書接上回。
葉青兒那驟然轉變的態度，那幾乎要溢位眼眶的熱情與近乎諂媚的笑容，讓洛秋水感到一陣強烈的不適與狐疑。
她與葉青兒相識兩百多年，何曾見過對方露出這般神態？
這絕非葉青兒的本性，更像是某種算計達成前的刻意表演，讓她本能地警惕。
洛秋水下意識地又後退了半步，周身那清冷的劍意自然而然地流轉，彷彿在身前佈下了一層無形的屏障，隔絕開葉青兒那過分的“熱忱”。
她秀眉微蹙，冰晶般的眸子直視葉青兒：
“葉道友……”
她聲音清越，如同寒泉擊石：
“你可從來不像是需要這般殷勤向我懇求的人。
我們之間的仇怨雖因天機大比一戰後你的歉意而解，但這充其量隻是了結過往，並不代表你我關係已然熟絡到可以託付‘關乎救世軍未來、甚至寧州穩定’的大事。”
她頓了頓，目光銳利，彷彿要穿透葉青兒試圖掩飾的層層情緒，直抵核心：
“而且，我觀你言行，似乎對即將發生的某些大事瞭若指掌。我想知道，你和江淺夢江師姐，是不是知道什麼？”
洛秋水之所以這般戒備，除了葉青兒的一反常態之外，更是因為最近兩天，一切似乎都太不對勁了。
首先是她依靠她掌控的公孫家，以及雲汐城內聽雨閣下方的殺手組織風雨樓給予她這位天階殺手的一些情報來看，五天前，星河劍派外務長老江淺夢在和葉青兒於廣陵城的江府內見了一麵之後，便立刻前往了星河劍派，而葉青兒則是立刻前往了禾山內的救世軍總部，發出了召集全體救世軍統領前去禾山開會的命令。
而僅僅一天之後，她作為星河劍派的掛名長老，便收到了星河劍派掌門雲璣天師的傳音，提醒她讓公孫家保持警惕，增加防守力量，同時做好隨時要舉族遷移的準備，卻根本沒有說為什麼。
她好一番詢問沒問出原因來，想著防患於未然，便依言照做了，故而沒能及時趕來參加葉青兒舉行的會議。
可等她忙完了公孫家的事情，前來禾山準備參與會議時，便見到如今葉青兒這副殷勤的模樣，還專門拿出她救世軍統領的頭銜說事……
一時間，隻讓洛秋水感覺風雨欲來，恐怕是有什麼大事要發生了。可葉青兒這位救世軍統領看起來，似乎都明白到底要發生什麼事。
偏偏自己卻彷彿被蒙在鼓裏一般，對即將發生什麼幾乎一無所知。
洛秋水的語氣變得嚴肅起來：
“若你願坦誠相告，將眼下這撲朔迷離的局勢詳細與我分說清楚，那麼，不論你接下來想委託我何事，我或可斟酌考量，再決定是否應允。否則……”
她微微搖頭，語氣斬釘截鐵：
“我們今日便沒有繼續交談的必要了。我洛秋水，不喜被人蒙在鼓裏，更不願糊裏糊塗捲入未知的漩渦。”
葉青兒臉上那誇張的笑容瞬間僵住，隨即如同潮水般褪去，取而代之的是一抹深深的無奈與疲憊。她看著洛秋水那堅定的眼神，心知若想獲得她的幫助，坦誠是唯一的選擇。
任何虛與委蛇或刻意隱瞞，都隻會將徹底失去讓她幫忙的可能性。
她長長嘆息一聲，那嘆息中飽含了連日來的壓力、被迫離開的不甘以及對未來局勢的憂慮。
她轉向一旁同樣麵帶疑惑、等候指示的皚大寶等幾位核心統領，擺了擺手，語氣恢復了平日的沉穩，卻帶著不容置疑的命令口吻：
“大寶，你們先退下，在外等候。沒有我的命令，任何人不得靠近大殿。”
皚大寶等人雖滿心疑惑，但對葉青兒的命令向來執行不渝，當即躬身應道：
“是，葉總帥！”
隨即幾人交換了一下眼神，依序退出了氣氛凝重的大廳，並細心地將厚重的殿門合攏，留下了足夠的空間讓兩位元嬰修士密談。
偌大的廳堂內，頓時隻剩下葉青兒與洛秋水二人。陽光透過高窗灑下，在光潔的地板上投下斑駁的光影，空氣中瀰漫著一種山雨欲來的寂靜，隻有微風穿過窗欞的細微聲響。
