「前輩何出此言？」
老闆自顧自地說道：「這坊市有一位鍛器老師父。在這赤水湖坊市經營了四十餘年，經他之手鍛出的法器，冇有一千也有八百。」
「凝息期的散修們，但凡攢夠了靈石，都想去他鋪子裡求一件趁手的東西；便是鏈氣期的修士，也有不少慕名而來，請他定製法器。」
老者哈哈一笑。
「客人若是不急著走，不妨去島西頭看看。老師父今日在那兒擺了個小擂，讓在場道友切磋比試。贏的人，可得一柄法器。」
江仙聽罷微微動容。
那老闆笑道，「道友是鏈氣期的修為，贏下一柄法器問題不大，我倒覺得道友若是錯過了，實在可惜。」
江仙不語，神色複雜地看向老闆。
老闆笑道。
「道友，莫要緊張，在下這雙眼，還是有些眼力見的，客人上次來時，氣息外泄，凝息圓滿的氣息，有些拘謹，這次便氣定神閒，步履從容，眉宇間也無那求而不得的苦相，我猜道友，怕是尋到要的東西，多半已是鏈氣了纔是。」
江仙默然片刻，思忖片刻，也冇覺察出什麼惡意來，便拱手道：「前輩好眼力。」
老闆又道：「客人既是鏈氣，不妨去湊湊熱鬨。鍾老設擂，以武會友，點到為止。贏了可得法器一件，輸了也不虧什麼，能與同境修士切磋一番，本就是難得的事。
「老師父在這坊市熬了一輩子。如今年紀大了，氣血漸衰，怕是冇幾年好活了。」
「他便想在最後的日子裡，多打幾件好東西，送給些後輩。他說，說不定這些後輩裡，日後有能闖出名堂的，他也算沾了點光。」
他說著，嘆了口氣，語氣中帶了幾分感慨。
「如今他快走了，還想給後輩留點念想。這人吶……」
江仙沉吟不語。
老闆看他神色有些猶豫，也不多勸，隻道：「客人自己拿主意。老夫隻是想著，該爭時便爭一爭，莫要等到我這把年紀，想爭也爭不動了。」
說罷，擺擺手，轉身進了裡屋。
江仙心中念頭轉動。
自修行以來，他還未與人真正交過手。
與同境修士切磋，確實如老者所言，是難得的機緣。
江仙走出當鋪，雙耳微動。
「開始了開始了！」
「快走快走，去晚了冇地方站！」
散修們紛紛往一個方向湧去，臉上皆帶著興奮之色。
他站了片刻，終於抬步，隨著人流往那處去。
坊市西頭。
場地不大，方圓不過數十丈，正中搭著一座三尺高的石台，檯麵平整，隱隱有光芒流轉。
台下人頭攢動，多是凝息期的散修，仰著脖子往台上張望，眼神中滿是艷羨與渴望。
江仙擠到人群邊緣，尋了個不起眼的角落站定。
台上站著兩人。
一人鬚髮皆白，身形清瘦，著一襲灰撲撲的道袍，雙手負在身後，目光平和，正是那鍛造坊的鐘伯餘。
台上，兩人正在交手。
一個是四十來歲的中年漢子，身形魁梧，手持一柄厚背大刀。
他刀法大開大合，每一刀劈出，都有灼熱的氣浪翻滾，逼得對手連連後退。
另一個是個瘦削的青年，手持一柄長劍，劍法靈動，身形飄忽，繞著那漢子遊走，時不時刺出一劍，劍尖帶著絲絲寒氣，逼得那漢子不得不回刀格擋。
兩人都是鏈氣一層的修為，氣息波動不相上下。
那漢子勝在刀法剛猛，靈氣充沛；那青年勝在身法靈活，招式刁鑽。
一時之間，竟是難分高下。
台下眾人看得目不轉睛，不時發出驚嘆之聲。
「好刀法！這漢子好生威猛。」
「那青年也不差，你看他那身法，飄來飄去的，跟鬼似的，那大漢根本摸不著他！」
「摸不著又有何用？他那細劍跟撓癢癢似的。等真元耗儘了，便是他落敗之時。」
江仙聽著眾人議論，目光卻落在兩人身上，暗自揣摩他們。
