書接上回。
且說葉青兒在聽聞了江淺夢與倪旭欣的傳音後，思慮一番，最終決定先去處理武陵城那邊和倪家有關的事情，便從位於逸風城近郊的百草洞飛遁而出，欲向武陵城而去。
可剛剛飛出不遠，卻突然想起自己似乎還沒有通知救世軍那邊自己出關的訊息，便在向大徒弟莫古發了傳音，說明瞭自己已經出關且木道大成的事，改道向禾山而去。
禾山之上，救世軍營寨依舊井然有序。
葉青兒並未驚動太多人，收斂了自身木道大成後與天地隱隱共鳴的氣韻，落入營寨。
守門的士兵認出她，正要行禮通傳，被她抬手製止了。
“不必聲張，我自去見莫古統領。”
她輕聲道，身形便如一陣風般，向著營地中央那座最大的議事殿飄然而去。
抵達禾山之後，葉青兒卻並未召集所有統領前來開會，而是隻找莫古瞭解情況——按照五年前定下的條例，除非有需要葉青兒這個總帥親自決定的事情，否則便無需頻繁召集所有統領開會。
而若是有需要她決斷的事情，莫古是會給她發傳音的。但很顯然的是，莫古根本沒有主動給她傳送過傳音，因此隻需向莫古詢問，瞭解情況即可。
議事殿內，莫古正伏案處理著一堆玉簡和卷宗。他正提筆在一份關於“教導營第二批學員心性考覈評定”的文書上批註，忽然心有所感，抬起頭來。
“師父！”
看到葉青兒的身影，莫古眼中閃過一絲驚喜，立刻放下筆，起身快步迎上，躬身行禮：
“弟子拜見師父！恭賀師父出關，大道功成！”
“不必多禮。”
葉青兒走到主位坐下，擺擺手讓莫古也坐下：
“這五年，辛苦你了。”
“師父言重，此乃弟子分內之事。”
莫古恭聲道，隨即主動開始彙報：
“師父閉關這五年，救世軍大體平穩。《前蠱奴安置條例》推行雖有波折，但總體按照既定方略在走。”
葉青兒微微頷首，示意他繼續。
莫古條理清晰地敘述起來：
“條例頒佈之初，確實引起了不少議論，尤其軍中部分將士有所抵觸。
但經過各營統領反覆宣導，加之紀律督察司立威嚴格，處理了幾起對新入營預備人員尋釁滋事的事件後，內部異議的聲音被壓了下去。
如今將士們雖未必完全認同，但至少能遵守條例規定，保持表麵上的和平共處。”
“前來投奔的前蠱奴，數量比我們最初預想的要少。
寧州各地散落的前奴籍修士確實不少，但真正敢來、願意來接受嚴格管束和漫長觀察期的，並不多。
許多人在觀望，有些則選擇了隱姓埋名，遠走他鄉，還有少數……大概是真的心中有鬼，不敢前來。
因此，截止目前，安置區內通過初步篩查、進入預備營的，共計三百零七人。
其中鍊氣期二百四十一人，築基期六十六人。這些人被擄掠為蠱奴之前來自寧州各地，背景複雜，在古神教中擔任的職務也各不相同。
從最底層的苦力雜役，到有些權力的管事、小頭目都有。
不過，按照條例，那些罪大惡極、有明顯主動作惡證據的，在初步篩查時就已經被剔除，或羈押待審了。”
葉青兒點點頭，這已算考慮周詳。
“紅黑點製度的執行情況如何？”
“執行基本順暢。”
莫古取出一本厚厚的冊子，翻開道，“預備營實行軍事化管理，每日作息、訓練、勞作皆有章程。遵守紀律、完成分內事務、表現積極者，每日可得基礎紅點。