葉青兒走到大廳中央，背對著洛秋水，沉默了片刻，彷彿在組織語言，也像是在平復心緒。當她再次轉過身時，臉上已是一片沉靜，唯有眼神深處閃爍著複雜的光芒，那是責任、不甘、憤怒與冷靜權衡交織出的色彩。
“洛道友所言不錯……”
葉青兒開口，聲音不高，卻字字清晰，確保每個字都能清晰地傳入洛秋水耳中：
“確實有大事發生，關乎寧州存亡，也關乎你我所在的勢力。
此事千頭萬緒，乾係重大，知情者寥寥……此事，需從五天前，我與江淺夢江道友在廣陵城江府的那次會麵說起……”
她沒有再隱瞞，將整件事情的原委幾乎全盤托出。
從邢浩冒險傳回的關鍵情報——古神教即將大舉入侵，正麵戰場投入超過二十名元嬰修士，以及那項陰毒至極的“內部清理”計劃：
由邢浩藉助天魔道的傳送法術，攜帶五名古神教元嬰潛入寧州腹地，專門獵殺陣法師，以圖延緩甚至中斷“通明劍陣”的研發與普及。
再到她與江淺夢麵對的兩難抉擇：
如何既能保護寧州的陣法師力量，又能最大限度地保障那位深入虎穴傳遞情報的英雄不被暴露。
最終，那個殘酷而無奈的計劃浮出水麵——不得不犧牲一小部分陣法師，製造出寧州反應“迅速但仍遲了一步”的假象，以換取古神教對邢浩的信任，也能保護大多數陣法師的安全和長遠的戰略利益。
“因此……”
葉青兒看向洛秋水，語氣沉重，帶著一種近乎殘忍的坦誠：
“星河劍派雲璣天師掌門給你的傳音，讓你提醒公孫家加強戒備甚至做好遷移準備，正是基於這個計劃。
公孫家作為寧州首屈一指的陣法師家族，且深度參與通明劍陣，必然是古神教潛入修士的重點目標之一。
提前預警，是為了讓你們能將損失降到最低，這……已是目前形勢下，所能爭取到的最好結果。”
她的話語中透著一絲不易察覺的愧疚，畢竟這個計劃本身就意味著部分陣法師將成為犧牲品。
洛秋水靜靜地聽著，臉上的冷漠逐漸被越來越濃的震驚所取代。
她雖從星河劍派的預警和葉青兒的異常舉動中感覺到風雨欲來，卻萬萬沒想到，局勢竟然已經危急到瞭如此地步！
古神教二十多名元嬰壓境，內部還有五名元嬰殺手潛伏，目標直指陣法師，這簡直是寧州數百年來未遇之危局！
更讓她心緒難平的是那個“犧牲小部分”的計劃，雖然理智上明白這是無奈之舉，但情感上仍感到一陣寒意。
她回想起雲璣天師那語焉不詳卻語氣凝重的傳音，再結合葉青兒此刻的敘述，一切線索頓時串聯起來。
原來並非掌門不願明說，而是此事關乎臥底安危，關係重大，知情者越少越好！
看著洛秋水臉上變幻不定的神色，從震驚到深思，再到一絲瞭然與凝重，葉青兒心中明瞭，對方已被這驚人的訊息和背後的殘酷邏輯所震撼。
她略作停頓，給洛秋水留出消化這些爆炸性資訊的時間，然後才繼續開口，語氣中帶上了一絲壓抑的憤懣與深深的無奈，開始講述最新的變局：
“然而，事情的變化，往往出人意料。
我返回宗門，本想與掌門師兄商議，調動救世軍力量，配合宗門應對此次危機，尤其是設法應對那五名潛入的元嬰修士，盡量在計劃框架內減少損失。
可就在昨日，我宗太上長老明山散人突然出關。”
葉青兒將大殿中發生的一切，明山散人如何以化神修為強勢奪走應對古神教元嬰的處置權，如何以“宗門重任”為名強行將她調往海外尋找某些虛無縹緲的奇物，以及青竹道人那最初的驚愕過後轉為默許甚至樂見其成的態度，原原本本地、儘可能客觀地告訴了洛秋水。
包括明山散人那毫不掩飾的威脅——若救世軍敢插手他所謂的“佈局”，他不介意“誤傷”礙事之人。
