書接上回。
目送玄木真人的靈舟化作一道流光消失在天際，葉青兒站在港口的礁石上，海風拂動著她的髮絲，心中卻已掀起了層層波瀾。
這幾日的忙碌如同走馬燈般在腦海中閃過，從與霍華德反覆推敲魔葯出口的數量，到和百裡奇敲定合作的每一個細節，樁樁件件都關乎著西洲未來的走向。
霍華德站在她身側，手中捏著一份剛擬好的清單，輕聲道：
“師父，按照咱們與百裡前輩商定的，第一批準備運往寧州的魔葯共計三百瓶，其中‘再造水’按照您所說的……叫什麼來著……
對！飢餓銷售，因此隻有十瓶，此外還有昨天才找了一位築基的師兄實驗過，能讓其硬抗金丹修士一擊的‘金剛鐵骨水’五十瓶，其餘的都是些像引雷劑、浴火茶，長青耐酸膏等也許有價值，但不知道寧州那邊是否有需求的尋常品類。
利潤的話，多虧師父據理力爭，乃是暫定百年內五五分賬，還請師父過目。”
葉青兒接過清單，神識掃過一遍後點頭：
“嗯，這個數量正好。既不會數量過大讓寧州方麵發覺其實製作這些葯非常容易，也能讓他們看到西洲的潛力。
記住，你等會再去親自和百裡道友說一聲，讓他命令由百裡家的人親自押送，沿途的安全絕不能出半點差錯。”
“弟子明白。”
霍華德應道，眼中閃過一絲堅定：
“這些日子和百裡前輩談下來，我發現前輩雖然看似不羈，做起事來卻頗為穩妥。而且，我在港口內一番打聽我們西洲本地之人的訊息後，已經和百裡前輩確定了傳送陣遺址的位置了……
大概在布勒斯特港以西三百裡的位置。”
提到傳送陣，葉青兒的眉頭舒展了些：
“這倒是省了不少功夫。待之後百裡家的人前來，傳送陣也該完工了，到時候往來寧州與西洲便能暢通無阻。
隻是……”
她話鋒一轉，目光投向遠處連綿的山脈：
“西洲的妖獸之患，纔是眼下最棘手的事。我雖為金丹，可若是形單影隻前去剿滅一整片大陸的鍊氣妖獸，也是得耗費不少時間。
更何況，妖獸又不是站著讓我砍，難免會有遺漏，所以得儘快將此番前來支援的弟子們發動起來。藉助他們的力量……但倒是要委屈你了。”
霍華德順著她的目光望去，想起那些被妖獸啃噬得殘缺不全的村莊，拳頭不自覺地攥緊：
“弟子這些年隨師父再度走遍西洲各地，自是深知妖獸的兇殘。
哪怕是靈氣封印剛剛解除後，那些畜生彷彿瘋了一般，短短八年就將六百萬人逼到了絕境。若不是師父當年留下的防禦陣法，恐怕布勒斯特港也早已不復存在。
因此，如今儘管必須看著這片土地迎來新的統治者……但隻要能讓這片土地上多災多難的人們不至於滅亡，我完全能夠接受這樣的代價。”
葉青兒拍了拍他的肩膀，語氣沉重：
“你能想明白最好，不論你有什麼想法，一定與師父說，千萬不要做傻事。
但除此之外，西洲的修行體係太過零散，僅憑現有的十萬人，以及從寧州前來支援的這點人……別說對抗妖獸。
若是沒有為師在這裏作為決定性力量，就連自保都難。引入寧州的修仙傳承，讓西洲人儘快成長起來，和妖獸們打持久戰纔是長久之計。”
正說著，百裡奇的聲音從身後傳來：“葉道友倒是與我想到一處去了。”
他大步流星地走來，手中把玩著一張跨州傳音符：
“這是家族剛送來的最新訊息，家族和江姐姐的江月樓那邊提供的第一批物資已經在路上了，其中光築基期的陣法就有上百套，足夠建立上百個深入內陸，逐步蠶食妖獸佔領區的前哨站。”
葉青兒接過傳音符，見上麵詳細羅列著各類物資的清單，甚至還有幾位從逸風城高薪聘請而來，擅長建築的修仙界資深土木老哥，不禁笑道：
“你們百裡家倒是捨得下本錢。”
百裡奇挑眉：
“捨不得孩子套不著狼啊。再說了，這也是江姐姐的意思。她在傳音符裡特意囑咐，要我務必配合葉道友你的計劃。她看好你。”
他話鋒一轉，看向霍華德：