有特殊貢獻，如主動維護營內秩序、協助解決糾紛、在勞作或訓練中表現突出、提供有價值情報等，經核實後額外獎勵紅點。
反之，重大違紀、消極怠工、引發衝突等，則記黑點。
目前，累計獲得黑點者有四十七人，其中三十五人已通過後續表現消除了部分或全部黑點，尚有十二人黑點較多，處於重點觀察名單。
被驅逐者與被處決者……有九人，皆因屢教不改，或暗中串聯、試圖傳播不滿情緒，甚至有兩人試圖竊取營內物資，證據確鑿，依例驅逐或處決。”
“驅逐後如何處置？”
“依師父之前定下的原則，未轉正前被驅逐者，不視為救世軍成員，我軍不再對其負責。
但為防其流竄為害，會將其相關資訊通報給其原籍地附近的正道勢力，並告知其被驅逐原因。
至於那些勢力如何處置，我軍便不過問了。”
葉青兒沉吟片刻，又問：
“可有成功積攢夠紅點，進入下一階段的？”
說到這個，莫古臉上露出一絲不易察覺的滿意之色：
“有。目前有三人，已積攢夠一百紅點，通過了預備營的初步考覈，於三個月前進入了教導營，正在接受許統領安排的教化課程。
許統領反饋，這三人目前學習態度端正，對救世軍的理念接受程度較高。”
“教導營那邊呢？許墨心可還應付得來？”
“許統領那邊進展順利。”莫古答道，“教導營目前除了這三位前蠱奴，還有二十餘名從各營選拔出來的、有潛力的年輕弟子一同受訓。
許統領親自編寫教材，授課深入淺出，不僅講軍紀條例、救世軍理念，也講修行常識、寧州地理形勢、古神教危害等等。
還穿插著組織辯論、情景模擬。
據學員們反映，收穫頗大。
那三位前蠱奴起初還有些拘謹沉默，如今已能參與討論，偶爾還能分享一些在古神教中的親身經歷作為反麵教材，效果不錯。
其餘的……便沒有什麼大事了，都是分給各部處理的雜事，沒有需要您過問的事宜。”
通過和莫古交流得知救世軍暫且算是執行良好後，葉青兒總算是鬆了口氣。
“你做的不錯。”
葉青兒讚許道：
“條例初行，能穩住局麵，已屬不易。後續要繼續嚴格執行，尤其是在篩選和教化環節，務必把好關。”
“弟子謹記師父教誨。”
莫古恭敬應下，隨即問道：
“師父此番出關，可是要長駐軍中？”
葉青兒搖搖頭：“我另有要事需前往武陵城倪家一趟。軍務仍由你總攬，遇大事可發傳音與我。”
“是！”
莫古眼中露出喜色。師父木道大進，對救世軍而言自是極大的好事。
交代完畢，葉青兒不再耽擱，起身道：
“我去武陵城了。軍中有事，及時聯絡。”
“恭送師父！”
莫古躬身行禮。
葉青兒身形一晃，已從殿中消失。
武陵城，寧州仙城之一，倪家根基所在。
一日後，葉青兒抵達武陵城外。熟悉的城牆，熙攘的人流，空氣中瀰漫的淡淡丹香與煙火氣，讓她心中泛起一絲微瀾。
她沒有驚動城門守衛，直接飛入城中，輕車熟路地來到倪家府邸前。
守門的倪家子弟認出了她，連忙恭敬行禮：
“葉前輩！您來了！少主前幾日還唸叨您呢！晚輩這就去通報……”
“不必了，我自進去便是。”
葉青兒微微一笑，逕自向內走去。她對倪府早已熟悉。
穿過前庭，走過迴廊，剛踏入內院範圍，便聽得一聲驚喜的呼喚：
“青兒！”
話音未落，一道身影已如風般掠至眼前，不由分說地將她擁入懷中。