“所以……”
葉青兒攤了攤手，臉上露出一抹苦澀的自嘲：
“我便從應對古神教危機的核心策劃者之一，變成了一個即將被‘發配’海外的尋寶使者。
明山散人隻給了我三個月時間準備。我如今最擔心的，並非海外兇險，路途漫漫，而是我走之後，救世軍該如何自處？寧州局勢一旦失控，他們首當其衝。”
她的目光重新變得懇切，看向尚處於巨大資訊衝擊中、神色複雜的洛秋水：
“即便明山散人接手了最危險的任務，但大亂將起，局勢必然錯綜複雜。
救世軍樹大招風，理念與許多傳統勢力格格不入，難免不會有人想趁亂將這根‘釘子’拔除。
我麾下雖有不少忠心耿耿、能力出眾之士，但缺乏元嬰修士坐鎮，終究是外強中乾，難以應對真正的高手碾壓。”
“洛道友……”
葉青兒的聲音帶著一絲不易察覺的、幾乎從未有過的懇求，這是她在實力相當者麵前極少顯露的弱勢：
“我方纔如此殷勤，絕非虛情假意，實是情勢所迫。實是希望，在我離開的這段未知歸期的時日，你能看在同屬救世軍統領的名分上，對救世軍稍加庇護。
哪怕隻是名義上的照拂，對外宣稱救世軍受你與星河劍派的影響，令宵小投鼠忌器；亦或是……在情況危急、救世軍總部難保之時，允許救世軍的部分核心力量退守雲汐城區域，協助公孫家進行防禦，彼此呼應，給他們留一條退路，一個保全之所。
這並非要你將救世軍納入麾下，而是尋求一種戰略上的協同與庇護。這便是我想與你‘細細磋商’的大事。”
大廳內陷入了長時間的沉默。洛秋水垂眸不語。
葉青兒帶來的資訊量太大，衝擊太強，不僅涉及寧州存亡的古神教危機、殘酷的應對策略，更牽扯到竹山宗內部複雜而激烈的權力傾軋。
這一切，都需要時間消化和權衡。
過了好一會兒，洛秋水才緩緩抬起頭，那雙清冷的眸子裏充滿了難以置信的神色，她看著葉青兒，聲音因為極度的無語和某種荒謬感而帶著一絲微不可察的顫抖，她先問出了那個最讓她困惑的問題：
“我大概明白了……隻是……
你們竹山宗……內部的關係，已經糟糕到到這種地步了麼？”
她頓了頓，似乎想找一個更準確的詞來形容這種匪夷所思的內耗，最終帶著幾分難以置信的語氣問道：
“你們不同派係之間，是……不死不休的敵人麼？
還是說，葉道友你……是得罪了你們那位化神期的太上長老，竟讓他在此等關乎寧州存亡的緊要關頭，不惜削弱己方高階戰力，也要將你這元嬰修士強行調離權力中心？
這……這簡直是自毀城池！”
葉青兒聞言，臉上閃過一絲尷尬，但更多的是一種歷經歲月沉澱後的無奈和淡然。她摸了摸鼻子，語氣平淡地，彷彿在說一件與自己無關、卻又人盡皆知的小事：
“哦，這個啊。說起來倒也簡單。大概一百多年前，我還在金丹期的時候，殺了我們竹山宗一個叫枯木真人的長老。
他勾結了天魔道修士，抓取散修和竹山宗低階弟子，煉製丹藥延壽。”
洛秋水眉頭皺得更緊，纖長的手指從劍鞘上移開：
“是……是這樣啊？難怪……
可按理說過去百多年，又有宗門規矩約束，也不至於讓一位化神修士在如此關鍵時刻還如此耿耿於懷、公然打壓吧？
除非……”
她想到了某種可能，但又覺得有些不可思議。
葉青兒點了點頭，證實了她的猜測，補充了關鍵資訊：
“嗯，而且那個枯木真人，是明山散人較為親近的師弟。”
洛秋水恍然，心下暗道果然如此。
師兄為師弟報仇，或是因派係之爭借題發揮，雖然令人不齒，顯得心胸狹隘，但在修仙界弱肉強食的法則下，倒也不是不能理解這種護短和遷怒。
