周懷遠比說的來得快。
第二天傍晚，覃暮生正在院子裏整理符紙，就聽見山道那頭傳來馬蹄聲。抬頭一看，一隊人馬正往客棧這邊來，打頭的是一頂青布小轎，後頭跟著十幾個騎馬的護衛。
轎子在客棧門口停下。
簾子掀開，一隻穿著黑緞靴子的腳伸出來，接著是一個穿著錦袍的中年人。
五十來歲，國字臉，濃眉，眼睛不大，但亮得嚇人。跟周府台長得有幾分像，但氣質完全不同——周府台是文弱書生，這位卻透著一股子狠勁，看人的時候像鷹看兔子。
他站在客棧門口，上下打量了覃暮生一眼。
“你就是覃暮生？”
覃暮生點頭。
那人笑了笑，那笑容假得很，皮笑肉不笑。
“我叫周懷遠。周懷安的大哥。”
他從懷裏掏出一張銀票，遞過來。
一千兩。
“聽說你手裏有塊玉。賣給我。”
覃暮生低頭看了一眼那張銀票，沒接。
周懷遠也不惱，把銀票收回去，又掏出一張。
兩千兩。
覃暮生還是沒接。
周懷遠臉上的笑淡了些。
“嫌少？”
覃暮生說：“不賣。”
周懷遠盯著他看了一會兒，忽然笑了。
“有意思。”他把銀票收起來，“那咱們換個說法。那塊玉，你留著也沒用。給我，我保你一輩子榮華富貴。不給——”
他頓了頓，往身後那些護衛看了一眼。
“你這家客棧，怕是開不下去了。”
阿瑤從灶房裏衝出來，擋在覃暮生前頭。
“你想幹什麽？”
周懷遠看了她一眼，又看看覃暮生，笑了。
“這小苗女倒是挺護著你。”
他把手背在身後，慢悠悠地往客棧裏走。
走到院子裏，他停下來，四處看了看。
“這地方不錯。可惜，今天之後，就不姓覃了。”
覃暮生站在他身後，忽然開口：
“你來晚了。”
周懷遠回頭看他。
覃暮生說：“那顆心，已經有人取了。”
周懷遠的臉色變了。
二
“你說什麽？”
周懷遠幾步走回來，盯著覃暮生的眼睛。
“誰取的？”
覃暮生沒答話，隻是從懷裏掏出那塊玉。
玉在傍晚的光裏發著淡淡的金光。
周懷遠盯著那塊玉，眼睛都紅了。
“這玉——這是苗王的骨頭？”
覃暮生點頭。
周懷遠伸手想搶，覃暮生往後一退，躲開了。
周懷遠喘著粗氣，盯著他。
“心呢？心在哪兒？”
覃暮生說：“在它該在的地方。”
周懷遠的臉漲得通紅。
“你——你敢耍我？”
他一揮手，後頭那些護衛衝上來，把覃暮生和阿瑤圍住。
阿瑤手伸進腰間，攥緊蠱袋。
覃暮生卻沒動，隻是看著周懷遠。
“你碰不了那顆心。”
周懷遠冷笑：“為什麽？”
覃暮生說：“因為你也姓周。”
周懷遠愣住了。
覃暮生繼續說：“周家的祖上是苗王的兵，苗王死的時候給你們下了咒。誰碰那顆心，誰就得死。你爺爺怎麽死的？你爹怎麽死的？你心裏清楚。”
周懷遠的臉色變得很難看。
他當然清楚。
他親眼看著他爹死在他麵前，七竅流血，渾身發黑，死得慘不忍睹。
但他不信那是咒。
他爹找的那個道士說，那是中毒，是有人下毒害他。
他查了二十年，什麽都沒查到。
現在這個年輕人告訴他，那是咒？
他冷笑一聲：“胡說八道。我爹是被人害死的，不是什麽咒。”
覃暮生看著他，那眼神很平靜。
“你信嗎？”
周懷遠張了張嘴，說不出話來。
他當然不信。
但他也不敢完全不信。
那些年，他請了多少高人，查了多少案子，什麽都沒查出來。他爹死得太蹊蹺，太詭異，根本不像人幹的。
他看著覃暮生手裏的玉，忽然問：
“你怎麽知道的？”
覃暮生說：“你弟弟告訴我的。”
周懷遠愣住了。
“懷安？”
覃暮生點頭。
周懷遠的臉色變了又變。
他沉默了很久，然後揮了揮手。
那些護衛退開了。
他走到院子裏的石桌邊，坐下。
