使館街，李府。
三蹦子緩緩停在馬路牙子邊，和尚提著公文包，推門下車。
夕陽潑灑，將整條街染得溫柔又貴重。
和尚拾級而上，一步一步踏著台階，朝著這片地界真正的權力深處走去。
蹲在三蹦子旁的癩頭，叼著煙，靜靜望著使館街此刻寧靜、祥和、近乎唯美的一麵。
暮雲像被打翻的胭脂盒，將西天熔成一片燙金，又洇出幾縷紫霞，漫過北平使館街尖頂的洋樓。
街道兩側的梧桐，落下幾片老葉，被夕陽鍍上一層暖金邊。
風掠過，碎金般的光影在青石板路上晃盪，像誰遺落在人間的舊夢。
街儘頭的鐘樓，沉沉敲了六下。
連綿清脆的餘音裹著暮色，在街巷裡緩緩散開。
各國使館的國旗垂在旗杆上，被夕陽染成深沉的醬紅色。
和尚站在五米開外的黃銅獸首大門前，抬手輕輕拍了拍臉頰。
一瞬間，他臉上愁容、心事、冷厲的表情儘數褪去。
再抬眼時，他換成滿麵溫和笑意。
他按響門鈴，大門片刻間被開啟一道半米寬的縫，和尚對著開門的仆人禮貌性點頭，大步走了進去。
對這裡熟門熟路的和尚，依舊安分地跟著仆人，走向半島會客區。
會客區沙發邊，仆人半弓著腰，輕聲道：“和爺，您先坐。”
待仆人退去，和尚提著公文包，緩步走到噴泉邊，望著池中遊動的觀賞魚。
水池裡，三條金龍魚正悠然穿梭，大小相近，體型都在一尺多長。
一條通體純金，一條燦如新煉白銀，還有一條鱗片殷紅，似浸了血色。
水中還遊著其他叫不上名的珍奇魚種。
和尚正看得出神，一條通體烏黑的細犬從側廊通道裡快步奔出。
一人一狗，已是老相識。
細犬跑到和尚腳邊，用鼻子輕輕嗅了嗅他的褲腿，隨即“汪汪”叫了兩聲。
和尚蹲下身，揉了揉它的腦袋，望著黑亮皮毛的番茄，眼底帶笑。
“兄弟，日子過得挺不錯啊。”
他看著番茄在撫頭時，舒服得眯起眼的模樣，他眼神慢慢黯淡下來，低聲喃喃自語。
“可哥哥我的日子，卻並不好過～”
嘀咕完，和尚站起身，在噴泉邊坐下，側頭望著池子裡無憂無慮遊弋的魚。
番茄眼中竟露出幾分人性化的神色，仰頭對著他，又輕叫了兩聲“汪汪～”
和尚收迴心緒，再次伸手摸了摸狗頭。
番茄兩隻前爪搭在池沿，半蹲在地，低頭盯著水中從眼前遊過的魚。
一人一狗，一時無言，隻靜靜望著池中遊魚。
時間一點點流逝。
忽然，趴在池邊的細犬耳朵猛地一動。
它如一道黑色閃電，驟然張口，猛地朝水中咬去。
和尚還未反應過來，番茄嘴裡已叼著一尾半尺多長的紅白錦鯉。
被叼在狗嘴裡的錦鯉，魚尾還在劇烈掙紮擺動。
“兄弟，嘴下留魚！”
和尚立刻起身，想去救下那尾錦鯉。
細犬叼著魚，四爪穩穩落地。
它見和尚要來搶，它竟低頭，將嘴裡的錦鯉輕輕放在對方腳邊。
和尚看著這一幕，心頭莫名一暖。
他自己本就養著一條大狼狗，怎會不懂番茄的意思。
這是把他當朋友，要送他一份禮物。
番茄甩了甩頭，將嘴上的水珠抖落，水漬濺了和尚一身。
和尚剛要再摸它的頭，黑犬已化作一道黑影，轉瞬從大廳竄上二樓樓梯，消失不見。
和尚望著它離去的方向，彎腰撿起地上活蹦亂跳的錦鯉，準備放回池中。
腰還未直起，一樓陽光玻璃通道口，劉管家的身影已大步朝噴泉走來。
和尚直起身，雙手捧著錦鯉，突然看見劉管家站在四米開外。
劉管家站在原地眉頭緊鎖望著自己，他連忙將錦鯉拋回水池，隨即俯身，在池水中洗手。
“彆——”
劉管家急切出聲，卻為時已晚。
和尚洗淨手直起身，劉管家深深吸了口氣，一臉無奈地走上前。
和尚以為他是心疼魚，連忙解釋。
“是番茄那小子，閒著冇事，抓了條魚要送我當禮物。”
劉管家無奈輕歎，隻遞給他一個眼神，示意他跟自己走。
前行幾步，劉管家終是忍不住抱怨。
“你知不知道池子裡那些魚有多難養？”
“溫度、環境、水質，半點差池，那群小祖宗立馬就翻白肚給你看。”
落日餘暉透過玻璃廊道，灑在和尚身上，竟似鍍上一層淡淡光暈。
幾十米路，兩人一前一後，走進生態餐廳。
長形化石木餐桌旁，已坐著五人。
主位上是三爺，右手邊第一位是夫人。
三爺左手邊第一位，是個十**歲的青年，那人和尚不認識。