她剛想說什麼，或許是想再評價一句“原來如此”或者“難怪”，卻聽葉青兒又輕飄飄地接了一句，彷彿隻是隨口一提、補充說明的註釋，語氣平靜得可怕：
“哦，對了，還有一點。當時殺枯木的時候，明山散人就在現場，而且他明確出言阻止了。”
葉青兒頓了頓，似乎在回憶當時的細節，然後非常客觀地描述道，甚至帶著一絲回憶往事的平淡：
“然後，他是當著明山散人的麵，被我殺掉的。”
洛秋水：“……”
葉青兒：“……”
她的眼睛瞬間睜大，臉上那有些詫異的表情徹底碎裂，取而代之的是一種極度荒謬、難以置信、甚至帶著幾分“你怕不是在逗我”以及“你居然還活著”的震驚神情。
她張了張嘴，似乎想說什麼，比如“這怎麼可能？”或者“你當時怎麼敢？”，卻發現任何語言在此刻都顯得蒼白無力，根本無法表達她內心受到的衝擊。
金丹期，當著化神修士的麵，殺了對方要保的師弟？這已經超出了尋常宗門恩怨的範疇，簡直是挑戰修仙界常識的瘋狂行徑！
葉青兒看著洛秋水那副徹底失語、表情管理幾乎失控的模樣，也隻能無奈地聳了聳肩，回以一個“事實就是如此，我也很無奈，但當時不得不為”的眼神。
那段往事，是她修行路上重要的轉折點，也是與明山散人一繫結仇的根源，時至今日，其影響依舊如影隨形。
兩人之間，陷入了一種極其詭異的沉默，隻有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲，提醒著時間並未靜止。
足足過了七八息的時間，洛秋水才彷彿終於從那種巨大的衝擊中緩過神來，找回了自己的聲音。
她抬起手，有些無力地揉了揉白皙的眉心，用一種混合著驚嘆、無語、匪夷所思、甚至還有一絲絲連她自己都未曾察覺的……對於葉青兒那種決絕和膽量的複雜語氣，顫顫巍巍地，一字一頓地說道：
“葉……葉道友……有的時候，我真的……真的很懷疑。
你他媽……啊呸，你到底是怎麼……活到現在的？還修鍊成了元嬰？你們竹山宗化神修士脾氣這麼好的麼？！！！”
這句話，幾乎是她下意識脫口而出的最真實的感慨。
在化神修士麵前殺其親信，還能修鍊到元嬰，並且建立起偌大的救世軍，這其中的艱難和運氣，簡直無法想像。
葉青兒聞言，臉上也露出一絲複雜的神色，報以一聲更長、更無奈的嘆息，其中夾雜著過往的艱辛：
“唉……此事說來話長，無非是運氣好了一些，以及……關鍵時刻，掌門師兄攔住了他，保下了我的一條狗命吧……”
輕描淡寫的話語背後，是無數次生死邊緣的掙紮後幾乎已經麻了的無奈。
短暫的荒謬感過去後，氣氛重新回歸嚴肅和現實。
洛秋水深吸一口氣，強行將腦海中“葉青兒金丹期當著化神麵殺其師弟”這堪稱傳奇（或者說在旁人看來就是在作死）的畫麵壓下，開始認真思考葉青兒方纔的請求。
個人恩怨和宗門內鬥固然令人瞠目，但眼下迫在眉睫的，是古神教的威脅和寧州可能到來的亂局。
她沉吟良久，目光再次掃過葉青兒那張麵龐。
平心而論，她對救世軍這個組織並無太多感情，這個統領頭銜更多是九十多年前因通明劍陣合作與利益交換的產物，她從未真正參與過其日常運作。
但葉青兒此次的毫無保留的坦誠，以及所透露出的古神教危機的嚴重性，讓她無法完全置身事外。這不僅關乎竹山宗和星河劍派，更關乎整個寧州，也關乎她實際庇護的公孫家。
更重要的是，葉青兒提出的方案，並非一味要求她付出或直接接管救世軍這個燙手山芋。
讓救世軍在危急時協助防守雲汐城，在某種程度上，也是增強公孫家防護力量的一種方式。
這是一種基於現實利益和戰略需要的互惠合作，而非單方麵的乞求或庇護。