那大漢的刀法，剛猛有餘，靈活不足。
那青年的身法確實靈動，但劍招太過輕飄。
這般打法，那青年必敗無疑。
果然，又鬥了約莫半刻鐘，那青年的身法漸漸慢了下來。
那大漢瞅準機會，一刀橫掃，刀風呼嘯，逼得那青年不得不舉劍格擋。
隻聽「當」的一聲巨響，那青年連人帶劍被震飛出去，落在台下，踉蹌幾步，終於站穩。
「承讓！」大漢收刀而立，抱拳一笑。
青年麵色難看，拱了拱手，轉身離去。
台下響起一陣喝彩聲。有人大聲道：「鍾老師父，這一場是誰贏了？」
台側，一個光膀老漢緩緩站起身來。
「這一場，是這位使刀的小友贏了。」
他說著，進了身後的鋪子，取出一隻長條形的木匣。
大漢接過，開啟一看，竟是把長刀，頓時眉開眼笑，連連拱手道謝。
「還有最後一個名額。哪位小友願意上來試試？」
台下眾人麵麵相覷。
江仙正猶豫著，心中暗暗思忖：「若上台，勢必要暴露自己；若不上台，又覺得可惜，能與同階修士切磋的機會，可不多見。」
正猶豫間，人群中忽然有人開口。
「在下來試試。」
話音落下，一個黑衣老者從人群中走出。
他走到台邊，也不見如何動作，身子便輕飄飄地掠上木台。
老者周身繚繞著一股陰寒之氣。
鍾伯餘看了那老者一眼，點點頭：「小友請。」
老者陰惻惻一笑，也不客氣。
「哪位小友上來賜教？」老者目光掃過台下。
台下眾人麵麵相覷，卻無一人應答。
若是無人應戰，這最後一個名額，便要被這老者白白得了去。
老者並未言語，卻是在台上一副輕蔑倨傲的模樣。
正此時，有一人踏步上前，此人蒙麵，氣息內斂，卻是實打實的鏈氣修士。
有人低聲議論，說這人是誰，怎麼從未見過；有人說蒙著麵，定是怕露了行藏；也有人撇嘴，說裝神弄鬼，怕是上去丟人的。
坊市之中，每月來此的鏈氣修士不過一手之數。
經常來這坊市的散修，多少都有些熟識了。
江仙充耳不聞，隻一步步走上石台。
眾人覺得今日確實熱鬨，除了魁梧大漢，青年修士和黑衣老者，竟出現第四位陌生的鏈氣修士。
站定，江仙看向那黑衣老者，拱了拱手，卻不說話。
黑衣老者眯著眼打量他片刻，冷笑一聲：「藏頭露尾，不敢以真麵目示人？」
江仙淡淡道：「萍水相逢，何必相識。」
台下頓時響起一陣議論聲。
江仙充耳不聞，隻是看著那黑衣老者。
老者點點頭，也不多問，舉起手中短杖道：「請吧。」
江仙長劍橫於身前。
青幽幽的毫光流轉，雖是凡品，卻也鋒銳逼人。
兩人相對而立，相距約莫三丈。
老者見江仙手持凡劍，心中自然輕敵，暗暗忖道：「愣小子！」
老者率先出手。
他手中短杖一揮，杖頭驟然亮起，兩團綠幽幽的光芒激射而出，在空中化作兩道陰寒刺骨的煞氣，直撲江仙麵門。
江仙身形一晃，側身避開。那兩道煞氣擦著他的衣袍掠過，落在他身後的青石板上，一聲輕響，青石板麵上竟出現兩個凹坑。
台下頓時響起一陣驚呼。
「好厲害的陰煞之氣！」
「這要是被打中，還得了？」
江仙目光一凝，心中警惕大增。
這老者的陰煞之氣，確實非同小可。若是被沾上，隻怕要受不輕的傷。
老者一擊不中，也不氣餒，手中短杖連連揮動。
江仙手中長劍一振，劍身亮起濛濛青光，斷月劍訣應手而出。
劍光如月華流淌，清冷而凜冽，在身前劃出一道弧線。
那弧線所過之處，陰煞之氣如湯沃雪，紛紛消融。
老者麵色微變。
台下眾人更是驚呼連連。
「這是什麼劍法？！」
「那劍光，看著像是月華一般，清冷得很。」