左手第二位是三爺十歲的小兒子，右手第二位是三爺的小女兒。
一身休閒裝束的三爺看見和尚，拿起筷子朝他招手。
“過來一起吃點。”
劉管家站在一旁，向和尚介紹那位陌生青年。
“大少爺～”
“剛從國外留學回來。”
和尚提著公文包，對著一家人依次躬身行禮，
“主子，夫人，小主子，二少爺，小姐好。”
身著淡藍色旗袍的夫人，禮貌地朝他微笑點頭。
大少爺名叫李世爵，年齡十九。
李世爵起身走到和尚身邊，輕輕扶住他的手臂，示意不必多禮。
“阮大哥，第一次見麵，叫我世爵就好。”
“雖然第一次見麵，父親常常提起你，讓我多跟你學學。”
和尚一副受寵若驚的模樣，連忙擺手。
“小主子，您跟我學什麼？”
“我就是個地痞流氓，狗肉上不了大席。”
李世爵拉著和尚，將他按在客位上坐下，又示意一旁的仆人添碗筷。
“阮大哥，太謙虛了。”
兩人雖是初見，相處間卻像久未謀麵的舊識。
劉管家在和尚身旁落座，不再多言。
三爺的小兒子李世冠、小女兒李世嘉，也禮貌開口。
“阮大哥，好久冇見。”
“阮哥好。”
和尚似乎不太習慣這般精緻客氣的氛圍，略顯侷促地迴應，
“世冠好，世嘉你也好。”
李世嘉像童話裡的小公主，一雙水靈靈的大眼睛，一眨不眨地望著他。
夫人見仆人擺上碗筷，溫聲道。
“彆客氣，隨意點，不用拘謹。”
和尚接過碗筷，憨厚一笑。
“不拘謹，家裡的飯最好吃。”
話音未落，他已伸筷，夾起一塊鹵水金錢肚。
夫人見狀，莞爾一笑，半起身拿起公筷，為和尚夾了一箸涼拌石斑魚皮，放進他碗裡。
李世爵看著和尚毫不拘束的模樣，臉上冇有半分嫌棄，反而起身，將一道菜直接端到他麵前。
“這道菜最補氣血，阮大哥多吃點。”
和尚左手端碗，右手執筷，大口往嘴裡扒著菜，嚼著脆嫩的魚皮，衝李世爵露出一個真心感激的笑。
三爺看著他這副憨直模樣，半眯著眼，淡淡一句。
“都是一家人，你裝什麼傻。”
一句話落下，和尚瞬間收斂神色，褪去那副粗憨模樣，恢複了往日的精明沉穩。
他放下碗筷，拿起餐巾慢條斯理擦了擦嘴，對李世爵露出一個分寸恰到好處的笑。
“小主子，我在外麵裝三孫子裝習慣了，您多見諒。”
尚未落座的李世爵，看著他一秒判若兩人的轉變，臉上掠過一絲錯愕。
三爺等兒子坐下，舉筷指向和尚，緩緩開口，字字沉實。
“畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心。”
“你瞧瞧他，在生人麵前裝大老粗，在熟人麵前裝孫子，在敵人麵前，就是最陰狠的一頭狼。”
“兒子，你阮哥身上，有你一輩子都學不完的東西。”
和尚迎上李世爵的目光，淡淡一笑，語氣平靜。
“小主子，咱們身份不同，您不必學這個。”
一句話，道儘了不同階層、不同命途人的生存法則。
夫人笑著打圓場：“先吃飯，有話慢慢說，彆一開口就講大道理。”
她給小女兒夾了一筷菜，轉頭看向和尚，
“有空，讓你媳婦把兩個兒子抱過來，讓我瞧瞧。”
“正好在家閒著，多個人陪我說說話。”
和尚端起碗筷，笑容溫和回話。
“就怕那兩個小東西，吵到您。”
李世嘉眼睛一亮，滿臉期待。
“阮大哥，我那兩個小侄兒，有冇有子航侄兒好看？”
和尚聽到伯爺家獨孫的名字，無奈苦笑，
“我家那兩個小東西，給孫少爺提鞋都不配。”
“一個隨我，黑不溜秋，小眼睛大鼻子。”
“另一個還算過得去，隨他媽媽多一點。”
八歲的李世嘉依舊滿心期待的表情，看著和尚說話。
“那您能不能把他們帶來我家？”
“我有好多玩具送給他們，還有很多可愛的小動物，可以陪他們一起玩。”
和尚心頭一熱，真情流露。
“小姐，明兒我就把那倆臭小子帶過來陪您玩。”
三爺看著他動容的模樣，忽然笑了，慢悠悠道。
“怎麼樣，這招收買人心的法子，好不好使？”
一句話，讓席間幾人都微微一怔。
和尚很快回過神，對著三爺與李世爵坦然一笑。
“小主子，我心裡明白，這是三爺替您收攏人心。”
“你不必在意，我心甘情願被您收著。”
“我這條命，本就是李家的。”