葉青兒保持了救世軍的獨立性，隻是尋求一個危急關頭的退路和一道威懾性的護身符。
想通了這一點，洛秋水臉上的神色逐漸恢復了平日的冷漠，但眼神中多了一絲決斷和明晰。
她看向葉青兒，緩緩開口，聲音依舊平淡如水，卻帶著一份沉甸甸的承諾的重量，在空曠的大廳中清晰回蕩：
“葉道友，你所言之事，我已知曉。
古神教之患，非你一宗一派之事，關乎整個寧州修仙界乃至無數凡俗生靈。
我星河劍派身為寧州大宗之一，亦難獨善其身。公孫家之安危，我更是責無旁貸。”
她略微停頓，組織了一下語言，繼續道，目光落在葉青兒身上，帶著審視與約定：
“至於救世軍……既然我名列統領之席，縱是掛名，亦有其名分。
在此多事之秋，我亦不能完全置身事外。在你遠赴海外期間，我可應允。
對外，我會表明救世軍與我，與公孫家關係密切，星河劍派亦會關注其動向。此舉或可讓一些心懷不軌者有所顧忌。”
她的語氣變得更為具體和強硬：
“若局勢真的惡化到救世軍總部難以支撐、或是寧州陷入大規模混亂的地步……我可允許救世軍提前或適時轉移至雲汐城左近指定區域，與公孫家互為犄角，共禦外敵。
救世軍可負責外圍警戒、情報蒐集、輔助防禦等任務。”
但緊接著，洛秋水的目光變得銳利起來：
“但有一點必須明確：一旦進入雲汐城防區或協同防禦體係，救世軍需聽從統一的排程安排，必須誓死保護公孫家的安全且秋毫無犯，不得擅自行動，以免打亂整體防禦部署，引發不必要的混亂。
此非收編，而是基於共同利益的戰時同盟之誼，救世軍仍保持其獨立性，但戰時指揮權需集中。這一點，你可同意？”
葉青兒聞言，心中一塊最大的石頭終於落地！洛秋水肯給出這樣具體且有力的承諾，已是目前情況下能爭取到的最好結果！
這等於給救世軍找到了一條危急時刻相對安全的退路，加上一位元嬰劍修及其背後勢力的隱性庇護，足以讓許多覬覦者在動手前掂量掂量後果。
雖然戰時指揮權需要交出，但這在亂世中是必然的選擇，總比全軍覆沒要好。
她立刻上前一步，躬身，鄭重地行了一禮，語氣誠摯：
“葉青兒代救世軍上下幾千將士，多謝洛道友高義！一切依道友所言！救世軍必當恪守約定，聽從協調，絕不給道友和公孫家添亂！
此恩，我葉青兒與救世軍銘記於心！”
洛秋水微微頷首，算是正式接下了這份沉甸甸的託付。她看著葉青兒，清冷的目光中似乎掠過一絲極淡的複雜情緒，忽然問了一句超出事務性安排的話，帶著一絲不易察覺的關切：
“海外兇險，路途遙遠，歸期難料。宗門之命不可違，但……葉道友，你自身，可都安排好了？”
這話問得有些含蓄，但意思明確，是問葉青兒對自身的安危和海外之行是否有足夠的準備和把握。
葉青兒直起身，望向大殿窗外遙遠的天際，目光變得深邃而堅定，帶著一種踏上未知征途的決然：
“宗門之命，不得不從。但海外之地，我也並非全然陌生，早年有些際遇。
如今救世軍有洛道友肯予以照拂，我已安心大半。剩下的……”
她收回目光，看向洛秋水，露出一抹淡淡的、卻充滿安心的微笑：
“便是儘快安排好軍內事務，然後，去走一趟那無盡之海了。”
洛秋水聞言，不再多言，隻是輕輕點了點頭。隨後，則是開始和葉青兒著手進行起了救世軍指揮權的交接工作，並在隱瞞了一些機密情報後，一起向皚大寶等人解釋有關救世軍行動計劃的改變起來。
三個月的時間，一晃而過。
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