辰時末，文華殿。
晨曦徹底驅散寒霧，金輝透過雕花窗欞。
朱慈烺已換下染血甲冑，一身嶄新的暗紅織金蟒袍襯得身姿挺拔，腰束玉帶，端坐在太子講師的主位上。少年人的臉龐尚帶青澀，可那雙眼睛，在晨光裡幽深得不見底，平靜得令人心悸，無半分波瀾。
陳鎮、李定邊侍立左右，甲冑上的血汙雖經簡單擦拭，縫隙裡仍凝著暗紅痕跡，像一枚枚無聲的勳章，在光影裡泛著冷光。
殿外傳來沉穩整齊的腳步聲，甲一（係統步兵統領）大步走入，鐵甲與金磚碰撞，發出沉悶的響，他單膝跪地，脊背挺直：“殿下，城內四十七家文官府邸，清查完畢，首惡盡拿，財物、人員初步清點就緒。”
朱慈烺微微頷首，聲音清淡：“說。”
甲一的聲音毫無波瀾，像念一份冰冷的賬冊，字字清晰：
一、貴金屬及現錢：現銀一百八十六萬四千餘兩，黃金四萬八千兩。魏藻德府八萬五千兩銀、三千兩金；陳演府二十一萬兩銀、五千兩金；張縉彥府五萬兩銀、一千五百兩金；倪元璐府密室藏銀十五萬兩……
二、珠寶珍玩、古玩字畫：剔除非精品後，玉器、珊瑚、宋元字畫、官窯瓷器等，粗估市價約一百五十萬兩。
三、票據契書：鹽引、茶引、商號股契、錢莊票券，摺合現銀約二百萬兩。
四、田產地契：共兩千一百三十七張，遍佈南北直隸、江浙湖廣等地，明載田畝逾二十萬畝，莊園、市肆房產難以計數。
五、糧食布匹等物資：各色糧食四萬三千餘石，綢緞布匹逾萬匹，銅鐵、藥材、皮貨若幹。”
甲一頓了頓，補充道：“以上摺合現銀，總額五百萬兩至六百萬兩。田產、珍玩變現需時，實際所得或有浮動。”
殿內死寂。
五百萬兩至六百萬兩——這個數字，像重鎚砸在人心上。崇禎朝太倉歲入不過三百餘萬兩，遼東戰事、剿匪軍費早已掏空國庫，為籌二十萬兩軍餉，皇帝曾放下尊嚴向百官勸捐。
可這群口口聲聲“忠君體國”“兩袖清風”的閣老尚書，家底竟抵得上朝廷近兩年歲入！這銀錢裡，藏著多少剋扣的軍餉、貪墨的賑銀，多少百姓的血淚“三餉”，多少倒賣軍資的暴利！
朱慈烺的手指，輕輕敲擊紫檀木椅扶手，篤篤聲在殿內回蕩。“五百多萬兩……”他緩緩開口，聲音裹著冰，“魏藻德捐五百兩，張縉彥拆轎子，倪元璐哭窮家無餘糧……好一群‘清廉’君子，好一個‘眾正盈朝’。”
他擡眼，目光似穿透殿頂，望向遠方：“父皇若早得此銀，孫傳庭何至於糧盡援絕、潼關兵敗？九邊將士何至於衣不蔽體、械不精良？百姓何至於被加征逼反，成了流寇？”
“大明的血，”他一字一頓，字字誅心，“早被這群趴在朝廷、百姓身上吸血的蛀蟲，吸幹了。”
“現在，該讓他們連本帶利，吐出來。”
甲一垂首，繼續彙報：“四十七府共拘押僕役、家丁、親眷八千四百餘人。初步篩選，身強力壯、略通武藝技藝的成年男丁約兩千三百人，餘者多為老弱婦孺、普通僕役。”
“此兩千三百人中，可即刻編為戰兵者不足五百，餘者充任輔兵、搬運、修繕工役，綽綽有餘。”
朱慈烺點頭，早有預料。文官蓄養家丁隻為護院撐門麵，與勛貴的私兵家將天差地別，兩千多丁壯已是意外之喜。
他目光沉凝，下令條理清晰：“現銀、黃金即刻登記造冊，分庫封存，嚴加看管。珠寶珍玩擇精要另存，餘者造冊待處。鹽引茶引暫封，田產地契單獨列單，尤其是北直隸、京師周邊的，速呈我看。”
“糧食布匹，留足宮中及軍需，其餘即刻運至京營校場、各門糧台統一調配。那兩千三百丁壯，打散交由乙三編入輔兵營，與京營老弱分開，由我們的人看管操練，以工代賑，先修城防、搬物資。”
“諾！”甲一領命。
“還有，”朱慈烺補充，“文官家眷分開關押，待局勢稍定再處置。”
“明白。”
