼睛的力氣都快沒了，隻有胸口微弱的起伏，證明它還活著。
這三天，唐英幾乎沒合過眼。
她把自己分到的那點少得可憐的燕麥麵，大半都泡了試著喂小虎，自己餓得頭暈眼花，也捨不得多吃一口。
夜裏歇腳，她把小虎揣在懷裏，用自己的體溫給它擋春寒，生怕這點小小的生命，在深山的寒夜裏悄無聲息地沒了。
可無論她怎麽用心，小虎的狀態還是一天比一天差。
“哥……”唐英的聲音帶著哭腔，紅著眼眶看向唐仁，“小虎快不行了，它不吃東西，怎麽辦啊？”
唐仁停下腳步，回頭看著妹妹懷裏奄奄一息的幼虎，眉頭擰成了一個疙瘩。
這三天，他不止一次後悔，當初不該心軟答應留下它。
它現在真是一個累贅。
本就九死一生的逃亡路，他們三個自身都難保，每天要掐著分量省那點見底的燕麥麵，要時刻提防土匪的巡邏隊，要辨方向開路，還要分神照顧這隻活不下去的幼虎。
好幾次，遠處傳來土匪的叫罵聲，都讓小虎差點發出嗚咽，唐英死死捂住它的嘴，才堪堪躲過一劫。
可看著妹妹哭紅的眼睛，看著小虎那微弱的呼吸，那句“扔了吧”，終究還是卡在喉嚨裏，怎麽也說不出口。
既然救了，就要救到底吧。
就像爹孃臨死前，把他和妹妹托付給姑媽，姑媽就算拚了命，也會帶著他們活下去一樣。
“前麵有個背風的石窩，先歇腳。”唐仁最終還是鬆了口，抬手指了指不遠處被冷杉樹根護住的天然石凹，“我去周邊轉轉，看能不能找點能餵它的東西，還有治傷的草藥。”
石窩不大，卻剛好能擋住穿林的山風，離山澗的溪水不遠，四周被濃密的灌木叢圍著，隱蔽性極好。
姑媽把懷裏揣著的粗布口袋掏出來，倒出裏麵僅剩的小半捧炒燕麥麵，用溪水和了，勻成三份，把多的那兩份遞到唐仁和唐英手裏，自己隻留了最小的一捧。
從墳地帶出來的燕麥麵，省了又省，如今也快見了底。“接下來開路、防野獸，都得靠你，你和英子身子弱，不能餓著。”
“姑，你多吃點。我先去看看附近有沒有什麽能吃的。”唐仁把自己那份又撥回去一半。
“我不用。”姑媽又把麵推了回來，眼神依舊堅定，“以後你就是咱們三個的頂梁柱，必須吃飽。我和英子在後麵跟著，耗不了多少力氣。”
推讓間，唐英一口沒動自己那份，隻是蹲在石窩邊，依舊執著地用指尖沾了泡軟的燕麥麵，往小虎嘴邊送。可小虎依舊緊閉著嘴，連一點反應都沒有，小姑孃的眼淚吧嗒吧嗒地掉在小虎幹枯的絨毛上，砸出小小的濕痕。
唐仁看著這一幕，歎了一口氣，攥緊了手裏的砍柴刀，轉身鑽進了旁邊的密林裏。
師父教他堪輿術的時候，也順帶教過他滇西深山裏的草藥辨識、荒野求生的法子。以前在河口鄉，他隻當是閑時學的雜學，從沒想過有一天，這些東西會成了他們一家三口活下去的唯一依仗。
初春的深山裏萬物剛複蘇，能吃的野果極少，隻有背陰潮濕的溪溝邊，長著一片一片貼著地麵的地莓，紅通通的果子掛在細藤上，酸甜多汁，是山裏孩子開春最常尋的零嘴。
唐仁摘了滿滿一兜，又順著溪溝往下走，在潮濕的岩壁上找到了幾株葉片肥厚的石韋，還有幾叢長著白絨花的艾草——石韋搗爛了能治外傷感染，艾草能散跌打淤青。
