六月十四日，晨，明軍大營前曠野。
經過四天四夜的日夜趕工，太原城外，攻城器械已列陣完畢。
放眼望去，曠野上是一片鋼鐵與巨木構成的死亡森林，浩浩蕩蕩，不見儘頭。
井闌四十座，每座高五丈，底座以合抱粗的巨木榫卯紮成，外覆三層浸濕的生牛皮，防火防箭。每座井闌可容百名弓弩手，頂部設有箭樓和護板。
四十座井闌一字排開，如同四十座移動的堡壘，在晨光裡投下長長的陰影，尚未推進，其森然氣勢已讓城頭守軍膽寒。
配重式投石機六十架，分列三排。
前排二十架為大型投石機，拋竿長三丈，配重箱內裝千斤巨石，射程可達五百步，可拋百斤石彈；中後兩排四十架為小型，射程三百步，可拋三十斤石彈或燃燒火罐。所有機簧、關鍵部位皆以鐵皮包裹加固，在晨光下泛著冷硬的金屬光澤。
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攻城槌二十輛，每輛以兩丈長的整根鐵力木為槌身，外包三寸厚鐵皮，槌頭以熟鐵包裹成錐形，懸於四輪車架之下，外覆生牛皮。需兩百名精壯士兵推動，專破城門。
雲梯三百架、壕橋五十座、轒轀車八十輛、木幔上百麵，密密麻麻鋪滿了營前的曠野，一直延伸到太原城牆一裡之外。
輜重營的工匠還在做最後的檢查加固，釘錘敲打之聲不絕於耳。
倪元璐站在朱慈烺身側，望著眼前這浩蕩的攻城陣勢，撫須長嘆：「陛下，臣在大明為官三十載，歷經萬曆、泰昌、天啟、崇禎四朝，大小戰事見過無數，卻從未見過如此壯觀的攻城陣仗。莫說太原一城，便是長安、洛陽那等千古堅城，在此等雷霆攻勢之下，恐也難撐旬月。」
朱慈烺目光平靜地掃過器械陣，最終落在陣後那片沉默肅立的黑色方陣上。
三千重甲步兵。
人馬俱甲，肅立無聲。全身板甲在晨光下反射著幽暗的金屬光澤，麵甲低垂，隻露出一雙雙冰冷無情的眼睛。
他們手持丈長陌刀、雙手巨斧、狼牙棒等破甲重兵器，如同三千尊來自上古的鋼鐵巨靈。哪怕周圍人聲鼎沸、器械林立，他們依舊紋絲不動，隻有偶爾戰馬不耐的響鼻，才證明他們是活物。
肅殺之氣，撲麵而來。
「這些器械，這些將士，是用來撕開城防、消耗守軍、攪亂其心的。」朱慈烺的聲音很淡，卻帶著一種金鐵般的質感，「而重甲，是用來碾碎他們最後的抵抗，給這場攻城戰，畫上句號的。」
傍晚，明軍大營校場。
十萬將士列陣，火把連天，照亮了半個夜空。
跳動的火光，映紅了每一張年輕的、飽經風霜的臉，也映亮了他們手中的刀槍，眼中的熾熱。
朱慈烺一身銀甲紅袍，登上三丈高的點將台。
火把的光芒映在他年輕而冷峻的臉上，也映在台下十萬將士熾熱的眼眸中。
「將士們！」
他的聲音通過傳令兵層層傳遞，響徹整個校場：
「你們腳下的這片土地，是山西！是大明的山西！」
「城裡的那群流寇，從陝西殺到山西，從山西殺到河南，又從河南殺進北直隸！他們殺我們的父老，搶我們的糧草，淫我們的妻女，焚我們的家園！」
「十七年來，多少百姓死在他們的刀下？多少城鎮被他們燒成白地？多少人家破人亡，流離失所？！」
校場寂靜無聲。
隻有火把燃燒的劈啪聲，和十萬將士粗重的呼吸聲，在夜空裡迴蕩。
「崇禎二年，他們破了山西，汾水為之赤！」
「崇禎六年，他們屠了潞安，積屍與城平！」
「崇禎九年，他們圍了開封，人相食，析骸而爨！」
「現在，他們敗了，縮回太原，以為靠著這堵城牆，就能躲過天誅？！」
朱慈烺猛地拔劍，劍指太原城方向，聲音陡然拔高，如同驚雷炸響：
「今天，我們兵臨城下，就是要討回這筆血債！就是要為死去的父老鄉親報仇！就是要讓天下人看看，禍亂華夏、屠戮百姓者，是什麼下場！」
「朕在此立誓：明日總攻，先登太原城頭者，賞銀千兩，世襲百戶！」
「陣斬劉宗敏、李過、田見秀者，賞銀五千兩，官升三級！」
「生擒或陣斬李自成者——封萬戶侯，世襲罔替！」
「凡戰死者，撫卹銀翻倍，父母妻兒由朝廷奉養終身！凡有功將士，朕絕不虧待分毫！」
「明日，朕就在這龍纛之下，看著你們——踏破太原，誅殺國賊！」
話音落，點將台下，十萬將士，無論邊軍、京營、敢死營，齊刷刷舉起手中刀槍。
山呼海嘯般的怒吼，震碎了夜空：
「願為陛下效死！！」
「踏破太原！誅殺國賊！！」
「大明萬勝！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！！！」
聲浪如同實質，衝擊著太原的城牆。
城頭上的守軍聽著這驚天動地的怒吼，看著城外連綿的火海，許多人腿腳發軟，幾乎握不住兵器。