“你過來。”
覃暮生走過去，在他對麵坐下。
阿瑤站在旁邊，手還攥著蠱袋，不敢鬆開。
周懷遠看著覃暮生，忽然問：
“那咒，能解嗎？”
三
覃暮生沒答話。
周懷遠等了一會兒，沒等到回答，苦笑了一下。
“不能解，是吧？”
他低下頭，看著自己的手。
這雙手，殺過多少人，他早就不記得了。為了找那顆心，為瞭解那個咒，他什麽沒幹過？
可現在，有人告訴他，咒解不了。
那顆心，他碰不了。
那他這些年，算什麽？
他抬起頭，看著覃暮生，忽然問：
“你想殺我嗎？”
覃暮生沒說話。
周懷遠說：“你應該想殺我。我派胖子去挖苗王墓，害死了你爹。雖然胖子不是我親自動手殺的，但也算是我害的。”
他看著覃暮生的眼睛，等著他回答。
覃暮生沉默了一會兒，然後說：
“你爹是怎麽死的？”
周懷遠愣了一下。
覃暮生說：“你親眼看見的？”
周懷遠點點頭。
“他當時在幹嘛？”
周懷遠想了想，說：“他在……在摸一塊玉。”
覃暮生心裏一動。
“什麽玉？”
周懷遠搖搖頭。
“不知道。一塊圓形的玉，上頭刻著字。他拿起來看了看，然後就倒下了。”
覃暮生從懷裏掏出那塊玉，放在桌上。
“是這個嗎？”
周懷遠低頭看。
玉在夕陽裏發著光，上頭的符文隱隱約約。
他看著那些符文，忽然渾身一震。
“是……是這塊。”
他伸出手，想摸，又縮回去。
覃暮生看著他的反應，忽然明白了。
周家祖上，也是守墓人。
隻不過他們守的不是墓，是咒。
苗王給所有跟著他的人下了咒，周家祖上是帶頭的，所以咒最重。代代相傳，代代都死在碰那顆心的路上。
他看著周懷遠，問：
“你知道你爹為什麽要碰那塊玉嗎？”
周懷遠搖頭。
覃暮生說：“因為他想解咒。”
他指著玉上的符文。
“這些符文，就是咒。你爹以為找到玉就能解咒，結果碰了玉，咒就發作了。”
周懷遠愣住了。
覃暮生繼續說：“你爹沒告訴你這些，是怕你也走上這條路。”
周懷遠低下頭，不說話。
過了很久，他忽然笑了。
笑得很難聽，像是在哭。
“我找了二十年……找了二十年……”
他抬起頭，看著覃暮生，眼眶通紅。
“那我現在怎麽辦？”
四
覃暮生沒答話。
他隻是看著周懷遠，眼神很複雜。
這個人，是他的仇人。
是他派的人殺了自己爹。
可這個人，也是可憐人。
被咒折磨了二十年，到頭來發現一切都是空的。
阿瑤在旁邊，忽然開口：
“你那個弟弟，是個好人。”
周懷遠愣了一下。
阿瑤說：“他讓我告訴你，別碰那顆心。他怕你死。”
周懷遠愣住了。
懷安？
那個從小跟他不對付的弟弟？
那個他總覺得礙事的弟弟？
阿瑤繼續說：“他說他攔不住你，就求覃暮生幫忙。他說你死了，周家就完了。”
周懷遠低下頭，不說話。
阿瑤看著他的樣子，忽然有點心軟。
“你要是真想解咒，不如問問他。”
她指了指覃暮生。
“他懂這個。”
周懷遠抬起頭，看著覃暮生。
覃暮生沉默了一會兒，然後說：
“咒解不了。”
周懷遠的眼神暗下去。
覃暮生接著說：“但可以換。”
周懷遠愣住了。
“換？怎麽換？”
覃暮生指著那塊玉。
“這玉裏有苗王的血。用你的血換他的血，咒就轉到玉上。”
他看著周懷遠的眼睛，一字一句說：
“但你得放血。放很多。放到你隻剩一口氣。”
周懷遠愣了愣，然後笑了。
“我這條命，本來也不想要了。”
他捲起袖子，把手腕伸出來。
“來吧。”
五
覃暮生沒動。
他看著周懷遠，忽然問：
“你不怕我騙你？”
周懷遠愣了一下。
覃暮生說：“萬一我借這個機會殺你呢？”
周懷遠沉默了一會兒，然後笑了。
