四月二十一日，天剛破曉。
第一縷金紅晨光，剛刺破北京城上空的晨霧，第三波六百裡加急，就帶著關外的血火氣息，狠狠撞開了德勝門。
捷報的內容，像一道驚雷劈進死寂的長街，讓這座剛剛甦醒的千年古都，徹底瘋狂了。
「四月十九日午時三刻，叛國逆賊吳三桂並十七名核心黨羽，於山海關西市淩遲處死！聖上親臨監刑，全城百姓圍觀，三千六百刀，刀刀見骨！罪證昭告天下，屍身剁碎餵狗，首級醃製，不日傳首九邊！！」
「淩遲！吳三桂被淩遲了！！」 【記住本站域名 伴你閒，.超貼心 】
「三千六百刀！一刀不少！！」
「首級要傳遍九邊！讓所有邊將都看看，叛國是什麼下場！！」
訊息像野火一樣，燒遍了北京城的大街小巷。
長安街上，百姓自發地放起了鞭炮，劈裡啪啦的響聲從清晨一直持續到深夜。賣鞭炮的鋪子被搶購一空，掌櫃的笑得合不攏嘴，直接站在門口高喊：「今日鞭炮，半價！慶賀聖上誅殺國賊！」
茶館裡，說書人把驚堂木拍得震天響，唾沫橫飛：
「話說那吳三桂，被剝光了捆在刑場的木樁上，劊子手拿著牛耳尖刀，這麼一刀，剮下一片肉，薄如蟬翼！再一刀，又一片！聖上就坐在監刑台上，冷冷看著，那眼神，嘖嘖，比臘月的寒冰還冷！三千六百刀，一刀不多，一刀不少！直到最後一刀落下，那奸賊才斷了氣！這就叫天理昭昭，報應不爽！」
台下茶客聽得如癡如醉，叫好聲幾乎掀翻了屋頂。掌櫃的索性把手裡的抹布一甩，高聲宣佈：「今日在座諸位，茶水全免！慶賀聖上為咱們大明，除了這一大害！」
這一刻，什麼「仁恕之道」，什麼「朝堂體統」，在積壓了十七年的國讎家恨麵前，都變得蒼白無力。
百姓要的，從來都是一個公道。
而聖上，給了他們這個遲來的公道。
這一夜，北京城燈火通明，鞭炮聲徹夜不息。
所有人都以為，這已經是這場大捷的頂點。
沒人想到，第二天清晨傳來的訊息，會讓這座千年古都，陷入前所未有的、歇斯底裡的沸騰。
四月二十二日清晨。
第一縷朝陽剛舔過德勝門的城磚，三騎傳令兵就帶著一身的塵土與血火氣息，連人帶馬滾到了城門下。
坐騎口吐白沫，四蹄打顫，幾乎當場癱倒在地。
為首的騎士滾鞍下馬，扶著城牆才勉強站穩，用盡最後一絲力氣嘶吼，聲音嘶啞得像是磨破的破鑼，卻字字如驚雷，炸在微涼的晨風中：
「四月二十日！聖上於山海關外，聚土為墳，生坑火焚八旗罪首八千七百四十三人！全是五度入關、屠戮我漢民的元兇劊子手！」
「聖上親立青石巨碑，銘文祭告天下：為遼東、為宣大、為畿輔數百萬枉死漢民——報仇雪恨！！」
「建奴攝政王多爾袞，率殘部狼狽北竄錦州，關外防線全線崩潰——！！」
最後一聲吼出，騎士脫力倒地，徹底昏了過去。
城門前，死寂了足足十息。
然後，炸了。
是真的「炸了」。
一個漢子猛地撕開衣襟，露出胸膛上猙獰的刀疤——那是崇禎十一年濟南城破時，建奴給他留下的印記。他仰天嘶吼，聲如狼嚎，眼淚混著吼聲砸在地上：「爹！娘！小妹！你們看見了嗎！殺你們的韃子，被聖上活埋了！報仇了！報仇了啊——！！」
他吼完，身子一軟，直挺挺向後倒去，竟是激動得當場暈厥過去。
一個衣衫襤褸的老婦人跪在地上，額頭一下下砸在冰冷的青石板上，磕得鮮血直流也不肯停，嘴裡反覆唸叨著：「濟南府逃出來的……全家十七口，就剩老婆子一個了……十七年了，等到了，終於等到了……聖上啊，您是天神下凡，您是救苦救難的活菩薩啊……」
德勝門的守軍，從百戶到普通士卒，全都紅了眼眶。
有昌平來的老兵，親歷過崇禎二年、九年、十一年三次建奴入寇，親眼看著家鄉被屠、親人死絕，此刻死死咬著牙，拳頭攥得咯吱作響，指甲深深嵌進肉裡，鮮血順著指縫往下滴，他卻渾然不覺。
