石階盡處，設一木柵，柵前立著兩個灰衣人。
二人皆是三十許年紀，負手而立，目光淡淡掃過登階之人。江仙走近時，其中一人抬手虛攔。
「登島之資，一人一石。」
江仙一怔。
那人見他神色，便知是初來，遂指了指柵旁一張木案。
案上置一銅盤，盤中堆著些靈石，在日光下泛著微微瑩光。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
江仙恍然。池也林曾提過，散修之間交易，多以靈石為憑。此物蘊天地靈氣，可助修煉，可布陣法，可煉器煉丹。
他伸手入懷，摸出一塊靈石。
他也不知價值幾何，隻依樣放入銅盤。
灰衣人點頭，讓開身位。
萬衍跟在後頭，伸手往袖中一探，忽然臉色微變。
他摸遍全身——左袖，右袖，懷中，腰間褡褳，甚至連靴筒都探了探。麵色由白轉紅，由紅轉青，最後咬了咬牙，摸出一塊紫色靈石。
那靈石通體淡紫，內裡似有雲煙流轉，光彩隱隱。
萬衍拈著那石，眼中滿是不捨，翻來覆去看了又看，終於長嘆一聲，放進銅盤。
「冤哉。」他喃喃道。
灰衣人麵無表情，隻抬手放行。
萬衍走過柵門，猶自回頭望那銅盤，滿臉肉痛。
江仙瞧在眼裡，心中自然有諸多不解。
兩人拱手道別。
島上。
一條青石街道蜿蜒前伸，兩側屋舍鱗次櫛比，皆是二層小樓，飛簷翹角，朱欄碧瓦。簷下懸著各色燈籠，有圓有方，有紅有白，風過時輕輕搖曳，光影流離。
遠看確實有幾分煙花柳巷的樣子。
街麵不寬，約容三四人並行。行人往來，步履從容，衣著各異——有青衫負劍者，有麻衣拄杖者，有錦衣搖扇者，有素服提籃者。
形形色色之人，卻無一例外，周身皆有氣機流轉不息。
江仙緩步而行，目光四下一一掃過。
兩側店鋪，門楣上皆懸匾額。
有書「丹器閣」者，有書「符籙軒」者，有書「靈材鋪」者，有書「法衣莊」者。
門麵或敞或掩，偶有客人進出，手中或捧玉盒，或攜錦囊。
街邊亦有散攤，就地鋪一塊布，布上擺著各色物事，有獸骨、有礦石、有枯草、有殘簡。攤主或坐或蹲，並不吆喝，隻靜靜候人問津。
江仙在一處攤前駐足片刻。
那攤上擺著一截枯木，通體焦黑，卻生著幾片嫩綠新芽。攤主是個老者，鬚髮皆白，閉目養神，渾不在意有人打量。
又行幾步，見一攤上擺著塊青石，石麵天然紋路竟似一幅山水。攤主是個中年婦人，正與一客人低聲議價。
江仙看了一圈，覺得新奇，卻也心知肚明——這些物事，他大多不識。縱使識得，也無靈石可購。
他摸了摸懷中那株靈草，又摸了摸那顆乾癟的虎妖獸元，目光開始在街邊搜尋。
當鋪。
需先換些靈石。
行至街中段，果見一家當鋪。
門麵不大，門旁掛著一串銅錢模樣的幌子，風吹過，叮噹作響。
江仙推門而入。
鋪內迎麵一列高櫃，櫃後坐著個老者，約莫五旬，蓄著短須，正低頭撥弄算盤，劈啪作響。
聽見門響，老者也不抬頭，隻低頭撥弄著算盤。
「道友有何物典當？」
江仙走到櫃前，先未取出那株靈草，隻從懷中摸出那顆虎妖獸元，放在櫃上。
獸元鴿卵大小，通體暗紅，因放置數月，已有些乾癟，表麵皺巴巴的，光澤暗淡。
老者瞥了一眼，拈起獸元，湊到窗前就光看了看，又拈了拈，隨手丟回櫃上。