“你要是想殺我，剛才就殺了。不用費這個勁。”
他看著覃暮生的眼睛，那眼神很複雜。
“這些年，我殺過很多人。好人壞人都有。我怕過什麽？就怕一件事——怕死得像爹那樣。”
他頓了頓，聲音低下去。
“你讓我放血，放多少都行。隻要不是那種死法。”
覃暮生盯著他看了很久。
然後他站起來，從屋裏拿出一把刀，一個碗。
刀是切菜的，碗是吃飯的。
阿瑤看著那些東西，有點發愣。
就這？
覃暮生把刀在火上烤了烤，又用酒擦了擦。
然後他走到周懷遠跟前，蹲下。
“手。”
周懷遠把手腕伸出來。
覃暮生在他手腕上劃了一刀。
血湧出來，流進碗裏。
一碗，兩碗，三碗。
周懷遠的臉色越來越白，嘴唇都沒了血色。
但他咬著牙，一聲不吭。
流到第四碗的時候，他身子晃了晃，眼看就要倒。
覃暮生一把扶住他，把一塊符貼在他心口。
符一貼上去，血就止住了。
周懷遠躺在地上，喘著氣，臉色白得像紙。
覃暮生端起那碗血，把玉放進去。
玉一沾血，忽然發出光來。
金色的，亮得刺眼。
那光越來越亮，越來越亮，亮到人睜不開眼。
然後——
“砰”的一聲，碗碎了。
玉掉在地上，血濺得到處都是。
周懷遠瞪大眼睛，看著那塊玉。
玉上的裂紋，不見了。
光滑得像新的一樣。
覃暮生撿起那塊玉，看了看，然後遞給周懷遠。
“你的咒，解了。”
周懷遠接過那塊玉，渾身發抖。
他盯著玉裏自己的倒影，忽然哭了。
五六十歲的人了，哭得像個孩子。
阿瑤在旁邊看著，鼻子也有點酸。
六
周懷遠在客棧躺了一夜。
第二天早上，他才能坐起來。
覃暮生端了碗粥進來，放在他床邊。
周懷遠看著那碗粥，愣了一下。
“你……你給我做飯？”
覃暮生沒說話，隻是把勺子遞給他。
周懷遠接過勺子，喝了一口。
燙的，有點鹹，但很香。
他忽然問：“你恨我嗎？”
覃暮生看著他。
周懷遠說：“我派人殺了你爹。你不恨我？”
覃暮生沉默了一會兒，然後說：
“恨。”
周懷遠愣住了。
覃暮生繼續說：“但你死了，我爹也活不過來。”
他看著周懷遠的眼睛，那眼神很平靜。
“你弟弟跟我說，你不是壞人。”
周懷遠愣了愣，然後苦笑。
“懷安……他從小就心軟。”
覃暮生說：“他讓我救你。”
周懷遠低下頭，不說話。
過了一會兒，他忽然問：
“你爹……是個什麽樣的人？”
覃暮生想了想，說：
“話少。規矩多。對人好。”
周懷遠聽著，忽然笑了。
“跟我爹一樣。”
他抬起頭，看著窗外。
窗外，太陽已經升起來了，照在院子裏那兩棵桂花樹上，葉子亮晶晶的。
他看了一會兒，忽然說：
“我回去之後，把周家散了。”
覃暮生看著他。
周懷遠說：“這些年，為了找那顆心，周家幹的壞事太多了。我死了不要緊，不能讓他們也跟著遭報應。”
他站起來，走到門口，回頭看著覃暮生。
“那塊玉，我能留著嗎？”
覃暮生點點頭。
周懷遠把玉收進懷裏，往外走。
走到院子裏，他忽然停下。
“你爹的事……對不起。”
他沒回頭，說完就走了。
阿瑤從灶房裏探出頭，看著他的背影，小聲問：
“他就這麽走了？”
覃暮生點點頭。
阿瑤問：“你不留他？”
覃暮生沒答話。
阿瑤看著他，忽然明白過來。
這人，不恨了。
不是原諒，是不恨了。
恨一個人太累，他不想累了。
七
周懷遠走了之後，客棧又安靜下來。
宋星河養了幾天傷，能下床走動了。他整天在院子裏晃悠，不是抽煙就是發呆，偶爾幫覃暮生編編草鞋。
阿瑤問他：“你不走？”
宋星河吐出一口煙。
“去哪兒？”
阿瑤說：“你不是說要出去走走嗎？”