“說起來，霍華德小友這幾日倒是頗對我的胃口，明明是西洲裔，還在這片荒蠻之地長大，倒是頗通寧州之事。
不過我觀小友氣血倒是有些稀薄了，若是小友想學些煉體之法的話，我倒是可以指點你一番。”
霍華德眼底閃過一絲陰翳，隨後立刻壓抑下來，立刻擺出笑臉有些不好意思地撓了撓頭：
“隻是做了些分內之事，不過還是多謝百裡前輩抬愛了。”
葉青兒看著兩人之間日漸融洽的氛圍(至少是表麵上），心中暗自點頭。這幾日的商談讓她越發確定，將霍華德推到台前是個正確的選擇。
他相對來說最熟悉西洲的風土人情，又在自己的教導下掌握了寧州的修行法門，正是連線兩個世界的最佳橋樑。
“好了，該說的都差不多了。”
葉青兒深吸一口氣，轉身望向不遠處的城堡：
“時辰也快到了，我也是時候讓弟子們都到港口外圍集合了。
有些事情，必須得和他們講明白。”
隨著葉青兒的命令傳達下去，原本分散在布勒斯特港各處的竹山宗弟子們很快集結起來。
五十名築基修士站在前排，神色肅穆，一百八十七名鍊氣弟子緊隨其後，雖然麵帶些許疲憊，眼中卻閃爍著對未知的好奇。
他們身後，是近千名拖家帶口的凡人，皆是他們各自的家眷。這些人的臉上既有對新家園的憧憬，也藏著一絲不安。
葉青兒緩步走到眾人麵前，目光掃過一張張麵孔，緩緩開口：
“諸位同門，想必大家來到西洲已有數日，對這裏的情況也有了些粗淺的瞭解。”
她的聲音不大，卻帶著金丹修士特有的威壓，清晰地傳入每個人耳中：
“或許在你們眼中，這裏是蠻荒之地，是一處遠離寧州，可以躲避正魔大戰的樂土。
但今日，我要讓你們看看，這片土地究竟蘊藏著怎樣的機遇與挑戰。”
說罷，她掐動法訣，對著布勒斯特港外圍的天空輕輕一劃。
一道無形的氣勁衝天而起，原本籠罩著港口的淡綠色光幕瞬間消散——那是她四年來精心佈置的《五毒攝魂陣》，正是這道陣法，才讓布勒斯特港在妖獸的圍攻下得以保全。
陣法一撤，眾人頓時驚叫出聲。
隻見港口外的平原上，密密麻麻的妖獸如同潮水般湧動，數量何止百萬。
有身形如牛的巨狼，口中噴吐著黑色的火焰；有長著翅膀，卻又有四肢的怪鳥，它們的鱗片在陽光下閃爍著金屬般的光澤；更有無數形似人形，卻絕對不是人的水鬼，食屍鬼們，如同螻蟻般匯聚在一起，竟形成了連山填海之勢。
“這……這是什麼？”
一名年輕的鍊氣弟子失聲驚呼，臉色瞬間慘白。他在寧州時從未見過如此多的妖獸，哪怕是在最危險的一些地區，也不過零星幾隻罷了，最多不會超過十隻。
“我的天，這麼多……我們怎麼可能打得過？”
“早知道這裏這麼危險，我說什麼也不會來！”
恐慌的情緒如同瘟疫般蔓延開來，不少凡人甚至嚇得癱軟在地。葉青兒冷眼旁觀著這一切。
下一刻，一道強橫的威壓自葉青兒身上迸發而出，乃是葉青兒運轉了從林沐心那裏請教而來的神威式。
隻是幾個呼吸間，連山填海的妖獸群們便又如潮水一般暫時做鳥獸散，偃旗息鼓，哀嚎著逃得不見蹤影，讓得眾人逐漸從震驚中開始恢復。
直到人群的騷動漸漸平息，葉青兒纔再次開口：
“諸位看到了，這就是西洲的現狀。這些妖獸，已經將這片大陸當成了它們的獵場，而我們，就是闖入獵場的獵物。”
她的話語如同冰水，澆滅了不少人心中的懶散。
這時，霍華德按照幾天前和葉青兒商量好的計劃緩步走上前，走上了高台接過了話頭：
“各位師兄師姐，我是霍華德·克蘭西爾，土生土長的西洲人，卻也乃是你們或許知曉的那位梁長老唯一的子嗣。如今，幸得師父垂憐，我已被葉長老收為親傳弟子。”他的聲音帶著一絲沙啞，卻充滿了力量：
“或許你們無法想像，就在四年前，西洲還有六百萬人。
可現在，隻剩下我們這十萬人，躲在這處小小的港口苟延殘喘。”
他抬起手，指向遠處被妖獸啃噬得隻剩下殘骸的村莊：
