文華殿內，死寂漫延十息，卻長如一個世紀。
勛貴們或癱或跪或勉強站立，臉色慘白如紙，魂不附體。朱慈烺那番誅心之言，如燒紅的烙鐵，燙穿他們披了二百七十年的華麗外衣，露出底下腐爛流膿的本質。
恐懼真切，羞恥錐心，可能傳承十數代的家族當家人，從不是易與之輩。最初的震撼過後，求生的本能、保全家族的算計，開始在冰冷僵硬的軀殼裡艱難復甦。
張世澤第一個掙脫羞憤與恐懼的裹挾。他臉色依舊蒼白，雙腿微顫，可眼神深處，屬於英國公的老謀深算，已在劇烈閃爍。他深吸一口氣，挺直些許脊背，擡頭望向禦階上那個年輕又冷酷的身影，聲音嘶啞，卻仍撐著頂級勛貴的腔調，帶著試探與妥協：“殿下……教訓的是。臣等確有過失，治軍無方，理家不嚴，有負皇恩，有愧先祖……”
他低頭伏身，姿態放得極低，話裡卻悄悄將“罪責”限定在“過失”“不嚴”的範疇——試圖將滔天大錯，輕描淡寫為可大可小的“工作失誤”，矇混過關。
朱慈烺心底冷笑，眸底無波：嗬，老狐狸。捱了罵先認小錯，以為我和崇禎一樣，聽兩句軟話就高高舉起輕輕放下？以為用“祖製”“體統”就能綁住我？
可惜，打錯算盤了。
我不是那個被文官、勛貴掣肘的崇禎，我是穿越者，是手握係統的普通人。我的目標簡單粗暴：活下去，守住北京，幹掉李自成。你們這套官場太極拳，對我沒用。我的道理，就是刀把子的道理。
朱慈烺根本沒等張世澤把話說完，直接打斷，聲音冷如北地寒風，瞬間凍僵他所有精心準備的說辭：“過失？張世澤，孤沒時間，也沒興趣聽你文過飾非、避重就輕。”
他身體微微前傾，目光如電，鎖定張世澤，也掃過所有勛貴，光柱裡的目光，亮得刺目：“李自成的大軍，最遲後日前鋒必至城下。北京城能不能見到明天的太陽，就看今天，看你，看你們！”
他豎起一根手指，指尖迎著晨光，斬釘截鐵，毫無轉圜：“現在，說條件。聽清楚，不是商量，是通知。”
“一，英國公、成國公、定國公府三家為首，各出現銀三十萬兩、糧食三萬石。其餘侯、伯按爵位家資遞減，最低現銀十萬兩、糧食一萬石。今日午時前，全數運至西苑校場交割。延誤、短缺、以次充好者，以通敵論，主事者立斬，家產充公，家眷為奴。”
“二，各家十六歲以上、五十歲以下男丁，家丁、護院、莊客、匠戶，全部登記造冊。交出九成，自備兵甲，明日辰時西苑校場集結，編入守城隊伍。隱匿、以弱充強、逾期者，同罪。”
兩條條件，條條如刀，刀刀見血——這不是商量，是明搶，搶他們保命的根本：錢、糧、人，還要把他們推到最危險的城頭！
“殿下！不可！萬萬不可啊！”
徐允禎再也撐不住老成持重，老淚縱橫，這次不是羞恥，是切膚的心疼與恐懼。他撲倒在地，額頭抵著冰冷金磚，嘶聲道：“三十萬兩現銀……臣等府中多是田宅店鋪，現錢流水有限，一時如何湊齊？家丁盡數交出，府中隻剩老弱，若城內姦細亂民趁虛而入，何人護衛？這是要絕了臣等滿門生路啊！”
朱純臣急忙跟上，臉色慘白，聲音發顫，卻仍想抓最後一根稻草：“殿下，守城抗賊臣等義不容辭！但錢糧可否寬限？家丁可否留些許精銳，衛護家宅，也穩定城內人心啊！”
他搬出“穩定人心”，潛台詞再明顯不過：掏空我們，其他富戶權貴怎會安心？不怕城內動蕩？
“砰！”
朱慈烺猛地一拍桌案，霍然起身！
他臉上沒有帝王的雷霆之怒，隻有毫不掩飾的不耐煩，和看透一切的冰冷殺意。晨光斜照在他年輕的臉上，一半明一半暗，那眼神，不像少年太子，不像帝王，更像手握生殺大權、懶得廢話的強盜頭子。
“跟你們臉了是吧？！”
一句俚俗粗魯的喝罵，如炸雷劈在勛貴頭頂，將他們所有“為難”“道理”炸得粉碎。光柱裡的塵埃，被這聲怒喝震得狂舞。
“還討價還價？！還生路？！”