熟悉的溫暖氣息包裹而來，帶著陽光般的清爽和一絲淡淡的、倪旭欣身上特有的、混合了丹藥與劍氣的氣息。
葉青兒被這突如其來的擁抱撞得微微後退半步，隨即放鬆下來，任由對方緊緊抱著。
她抬眼，映入眼簾的是倪旭欣那張俊朗的麵容，五年未見，他似乎沒什麼變化，依舊是那副神采飛揚、眉目疏朗的模樣，隻是此刻眼中盛滿了毫不掩飾的欣喜與思念。
“青兒！你終於出關了！太好了！怎麼樣？閉關還順利嗎？有沒有遇到什麼麻煩？
木道是不是大成了……我看你氣息好像不太一樣了，更……更沉靜了，像後山那棵老鬆樹似的……”
倪旭欣語速飛快，問題一個接一個，手臂卻抱得很緊，彷彿怕她跑掉一般。
葉青兒臉上不由自主地浮現出一抹溫柔的笑意，伸手回抱住他，臉頰在他胸前質地柔軟的道袍上輕輕蹭了蹭，低聲道：
“嗯，我回來了。閉關很順利，木道……已經大成了。”
感受著倪旭欣的手在她發頂輕柔地撫摸，聽著他胸膛裡傳來的、略微急促的心跳，葉青兒心中湧起一陣安寧與暖意。
是啊，兩人確實有許久未曾這般親近了。這些年她忙於救世軍事務、閉關悟道，倪旭欣也有白帝樓和倪家的事務要處理，聚少離多。
上次像這樣靜靜相擁，似乎已是十年前的事了。
“你呀，還是這麼毛毛躁躁的。”
葉青兒聲音裏帶著一絲嗔怪，更多的卻是縱容。她任由自己在他懷中多靠了一會兒，享受著這難得的溫存時光。
直到一聲輕微的咳嗽聲，在不遠處響起。
葉青兒身體微微一僵，連忙從倪旭欣懷中掙脫出來，抬眼望去。
隻見倪振東不知何時已站在數丈外的廊柱旁，正負手看著他們，臉上帶著一絲欣慰的笑意，但眼神中又有些許無奈，似乎對自己兒子這不管不顧的黏糊勁有些看不過去。
“倪叔叔。”
葉青兒臉頰微熱，連忙整了整被倪旭欣蹭得有些淩亂的衣袍，上前幾步，恭敬行禮：
“青兒拜見倪叔叔。勞倪叔叔掛念，我剛剛出關，接到旭欣的傳音，便立刻趕來了。”
倪振東笑著擺擺手：
“不必多禮。出關就好，大道有成，可喜可賀。”
他目光在葉青兒身上停留片刻，眼中閃過一抹讚賞：
“觀你氣韻，根基渾厚，圓融通達，看來這次閉關收穫匪淺。”
“倪叔叔過獎了，幸有所領悟罷了。”
葉青兒謙遜道。
倪振東點點頭，隨即轉向還在傻笑看著葉青兒的倪旭欣，笑容微斂，道：
“旭欣，我有些事，需與青兒單獨談談。”
倪旭欣一愣：
“爹，什麼事啊？我還想跟青兒說說話呢……”
“是些暫且不適合聲張的事情。”
倪振東語氣平和，但帶著不容置疑的意味：
“你性子跳脫，向來是個管不住嘴的灑脫性子，此事關乎不小，知道的人越少越好。你先去忙你的吧。”
倪旭欣聞言，俊臉頓時垮了下來，有些委屈地看向葉青兒，又看看自己父親，張了張嘴，最終還是沒有反駁。
他知道自己的確有時候口無遮攔，父親這麼說雖然直接，卻也是事實。
隻是好不容易見到道侶，還沒來得及多說幾句話就要被支開，心裏不免有些鬱悶。
“哦……那好吧。”
倪旭欣悶悶地應了一聲，又看向葉青兒，眼神裡寫著“我等會兒再來找你”，然後纔有些不情不願地轉身，朝著他自己院落的方向走去，背影竟透著幾分垂頭喪氣。
葉青兒看著他那樣子，有些想笑，又有些心疼。
“青兒，隨我來吧。”