宋星河笑了笑。
“走不動了。老了。”
阿瑤撇撇嘴：“你纔多大？四十不到，老什麽老？”
宋星河沒答話，隻是看著遠處的山。
阿瑤忽然發現，他看的那個方向，是北邊。
是宋家祖墳的方向。
她小聲問：“你想回去？”
宋星河沉默了一會兒，然後搖搖頭。
“不回了。”
阿瑤問：“為什麽？”
宋星河說：“那個東西走了。墓空了。回去也沒意思。”
他把煙袋在鞋底上磕了磕，站起來。
“就在這兒待著吧。反正你們這兒缺人手。”
阿瑤愣了愣，然後笑了。
“那敢情好。以後劈柴挑水的活，都歸你了。”
宋星河苦笑了一下，沒說話。
覃暮生在旁邊編草鞋，頭也不抬。
但阿瑤看見，他嘴角動了動。
像是笑了。
八
日子就這麽一天一天過。
周懷安來過一次，送了不少東西。他說周懷遠回去之後，真的把周家散了，自己找了個道觀出家，整天念經拜佛，再也不問世事。
覃暮生聽了，沒說話。
周懷安看著他，忽然問：
“你恨他嗎？”
覃暮生搖搖頭。
周懷安愣了愣，然後笑了。
“那就好。”
他走了。
又過了幾天，阿婆托人帶話，說寨子裏有人中了邪，讓阿瑤回去幫忙。
阿瑤收拾了東西，準備回去。
臨走前，她站在院子裏，看著覃暮生。
“你就沒什麽想說的？”
覃暮生看著她，沉默了一會兒，然後說：
“早點回來。”
阿瑤愣了一下，然後笑了。
笑得眼睛彎成月牙。
“就這？”
覃暮生點點頭。
阿瑤歎了口氣，但臉上的笑藏都藏不住。
“行吧。我走了。”
她背著包袱，往山道上走。
走了幾步，忽然回頭。
覃暮生還站在院子裏，看著她。
她衝他揮揮手，大聲喊：
“等我回來！”
覃暮生沒說話，隻是點了點頭。
阿瑤笑著，轉身跑了。
九
阿瑤走了之後，客棧裏安靜了不少。
宋星河整天在院子裏劈柴，劈得滿院子都是木屑。覃暮生也不管他，就坐在旁邊編草鞋。
編著編著，他忽然想起一件事。
那個北邊來的東西說，它去找一個人。
找誰？
他想了很久，想不出。
他掏出那塊玉，看著裏頭的蠱蟲。
小蟲還在爬，爬得很慢，很穩。
他忽然想起阿婆說的話——你娘用自己的血養蠱，用蠱鎮魂。
這蠱，鎮的是誰的魂？
苗王的？
還是別的什麽？
他看著玉裏的那隻小蟲，忽然覺得，它在看他。
那小得幾乎看不見的眼睛，正透過玉，盯著他。
像是在等什麽。
又像是在告訴他什麽。
他把玉收起來，站起來，走到院子裏。
太陽快下山了，天邊一片紅。
宋星河在劈柴，“砰”“砰”“砰”，一下一下。
他忽然問：
“你說，那個東西，會去哪兒？”
宋星河手停了停。
然後繼續劈柴。
“不知道。”
覃暮生沉默了一會兒，又問：
“苗王的屍身，會在哪兒？”
宋星河這回停了很久。
然後把斧頭放下，擦了擦汗。
“你想去找？”
覃暮生沒答話。
宋星河看著他，忽然笑了。
“你這人，就是閑不住。”
他走到井邊，打了桶水，洗了把臉。
“行吧。我陪你去。”
覃暮生看著他。
宋星河說：“反正閑著也是閑著。”
他把水潑在地上，拎起斧頭，往屋裏走。
“明天走？”
覃暮生點點頭。
宋星河擺擺手，進屋去了。
覃暮生站在院子裏，看著天邊那點紅。
紅得越來越暗，最後變成深紫，變成黑。
天黑了。
遠處，老鴉嶺蹲在那兒，像一頭睡著的野獸。
但他知道，有些東西，還沒睡著。
還在地下，在暗處，在誰也看不見的地方。
等著。
等那個該來的人。
他摸了摸懷裏的玉。
玉是溫的，像心跳。
他轉身，進屋。
門在身後關上。
院子裏隻剩月光，和那兩棵桂花樹。
風一吹，葉子沙沙響。
像是在說話。
又像是在唱歌。