“我親眼見過一整個城鎮的人都被妖獸撕碎吞入腹中，那些畜生不會給我們任何喘息的機會。
我明白，或許在很多師兄師姐們眼中，我，還有這片土地上的所有人，都是一群尚未開化的野蠻之人，你們羞於與我們為伍。
可如今諸位師兄師姐畢竟初來乍到，對此地尚不熟悉。且我們雖未開化，但到底和你們一樣是人。若是依舊沉浸於內鬥，不斷消耗自身的力量，一旦出現什麼不可挽回的差錯，就隻能成為它們的口中餐。”
說到這裏，他的眼中泛起了淚光，卻依舊挺直了脊樑：
“所以，我希望我們能夠暫時放下一切芥蒂和偏見，一同攜手對抗這些吃人的惡魔。這不僅僅是你們的機遇，更是我們所有人的希望！”
霍華德的話語如同重鎚，狠狠砸在每個人的心上。那些原本還有些抵觸情緒的弟子們，看著遠處煉獄般的景象，聽著他飽含血淚的講述，不少鍊氣期弟子心中的輕視漸漸被憤怒取代。
是啊，無論西洲是不是蠻荒之地，眼前的妖獸都是共同的敵人。
而那些築基弟子們呢？雖然眼中依舊含著某些不服氣的情緒，但也因為覺得他說的多少有些道理，以及忌憚於他如今乃是葉長老的親傳弟子，在西洲的地位幾乎就相當於寧州竹山宗總壇的首席弟子，同時又對葉青兒有所仰慕和崇拜，最終勉強認同了他的話語。
葉青兒見時機成熟，適時開口：
“挑戰背後往往蘊藏著機遇。掌門讓我們來西洲開拓，是給了我們一個更可能覓得長生大道的機會。”
她頓了頓，聲音陡然提高：
“在寧州總壇，隻有你們眼中高高在上的長老們才能擁有自己的洞府，想要一塊安身立命之地，難如登天。
但在這裏，隻要你們有本事，就能擁有一片屬於自己的洞府和屬地！”
這話一出，人群頓時炸開了鍋。
“葉長老，您說的是真的？”
一名築基修士激動地問道，眼中閃爍著不敢置信的光芒。他在竹山宗修鍊了五十年，好不容易纔築基成功，卻因為宗門規定，又湊不出足夠的靈石在宗門外購置洞府，至今還住在宗門分配的弟子居所內。而家眷，亦是依舊擠在當他入宗時被分配的一間茅草屋裏。
雖然相比外界衣食無憂，但一家子十幾口人就擠在一個破茅屋裏，活像凡人集市上被鎖在雞籠子裏的雞。
葉青兒點頭：
“自然是真的。隻要你們殺死超過一百隻鍊氣期妖獸，就能獲得方圓一裡的土地，用來安置家眷，修築洞府。殺得越多，土地越大！
不過，考慮到安全問題，每人能獲得的，用於建造洞府的範圍最多隻有五裡，且必須在屬地內建設一處村莊供凡人居住，由你們負責守護他們。”
“那……那妖獸身上的材料呢？”
另一名鍊氣弟子怯生生地問，他當年為了打贏入門的擂台賽幾乎花光了靈石，最後雖然打贏了擂台賽，成功加入了竹山宗，兜裡卻基本上沒幾個靈石了。
而他幾乎又沒什麼賺靈石的本事，得知能夠前往一處新地域開拓，便幾乎將所有靈石都梭哈了，買通了一位外門執事，將他登記為了葉長老的仰慕者，因此最關心的就是能不能賺到靈石。
“所有妖獸材料，皆歸個人所有！”
葉青兒斬釘截鐵地說：
“待百裡家的百寶行分部建成後，你們可以將材料拿去售賣，換取靈石丹藥。隻要肯努力，西洲靈氣剛剛解封，正是濃鬱之時，修鍊起來隻會比寧州快，不會慢！
至於靈石，更是能遠超在寧州那邊老實當個外門弟子要多。”
“葉長老萬歲！”
“我的劍呢……葉長老！您快下令吧！弟子已經迫不及待要前去殺那些噬人血肉，無惡不作的妖獸了！！！”
“哦哦哦哦！！！”
“葉長老我愛您……啊！”(被打)
人群徹底沸騰了。原本還有些抵觸的弟子們，此刻眼中都閃爍著興奮的光芒。在寧州隻有長老才能獲得的，能夠自行支配的洞府，還有幾乎遍地都是的賺靈石的機會。
而想要獲得這一切，隻要什麼都不用考慮的化身殺神，往滅絕了的去殺妖獸就行。這在寧州是想都不敢想的好事！