倪振東的聲音將她喚回。
“是，倪叔叔。”
兩人一前一後，向著倪府深處那棟莊重肅穆的議事大殿走去。
沿途遇到的倪家子弟、管事，見到倪振東，紛紛躬身行禮，看向葉青兒的目光也充滿敬意。
葉青兒如今在倪家，早已不是當年那個需要小心翼翼的外來客，而是被認可的、與少主結侶的、自身實力與地位都極高的“自己人”。
進入議事大殿，厚重的殿門緩緩合攏，隔絕了外界的聲音。
殿內空曠，光線透過高高的窗欞灑下，在地上投出斑駁的光影。隻有倪振東與葉青兒兩人，分主賓落座。
侍女奉上靈茶後便悄然退下，殿內隻剩下他們二人。
倪振東並未立刻切入正題，而是端起茶盞，輕輕撇了撇浮沫，啜飲一口，然後抬眼看向葉青兒，臉上帶著長輩般的溫和笑容，問道：
“青兒，你與旭欣結為道侶，到今年，快有兩百七十年了吧？”
葉青兒微微一怔，沒想到倪振東會先問這個，點頭答道：
“是，倪叔叔記得清楚。”
“時間過得真快。”
倪振東似是感慨，又似是隨意地問道：
“這些年，你與旭欣這臭小子，相處得可還和得來？他……除了鬧到武陵城來的那次之外……沒再欺負你吧？”
葉青兒心中微動，覺得倪振東今日的問話似乎別有用意，但還是如實回答道：
“旭欣他……性子是直率了些，有時跳脫，但待我一向真心。
我們相處……挺好的。”
她頓了頓，想起倪旭欣那些讓人哭笑不得的行徑，嘴角微彎：
“除了他總是不服氣自己煉丹天賦平平，偏要瞎琢磨，時不時就把百草洞裏的三品丹爐煉炸幾個，或者糟蹋掉不少低階草藥之外，倒也沒什麼。
我與他在一起，很愉快。”
她說的是實話。
倪旭欣或許不夠沉穩，或許有時候顯得“不靠譜”，但他真誠、熱情、毫無保留，和他在一起，葉青兒總能感受到一種純粹的快樂和放鬆。
那是她在爾虞我詐的修仙界、在肩負重任的救世軍中，難得能卸下心防的時刻。
倪振東聽著，臉上露出一絲“果然如此”又帶著點無奈的笑容，他嘆了口氣，眼神中竟透出一種“青兒你辛苦了”的意味，搖頭道：
“這小子，從小就這德行，對煉丹一道沒那個天賦，卻偏要強求，也不知隨了誰……沒少給你添麻煩吧？”
“不妨事的，倪叔叔。”
葉青兒微笑道：
“一些丹爐和草藥而已，他開心就好。”
她說的輕鬆，但那份縱容與寵溺，倪振東如何聽不出來。
倪振東看著葉青兒坦然的神情，眼中那絲因得知兒子“不靠譜”行徑而產生的無奈漸漸化開，取而代之的是一種深沉的欣慰與安心。
他看得出來，葉青兒說這話時，眼神清澈，神情自然，並非客套敷衍。她是真的接受了倪旭欣的全部，包括他的“不靠譜”。
而倪旭欣對葉青兒的情意，他這個做父親的更是看在眼裏。兩情相悅，互相包容，這已是道侶之間最難能可貴的了。
“那就好，那就好。”
倪振東連說了兩聲，臉上的笑容真切了許多：
“你是我們倪家之人，自然沒有讓你受委屈的道理。
若是旭欣這臭小子真的有哪裏做得不對，欺負了你，你儘管告訴我，我絕不偏袒他。”
葉青兒心中暖流湧動，正色道：
“倪叔叔言重了，旭欣待我極好。”
倪振東點了點頭，似乎終於放下了某樁心事，神色漸漸變得嚴肅起來。他放下茶盞，坐直了身體，看著葉青兒，緩緩道：