朱慈烺大步走下禦階，逼近跪地的勛貴，步伐急促，帶著壓抑的躁怒，鐵靴踏在金磚上，聲響在殿內回蕩，敲得人心發顫。
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“李自成的刀都快砍到城牆磚了！流賊百萬大軍就在四十裡外！你們他媽的還在算計府裡那點金銀，那幾個看家護院的狗腿子？！”
“我現在就告訴你們，什麼是他媽的生路！”
他停在朱純臣麵前，俯視著他，一字一頓，聲音不高，卻帶著鐵鏽般的血腥味，晨光映在他眼底，寒芒畢露：“守住北京城，打退李自成，大家都能活！守不住——”
他目光掃過所有人，冰冷徹骨，像寒冬的霜雪落在每個人心頭：“全城都得死！你，我，皇宮所有人，你們藏的金銀，養的妻兒，一個都跑不了！李自成會跟你們講價錢？會聽你們哭訴現銀不夠？會給你們留看家護院？”
“他會把你們男人的腦袋砍了壘京觀，女人孩子分給手下當玩物，金銀一車車拉走，田宅地契一把火燒光！”
“你們以為我是誰？是父皇嗎？會好言相勸，求著你們毀家紓難？”
“老子不是！”
朱慈烺心底冰冷而直接：老子就是莫名其妙穿越過來的普通人，不懂帝王心術，不懂朝堂平衡！但老子有係統，有六千鐵甲兵，下個月還有三千，以後每月都更多！老子手裡有刀，有絕對的武力！
老子怕什麼？怕你們不滿？怕後世罵我強盜皇帝？呸！城破了老子第一個死，哪還有狗屁青史？人都死光了，誰來非議？
我的道理就一條——出錢出人出糧，跟我守城。守住了，你們還是勛貴，還能享富貴。不出？
他猛地探手，“鋥”的一聲脆響，腰間華麗佩劍被抽出！寒光一閃，冰冷的劍鋒抵住朱純臣脖頸，晨光映在劍鋒上，亮得刺眼。劍鋒壓住麵板，微微下陷，一道細細的血線，瞬間沁出，在蒼白的脖頸上格外刺目。
“我現在就宰了你。”
朱慈烺的聲音平靜得可怕，盯著朱純臣瞬間放大、充滿極緻恐懼的瞳孔。晨光落在他臉上，沒有半分溫度。
“然後，派兵抄了你的成國公府。你的錢、糧、倉庫裡的一切，都成我的軍資。你的家丁，敢反抗的就地格殺，不敢的打散編入隊伍，還是我的兵。”
“你選。”
“賭一把，出錢出人，跟我守城，可能活。”
“或者現在，立刻，馬上死。全家死絕，家產充公，一個銅闆都不會少。”
“給你三息。”
“一。”
劍鋒又壓下一絲，刺痛感傳來，溫熱的血順著脖頸流下。朱純臣渾身抖得像狂風中的落葉，白眼一翻，喉嚨裡發出“咯咯”的怪響，話都說不出來，褲襠處迅速濕了一大片，騷臭味在晨光裡瀰漫開來。
“二。”
朱慈烺的眼神裡沒有任何情緒，隻有冰冷的漠然，彷彿抵著的不是世襲國公，而是一隻待宰的雞羊。晨光斜斜打在他持劍的手上，指節泛白，動作穩如磐石。
殿內空氣徹底凝固，連呼吸都彷彿停滯。所有勛貴，包括老謀深算的張世澤，擅長哭訴的徐允禎，都被這**裸的暴力恐嚇嚇傻了。他們見過皇帝發怒，見過政敵傾軋，卻從未見過如此直接、如此粗暴的上位者——將“不給錢就殺人全家”寫在臉上，毫無掩飾。
這不是帝王心術，是市井潑皮的邏輯，可配上六千沉默的鐵甲兵，配上少年眼底的殺意，配上抵在脖頸的劍，這邏輯變得無比真實，無比可怕！任何心機算計、道德綁架，在純粹的暴力威脅麵前，都蒼白得可笑！
“我出！我出！殿下饒命！饒命啊！！”
朱純臣在死亡陰影籠罩的最後一瞬徹底崩潰，嘶聲尖叫，涕淚橫流，哪裡還有半分國公氣度。晨光裡，他的臉扭曲得醜陋：“成國公府願出三十萬兩！不！三十二萬兩！糧食四萬石！家丁全交！全交！隻求殿下饒我一命！饒我全家！”
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