七月初七，深夜。 海量好書在，.等你讀
南京，魏國公府密室。
燭火在銅燈裡瘋狂跳動，把牆上的人影拉得忽長忽短，像一群張牙舞爪的鬼。
密室門窗緊閉，門閂從裡麵死死扣死，四壁都是實心磚石，連個透氣的窗縫都沒有。門外三步一崗，全是徐家養了幾十年的家生死士，別說人，連隻蒼蠅都飛不出去，更傳不出去半句話。
長桌兩側，南京城的開國勛貴們分坐兩派，個個臉色凝重，空氣沉悶得讓人喘不過氣。
能踏進這間密室的，都是世襲了兩百多年的勛貴家主，個個都是在官場刀光裡滾過來的老狐狸——誰都清楚，進了這個門，今天的話但凡走漏半個字，全族上下都得陪著洪承疇挨那三千六百刀。
左邊，以臨淮侯李祖述為首，身後是決意投北的勛貴。
右邊，以靈璧侯湯國祚為尊，身後跟著三個世襲侯爵，個個手按腰間佩刀，眼神警惕，脊背繃得像拉滿的弓。
中間隔著一條無形的鴻溝，是生和死的界限。
「必須跟左良玉劃清界限！」
李祖述猛地一拍桌子，震得茶盞叮噹響。
他鬚髮皆張，低吼道：
「現在！立刻！就給北京遞降表！洪承疇是什麼下場，你們都看到了！淩遲三千六百刀！跟著左良玉造反，咱們這些傳承了兩百多年的家族，全得完蛋！祖宗基業，毀於一旦！」
「現在遞降表？晚了！」
湯國祚冷笑一聲，慢條斯理地端起茶盞抿了一口。
放下時，動作很輕，沒砸桌子，聲音卻帶著刺骨的涼：
「登基大典我們雖然沒去，可也沒公開反對。在朱慈烺眼裡，咱們就是騎牆派，就是首鼠兩端。」
「他現在用得著咱們，自然好言好語，等南京城破，他坐穩了江山，回頭第一個收拾的，就是咱們這些世鎮南京的開國勛貴。北京的成國公、定國公，哪個沒被他抄家？咱們手裡握著南京的兵權、田產、人脈，他隻會更忌憚。」
「那不一樣！」
坐在主位的魏國公徐弘基，猛地站起身。
這位中山王徐達的十一世孫，今年已經六十八歲，白髮蒼蒼，可腰桿挺得筆直。
一雙老眼在燭火下精光四射，他從袖中掏出一封密信，重重拍在長桌正中。
所有人的目光，瞬間聚焦在那封信上。
信封是普通的桑皮紙，可封口處，赫然蓋著一方朱紅大印——「皇帝之寶」。
徐弘基展開信紙。
燭火映著紙上鐵畫銀鉤的字跡，最後那行硃批，字字殷紅，觸目驚心：
「徐氏乃大明開國功勳，世代忠良，朕心知肚明。凡開國勛貴，隻要棄暗投明，與左良玉劃清界限，朕保其全族無恙，世襲爵位罔替，交出侵占百姓田產即可。若能助朝廷收復江南，另有封賞。朱慈烺，親筆。」
全場死寂。
隻有燭火劈啪燃燒的聲音。
這些開國勛貴，怕的是什麼？
怕的就是朱慈烺來了，像在北京一樣，抄家、奪爵、清田畝，斷了他們兩百年的根基。
可現在，朱慈烺的親筆硃批，白紙黑字寫得清清楚楚：保爵位，保全族。
這對他們來說，不啻於絕境裡開出的唯一一條生路。
湯國祚死死盯著那行硃批，臉色從鐵青轉為煞白，握著茶盞的手指微微收緊，指節泛白。
他心裡比誰都清楚，這封信是真的——朱慈烺在北京，確實沒動那些主動投誠的勛貴，隻清算了通敵叛國的漢奸。
可他更怕，這是朱慈烺的緩兵之計。等天下平定，兔死狗烹，他這個沒主動投誠、騎牆觀望的勛貴，第一個被開刀。
但他沒喊，沒鬧，更沒說半句要告密的話。
他太清楚這裡是什麼地方了——魏國公府，徐弘基的地盤，周圍全是人家的死士。今天但凡敢說半句要向左良玉告密的話，他絕對走不出這間密室，甚至連全族都要跟著陪葬。
他是世襲了兩百多年的侯爺，不是愣頭青，絕不會拿自己和全族的性命，賭一句嘴快。
半晌，他才放下茶盞，扯出一抹勉強的笑，語氣緩了下來，卻字字都在找退路：
「魏國公，不是我不信陛下的承諾。隻是此事太過重大，關乎我湯氏全族上下兩百多口的性命。我總不能在這密室裡，一句話就定了全族的生死。容我回府，和族中長老、嫡子們商議商議，再給您答覆，如何？」
這話聽著合情合理，可在場的都是老狐狸，誰都聽得出他的心思：
先脫身，回了府，進了自己的地盤，是告密還是投誠，全由他說了算。
李祖述瞬間變了臉色，剛要開口嗬斥，徐弘基卻抬手攔住了他。
徐弘基看著湯國祚，臉上沒什麼表情，語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓迫感：
「湯侯爺，咱們都是世襲的勛貴，一榮俱榮，一損俱損。今天進了這間密室，這事就沒有『回府商議』的道理。」
「左良玉的五萬親兵，把南京城圍得鐵桶一般，十二個城門全是他的人。你今天踏出這個門，回府的路上，但凡有半點風聲走漏，你我，還有在場的諸位，全族都得掉腦袋。」