“青兒，今日找你前來，是有一件要事，需與你商議。”
葉青兒也收斂了神色，認真聆聽：
“倪叔叔請講。”
倪振東沉吟片刻，似乎在組織語言，然後才開口道：
“此事，關乎武陵城，關乎白帝樓，也關乎……我倪家的未來。”
他第一句話，便讓葉青兒心中一凜。
“首先，是關於白帝樓。”
倪振東沉聲道，“樓主‘白帝’，於數年前，因故前往無盡之海深處探索，臨行前將樓中一應事務，皆託付於我代為打理。”
葉青兒點頭。
“樓主此次探索，似乎涉及頗深，歸期難料。”
倪振東眉頭微蹙：
“他離去前曾言，短則數四十載，長則……可能百年亦未必能返。
這在平日，倒也無妨。我追隨樓主多年，替他處理庶務，也算熟稔。
白帝樓根基深厚，即便樓主不在，有我與其他幾位長老坐鎮，又有玄道宗互為奧援，維持局麵，並非難事。”
葉青兒靜靜聽著，知道轉折即將到來。
“然而……”
倪振東話鋒一轉，語氣變得沉重：
“據我們安插在雍州邊界的探子回報，血劍宮近些年來，似乎又有了大規模集結的跡象。”
“血劍宮？”
葉青兒瞳孔微縮。她自然知道這個盤踞在雍州的魔道巨擘，其實力強悍，行事狠辣，與寧州正道勢力爭鬥多年，是白帝樓的心腹大患。
三百多年前，血劍宮就曾大舉進犯武陵城，被白帝和諸位白帝樓修士擊退，她當時也參加了作戰，還斬了一位金丹期的死士。
如今，難道血劍宮又要捲土重來？
“不錯。”
倪振東麵色凝重，“雖然從目前探查到的動向看，血劍宮此番集結，似乎仍在籌備階段，想要積聚起足夠威脅武陵城的力量，至少還需要五六十年時間。但是——”
他頓了頓，加重了語氣：
“白帝師祖在可預見的未來內，恐怕絕對無法在五六十年內趕回來。”
葉青兒的心沉了下去。
缺少了化神修士坐鎮，麵對血劍宮可能的傾力來攻，武陵城的防禦壓力將陡增數倍。
“而白帝樓，這些年為了推行‘通明劍陣’，以及給救世軍的祛蠱事業提供靈石，祛除寧州各地修士體內的魔神蠱，位長老耗費心力甚巨，樓中儲備的靈石也消耗頗多。
整體實力，雖未傷筋動骨，但也絕無增長，甚至可以說，是處於一個相對虛弱的時期。”倪振東的話語中透出一絲無奈。
葉青兒默然。
“玄道宗那邊，混元子前輩常年監視血劍宮動向。
若血劍宮真的大舉來犯，他老人家看在兩派交情和寧州大局的份上，大概率會前來馳援。”
倪振東繼續道：
“可是，青兒，不怕一萬，就怕萬一。混元子前輩畢竟要坐鎮玄道宗根本之地，還要防備其他可能的風險……比如說天魔眼。
萬一血劍宮使了什麼調虎離山之計，或者混元子前輩被其他事情絆住，未能及時趕到……那武陵城，危矣！”
葉青兒完全明白了事情的嚴重性。失去了白帝樓主這個最高戰力，僅憑倪振東等元嬰修士，想要抵擋有備而來的血劍宮大軍，希望渺茫。
“倪叔叔……”
葉青兒開口道，聲音沉穩：
“您需要我，需要救世軍做什麼？”
倪振東看著葉青兒眼中沒有絲毫推諉猶豫的神色，心中甚慰，他沉聲道：
“我與玄道宗幾位長老商議過後，說動了他們，允許救世軍在逸風城內，設立一處常駐據點，派駐少量人手。
玄道宗雖然對救世軍收留前蠱奴之事有所保留，但也認可救世軍這些年對抗古神教的功績，更因我倪家與白帝樓的關係，以及我與玄道宗幾位長老的私交，最終同意了此事。
