一
月光底下，那張臉白得發青。
跟阿瑤一模一樣的眉眼，一模一樣的嘴唇，一模一樣的下巴。隻是眼睛是紅的，血紅血紅的，像兩顆燒紅的炭。
阿瑤站在那兒，渾身發抖。
她想喊“娘”，但嗓子眼像被什麽東西堵住了，喊不出來。
那女人看著她，一動不動。
月光照在她們倆身上，照出兩個幾乎一樣的身影。
覃暮生往前站了一步，把阿瑤擋在身後。
那女人的目光從他身上掃過，又落回阿瑤臉上。
她張開嘴，發出一個聲音。
很啞，很澀，像是很久很久沒說過話——
“阿……瑤……”
阿瑤渾身一震。
那女人往前走了一步。
她走得很慢，每一步都像踩在刀尖上，身子搖搖晃晃，像是隨時會倒。
阿瑤忍不住喊：“娘！”
那女人停下。
她看著阿瑤，那雙血紅的眼睛裏，忽然流出淚來。
眼淚是紅的。
像血。
二
“別……過來……”
那女人開口了，聲音發顫。
“我……我身上……有屍氣……”
阿瑤愣住了。
那女人指著自己，手在抖。
“四十年……我吸了四十年……已經不是人了……”
阿瑤的眼淚一下子湧出來。
“娘，我不怕！”
她想衝過去，被覃暮生一把拉住。
覃暮生盯著那女人，忽然問：
“寨子裏的人呢？”
那女人低下頭，不說話。
宋星河在旁邊問：“是你殺的？”
那女人猛地抬頭，眼睛裏紅光一閃。
“不是！”
她喘著氣，聲音發顫。
“是……是它們……”
覃暮生問：“它們是誰？”
那女人指著後山的方向。
“洞裏的……那些東西……”
她頓了頓，聲音低下去。
“墓塌的時候，死了很多人。他們都埋在後山。四十年了，他們……他們也醒了。”
阿瑤倒吸一口涼氣。
四十年。
那些死了四十年的人，都醒了？
那女人看著她，忽然說：
“阿瑤，你走吧。別管我。”
阿瑤搖頭。
“我不走。”
那女人急了，聲音都變了調。
“你不走會死的！我不是你娘了！我是……我是怪物！”
阿瑤看著她，忽然笑了。
笑著笑著，眼淚流下來。
“娘，我從小沒娘。寨子裏的小孩罵我是野種，我哭著回去問阿婆，阿婆不告訴我。我做夢都想見你一麵。”
她往前走了一步。
那女人往後退了一步。
阿瑤又往前走一步。
她又往後退一步。
退到牆根，退無可退。
阿瑤走到她跟前，伸手，握住她的手。
那隻手冰涼冰涼的，像握著一塊冰。
但那雙手，跟她的手一模一樣。
阿瑤握著那雙手，抬頭看著她。
“娘，我是阿瑤。你女兒。”
那女人低頭看著她，渾身發抖。
那雙血紅的眼睛裏，淚流得更凶了。
她忽然伸出手，把阿瑤抱進懷裏。
抱得緊緊的。
像是怕她跑了。
又像是怕自己跑了。
三
覃暮生站在旁邊，看著這一幕，沒說話。
宋星河也站著，抽著煙袋，煙霧在月光裏飄散。
過了很久，那女人才鬆開手。
她看著覃暮生，忽然問：
“你是誰？”
覃暮生說：“覃暮生。”
那女人愣了一下。
“覃……你是覃家的後人？”
覃暮生點頭。
那女人盯著他看了很久，眼神很複雜。
然後她忽然說：
“你爹是不是覃大牛？”
覃暮生愣住了。
那女人說：“我認識你爹。四十年前，他來過這兒。”
覃暮生問：“他來幹什麽？”
那女人沉默了一會兒，才說：
“來找你娘。”
覃暮生心裏一震。
那女人看著他的眼睛，一字一句說：
“你娘也是苗寨的蠱女。她叫阿月。跟我一起守的墓。”
她頓了頓，聲音低下去。
“墓塌的那天，她把自己封在裏頭，讓我出來。”
覃暮生愣住了。
阿瑤也愣住了。
那女人看著他，忽然問：
“你知道你娘在哪兒嗎？”
覃暮生搖頭。
那女人指了指後山。
“在裏頭。最深處。”
她看著覃暮生的眼睛，眼神很複雜。
“四十年了。她比我吸的屍氣還多。”
四
月亮升到了頭頂。
寨子裏安靜得像墳墓。
那女人——阿瑤的娘，叫阿蓮——坐在石階上，把他們想知道的事一件一件說出來。
四十年前，苗王墓第一次鬆動。