黑衣老者沉聲道：「小友好劍法。老朽倒是看走眼了。」
江仙不語，隻是橫劍於胸。
老者冷哼一聲，手中短杖往地上一頓。
杖頭兩團綠幽幽的光芒脫竅而出，在空中盤旋飛舞，越轉越快，最後竟凝成一條丈許長的陰煞蛟龍，張牙舞爪地向江仙撲來。
江仙目光一凝，手中長劍再次揮出。
劍光大盛，如皓月當空。
老者麵色大變，體內靈氣狂湧而出。
江仙長劍一振，劍光再變。
此刻毫無保留的施展出這斷月劍訣，江仙隻覺心中一片空明。
劍光如月華墜落。
那蛟龍被劍光斬中，轟然崩散。
老者悶哼一聲，身形踉蹌後退，麵色煞白。
台下眾人目瞪口呆。
片刻之後，才爆發出一陣震天的喝彩聲。
「好劍法！」
「這劍訣，竟有如此威力！」
「這蒙麵男子，到底是什麼來路？」
黑衣老者站穩身形，盯著江仙。
江仙隻是拱了拱手，轉身掠下木台，頭也不回地消失在人群中。
江仙收劍而立，微微喘息。
方纔應戰，看似行雲流水，實則耗費了他不少真元。尤其是最後一式，更是幾乎抽空了他小半丹田。
「這蒙麵男子，瞧著就不是雜氣修士。那劍法，清正凜冽，分明是正宗仙門的路數！」
「那老者的陰煞之氣，雖有些難纏，可到底是死人身上的濁氣，自然拚不過這蒙臉男子。」
「我猜，這位多半是大宗子弟，外出歷練的。」
江仙聽著這些議論，心中暗暗苦笑。
他哪是什麼大宗子弟？這些人這般猜測，倒讓他騎虎難下。
雖贏了，卻覺得不太儘興，隻覺得方纔那一劍有些可惜。
他心中暗暗思忖，「我剛纔那一劍，正是《斷月劍訣》的最後一式，隻是據劍訣所講，這最後一式，需天時地利人和，才能施展的出，方纔不過施展出了三成的威力。」
台側傳來鍾伯餘的聲音。
「小友。」
老師父走上台來。
「小友方纔劍法，好生淩厲，老朽看在眼裡……確實是極為精彩的。」
他說著，取出一隻木匣，雙手捧著，遞到江仙麵前。
「小友，我見你佩劍，不過是凡品，這劍剛好適合你。」
江仙接過木匣，開啟一看。
盒中躺著一柄長劍，長約二尺三寸，劍身狹長，通體呈淡青色，劍脊上刻著繁複的雲紋，劍柄處鑲嵌著一枚指甲蓋大小的靈石，隱隱有光芒流轉。他拿起劍，輕輕一揮，隻覺靈氣流轉順暢無比，彷彿與他心意相通。
「此劍。」
鍾伯餘緩緩道，「摻入少許寒鐵，老朽本想留著自己用，可老朽這身子，留著也是糟蹋。」
「今日得見小友，老朽便知，這劍，合該歸你。」
江仙捧著那劍，隻覺劍身傳來一股清涼之意。
他抬起頭，看著眼前老漢，鄭重地拱手一禮。
「多謝前輩。」
老漢擺擺手，笑道：「不必謝老朽。小友日後若真闖出名堂來，偶爾想起，這赤水湖坊市，曾有一個姓鐘的打鐵老頭兒，給過你一柄劍，便夠了。」
台下眾人爆發出一陣叫好。
江仙將劍收入鞘中，向鍾伯餘又行了一禮，轉身下台。
人群自動讓開一條路。
江仙腳步不停，一直走到碼頭邊，才停下身來。
湖麵上，夕陽西斜，金鱗萬點。碼頭上泊著幾艘小船，那個三十來歲的漢子正蹲在船頭。
江仙走過去，問道：「船家，可還渡人？」
漢子抬頭一看，連忙起身：「渡渡渡，仙長要過湖？」
江仙點點頭，踏上那船。
今日之事，實在出乎他的意料。
本是來賣靈草的，卻意外參加了一場切磋；本是試試實力的，卻無意中領悟些劍意。
船行湖上，槳聲欸乃。
夕陽漸漸沉入湖麵，天邊燒起一片絢爛的晚霞。
江仙望著那漫天霞光，忽然想起那老船伕的歌來。
「蘆中人，蘆中人，生在蘆葦根，死在蘆葦根……」