救世軍駐軍逸風城，對外可宣稱是與白帝樓結盟後的正常協防，名正言順。”
倪振東手指輕輕敲擊著座椅扶手，說出了他的計劃：
“我希望，青兒你能在逸風城內，維持一支規模適中、但足夠精幹的救世軍駐軍。平日裏，隻需處理日常事務，與逸風城各方勢力正常往來即可。但——”
他目光灼灼地看著葉青兒：
“一旦我們得到確切情報，血劍宮有大規模異動，我要你立刻下令，讓救世軍主力，在逸風城內的傳送陣附近秘密、快速地集結待命！
血劍宮定然會防備白帝樓和玄道宗的援軍，但他們未必會料到，與古神教鬥爭、看似偏居禾山一隅的救世軍，會突然傾巢而出，馳援武陵城！”
倪振東眼中閃過一絲銳利的光芒：
“屆時，救世軍便可作為一支奇兵，突然出現在戰場上，打來襲的血劍宮大軍一個措手不及！
即便無法決定勝局，至少也能極大緩解武陵城的正麵壓力，為可能來援的混元子前輩，或者為其他變數，爭取時間！”
葉青兒聽完，心中迅速權衡。
這個計劃大膽而冒險，但並非沒有可行性。若能作為奇兵使用，確實可能收到奇效。
關鍵在於保密和機動性。逸風城的據點必須足夠隱蔽，或者至少不引人注目。
“倪叔叔此計甚妙。”
葉青兒毫不猶豫地點頭：
“救世軍與白帝樓既已結盟，同氣連枝，武陵城有難，救世軍義不容辭。
青兒回到禾山後，便立刻著手安排，挑選精銳，籌備在逸風城設立據點事宜，並製定詳細的快速反應與傳送方案。一旦有變，救世軍必當全力來援！”
倪振東見葉青兒答應得如此乾脆，臉上露出瞭如釋重負的笑容，連連點頭：
“好！好！青兒，有你這句承諾，我便放心多了！”
然而，葉青兒注意到，倪振東在說完這番話後，臉上的笑容並未持續多久，反而漸漸斂去。
取而代之的是一種更為複雜、甚至帶著些許疲憊與深沉的情緒。他靠在椅背上，目光投向大殿高高的穹頂，沉默了片刻。
殿內的氣氛，不知不覺間變得有些凝滯。
葉青兒心中升起一絲疑惑，還有隱隱的不安。倪振東特意避開倪旭欣，單獨與她談的，難道僅僅隻是這聯合設伏的軍事計劃？雖然此事確實重要，需要保密，但似乎……還不至於非要完全瞞著倪旭欣。
以倪旭欣少主、未來家主的身份，知曉此事，參與籌劃，似乎更為合理。
就在葉青兒暗自揣測時，倪振東緩緩收回了目光，重新落在她身上。那目光深沉，帶著一種難以言喻的託付意味，緩緩開口，聲音比剛才低沉了許多：
“青兒，武陵城與血劍宮之事，有你和救世軍相助，我心中大石，算是落下一半。
接下來……我想與你談的，是另一件事，是關於……我，還有旭欣的。”
葉青兒坐直了身體，心中那絲不安在擴大：
“倪叔叔請講。”
倪振東看著她，眼神平靜，但平靜之下，似乎湧動著某種沉重的情緒。他緩緩道：
“青兒，你覺得……我看起來，如何？”
葉青兒微微一怔，不明白倪振東為何突然問這個，但還是仔細打量了一下眼前這位長輩。
倪振東外表看起來約莫四十餘歲，麵容方正，氣質儒雅中帶著威嚴，雙目炯炯有神，一身修為凝實深厚，赫然已是元嬰後期。
“倪叔叔修為精深，氣度不凡。”
葉青兒如實說道。