那時候守墓的三家人都來了。覃家、宋家、苗家，三家守墓人齊聚在沅陵山裏，想加固封印。
但墓塌了。
不是自然塌的，是被人炸開的。
有人想偷苗王的東西。
炸墓的那天，山崩地裂，死了很多人。三家守墓人死了一大半，剩下的被封在裏頭。
阿蓮和阿月是苗家的蠱女，負責守後山這個洞口。墓塌的時候，她們倆離洞口最近，有機會跑出來。
阿月把阿蓮推出來，自己封在裏頭。
“她說，她有個兒子，剛出生。她不能帶著屍氣回去。”阿蓮看著覃暮生，眼眶紅了，“她說，讓你好好活著。”
覃暮生低著頭，不說話。
阿瑤握住他的手，發現他的手在抖。
阿蓮繼續說：“我出來之後，發現懷了阿瑤。她爹也是守墓人，死在裏頭了。我一個人把她生下來，交給阿婆養。”
她看著阿瑤，眼淚又流下來。
“我不敢認她。我身上有屍氣，靠近她就會害了她。”
阿瑤哭著說：“娘……”
阿蓮搖頭。
“你別怪我。我隻能遠遠看著你，看著你長大，看著你跟著阿婆學蠱術，看著你下山，看著你認識他。”
她指了指覃暮生。
“我看著你跟他走的時候，心裏又高興又難受。高興的是你有人陪了，難受的是你走了，就再也不回來了。”
阿瑤撲進她懷裏，哭得說不出話。
五
月亮偏西了。
阿蓮忽然站起來。
“天快亮了。你們得走。”
阿瑤愣住了。
阿蓮說：“天亮之前，那些東西會出來。它們聞到活人氣，會發瘋。”
覃暮生問：“那些東西是什麽？”
阿蓮說：“當年死在裏頭的人。四十年來，他們一直在洞裏。現在墓開了，他們想出來。”
她看著覃暮生，眼神裏帶著懇求。
“你能鎮住他們嗎？”
覃暮生沒答話，隻是從懷裏掏出那塊玉。
玉在月光裏發著金色的光。
阿蓮看著那塊玉，眼睛瞪大了。
“三家的玉……合上了？”
覃暮生點頭。
阿蓮忽然跪下。
覃暮生愣住了，趕緊扶她。
阿蓮不肯起來，隻是看著他，眼眶通紅。
“你娘……你娘在裏頭。你去救她。”
覃暮生渾身一震。
阿蓮說：“她吸了四十年屍氣，但還活著。她跟我說過，她等你去救她。”
她指著後山的方向。
“從這條路進去，一直走，走到最深處。有一口棺材，她就躺在裏頭。”
覃暮生看著那個方向。
黑漆漆的，什麽都看不見。
但他能感覺到，有什麽東西在那邊。
在等著他。
阿瑤拉著他的手。
“我陪你去。”
阿蓮搖頭。
“你不能去。你身上有我的血脈，進去會被屍氣侵蝕。”
阿瑤急了：“那他去就不會？”
阿蓮看著覃暮生，說：
“他身上有覃家和苗家的血。三家的血，能鎮屍氣。”
覃暮生低頭看著那塊玉。
玉裏的光閃了閃。
那隻小蟲還在爬，爬得很慢，很穩。
他忽然問：
“我娘……還認得我嗎？”
阿蓮沉默了一會兒，然後說：
“不知道。”
她頓了頓，聲音低下去。
“四十年了。她吸的屍氣比我多。她……可能已經不是人了。”
六
天快亮了。
東方已經泛白。
覃暮生站在寨子門口，看著後山的方向。
阿瑤站在他旁邊，緊緊握著他的手。
“你真的要去？”
覃暮生點頭。
阿瑤眼眶紅了。
“那我在這兒等你。”
覃暮生看著她，忽然伸手，輕輕摸了摸她的臉。
“嗯。”
一個字。
阿瑤的眼淚掉下來。
但她沒哭出聲，隻是用力點頭。
宋星河走過來，把那把破劍遞給他。
“拿著。雖然不一定有用，但壯膽。”
覃暮生接過劍，背在身上。
阿蓮走過來，遞給他一個布包。
“這是你娘當年留下的。她說，如果你來了，就把這個給你。”
覃暮生接過布包，開啟。
裏頭是一塊帕子。
苗繡的，繡著一朵花，花旁邊繡著兩個字——
“暮生”。
跟他懷裏那塊一模一樣。
隻是這塊是新的，沒動過。
他娘繡了兩塊。
一塊給了他，一塊留給自己。
他把兩塊帕子疊在一起，收進懷裏。
然後他轉身，往後山走去。
七
山路很陡。
