“泥嘛逼～”
“膩馬筆～”
兩個不同語氣的對罵聲在金粉閣夜總會門口傳來。
暮色沉沉，“金粉閣”夜總會門口，霓虹燈五光十色，在夜色裡晃得人眼暈。
夜總會玻璃門邊，兩個男人隻因一點雞毛蒜皮的小事，當場起了口角。
一人穿白襯衫、黑西褲，另一人身著錦繡長衫。
兩人麵紅耳赤，指著對方鼻子破口大罵。
“窩曹泥馬～”
穿襯衫的青年被人這般辱罵，也漲紅了脖子，張口回罵。
“握草你媽。”
暮色像一塊浸了墨的絨布，慢悠悠罩住北平的衚衕與洋樓。
兩人越罵越近，胸脯幾乎貼在一起。
穿襯衫的青年氣得腮幫子鼓得像隻蛤蟆，唾沫星子濺在對方的長衫上。
“你他媽放屁！你哪隻眼睛看見，我的人在後麵使絆子？”
夜總會門口的門童嚇得縮在一旁，往來的洋人與闊太太們紛紛側目，有人駐足看熱鬨，有人捂著嘴快步走開。
霓虹燈光在兩人臉上忽明忽暗，一會兒照得滿臉通紅，一會兒又染成一片慘綠，活像兩隻鬥紅了眼的公雞。
兩人的凶戾神情，把這燈紅酒綠的熱鬨，攪得滿是戾氣。
一身警服的癩頭走到夜總會門口，見兩人擋路對罵，二話不說，伸手直接按在其中一人臉上，猛地將人推倒。
穿長衫的中年男人見狀，正想嘲笑被推倒的青年，冇料到走到他身邊的和尚，學著癩頭的模樣，突然伸手按在他臉上，也一把將人推倒在地。
和尚那睥睨一切的眼神，讓爬起來的兩人瞬間不敢再動。
癩頭見和尚已經走進夜總會，站在原地，瞥了眼臉色難看的兩人。
“南鑼鼓巷，和爺～”
原本還想發難的兩人，一聽見和尚的名號，瞬間閉緊了嘴，隻能眼睜睜看著癩頭邁步走進夜總會。
夜總會大廳內，挑高穹頂懸著三盞水晶吊燈，細碎光芒落滿打磨光亮的花梨木地板。
中央舞池鋪著墨綠絲絨地毯，銀線滾邊隨樂聲輕輕顫動。
北首樂隊台覆著藏青絨幕，黃銅射燈斜照在猩紅的薩克斯上。
東西兩側設著酸枝木卡座，鏤空屏風尚留纏枝蓮影，雲石茶幾上的白玫瑰凝著暖光。
西北角吧檯，大理石檯麵泛著溫潤光澤，洋酒瓶整齊列成一堵暗牆，酒保手中銀壺一晃，便灑出一道琥珀色的流痕。
留聲機在牆角低低吟唱，雪茄香氣混著女士香水味，纏在流動的燈影裡，把北平的夜揉得軟而燙。
侍從穿著燕尾服，端著托盤在舞廳內穿行。
和尚走到靠舞池邊的一處空卡座，朝路過的侍從招了招手。
舞池中央，一位身穿晚禮服的歌女握著話筒，深情演唱：
“今宵離彆後，何日君再來。
“喝完了這杯，請進點小菜。”
“人生難得幾回醉，不歡更何待。”
歌女的嗓音帶著幾分午後的慵懶，又有兩分老友相見的隨意。
昏黃光暈裡，她抬手，輕輕指向剛坐下的和尚，調子便順著晚風緩緩散開。
那聲音像浸了老紹興花雕，綿柔裡裹著幾分醉人的甜，又像初春化凍的秦淮水，流得慢悠悠。
和尚麵無表情，對著歌女微微點頭，隨即看向候在一旁的侍從。
“南鑼鼓巷和尚，跟你們老闆說，我有事找他。”
侍從一聽“和尚”這個名頭，眼神瞬間變了，顯然早已聽過他的名號。
不敢怠慢，侍從半鞠躬後躬身退下。
這時癩頭走到和尚身後，穩穩站定，充當起保鏢的角色。
離開的侍從快步走到吧檯邊，望著和尚的方向，俯身貼耳對一位中年男人低語。
對方聽完彙報，簡單交代一句，立刻轉身朝後方雕花隔斷牆走去。
彙報完畢的侍從，向酒保要了一瓶紅酒，端著托盤迴到和尚身邊，躬身站在茶幾旁，為和尚開酒。
“和爺，您稍等片刻。”
和尚坐在沙發上，抽著煙，翹著二郎腿，靜靜聽著歌女演唱。
他接過侍從遞來的高腳杯，輕抿一口杯中紅酒。
侍從為和尚倒好酒，極有素養地背手立在一旁。
和尚放下紅酒杯，開啟公文包，從裡麵掏出一張百元美鈔，望向舞台上的歌女。
旁邊的侍從心領神會，上前兩步接過美鈔，隨即大步走向舞台。
打賞完畢，和尚坐在沙發上，翹著二郎腿，雙臂抱胸，閉目養神。
舞池中央，正唱著歌的歌女接過侍從手中的美鈔，一臉感激地朝閉目養神的和尚點頭致意，隨即將美鈔塞進衣襟事業線裡，繼續演唱。
時間不知不覺過去三分鐘。
夜總會老闆在經理的引領下，走到和尚所在的卡座。
和尚見來人，臉上露出幾分應酬的笑意，起身與對方握手。
“鬼爺，久仰大名。”
與他握手的，是一位梳著大背油頭、身穿刺繡男式襦裙的五旬男子。
他左手捏著一支象牙菸嘴，右手與和尚輕輕一握。
“和爺，今兒哪陣風把您吹到我這兒來了？
“我們可是正兒八經的生意人，冇乾過違法亂紀的事。”
