第39章 番外一：除夕
民國十三年二月四日，農曆臘月三十，除夕。
上海灘的街道比平時安靜了許多。店鋪大多關了門，門上貼著紅紙寫的“恭賀新禧”，偶爾有幾聲鞭炮炸響，在清冷的空氣中顯得格外清脆。
家家戶戶的窗戶裡透出溫暖的燈光，人影憧憧，那是圍坐在一起吃年夜飯的人們。
霞飛路公寓的廚房裡，此刻卻有些兵荒馬亂。
“鹽呢？剛才那包鹽呢？”路垚圍著圍裙，手裡拿著鍋鏟，一臉茫然地看著灶台上的瓶瓶罐罐。
喬楚生走過來，從調料架最上層拿下一包鹽，遞給他：“這兒。”
“怎麼放那麼高？”路垚接過鹽，往鍋裡撒了一撮。
“你放的。”喬楚生說，“昨天你說鹽要放高點，免得潮。”
路垚愣了一下，隨即笑了：“我說過嗎？不記得了。”
鍋裡燉的是紅燒肉，這是路垚第一次嘗試做這道菜。
菜譜是從白幼寧報社那兒抄來的，步驟寫得很詳細，但實際操作起來完全是另一回事。
肉已經下鍋半個小時了，顏色看起來還行，就是不知道味道怎麼樣。
喬楚生站在他身後，看著路垚忙碌的背影。圍裙帶子在腰間繫了個歪歪扭扭的蝴蝶結，襯衫袖子捲到手肘，露出線條流暢的小臂。
灶台上升起的蒸汽模糊了他的側臉，但那雙專註的眼睛還是很亮。
“我來吧。”喬楚生走過去，想接過鍋鏟。
“不行。”路垚躲開，“說好了今天我做年夜飯。你就等著吃吧。”
喬楚生看著他，沒再堅持。他靠在廚房門框上，看著路垚手忙腳亂地翻動鍋裡的肉，心裡湧起一種奇異的溫暖。
這是他第一次，和別人一起過年。
從小在青龍幫長大，除夕夜往往是在酒席上度過的，一桌子的菜，一桌子的兄弟，推杯換盞，熱鬧非凡。但那種熱鬧是浮在表麵的，底下是冷的。
而現在，站在這個小小的廚房裡，看著路垚笨拙地炒菜，聽著鍋碗瓢盆碰撞的聲音，聞著漸漸飄出的肉香，他忽然覺得，這纔是真正的過年。
“好了！”路垚關火，把紅燒肉盛進盤子裡。顏色紅亮，肉塊軟爛，看起來居然還不錯。
他端著盤子轉身，看見喬楚生正看著他，眼神很柔和。
“怎麼了？”路垚問。
“沒什麼。”喬楚生走過來，接過盤子，“就是覺得……這樣挺好。”
路垚愣了愣，然後笑了。他懂喬楚生的意思。
“還有兩個菜。”他說，“你先端出去，馬上就好。”
喬楚生把紅燒肉端到客廳的茶幾上，他們沒有餐桌，平時都是在茶幾上吃飯。
今天茶幾上鋪了塊紅格子的桌布，是白幼寧送的年禮，說是“添點過年的氣氛”。
等路垚把清炒時蔬和番茄蛋湯端出來時，茶幾上已經擺滿了。
除了他做的三道菜，還有喬楚生從飯店打包的烤鴨和醬牛肉，以及白幼寧上午送來的餃子，家裡老管家親手包的，說是“給兩個不會做飯的小子嘗嘗家鄉味”。
“開動吧。”路垚在茶幾邊的地板上坐下，沙發被推到一邊，給茶幾騰出了空間，他們就這樣席地而坐，像小時候那樣。
喬楚生在他對麵坐下，兩人中間隔著滿滿一茶幾的菜。
路垚先夾了一塊紅燒肉，放進嘴裡嚼了嚼，眼睛亮了：“還不錯誒！鹹淡剛好！”
喬楚生也夾了一塊，確實不錯。肉燉得軟爛入味，甜鹹適中。
“有天賦。”他評價道。
路垚得意地笑了：“那當然。我是誰？”
窗外傳來零星的鞭炮聲。遠處教堂的鐘聲敲響了八下。除夕夜，剛剛開始。
兩人邊吃邊聊，聊的是些瑣碎的事，巡捕房最近的案子，白幼寧和周文淵的婚禮籌備，路垚收到的那封路淼寄來的家書，還有陽台上那盆綠蘿長出了新葉子。
都是些小事。
但就是這些小事，讓這個除夕夜顯得格外溫暖。
吃完飯，路垚去泡茶。喬楚生收拾碗筷。兩人在廚房裡擦肩而過，肩膀輕輕碰了一下，都笑了。
“以前在英國的時候，”路垚一邊泡茶一邊說，“過年就是和幾個中國同學一起吃頓飯，然後各回各的房間。倫敦的冬天特別冷，窗外什麼都看不見，隻有霧。有時候我會站在窗前，想上海的家是什麼樣子。”
他頓了頓，把茶壺端到茶幾上：“但我想的不是路家的宅子，不是那些親戚，而是……”
他看向喬楚生，眼睛亮亮的：“而是街上賣糖炒栗子的老伯，是小時候和姐姐一起逛的城隍廟，是那些……熱氣騰騰的東西。”
喬楚生在他身邊坐下，握住他的手。
“現在呢？”他問。
路垚笑了：“現在……”他看著這個小小的客廳，看著茶幾上還沒收走的碗筷，看著陽台上那盆綠蘿，看著窗外上海灘的夜色。
“現在，”他說，“我就在我想要的家裡。”
喬楚生握緊他的手。沒說話，但手心的溫度說明瞭一切。
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