倪振東聽了，卻是輕輕搖了搖頭，嘴角泛起一絲苦澀的笑意：
“嗬嗬……青兒，你看的，隻是表象。”
他頓了頓，聲音更低沉了幾分：
“我今年，已經八百九十五歲了。”
葉青兒心中猛地一跳。八百九十五歲！對於元嬰修士千年壽元的大限來說，這個年齡已經……步入晚年了。
但她轉念一想，元嬰後期修士，若能尋得機緣，突破化神，便可再添千載壽元。
倪振東身為倪家家主，白帝樓實權長老，資源不缺，未必沒有機會。
似乎是看出了葉青兒的想法，倪振東繼續道：
“你是不是覺得，我已是元嬰後期，或許還有機會嘗試化神，搏那兩千年的壽元？”
葉青兒沒有否認，隻是靜靜看著倪振東。
“難，太難了。”
倪振東嘆息一聲：
“我從元嬰中期突破到後期，便耗費了近兩百年光陰，其中艱辛，不足為外人道。
而元嬰後期到化神，那是一道天塹。古往今來，多少驚才絕艷之輩，困死在這道門檻前。
我自問天賦、心性、機緣，都算不得頂尖。要想在剩下的一百零五年內，修鍊到元嬰大圓滿，並尋得化神契機……希望渺茫。”
一百零五年！葉青兒默算了一下，按照千年壽元算，倪振東確實隻剩下百年左右的時光了。
百年光陰，對凡人漫長，對高階修士而言，尤其是衝擊化神這等大事，確實顯得捉襟見肘。
“更何況……”
倪振東的語氣變得更加艱澀，眼神中流露出一絲深藏的痛楚與無奈：
“我的身體……早已非是表麵看起來這般了。”
葉青兒心頭一緊：
“倪叔叔，您的身體……”
“你還記得，二百九十五年前，古神教曾策劃過一次針對我的暗殺嗎？”
倪振東問道。
葉青兒點頭，這件事她知道。
“那一次，我中了古神教一種極為陰毒的暗算，並非尋常傷勢，而是傷及了道基本源，生機幾乎被一種詭異的詛咒之力吞噬殆盡。”
倪振東的聲音平靜，但葉青兒卻能聽出那平靜下的驚心動魄：
“當時，我已近乎油盡燈枯，是族中幾位煉丹大師，傾盡珍藏，又恰好當時你尋來了天蟬靈葉那等靈藥，才勉強煉製出了一爐‘九轉還生丹’，將我救了回來。”
“天蟬靈葉……九轉還生丹……”
“是，多虧了你那株天蟬靈葉，藥性中和了那霸道的詛咒，保住了我的性命和修為。”
倪振東看著葉青兒，眼中露出感激：
“這份救命之恩，我倪家一直銘記於心。”
葉青兒連忙道：
“倪叔叔言重了。”
倪振東搖搖頭：
“救命之恩，豈是輕易可言謝的。”
他話鋒一轉，神色重新變得沉重：
“然而，那‘九轉還生丹’雖能救命，卻並非沒有代價。
它是以透支、燃燒生命本源為代價，強行鎖住生機，驅除詛咒。
服下此丹後，我的壽元……流逝的速度，是常人的兩倍。”
“兩倍？！”葉青兒失聲低呼，臉上血色褪去少許。
“不錯。別人眼中過去一年，對我來說，卻像是過去了兩年。我的身體，我的神魂，都在以雙倍的速度衰老。
這些年來，我想盡辦法延壽。”
倪振東繼續道，語氣中帶著一絲疲憊：
“二品的續命丹，三品的延壽丹，四品的青冥丹，乃至在外界極為稀少、有價無市的五品長生丹……隻要是我能找到的、聽說過的延壽丹藥，我都試過了。
倪家數百年的積累，白帝樓的庫藏，為求這些丹藥，耗費了不知多少資源與人情。”
他苦笑了一下：
“可惜，這類丹藥，耐藥性十分有限。