甲一退下，殿內重歸寂靜，隻有晨風穿殿而過，帶來遠處隱約的喧嘩。
朱慈烺緩緩起身，走到殿門外。廊柱高大，晨光落在他肩頭，將身影拉得頎長。遠處廣場上，重甲方陣肅立，玄鐵甲冑在陽光下反射著冰冷的金屬光澤，沉默如山，卻散發出令人窒息的壓迫力。
陳鎮與李定邊默默跟出，侍立身後。
“文官清了，錢有了，糧有了，基礎人力也有了。”朱慈烺望著自己的軍隊，聲音很輕，似自語，又似訴說，“但真正的硬骨頭，才剛剛開始。”
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他轉過身，目光投向英國公府的方向，隔著重重宮牆殿宇，眼底凝著冷光：“那些勛貴，和文官不一樣。”
“文官靠筆杆子、關係網，貪婪卻軟弱，結黨卻易分，沒了官位就是拔了牙的肥豬。”
“可勛貴，”他眼神微寒，“靠祖宗軍功、世代積累、與國同休的特權活著。他們有地、有產業、有軍隊舊部人脈，更有世代蓄養的私兵家將——必要時，能拉上城牆拚命的那種。”
“英國公張世澤，京營名義上的總督，‘英國公’這塊牌子，在勛貴圈、京城老卒心裡，還有分量。他是勛貴之首，動他牽一髮而動全身。”
“成國公朱純臣，塚中枯骨，首鼠兩端，遇事隻求自保。”
“定國公徐允禎，老成滑頭，家族利益至上，風向哪邊吹就往哪邊倒。”
“還有襄城伯李國楨，提督京營卻連空額、能戰之兵都數不清，無能卻可能狗急跳牆。”
他在廊下來回踱了兩步，蟒袍下擺隨步伐輕晃，晨光在衣料的金線紋路上流轉。
“讓我跟他們玩政治平衡？利益交換？拉攏分化許以高官厚祿？”
朱慈烺停下腳步，搖頭，眼神銳利如刀：“我沒那本事，至少現在沒有。我也沒那時間。”
“李自成先鋒距京城不足四十裡，大軍最遲明日必到。我沒有一天，甚至一個時辰，能浪費在猜心、討價還價上。”
他擡手，指向廣場上的鋼鐵森林，聲音堅定：“我有的，就是這個。現在六千，以後每月三千。”
“所以，我的辦法隻有一個——”
他看向陳鎮，語氣平靜卻帶著斬釘截鐵的決斷：“用他們無法理解、無法抗拒的方式，把他們‘請’過來。”
“把刀，明明白白架在他們和全家老小的脖子上。”
“然後，讓他們自己選。”
“要麼交出大部分家丁、錢糧，老老實實聽話，跟我一起守城，或許能保富貴性命；”
“要麼現在就死，全家死絕，百年積累，全充作我的軍資。”
陳鎮躬身領命：“殿下英明！屬下這就去辦！”
“不，讓甲二去。”朱慈烺擺擺手，“你與李將軍另有要務。”
他略一沉吟，口述命令，字字清晰：“著甲二率第一重甲步營一千人，即刻開赴英國公府。”
“不必入府，不必衝突，列陣於府外，封鎖所有出入街道。弓弩上弦，長矛平舉——我要讓裡麵的人，推開窗就看見，什麼叫插翅難飛。”
“然後，甲二親自叫門。”
朱慈烺頓了頓，加重語氣：“告訴英國公府的人：監國太子殿下，有請英國公張世澤，並成國公、定國公、襄城伯等諸位勛臣，即刻入宮至文華殿議事。軍情緊急，關乎京師存亡、社稷安危，請速行。”
“記住措辭，是‘有請’，是‘議事’。”
“但也要讓他們知道，”他眼中寒光一閃，聲音冷如北地寒風，“我隻等半個時辰，辰時末為止。過時不到……”
“我便隻好派兵，‘護送’諸位勛臣的寶眷家小入宮‘暫住’，以免流賊破城，玉石俱焚。”
“諾！”陳鎮凜然應下，即刻轉身傳令。
朱慈烺重新望向宮外，晨光灑在他臉上，一半明亮，一半隱在廊柱的陰影裡，目光幽深：“半個時辰……足夠了。”
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