他頓了頓，目光掃過全場，一字一句道：
「今日，隻有兩條路。要麼，一起簽字畫押，遞降表，保祖宗基業；要麼，就先留在我這府中，好酒好菜招待著，等南京城破，陛下入城，您再當麵去跟陛下請罪。」
這話聽著客氣，實則已經把話說死了：
不同意，就別想走出這個門。
軟軟禁，既不殺人激化矛盾，又徹底鎖死了泄密的可能。
湯國祚的臉色瞬間徹底白了。
他沒想到徐弘基做得這麼絕，連半步退路都不給他留。
他身後的三個侯爵也慌了，互相交換了個眼神，手按在刀柄上，卻不敢動——他們很清楚，隻要刀出鞘半分，門外的死士會瞬間衝進來，把他們剁成肉泥。
密室裡的空氣瞬間凝固。
燭火瘋狂搖曳，映著一張張緊繃的臉。
最終，湯國祚泄了氣，肩膀垮了下來。
他知道，今天不簽字，他絕對活不出魏國公府。
留得青山在，不怕沒柴燒。先簽字脫身，回頭再想辦法，向左良玉遞訊息，也不算晚。
「好。」
他咬著牙，從牙縫裡擠出一個字，「我簽。」
徐弘基微微頷首，不再多言，徑直走到書案前。
鋪開宣紙，研墨提筆。
筆是上好的湖筆，墨是珍藏的徽墨，紙是禦賜的宣紙。
徐弘基懸腕運筆，字跡蒼勁有力。
左良玉的兵力部署、糧草囤積地、水師佈防、將領名單、南京城防虛實……
一字不落，全部寫了下來。
寫完，他蓋上魏國公的大印，又從懷中掏出一枚私印，重重鈐上。
然後，他轉過身，將筆遞給李祖述。
李祖述毫不猶豫，上前簽下自己的名字，蓋上臨淮侯印。
接著是誠意伯劉孔昭，撫寧侯朱國弼，忻城伯趙之龍……
一個接一個，勛貴們沉默著上前，在降表上籤下自己的名字，蓋上自己的印信。
輪到湯國祚時，他握著筆的手微微發抖，盯著紙上密密麻麻的字跡，閉了閉眼，最終還是簽下了自己的名字，蓋上了靈璧侯的大印。
他身後的三個侯爵，也哆哆嗦嗦地簽了字，蓋了印。
長桌上，那封降表漸漸被密密麻麻的簽名和紅印覆蓋。
每一個名字，每一方印信，都代表著南京開國勛貴集團，徹底倒向了北京，倒向了朱慈烺。
徐弘基將降表仔細封好，喚來守在門外的心腹家將徐勇——這是徐家養了三十年的死士，祖孫三代都是徐家的家奴，絕對可靠。
「從府裡最隱秘的水關密道出城，渡江北上去揚州。揚州守將黃斌卿是我舊部，他會掩護你過江。」
徐弘基將密信塞進徐勇貼身的防水油布囊中，拍了拍他的肩膀，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，「一定要親手交給陛下。徐家兩百年的基業，南京滿城勛貴的性命，就繫於此信了。」
徐勇跪地叩首，額頭重重磕在青磚上，一言不發，起身轉身，消失在了密室最深處的暗門裡。
暗門關上的瞬間，徐弘基才鬆了口氣，對著在場的勛貴們拱了拱手：
「諸位，今日之事，天知地知，你知我知。出了這個門，誰要是走漏了半分風聲，不用左良玉動手，我徐某第一個取他性命。」
所有人齊齊躬身：「唯魏國公馬首是瞻，絕不敢泄密。」
湯國祚也跟著躬身，低著頭，眼底卻閃過一絲陰狠。
他早就留了後手——來之前，他就跟心腹家將交代過，若是他四更天還沒回府，立刻就去左良玉行轅，報信說魏國公府有異動，勾結北京。
他簽了字，隻是為了今天能活著走出這個門。
等回了府，是投誠還是告密，全在他一念之間。
眾人陸續散去。
湯國祚帶著人，匆匆出了魏國公府，翻身上馬，一路往自己的侯府趕。
可他剛拐過街口，就看到自己府裡的管家，連滾帶爬地沖了過來，臉色慘白如紙：
「侯爺！不好了！左帥的兵，把咱們侯府圍了！還有……還有魏國公府，也被圍了！」
湯國祚渾身一僵，手裡的韁繩瞬間滑落。
他沒想到，自己留的後手，竟然這麼快就引來了左良玉。
更沒想到，左良玉竟然連他和徐弘基，一起圍了。
半個時辰前。
魏國公府外，街角的陰影裡。
湯府的家將，看著魏國公府大門緊閉，裡麵燈火通明，自家侯爺進去了兩個時辰還沒出來，心裡越來越慌。
想起侯爺臨走前的交代，他咬了咬牙，轉身瘋了一般，朝著左良玉的行轅狂奔而去。
而此刻，魏國公府密室裡。
徐弘基站在窗前，聽著府外越來越近的馬蹄聲、甲葉碰撞聲，聽著金聲桓那聲炸響在深夜裡的嘶吼，緩緩閉上了眼。
他看向暗門的方向。
徐勇已經走了，信已經送出去了。
就算左良玉圍了府，也晚了。
他緩緩拔出腰間的禦賜寶劍，燭火映著他蒼老卻依舊堅毅的臉。
事已至此，唯有死扛到底，等王師南下了。