第39章 鴻門宴
數小時後，臨近正午。
泉州府城外，官道被日頭曬得發燙，蒸騰起扭曲的暑氣。
這一支軍隊的行進，與尋常流寇的雜亂無章截然不同，步伐帶著一種沉悶的韻律，每一步踏下，都讓地麵發生輕微的震動。
兩千名重灌火槍步兵在城牆一箭之地外停步，甲冑漆黑，陽光照在上麵，隻被吞噬，不反半點光。
佇列森嚴，望去便是一堵無聲的鐵牆。二十門野戰炮一字排開，黑洞洞的炮口對準城樓，沉重的炮身壓在堅實的炮架上，自有千鈞之勢。
在炮陣兩翼，八千輔兵推著盾車緩緩壓上，佇列整齊，鴉雀無聲。
上萬人的軍陣，竟然隻有甲葉摩擦的細碎聲響和戰馬偶爾噴出的鼻息。
這種軍伍的壓迫感，遠比千軍萬馬的嘶吼更叫人膽寒。
泉州城頭，那些守城的綠營兵早已不成隊形。
幾個千總手腳發軟，手中的長矛拄在牆垛上，才勉強站穩。知府與代理總兵立在城樓高處，看著下方那支運轉得如同機括的軍隊，額角的汗珠滾下來，沿著脖頸流進衣領，又濕又涼。
“這哪裡是流寇？這分明是比八旗還要精銳的百戰之師。”
代理總兵擦著額頭上的汗，說話的調子都在發顫，手裡的佩劍幾次想拔出來，可手腕就是用不上力。
知府一屁股坐在地上，兩眼發直，嘴裡唸叨著：
“打不了，根本打不了。咱們這點人，連人家一輪炮都扛不住，這城，完了。”
城牆之上，人心潰散，就在這群守軍準備丟下兵器逃命的時候，南大門傳來一陣鐵鏈拖地的嘩啦聲。
厚重的包鐵城門，竟在所有人的注視下，向內開啟了。
“怎麼回事？誰開的門！”
代理總兵吼著，拔劍便要衝下城樓。
一名親兵手腳並用地爬上來，跪在地上大喊：
“總兵大人！是蔡家！是蔡老太爺帶人把守門的弟兄給捆了，親自開啟了城門！”
“蔡斐章？”
知府聽到這個名字，身子一軟，骨頭都酥了，徹底癱在青石板上。
泉州城內，蔡家就是天。
既然蔡家選擇了開門，那這泉州府的旗號，也就換定了。
城門外，杜江河坐在戰馬上，越過敞開的城門，看著那群走出的人影。
他原本做好了轟碎城牆的準備，卻沒料到對方會主動把門開啟。
從城門中走出的，並非披甲的清軍，而是一群穿著長衫的士紳文人。為首的是個銀髮老者，身著素色長袍，手拄沉香木柺杖，步履穩健，每一步都踩得不偏不倚。
那便是蔡斐章。
蔡斐章在距離杜江河軍陣五十步遠的地方停下。
他身後的那些泉州名流紛紛止步，一個個低著頭，不敢去看那些甲冑森森的兵士。
“草民蔡斐章，攜泉州府一眾鄉紳耆老，恭迎杜大王天兵入城！”
蔡斐章的聲音在城外傳開，中氣很足。
他並不下跪，隻是雙手抱拳，深深地作了一個長揖。
杜江河騎在高頭大馬上，低頭打量著這個老頭。
他看出了對方的算計。
這不隻是投誠，更是在顯露蔡家在泉州府的能量。這老狐狸在告訴他，這泉州城，沒有我蔡家點頭，你就算打下來，也坐不穩。
“蔡斐章？我聽說過你的名字。”
杜江河的語氣聽不出喜怒，“大清的前禮部左侍郎。怎麼？不替你的主子守城，反倒跑來迎我這個反賊？”
蔡斐章直起身子，臉上不見慌亂，從容說道：
“大王說笑了。天下大勢，浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡。大王起兵月餘，連克海澄、漳州，全殲馬龍提督，大敗李長庚水師，此乃天命所歸。草民雖讀聖賢書，卻也知良禽擇木而棲。泉州百姓不願生靈塗炭，故而草民鬥膽，做個順水推舟的罪人，為大王獻上這泉州府城。”
這番話，把投降說成了“為民請命”，把杜江河捧上了天命的高度，把自己摘得一乾二淨。
杜江河唇角向上一挑，卻沒有半分笑意。
他翻身下馬，將韁繩丟給親兵，大步走到蔡斐章麵前。
他走近時帶來的殺伐氣，逼得蔡斐章身後的幾名鄉紳下意識地向後縮了半步。
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