「凝息妖物之獸元。」他語氣平平，「且是死了數年，靈氣流失大半。不值錢。」
江仙道:「還請估個價。」
老者打量他一眼，心中有了定論，怕是個什麼都不懂的愣頭青。
想到此處，他的神色便有些淡了。
「一顆凝息獸元，若新鮮完整，可值半塊靈石。你這顆——」他頓了頓，搖搖頭，「乾成這樣，頂多算個搭頭。若有兩顆，我給你湊一塊靈石。」
江仙心頭一沉。
凝息圓滿的妖獸，拚了性命才殺得，獸元竟這般不值錢？
他將獸元收回，又取出那株張慶元所贈的靈草。
草已枯萎多時，葉片乾黃，蜷縮成一團，隻勉強能認出是三葉形狀。
老者開啟木盒，隻看一眼，臉色便沉了下來。
「小子！」他擱下木盒，聲音冷了幾分，帶上了些怒氣，「你這是故意消遣我？」
江仙不語。
老者指著那枯草，怒罵道:「這三葉朱果，採下怕有十年了。不會儲存，靈氣早散盡了。你拿來當鋪？」
江仙默然片刻，麵色有些尷尬，隻得伸手入懷。
這一次，他取出那隻錦盒。
錦盒不大，紫檀木所製，雲紋雕飾。他開啟盒蓋，露出內裡那株百年份的龍涎草。
草葉肥厚，色澤青翠，雖因儲存不當邊緣微微捲曲，可那股清冽藥香，一開盒便瀰漫開來。
老者本已垂眸，渾不在意。待那藥香入鼻，他忽然抬眼。
目光落在盒中那株靈草上，定住了。
他緩緩伸手，接過錦盒，湊到窗前。左看，右看，又湊近鼻端嗅了嗅，指尖輕觸葉片，感受那殘存的波動。
「這……」他聲音變了，「這是龍涎草？」
老者捧著錦盒，看了良久，忽然抬頭，重新打量江仙。
這一回，目光大不同。
「小友，」他放下錦盒，語氣也溫和了許多，嗬嗬笑道。
「恕老朽眼拙，方纔多有得罪。這株龍涎草，雖因儲存不善，藥性流逝了些，可底子還在，仍是難得的靈材。」
他拈鬚沉吟，片刻道:「老朽給價，十塊靈石。客官意下如何？」
江仙望著他，心中雪亮。
十塊，怕隻是這株靈草真正價值的一半，甚至更少。
他依稀記得池也林等人說過，這樣年份的最少得三十靈石。
他緩緩開口:「二十。」
老者一怔，旋即笑了。
「客官是明白人。」他道，「敢問這靈草，何處得來？」
江仙道:「山中偶得。」
老者點點頭，又看了看那錦盒，沉吟道:「這樣罷——客官帶來的獸元、枯草，老朽一併收了。統共給你二十五塊靈石。日後客官若還有這等靈材，還來小店，如何？」
江仙思忖片刻。
二十五塊。雖不知行情，可這數目，已比方纔翻了一倍不止。
他點頭:「可。」
老者笑逐顏開，起身走到後櫃，一陣翻找，取出兩隻布袋。
一隻棕色，一隻紫色。
他將布袋放在櫃上，取出兩塊靈石丟在桌麵。
江仙看著那兩枚靈石，微微皺眉。
店家見他神色，便笑嗬嗬解釋道:「小友莫疑。這棕色的一枚，值二十枚淺綠靈石。這紫色的一枚，值五枚淺綠靈石。加起來二十五，分毫不差。老夫沒有坑你。」
江仙恍然。
他忽然明白，萬衍為何那般肉痛了。
一塊紫色靈石，抵五塊淺綠。他方纔繳的那塊，怕是一塊完整的，大抵是因為島上不找零，收的就是一整塊。
怪不得他滿臉冤屈，直呼冤哉。
江仙將靈石收入懷中，拱手道:「多謝掌櫃。」
老者擺擺手，笑眯眯道:「小友慢走，日後常來。」
江仙轉身，推門而出。
日光正盛，行人如織。