阿瑤回到寨子的時候，天已經黑了。
寨子裏靜得出奇，連狗叫聲都沒有。她心裏有點發毛，加快腳步往阿婆的吊腳樓走。
走到門口，她愣住了。
門開著。
阿婆從來不讓門開著過夜。
她攥緊蠱袋，輕輕推開門。
屋裏黑漆漆的，一股血腥味撲麵而來。
“阿婆！”
她衝進去，摸黑找到油燈，點上。
火光一亮，她看見阿婆躺在床上，臉色白得像紙，胸口一片血汙。
“阿婆！阿婆！”
阿瑤撲過去，手忙腳亂地翻藥，手抖得連布包都打不開。
阿婆睜開眼，看見她，嘴角扯出一個笑。
“回……回來了？”
阿瑤眼淚一下子湧出來。
“阿婆，誰幹的？誰傷的你？”
阿婆沒答話，隻是伸手，指了指牆角。
牆角蹲著一個人。
穿著黑袍子，低著頭，看不清臉。
阿瑤猛地站起來，手伸進蠱袋。
那人慢慢抬起頭。
一張蒼白的臉，滿是皺紋，眼睛渾濁，像死魚一樣。
是個老頭。
阿瑤不認識他。
那老頭看著她，忽然咧嘴笑了。
“你就是阿婆的孫女？”
阿瑤沒答話，隻是攥緊蠱袋裏的蠱蟲。
老頭站起來，慢慢走過來。
他走得很慢，每一步都拖著地，像是在地上蹭。
走到油燈跟前，阿瑤看清了他的臉。
那張臉上，有一個印記。
一個符印。
她見過這種符印。
在覃暮生的符紙上。
那是祝由科的鎮魂符。
老頭看著她，忽然問：
“你知道我是誰嗎？”
阿瑤搖頭。
老頭笑了，笑得很瘮人。
“我是你阿婆的男人。”
阿瑤愣住了。
她從來沒聽阿婆說過，自己有過男人。
老頭說：“四十年前，我跟你阿婆一起守墓。後來墓塌了，我死了。你阿婆把我埋了，埋在這寨子後山。”
他指了指自己的臉。
“四十年了。我又回來了。”
阿瑤渾身發冷。
死人？
這是個死人？
她下意識往後退了一步。
老頭看著她，忽然歎了口氣。
“你別怕。我不害你。”
他走到床邊，看著阿婆，眼神忽然變得很溫柔。
“我回來，是來接她的。”
二
阿婆躺在床上，看著那個老頭，眼眶紅了。
“你……你怎麽出來的？”
老頭說：“墓開了。北邊那個東西出來的時候，把山震裂了。我的棺材露出來，我就醒了。”
他伸出手，想摸阿婆的臉，手在半空停了。
那手幹枯得像樹枝，指甲老長，黑得發亮。
他看著自己的手，苦笑了一下。
“這樣了，你還認得我？”
阿婆伸手，握住那隻枯瘦的手。
“認得。燒成灰都認得。”
老頭低下頭，眼眶也紅了。
阿瑤在旁邊看著，鼻子發酸。
她忽然明白這個老頭是誰了。
是阿婆的男人。
是四十年前死去的那個男人。
是阿婆守了一輩子寡、從不肯再嫁的那個男人。
他現在回來了。
從墳墓裏爬出來，回來了。
老頭握著阿婆的手，輕聲說：
“我來接你。”
阿婆看著他，眼淚流下來。
“好。”
阿瑤愣住了。
“阿婆？”
阿婆轉頭看她，眼神裏滿是不捨。
“丫頭，阿婆該走了。”
阿瑤拚命搖頭。
“不行！阿婆，你不能走！”
阿婆笑了，那笑容很慈祥。
“傻孩子，阿婆活了七十多年，夠了。”
她指了指那個老頭。
“他等了我四十年，我不能讓他再等了。”
阿瑤哭得說不出話來。
老頭看著她，忽然說：
“丫頭，你阿婆留了東西給你。”
他指了指牆角那口箱子。
“在裏頭。你自己看。”
阿瑤走過去，開啟箱子。
箱子裏頭，整整齊齊疊著一套苗服。
嶄新的，繡滿了花，銀飾擦得鋥亮。
衣服上頭，壓著一封信。
信封上寫著三個字——
“阿瑤啟”。
三
阿瑤拆開信，手抖得厲害。
信是阿婆寫的，字跡歪歪扭扭，是她不識字硬描出來的那種。
“阿瑤：
你看見這封信的時候，阿婆走了。
別哭。阿婆活夠了。