本來當時西洲那邊向寧州出口可重置壽元的「再造水」後，我也想搞上一瓶，誰知還沒等到我搞到，西洲便出了大亂子。
我將能用的延壽丹藥都吃了個遍，也不過是勉強將我的實際壽元，拉回到了正常元嬰修士的千年之數罷了。
至於傳說中的六品的延壽聖葯……”
他搖搖頭，眼中閃過一絲黯然，“那不是我能奢望的。
白帝樓如今，也沒有那個能力再去為我尋找了。”
殿內陷入了短暫的沉默。葉青兒能清晰地聽到自己有些加快的心跳聲。
她終於明白，為何倪振東今日的神色如此沉重，為何要避開倪旭欣，單獨與她談。
這不是簡單的戰術安排，這是……託孤！
果然，倪振東的目光重新聚焦在葉青兒臉上，那目光中有鄭重，有期盼，有無奈，還有一絲身為父親的不捨與擔憂。
“青兒，我的時間……不多了。”
倪振東緩緩說道，每一個字都彷彿有千鈞之重：
“這次血劍宮來襲，無論結果如何，恐怕都將是我參與的最後一戰。
戰後不久，我大概……便要坐化了。”
“倪叔叔……”
葉青兒喉頭有些發堵，想說什麼，卻又不知從何說起。安慰的話語，在此刻顯得如此蒼白無力。
倪振東抬起手，止住了她的話頭，繼續道：
“我走之後，倪家家主之位，自當由旭欣接任。
他是我唯一的兒子，天賦、心性，經過這些年的歷練，也已成長許多。
雖然有時候仍顯得跳脫，不夠穩重，但大節不虧，亦有擔當。接掌倪家，雖有壓力，但假以時日，我相信他能做好。”
他的目光緊緊盯著葉青兒：
“然而，接掌家主，尤其是在這多事之秋，內憂外患之下，絕非易事。
旭欣他……需要有人扶持，需要有人在他身邊，幫他，提醒他，在他衝動時拉住他，在他迷茫時點醒他。”
“青兒……”
倪振東的聲音變得更加柔和，卻也更顯沉重：
“我看得出來，你是真心對旭欣好。
旭欣那孩子，更是將你看得比他的命還重。你們兩情相悅，互相扶持，這是我這個做父親的，最欣慰看到的事。”
“所以，今日我將你找來，除了商議應對血劍宮之事，更重要的，是想將我走後的事情，託付於你。”
倪振東身體微微前傾，目光中充滿了懇切與信任：
“我希望，在我坐化之後，你能和旭欣互相照顧，不離不棄，共同撐起倪家，撐起他肩上的擔子。
旭欣他……外表開朗，實則重情。我走之後，他必定悲痛萬分。
我不希望他因此消沉，更不希望你因為他沉浸在悲傷中而難過。”
“倪叔叔，您別這麼說……”
葉青兒心中酸楚，眼眶微微發熱。這位一直以來對她頗為照拂的長輩，這位威嚴與慈愛並存的家主，竟已到了安排身後事的地步。
“這是事實，青兒，我們必須麵對。”
倪振東的語氣堅定起來：
“我將此事告知於你，是相信你的穩重與能力。旭欣那邊……我暫時不希望他知道。他那性子，若是知曉我隻剩這點壽元，恐怕會方寸大亂，做出什麼不理智的事情來。
至少……等到這次血劍宮的事情過去之後，再找個合適的時機，慢慢讓他知曉吧。”
他看著葉青兒，眼中帶著請求：
“青兒，你能答應我嗎？在我走後，替我照顧好旭欣，也照顧好你自己。你們好好的，我在九泉之下，也能安心了。”
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