沒有路，隻有亂石和荊棘。覃暮生抓著樹枝往上爬，手被劃破了，衣裳被勾爛了，一聲不吭。
爬了半個時辰，前頭忽然出現一個洞口。
很大，黑漆漆的，像是張開的嘴。
洞口邊緣的石頭是焦黑的，像是被火燒過。
他站在洞口，往裏看。
什麽都看不見。
隻有一股冷氣從裏頭往外冒，凍得人打哆嗦。
他從懷裏掏出那塊玉。
玉在黑暗裏發著光，金色的，照亮了洞口。
他深吸一口氣，往裏走。
洞裏很窄，隻能容一個人通過。兩邊是石壁，濕漉漉的，往下滴水。水滴在地上，發出“滴答滴答”的聲音，在洞裏回蕩，像是很多人在走路。
走了不知多久，前頭忽然開闊起來。
是一個石室。
很大，比外麵的寨子還大。
石室四壁刻滿了符文，密密麻麻，看得人眼暈。地上擺著一排排棺材，有的新，有的舊，有的已經爛了，露出裏頭的白骨。
石室正中間，擺著一口棺材。
最大的那口。
黑漆漆的，纏著鐵鏈，貼著符紙。
跟他三年前在沅江底下見過的那口一模一樣。
他走過去。
走到棺材跟前，他停下來。
棺材蓋上刻著幾個字——
“苗王歸藏”。
跟沅江底下那口一模一樣。
他盯著那幾個字，忽然明白過來。
沅江底下那個，是苗王的影。
北邊山裏那個，是苗王的將。
這個，是苗王自己的屍身。
三家守墓人，守了三樣東西。
現在，三樣東西都齊了。
他伸手，摸了摸棺材蓋。
涼的。
冰得刺手。
他用力推了推。
棺材蓋紋絲不動。
他低頭看那塊玉。
玉裏的光忽然亮起來，亮得刺眼。
那隻小蟲在裏頭拚命爬，像是在催他。
他咬了咬牙，把玉貼在棺材蓋上。
玉一貼上去，棺材蓋忽然自己開了。
八
棺材裏躺著一個女人。
穿著苗服，頭發花白，臉上全是皺紋。
但那張臉，跟他懷裏那塊帕子上繡的花一樣。
跟他自己的臉，有幾分像。
那是他娘。
覃暮生站在棺材邊上，看著她，一動不動。
他娘閉著眼睛，像是睡著了。
呼吸很輕，很慢，胸口微微起伏。
還活著。
覃暮生蹲下來，輕輕喊了一聲：
“娘。”
他孃的眼皮動了動。
慢慢睜開眼。
那雙眼睛，跟阿蓮一樣，是紅的。
但比阿蓮的更紅，紅得發黑。
她看著覃暮生，看了很久很久。
然後她開口了。
聲音很輕，很沙啞，像是從很遠的地方飄來的——
“暮……生？”
覃暮生點頭。
他娘忽然笑了。
那笑容很淡，但眼睛裏，流出淚來。
眼淚是黑的。
像墨。
她伸出手，想摸他的臉。
手在半空停了。
那隻手枯瘦得像樹枝，指甲老長，黑得發亮。
她看著自己的手，苦笑了一下。
“別碰……髒……”
覃暮生伸手，握住那隻手。
他娘愣住了。
覃暮生握著她的手，說：
“娘，我來接你回家。”
他娘看著他，渾身發抖。
那雙黑紅的眼睛裏，淚流得更凶了。
“我……我不是人了……”
覃暮生說：“你是我娘。”
就這四個字。
他娘愣在那兒，半天說不出話。
然後她忽然哭出聲來。
哭得像個孩子。
四十年了。
她等了四十年，終於等到了這句話。
九
覃暮生扶著他娘，從棺材裏出來。
他娘站不穩，走了幾步就要倒。他趕緊扶住她，讓她靠在自己身上。
“娘，咱們走。”
他娘點點頭。
兩個人往外走。
走到石室門口，他娘忽然停下。
她回頭看了一眼那口棺材。
棺材裏，還有一樣東西。
一塊玉。
跟她手裏這塊一模一樣。
隻是上頭刻的字不同——
“中宮守墓人，苗氏第十七代。墓開之日，即守墓人死期。”
覃暮生看著那塊玉，愣住了。
他娘說：“這是我守的墓。我死了，墓就徹底封了。”
覃暮生問：“那你會死？”
他娘看著他，笑了笑。
“我早就該死了。多活了四十年，夠了。”
覃暮生搖頭。
“不行。”
他娘說：“暮生，這是命。”
覃暮生說：“我不信命。”
他從懷裏掏出那塊玉，兩塊玉並排放在一起。
兩塊玉，忽然同時發起光來。
金光，亮得刺眼。
兩隻小蟲在玉裏爬，越爬越快，越爬越快——