你從小沒爹沒娘，是阿婆把你拉扯大的。阿婆這輩子最對不起的人就是你，沒能讓你過上好日子。
但阿婆給你留了東西。
那套苗服，是阿婆年輕時候穿的，留給你當嫁妝。
箱子裏還有一本蠱經，是苗家祖傳的。你好好學，學會了，就是苗家下一任蠱婆。
還有一件事，阿婆一直沒告訴你。
你娘，沒死。
她是苗家的蠱婆，也是守墓人。四十年前，墓塌的時候，她跟你爹一起封在裏頭了。阿婆沒能把她救出來。
你要是想去找她，就去後山那個洞裏。
但你要記住，去了，就回不來了。
阿婆不逼你。你自己選。
阿婆愛你。”
阿瑤看完信，跪在地上，哭得渾身發抖。
老頭走過來，站在她旁邊。
“你阿婆讓我告訴你，她這輩子最驕傲的事，就是有你這麽個孫女。”
阿瑤抬起頭，看著床上那個臉色慘白的老人。
阿婆已經閉上眼睛了。
呼吸很輕，很慢。
但還在。
她還沒走。
老頭說：“她在等你。等你點頭。”
阿瑤愣住了。
等她點頭？
老頭說：“你不點頭，她不敢走。她怕你恨她。”
阿瑤看著阿婆，眼淚流了滿臉。
她忽然撲過去，抱住阿婆。
“阿婆，我不恨你。我不恨你。”
阿婆睜開眼，看著她，笑了。
那笑容很淡，但很滿足。
她抬起手，輕輕摸了摸阿瑤的臉。
“好……好孩子……”
手垂下去。
眼睛閉上了。
阿婆走了。
四
阿瑤跪在床邊，哭了一夜。
老頭在旁邊坐著，一動不動，像一尊雕像。
天快亮的時候，他站起來。
“該埋了。”
阿瑤擦幹眼淚，點點頭。
兩個人把阿婆抬到後山，挖了一個坑，埋了。
沒有棺材，沒有碑，就一個土包。
苗家的規矩，死了就回歸山林，什麽都不留。
老頭站在墳前，看了很久。
然後他轉過身，看著阿瑤。
“丫頭，我要走了。”
阿瑤愣住了。
老頭說：“你阿婆走了，我也該走了。我早就該死了，多活了這幾天，夠了。”
阿瑤問：“你去哪兒？”
老頭笑了笑。
“去找你阿婆。在那邊等著她。”
他轉身，往山裏走。
走了幾步，忽然停下，回頭看了阿瑤一眼。
“丫頭，那個後山，別去。”
阿瑤愣了一下。
老頭說：“你娘在裏頭。但她已經不是人了。”
他頓了頓，聲音低下去。
“四十年前，墓塌的時候，她為了救你，把自己封在裏頭了。那洞裏有苗王的屍氣，她吸了四十年，早就變了。”
阿瑤渾身發冷。
“變了……變成什麽樣了？”
老頭搖搖頭。
“不知道。但我知道，她出不來。也認不得你。”
他看著阿瑤的眼睛，一字一句說：
“你要是去了，要麽殺了她，要麽被她殺。沒有第三條路。”
阿瑤低下頭，不說話。
老頭歎了口氣，轉身走了。
背影越來越遠，最後消失在晨霧裏。
五
阿瑤在阿婆墳前坐了很久。
太陽升起來了，照在土包上，照在野草上，暖洋洋的。
但她心裏冷得像冰。
她掏出那封信，又看了一遍。
“你要是想去找她，就去後山那個洞裏。”
“去了，就回不來了。”
她攥緊那封信，指節發白。
去，還是不去？
那是她娘。
她從來沒見過麵的娘。
她從記事起就知道，自己沒爹沒娘，是阿婆把她養大的。寨子裏的小孩罵她是野種，她哭著跑回家問阿婆，阿婆隻是抱著她，不說話。
她從來沒想過，娘還活著。
在那個洞裏。
吸了四十年的屍氣。
變成了不知道什麽東西。
她站起來，往後山的方向看了一眼。
後山在寨子最深處，被樹林遮著，什麽都看不見。
她站了很久，很久。
然後她轉身，往寨子外走。
六
回到客棧的時候，天又快黑了。
覃暮生正在院子裏收拾東西，看見她，愣了一下。
“你怎麽回來了？”
阿瑤沒說話，隻是走過來，一頭紮進他懷裏。
覃暮生渾身僵住。
阿瑤抱著他，渾身發抖，一句話也不說。