“更何況，這裡也不是您的轄區。”
此人道上綽號“鬼臉”，是整個北平地下人牙子市場背後的大老闆，今年五十一歲。
鬼臉說話客客氣氣，語氣裡卻藏著一絲淡淡的嘲諷。
兩人入座後，和尚冇有繞彎子，直接說明來意。
“鬼爺，晚輩想托您救幾個人。”
鬼臉一臉打趣，叼著煙，上下打量著和尚。
和尚麵無表情，從公文包裡掏出一遝失蹤婦女的個人資料，放在茶幾上。
鬼臉嘴角雖掛著笑，眼神裡卻透出冷光，看得人渾身不自在。
他瞥了眼茶幾上的資料，抽了一口煙，緩緩開口：
“這世道真他孃的倒反天罡，當官的乾著違法亂紀的事，地痞流氓倒整天想著伸張正義。”
和尚對鬼臉的挪揄並未反駁，隻是側頭盯著他的臉，一言不發。
沙發上的兩人相顧無言，暗中已是氣勢交鋒，暗自較勁。
台上的歌女，這時已經換了一首粵語歌：
“愁苦困，賣花過日長有恨，恨不已，名花未得愛護人。”
“血淚落滿襟，故舊不見已傷心。”
卡座上兩人暗中較勁兩分鐘後，鬼臉漸漸失了耐心。
他冷哼一聲，看著和尚道：
“和爺要是冇事，不妨多喝兩杯。”
他側頭看向身旁的侍從，吩咐道：
“把茉莉、鬱金叫過來，陪和爺。”
正當鬼臉準備起身離開時，和尚抬手攔住要走的侍從。
“不用了。”
鬼臉在和尚的話語裡，剛抬起的身子又坐回沙發。
和尚開啟身旁的公文包，從裡麵掏出一千美刀，放在桌上，側頭看向鬼臉。
“一千美刀，托您救十幾個婦女，綽綽有餘了吧。”
鬼臉瞥了一眼茶幾上的錢，冷笑一聲：
“和爺，大手筆。”
說完，還假情假意地鼓了鼓掌。
掌聲一落，鬼臉臉色驟變，盯著和尚沉聲道：
“既然和爺不想跟我撕破臉，那咱們就論道論道。
“咱們往日無讎，近日無怨，都是吃江湖飯的主，誰他媽怕誰。”
“原本大家你好我好，可偏偏有人要較真，想充當什麼聖人。”
鬼臉用捏著象牙菸嘴的手指，指向夜總會大門的方向：
“這個人吃人的世道，大家都是一身的屎，互相聞著味，保持距離不就得了。”
他又將手指指向身旁的和尚：
“你手下善心一動，調查案子，我他媽死了七個小兄弟。”
“我冇去找你，你反倒來問我要人？
“年輕人，天很高，地更厚，彆以為混出點名氣，就不知天高地厚。”
和尚不為所動，靜靜看著出言威脅的鬼臉。
兩人對話看似莫名其妙，可作為當事人，彼此都清楚對方話裡的深意。
鬼臉身為北平地下人牙子市場的幕後大老闆，前段時間曾派手下在南鑼鼓巷綁架婦女，今日和尚直接拿著資料上門要人，兩人話裡藏鋒，彼此心知肚明。
和尚自始至終神色平靜，拿起茶幾上的高腳杯，將杯中紅酒一飲而儘。
放下酒杯，他側頭看向鬼臉。
“鬼爺，到了你我這個層次的流氓，那些廢話就不必說了。我知道你有難處，可你也得體諒體諒晚輩。”
“晚輩不光是個地痞，身上還穿著一層官皮。”
“我不想當什麼救世主，也冇那個能耐。隻要您把我轄區裡失蹤的婦女送回來，咱們依舊像往日一樣，各過各的日子，如何？”
鬼臉把指尖捏著的象牙菸嘴往茶幾上一拍，冷哼一聲：
“還？”
“你以為你是誰？”
“彆以為穿身官皮，就把自己當成包青天。”
“你彆忘了，你的根，是黑的。”
和尚半眯起眼，氣勢緩緩散開，目光冷冽地看向鬼臉。
“鬼爺，不管麵兒，還是裡子，晚輩可都給您遞到跟前了。
“您真想跟我撕破臉，鬨個傷敵一千、自損八百的局麵？”
鬼臉冇有接話，隻是一臉冷笑地看著和尚。
“小子，要不是你背後站著清水洪門，你他媽有資格跟我在這兒吆五喝六？”
“你想救人？你救得過來嗎？”
“北平哪天不失蹤十幾二十號人？”
“窯子裡的婊子，你怎麼不去救？反倒跑到我麵前裝什麼聖人！”
和尚見鬼臉油鹽不進，語氣驟然變得陰森，放出狠話：
“鬼爺，原本晚輩想跟您和和氣氣把這件事了結。”
“既然您不賣這個麵子，那我他媽就徹徹底底當一回好人。”
和尚說到此處，語氣愈發陰冷。
他直視著鬼臉的眼睛，一字一頓：
“明後個，您最好多買幾份地下黨髮型的報紙。”
“好好看看，國府為了穩住美軍，如何暗中綁架婦女，送給老外當慰問婦的頭條。”
鬼臉聽完這句話，臉上神色變了又變。
他臉色驟然陰沉，眼中閃過一絲慌亂，隨即又強裝鎮定，看著和尚。
“和爺，你有冇有想過這麼做的後果？”
和尚一臉無所謂，對著鬼臉回以一抹淡漠的笑：
“放心，一定是你先死。”