商隊離了那山，一路南行。
春去夏來，物候流轉。
道旁草木，從嫩綠鵝黃，漸而青翠欲滴，及至盛夏，便成濃蔭匝地，最後一片枯黃。
商隊行過千山，涉過萬水。
有時行於官道，兩旁田疇如畫，農夫荷鋤，牧童橫笛，一派祥和。有時行於山徑，時有猿啼鳥鳴，空穀傳響。有時行於江畔，煙波浩渺，漁舟唱晚，夕照染紅半江秋水。
日升月落，鬥轉星移。
二牛趕著騾馬，時不時回頭望一眼隊伍後頭那輛騾車。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 海量小說在，.任你讀 】
車上堆著從江南採買的各色物事，絲綢、茶葉、瓷器，還有一隻木桶，桶裡養著幾條肥魚，一路換水，竟也活到了現在。
「二牛叔，快到臨江鎮了吧？」劉仇生湊過來問。
二牛眯眼望瞭望日頭，又看了看遠處隱隱約約的山影，咧嘴一笑:「快了，翻過前麵那道梁，就能望見披月山了。」
劉仇生鬆了口氣，又忍不住回頭望望那輛騾車，有些不可思議道:「二牛叔，這魚走了一路，還真活著哩。」
二牛驕傲道:「那可不，一路換了七八回水，都是我換的。」
騾隊繼續前行。翻過那道山樑，披月山青黛色的輪廓果然映入眼簾。眾人精神一振，腳下也快了幾分。
待到望見臨江鎮裊裊炊煙時，已是申時末。
青石街依舊，兩旁店鋪鱗次櫛比，行人如織。有熟識的見著騾隊，紛紛招呼。
「喲！江主家回來了！」
「這趟跑得久啊！」
「江主家！可算回來了！」
騾隊行至江府門前，早有小廝飛跑進去報信。不待江仙下騾，府門便已大開。
林挽月站在門內，扶著丫鬟的手，望著門外那道身影，眼眶微微泛紅。
她挺著肚子，已顯懷六月。
江仙快步上前，一把扶住她。
「怎的出來了？」他低聲道。
林挽月搖搖頭，隻望著他，嘴角噙著笑，眼中卻有淚光閃爍。
「瘦了。」她輕聲道。
江仙抬手，輕輕撫過她臉頰。
林挽月低頭看了看自己的肚子，又抬頭看他，臉上飛起兩朵紅雲。
江仙順著她目光看去，那隆起的腹部在暮色中分外醒目。他伸手，輕輕覆上，掌心溫熱，隔著衣料，隱約能感受到裡頭那小小的生命在輕輕動彈。
「何時的事？」他問。
林挽月垂眸，輕聲道:「你走後那日發現的。」
江仙點點頭，隻扶著她，緩緩朝裡走去。
廳中燈火通明。
江安下站在廊下，身量已拔高不少，十二歲的少年，瞧著竟有十四五的模樣。他見江仙進來，眼睛一亮，旋即又板起臉，規規矩矩行了一禮:「爹。」
江仙看著他，眼中閃過一絲欣慰。這孩子，越來越沉穩了。
「功課可曾落下？」
江安下搖頭:「不曾。每日早晚練功，白日讀書，不敢懈怠。」
江仙點點頭，正要說話，忽覺腿上一緊。
低頭一看，江圓抱著他的腿，仰著小臉，眼眶紅紅的。
「爹——」她拖長了聲音，「你怎麼纔回來！我都想你了！」
江仙彎腰，將她抱起。小姑娘摟著他脖子，把臉埋在他肩上，不肯抬頭。
「圓兒乖，」江仙輕拍她背，「爹給你帶了東西。」
江圓抬起頭，眼睛亮晶晶的:「什麼東西？」
江仙正要說話，餘光瞥見牆角一個小小的身影。
江淮也蹲在那兒，手裡捏著一塊石子，在地上劃來劃去，頭也不抬。
江仙走過去，蹲在他麵前。
江淮也不看他，隻盯著地上那些彎彎曲曲的線條。
「淮也。」江仙喚他。
江淮也手頓了頓，依舊不抬頭。
江仙伸手，揉了揉他的腦袋。
江淮也慢慢抬起頭。那雙黑亮的眼睛裡，分明有什麼東西在打轉，卻倔強地不肯落下來。
「爹。」他聲音很輕，「你走了好久。」
江仙點頭:「是，好久。」
江仙看著他的發頂，心中湧起一股說不清的滋味。
他站起身，朝外頭喚道:「二牛。」
二牛應聲而入，手裡捧著一隻木桶。桶裡清水蕩漾，幾條肥魚正悠哉遊哉地遊著。
「把魚提到後院去。」江仙道。
二牛愣了愣，旋即應聲，提著桶朝後院走去。
……
後院牆頭，一道黑影懶洋洋地趴著。
狸花貓蜷在夕陽餘暉中，眯著眼，尾巴輕輕擺動。聽見腳步聲，它耳朵動了動，卻懶得睜眼。
江仙走到牆下，抬頭看它。
「給你帶了東西。」他道。
狸花貓耳朵又動了動，依舊不睜眼。
江仙從二牛手中接過木桶，提到牆下。
一股清冽的水腥氣飄散開來。狸花貓鼻子動了動，終於睜開一隻眼。
那隻眼掃過木桶，掃過桶中遊動的肥魚，忽然睜大。
「喵！」它一骨碌爬起來，盯著那幾條魚。
江仙從桶中撈出一條，拎著魚尾，在它眼前晃了晃。
「江南的魚，一路換了不知道多少回水，養了幾個月。」他道，「活蹦亂跳的。」
狸花貓嚥了口唾沫，故作矜持地蹲坐下來，尾巴卻忍不住輕輕擺動。
「算你有心。」它嘟囔道，從牆頭跳下，湊到那條魚跟前，聞了又聞。
江仙將魚放在院中石板上。狸花貓撲上去，埋頭便啃，吃相兇狠，全無平日那副懶洋洋的模樣。
江仙在一旁石凳上坐下，望著它。
狸花貓啃了幾口，忽然抬頭，嘴裡還叼著半截魚尾巴，含糊道:「你瞅啥？」
江仙笑了笑，從懷中取出那隻玄鐵白玉葫，放在膝上。
狸花貓瞥了一眼，又埋頭啃魚。啃了幾口，忽然頓住。
它抬頭，盯著那隻葫蘆，鼻子動了動。
「這是……」它放下魚，湊過來，繞著葫蘆轉了兩圈。
狸花貓瞪大眼:「你尋到了？」
江仙又點頭。
狸花貓沉默片刻，忽然長嘆一聲，蹲坐下來，望著那葫蘆，滿臉複雜。
「你準備何時吞服了？」
江仙點頭:「擇日。想請你為我護道。」
狸花貓看著他，又看看那葫蘆，眼中閃過複雜之色，有羨慕，有嫉妒，還有悵然。
「我修了這些年，」它嘟囔道，「才凝息二層。你倒好，清氣也尋著了，鍊氣也快了……」
江仙不語，隻從桶中又撈出一條魚，放在它麵前。
狸花貓低頭看看那魚，又抬頭看看他。
「你這是收買我。」
狸花貓盯著他看了半晌，撇撇嘴，埋頭繼續啃魚。
啃了幾口，它含糊道：
「你還算有良心。」
「罷了罷了，看在這魚的份上……」