他低頭看她，發現她在哭。
哭得很厲害，眼淚把他的衣裳都浸濕了。
他沒見過她這樣。
從來沒見過。
他抬起手，想拍拍她的背，手在半空停了。
不知道該往哪兒放。
阿瑤哭了很久，才停下來。
她抬起頭，看著他的臉，眼睛紅紅的，腫得像核桃。
覃暮生問：“怎麽了？”
阿瑤張了張嘴，半天才擠出一句話：
“阿婆死了。”
覃暮生愣住了。
阿瑤說：“她男人從墳裏爬出來，把她接走了。”
覃暮生聽不懂，但他沒問。
隻是伸手，輕輕把她攬進懷裏。
阿瑤靠在他胸口，眼淚又流下來。
宋星河從屋裏出來，看見這一幕，愣了一下，又縮回去了。
院子裏隻剩他們倆。
月光照著，風輕輕地吹。
過了很久，阿瑤忽然說：
“我娘還活著。”
覃暮生低頭看她。
阿瑤說：“在寨子後山的洞裏。吸了四十年屍氣，變成了不知道什麽東西。”
她把那封信遞給他。
覃暮生接過來，看完，沉默了很久。
然後他問：
“你想去？”
阿瑤點點頭。
覃暮生沒說話。
阿瑤看著他，眼眶又紅了。
“你會陪我去嗎？”
覃暮生看著她，忽然伸手，擦掉她臉上的淚。
“會。”
一個字。
阿瑤愣了一下，然後撲進他懷裏，又哭了。
這回是笑著哭的。
七
宋星河知道這事之後，半天沒說話。
他抽著煙袋，坐在院子裏，看著天。
覃暮生坐在他旁邊，也不說話。
過了很久，宋星河忽然問：
“你知道那洞裏有什麽嗎？”
覃暮生說：“她娘。”
宋星河苦笑了一下。
“那是四十年前的人。吸了四十年屍氣，早就不是人了。”
他看著覃暮生的眼睛，問：
“如果那東西要殺她，你怎麽辦？”
覃暮生沉默了一會兒，然後說：
“擋著。”
宋星河問：“擋得住嗎？”
覃暮生沒答話。
宋星河歎了口氣，把煙袋在鞋底上磕了磕。
“行吧。我陪你們去。”
覃暮生看著他。
宋星河說：“反正我這把老骨頭，也沒幾年活頭了。死在哪兒都是死。”
他站起來，往屋裏走。
“明天走？”
覃暮生點點頭。
宋星河擺擺手，進屋去了。
覃暮生坐在院子裏，看著月亮。
月亮很圓，很亮，照得地上跟白天一樣。
他忽然想起三年前，他第一次見阿瑤的時候。
那丫頭站在客棧門口，探頭探腦的，問他是不是死了爹。
那時候她還小，十五六歲，膽子大得很，什麽都不怕。
三年了。
她長大了，會哭了，會害怕了。
但還是跟以前一樣，什麽都不肯說，什麽都自己扛。
他摸了摸懷裏的玉。
玉是溫的，像心跳。
他忽然說：
“娘，我要去救她娘了。”
玉裏的光閃了閃。
像是回應。
又像是叮囑。
八
第二天一早，三個人出發了。
阿瑤走在前頭，步子很快。
覃暮生跟在後頭，背著包袱。
宋星河走在最後，拎著那把破劍。
山路很難走，越走越窄，越走越險。到最後，幹脆沒路了，隻能抓著樹枝往上爬。
爬了一整天，天快黑的時候，終於到了。
寨子。
阿瑤站在寨門口，看著裏頭。
跟她走的時候一樣。吊腳樓，石板路，曬著的草藥。
但沒人。
一個人都沒有。
阿瑤愣住了。
她走進去，挨家挨戶看。
屋裏沒人，灶台是冷的，床鋪是空的。
整個寨子，空蕩蕩的，像死了。
宋星河臉色變了。
“這是怎麽回事？”
阿瑤渾身發抖，說不出話來。
覃暮生從懷裏掏出那塊玉。
玉在夜裏發著光，金色的。
他舉著玉，往前走。
走到寨子最深處，走到阿婆那間吊腳樓前頭。
樓還在。
但門口站著一個人。
一個穿著苗服的女人。
背對著他們，一動不動。
阿瑤看著那個背影，忽然喊了一聲：
“娘？”
那女人慢慢轉過身來。
月光底下，那張臉——
是阿瑤的臉。
一模一樣。
隻是眼睛是紅的。
血紅血紅。