姑媽躲盜洞時磕在青磚上的腿傷，還有他和唐英腳上的口子，都能用。
他把草藥小心地用樹葉包好揣進懷裏，目光掃過溪溝邊的亂石堆時，耳朵動了動。
亂石堆的縫隙裏，傳來窸窸窣窣的響動，是山老鼠。
滇西深山裏的山老鼠個頭大、肉多，常年在溪溝邊啃食草根野果，不沾亂葬崗的死氣，是山裏獵戶最常抓的吃食。
唐仁的眼睛瞬間亮了。
燕麥麵小虎不吃，可製熟的鼠肉糜，它總能嚥下去。
他立刻蹲下身，按照師父教的法子，在亂石堆的洞口支起了石板陷阱。找了一塊平整的薄石板，用細木棍斜斜支起，木棍上拴著一根細藤條，藤條另一頭係了顆鮮紅的地莓當誘餌。
隻要山老鼠鑽進去叼果子，一碰藤條，木棍就會傾倒，石板瞬間砸下來，正好把獵物扣在下麵。
這是山裏最原始也最有效的捕獵法子，不用刀不用網，全靠巧勁。
他一連在三個洞口都支好了陷阱，就退到樹後屏住呼吸等著。不過一刻鍾的功夫，就聽“啪”的一聲輕響，最邊上的石板瞬間落了下來。
唐仁快步走過去掀開石板，裏麵正好扣著一隻肥碩的山老鼠。
這是他長這麽大，第一次不靠父母、不靠書本，靠自己的本事抓到能活命的吃食。
提著老鼠回到石窩的時候，唐英和姑媽都愣住了。
“哥，你這是……”
“它不吃素，總得給它找點葷腥。”唐仁沒多說，用砍柴刀麻利地處理了鼠肉，隻留了最嫩的裏脊，用山泉水洗得幹幹淨淨。
找了兩塊平整的石板架在火上，烤得滋滋冒油，又用石頭搗成了細膩的肉糜，晾到溫熱才遞給唐英，“試試餵它，看吃不吃。”
唐英的眼睛瞬間亮了，小心翼翼地接過肉糜，用指尖沾了一點，湊到小虎的嘴邊。
這一次，小虎動了動鼻子，聞到了肉香，原本緊閉的嘴微微張開了一點，試探性地舔了舔指尖的肉糜。
緊接著，它像是終於找到了能活命的東西，小口小口地舔食著唐英指尖的肉糜，原本黯淡無光的眼睛，也終於泛起了一點微弱的光。
“吃了！哥！它吃了！”唐英激動得聲音都在抖，眼淚又掉了下來，這一次卻是喜極而泣。
姑媽看著這一幕，也鬆了口氣，笑著搖了搖頭，轉頭看向唐仁，眼裏滿是欣慰：“你師父教你的這些東西，終究是用上了。”
唐仁緊繃了三天的神經，也終於鬆了一絲。他蹲下身，把懷裏的草藥拿出來，用石頭細細搗爛，遞給姑媽：“姑，你腿上的淤青，還有英子腳上的口子，敷上這個能好得快些。石韋治外傷，鼠麴草散瘀，師父教過的，不會錯。”
姑媽接過草藥，看著他熟練的動作，輕聲開了口，語氣裏帶著幾分感慨，也帶著幾分悵然：“這山裏的自由民，也就是那些世代住在這裏的獵人，祖祖輩輩就靠這些法子活命。
他們不屬土司管，不納國民黨的稅，就靠著一手陷阱、一手認草藥的本事，在深山裏活了一輩子。以前你外公總說，寧惹土司兵，不惹深山客，就是這個道理。”
她頓了頓，目光望向密林深處，聲音輕了些：“這些獵人，山就是他們的家，風裏來雨裏去，看著苦，實則活得自在。不像我們，如今進了山，也隻是被攆著跑的亡命人，連個歇腳的地方都沒有。”
這話像一根針，輕輕紮在了唐仁心上。
是啊。
同一片深山，獵人活得自由自在，山是他們的依靠，是他們的糧倉；可對他們而言，這山卻是吃人的囚籠，每一步都藏著殺機，每一次呼吸都要提心吊膽。