就在這時，葉青兒話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來：“但我有三個條件，必須嚴格遵守，否則別怪我不念同門之情！”
眾人立刻安靜下來，屏息凝神地聽著。
“第一，所有弟子必須遵守三大紀律：不欺壓凡人——不論是西洲這邊的，還是你們帶來的，不搶奪他們的財物，不破壞他們的家園。在這裏，凡人沒有值得你們可搶的東西！”
葉青兒的目光掃過眾人：
“這裏的本土居民，是我們的盟友，必然比我們更熟悉這裏。所以，還請你們儘快掌握此地的語言，並虛心向此地凡民請教。誰要是敢私自欺壓或羞辱此地凡民，一經發現，立刻沒收一切所得，遣返回寧州！”
“第二，我再重申一遍，每個人最多隻能擁有五裡土地，且必須為宗門分舵留出足夠的建設空間。”
她解釋道：
“這是為了保證我們的力量不會過於分散，也能讓分舵更好地為大家提供支援。
且就算是在寧州，宗門長老的洞府規模上限也隻被允許不超過這個大小。”
“第三，也是最重要的一條，你們必須保證自己領地內的安全。”
葉青兒的聲音帶著一絲不容置疑的威嚴：
“無論是寧州來的凡人，還是西洲本地凡民，若是在你們的領地內出現不合理的大規模傷亡，且是因為你們防衛不力，又或是故意而為造成的，第一次警告，第二次罰沒一半資源，第三次直接沒收土地，遣返回寧州！”
這三條規定看似嚴格，卻合情合理。
一些實力還在鍊氣期，實力不是那麼強的弟子們尚還有些猶豫，可築基期的弟子們已經開始紛紛點頭，表示願意遵守。
畢竟，有付出纔有回報，想要擁有土地，自然要承擔相應的責任。
葉青兒見眾人沒有異議，滿意地點頭：“好了，就這三條大致的規章製度，待得分舵建成，本長老會根據實際情況再做調整。
現在，散會！都先去再做休息半日，明日我們……”
然而，她話音未落，天空中突然傳來一聲震耳欲聾的咆哮。隻見一頭身形如獅、背生雙翼的妖獸突然衝破雲層，朝著港口的方向俯衝而來，似乎是對血食的渴望超過了對葉青兒這位金丹修士的恐懼。
葉青兒眼神一凝，隨後看向撲來的妖獸大笑一聲：“哈哈哈哈，看來它們已經等不及送死了！
正好，就讓它來給我們的開拓祭旗！”
說罷，她腳尖一點，身形如箭般射向翼獅。隨後灰色長劍的劍光一閃，如同劃破黑夜的流星，瞬間將翼獅的翅膀斬落。那妖獸慘叫一聲，從空中墜落，重重地砸在地上，而後則是直接被灰色長劍的吞噬之力吞噬成虛無。
“殺！”
不知是誰喊了一聲。
越來越多的人加入進來，吶喊聲震徹雲霄，充滿了一往無前的決心。
葉青兒看著眼前群情激昂的景象，嘴角露出一絲欣慰的笑容。
呼……至少……殺的不是人。
應該，大概，也許……不會再像前世某小不列顛日已落不聯合王國在殖民時期做出的……什麼用西洲人(印第安人）的頭皮做靴子之類的這種事了吧……
而至於這些妖獸……他們本來就幾乎吃了人，乃是對人類的存續造成威脅之物，從物種上來說也不算人……這殺起來，可就沒有任何心理負擔了呢……桀桀桀桀桀桀……
遠處的海麵上，百裡奇站在靈舟的甲板上，看著港口的景象，嘴角勾起一抹玩味的笑容：
“有意思，真有意思。
沒想到幾年不見，葉道友這鼓動人心的本事，倒是漲了不少。看來，西洲的好戲還在後頭呢。”
陽光灑在布勒斯特港的土地上，將每個人的影子拉得很長。一場關乎兩個大陸的命運的開拓，就在這充滿希望與挑戰的氛圍中，正式啟程。
而那些揮舞著法寶、沖向被葉青兒嚇破了膽子，隻知一味逃跑的妖獸群的身影，也註定將成為西洲歷史上最壯麗，也是對處在這片大陸上人類來說最和諧的篇章。
嗯……但對妖獸似乎就有點不那麼和諧了。
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