訊息像燎原的野火，燒遍了北京城的每一條街巷，每一個角落。
正陽門、宣武門、阜成門……九門守軍在同一刻得知了訊息，然後是從九門輻射開的街坊衚衕，然後是整座北京城。
這一次，不再是放鞭炮那麼簡單了。
百姓把家裡壓箱底的紅布、紅綢全都翻了出來，掛在門口，係在樹上，搭在屋簷下。長安街兩側的店鋪，掌櫃的親自爬上梯子，把一丈長的紅綢從二樓垂下來，風一吹，滿街紅浪翻滾，被朝陽染成了耀眼的金紅。
有手巧的婦人，連夜剪了「聖武皇帝萬歲」的剪紙，仔仔細細貼在窗上、門上。
有書生在街口擺開桌案，研墨揮毫，寫下「犁庭掃穴，復我河山」八個大字，筆力遒勁，墨跡未乾就引來圍觀百姓的齊聲叫好。
順天府的衙役本該上街維持秩序，禁止當街燃放爆竹，可他們自己也忍不住，把腰刀解下來扔在一邊，跟著百姓一起歡呼，一起把頭上的帽子扔上了天。
京營的新兵招募處，一天之內湧進來上千青壯。
有十五六歲的半大孩子，有三十多歲的壯漢，有父子結伴來的，有兄弟同行的。登記的書吏手都寫酸了，問他們為什麼投軍，得到的回答出奇的一致：
「跟著聖上打遼東！殺韃子！」
「報仇！給爹孃、給鄉親們報仇！」
「聖上說了，當兵吃皇糧，殺敵有賞銀！咱絕不當孬種！」
文華殿外的漢白玉廣場上，氣氛肅穆到了極點，也狂熱到了極點。
施邦曜、王家彥、孟兆祥等滿朝留守文官，整整齊齊跪在地上。
所有人，不論品級，不論派係，此刻全都紅著眼眶，先朝著山海關的方向，恭恭敬敬地深深叩首，祭奠那些屈死的亡魂。
然後，他們齊齊轉身，對著乾清宮的方向，山呼海嘯般的吶喊，穿透了重重宮牆，迴蕩在整個紫禁城上空：
「臣等恭賀太上皇！賀喜聖上！」
「建奴大敗，漢姦伏誅，國讎得報，大明——中興有望了！！！」
崇禎站在乾清宮前的漢白玉台階上，看著下麵跪了一地的文官，看著遠處宮牆外隱約可見的漫天紅綢，聽著滿城震耳欲聾的歡呼與鞭炮聲，久久沒有說話。
十七年了。
他用了十七年，殫精竭慮，宵衣旰食，換來的卻是君臣離心，民怨沸騰，流寇四起，建奴屢屢破關，百姓慘遭屠戮。
而他的兒子，從四月初十誓師出徵到此刻，隻用了短短十二天。
一場山海關大捷，一次淩遲國賊，一座祭奠百萬冤魂的巨碑。
民心、軍心、朝堂的擁戴，這些他十七年求而不得的東西，他的兒子，隻用十二天，就牢牢握在了手裡。
他心裡有滔天的驕傲，有夙願得償的釋然，也有一絲淡淡的、揮之不去的落寞。
那個屬於他朱由檢的崇禎時代，那個他苦苦支撐了十七年、卻終究無力迴天的時代，真的要過去了。
但這一次，他沒有不甘，沒有怨懟，隻有一片平靜的、如釋重負的坦然。
他緩緩抬手，聲音不高，卻清晰地傳到了每一個文官的耳中：
「都起來吧。」
「這是聖上的功勞，是前線將士用命搏來的功勞，是那些戰死沙場的忠魂，用血換來的功勞。」
「朕，不過是坐在這個位置上，等來了這個好訊息罷了。」
他頓了頓，目光掃過眾人，語氣鄭重得如同昭告天地：
「傳旨禮部，即刻籌備凱旋儀製。聖上班師回京之日，要以最高禮製相迎。朕，要親自出城十裡，迎我大明凱旋之師！」
「再傳旨太常寺、欽天監，擇吉日，備祭禮。聖上回京後，朕要與他一同赴太廟，告慰列祖列宗——我大明，有後了！」
最後一句，他說得很輕。
但每一個字，都重重砸在在場所有文官的心上。
他們聽懂了。
這是太上皇，在用最隆重的方式，完成一場最體麵的權力交接。
用最莊嚴的禮儀，昭告全天下：
從今往後，大明隻有一個皇帝。
就是聖武皇帝，朱慈烺。