沒有所謂的安穩落腳地，有的隻是永無止境的逃亡，能多活一天，就已經是天大的奇跡。
唐仁把這話默默記在了心裏，也把獵人的本事，牢牢記在了腦子裏。
他以前總覺得，河口鄉的家就是他的一輩子。
可如今家破人亡，被逼進了這吃人的深山裏，他才明白，能讓他護著姑媽和妹妹活下去的，不是書本裏的之乎者也，不是師父教的堪輿卜卦，是這些能抓到吃食、能治傷、能在深山裏活下去的本事。
這一夜，他們就在石窩裏歇了腳。
唐仁守了上半夜，靠著石窩的岩壁，眼睛死死盯著外麵的密林。這三天裏，他們已經兩次和土匪的巡邏隊擦肩而過。
一次是隔著一道山梁，聽到了馬蹄聲和土匪的笑罵聲，他們縮在石縫裏，連大氣都不敢喘，等了足足一個時辰，等隊伍走遠了纔敢出來。
還有一次，保安團的搜山隊就在溪溝對麵，他們趴在荒草裏，眼睜睜看著隊伍走過去，連小虎都像是知道危險，硬是沒發出一點聲響。
唐仁的心卻沉到了穀底——追兵的搜捕範圍，遠比他預想的要大得多，他們能躲一時，躲不了一世。
追兵從來就沒消失過，他們隻是藏在密林的某個角落，等著他們露出破綻。
後半夜，唐仁和姑媽換了班，自己靠著岩壁眯了兩個時辰，懷裏始終攥著那把砍柴刀，稍有風吹草動，就能瞬間醒過來。
天一亮，他們就又上路了。
有了第一次捕獵的經驗，唐仁每天歇腳的時候，都會在周邊支起石板陷阱，運氣好的時候，一天能抓到兩三隻山老鼠，除了給小虎做肉糜，剩下的烤熟了，三人也能分著吃一口，終於不用隻靠那點見底的燕麥麵吊命。
他也認全了山裏更多的草藥：能快速止血的仙鶴草，能治腹瀉的馬齒莧，能驅蚊蟲的艾蒿，還有能解輕微蛇毒的七葉一枝花。
每找到一種，他都會牢牢記住樣子和功效，用樹皮包好收起來——在這深山裏，這些草藥就是他們唯一的藥，是能救命的東西。
唐英依舊寸步不離地照顧著小虎，有了肉糜喂著，小虎一天比一天精神，原本軟乎乎的小短腿漸漸有了力氣，能自己搖搖晃晃地跟著走幾步路了，也會用小腦袋蹭唐英的手心，可依舊是個甩不掉的累贅。
走路慢，要時刻盯著，生怕它跑丟了驚動野獸；夜裏要抱著，不然就會發出嗚咽聲，引來不必要的麻煩；每天還要分出去大半的獵物餵它，本就緊張的口糧，更是捉襟見肘。
動氣時，唐仁不止一次想丟下它，可每次看到唐英抱著小虎笑的模樣，看著這隻幼虎明明怕得渾身發抖，卻依舊寸步不離跟著他們的憨憨樣子，心頭的火氣便莫名散了個幹淨。
在這荒野中能讓妹妹和三人的隊伍多一分溫暖就是老天的垂憐。
就這麽走走停停，一晃又是三天過去。
進山的第六天，天陰得厲害，厚厚的雲層把太陽遮得嚴嚴實實，夜裏也看不到一顆星星。周圍的山全是一模一樣的崇山峻嶺，冷杉和鬆樹構成的山林一眼望不到頭。
唐仁想著靠師父教的觀星辨位、看山勢走向的法子，也逐漸失去用途。
可惜沒有羅盤在身。
他們迷路了。
更讓他心沉的是，這天傍晚，他在溪邊的泥地裏，看到了一串新鮮的馬蹄印，還有被踩斷的、還帶著汁液的枯枝。
搜山的人，已經找到這一片了。
平靜的日子，終究還是到頭了。