然後“砰”的一聲，兩塊玉碎了。
碎成粉末，灑了一地。
覃暮生愣住了。
他娘也愣住了。
粉末裏，爬出兩隻小蟲。
一金一銀，細細的，小小的，在粉末裏扭動。
然後它們忽然飛起來。
飛到空中，繞著他娘飛了三圈。
又繞著覃暮生飛了三圈。
然後落在他孃的手上，鑽進去。
不見了。
他娘低頭看著自己的手。
那雙枯瘦的手，正在慢慢變。
指甲變短了，變幹淨了。麵板變潤了，變白了。皺紋一點一點消失，頭發一點一點變黑。
她抬起頭。
那張臉，跟阿瑤一模一樣。
覃暮生看著她，愣住了。
他娘也愣住了。
她看著自己的手，摸著自己的臉，忽然笑了。
“蠱……蠱解了……”
覃暮生問：“什麽蠱？”
他娘說：“苗王的屍氣蠱。你娘養的蠱，把它解了。”
她看著覃暮生，眼眶又紅了。
“你娘……你娘一直在幫我。”
十
兩個人從洞裏出來的時候，天已經大亮了。
太陽照在山坡上，照在草葉上，露珠亮晶晶的。
阿瑤站在寨子門口，看見他們出來，衝過去。
她看見覃暮生身邊那個女人，愣住了。
那張臉，跟她一模一樣。
她忽然喊：“娘！”
阿蓮站在後頭，也愣住了。
兩個女人，一個老的一個年輕的，看著那個跟她們長得一模一樣的女人，半天說不出話。
覃暮生的娘看著她倆，忽然笑了。
“阿蓮，四十年了。”
阿蓮的眼淚一下子湧出來。
“阿月姐……”
兩個女人抱在一起，哭成一團。
阿瑤站在旁邊，看看這個，看看那個，忽然也哭了。
覃暮生走過去，站在她旁邊。
阿瑤抬起頭看他。
“你沒事吧？”
覃暮生搖搖頭。
阿瑤忽然撲進他懷裏。
“嚇死我了……嚇死我了……”
覃暮生抱著她，輕輕拍了拍她的背。
“沒事了。”
阿瑤抬起頭，看著他，忽然笑了。
笑著笑著，又哭了。
太陽越升越高，照在四個人身上，暖洋洋的。
寨子後山，那個洞口，慢慢合上了。
石頭自己長出來，把洞口封得嚴嚴實實。
那些棺材，那些屍骨，那些死了四十年的人，都封在裏頭了。
再也不會出來。
十一
回到客棧的時候，天又快黑了。
阿瑤扶著兩個娘，累得直喘氣。
宋星河跟在後麵，嘴裏嘀咕：“兩個娘……這以後日子可熱鬧了……”
覃暮生沒理他，隻是推開客棧的門。
院子裏那兩棵桂花樹還在，葉子綠油油的。
他娘站在院子裏，四處看了看，忽然說：
“這地方，跟你爹說的一樣。”
覃暮生看著她。
他娘說：“你爹年輕的時候跟我說過，他有一間客棧，在老鴉嶺腳下。他說，等墓守完了，就帶我來住。”
她蹲下來，摸了摸地上的土。
“他說院子裏要種兩棵桂花樹，秋天的時候，滿院子都是香的。”
覃暮生聽著，沒說話。
他娘站起來，看著他，眼眶紅了。
“他沒來。我來了。”
覃暮生走過去，站在她旁邊。
“娘，這兒就是你家。”
他娘看著他，忽然笑了。
笑著笑著，眼淚流下來。
阿瑤走過來，挽住她的胳膊。
“娘，以後我陪你。”
她娘愣了一下，看著她。
阿瑤說：“我是您兒媳婦。”
覃暮生愣住了。
阿瑤臉紅了，別過頭去。
他娘看看阿瑤，又看看覃暮生，忽然笑了。
笑得很大聲，笑出了眼淚。
“好……好……”
她握住阿瑤的手，又握住覃暮生的手。
“往後，咱們一家人，好好過。”
夕陽照在院子裏，照在三個人身上。
阿蓮站在門口，看著她們，也笑了。
宋星河在旁邊，抽著煙袋，煙霧在夕陽裏飄散。
老鴉嶺蹲在那兒，跟以前一樣。
但一切都不一樣了。
覃暮生抬起頭，看著天邊的晚霞。
紅的，金的，紫的，一層一層，美得不像真的。
他忽然想起他爹說過的話——
“趕屍的人，不是把死人送到地方就完了。得讓他們安心。”
現在，他們都安心了。
他爹，他娘，阿瑤她娘，還有那些死了的人。
都安心了。
他低下頭，看著身邊那兩個女人。
一個是他娘，一個是他未來的媳婦。
都在笑。
他嘴角動了動。
也笑了。