窗外的天色已徹底暗下。
江仙將柴刀別在腰間。
刀刃昨日已磨過，雖鏽跡未淨，但刃口已泛起一絲寒光。
此時，院門被敲響。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 解無聊，.超實用 網站，觀看最快的章節更新）
「咚咚咚」，敲門聲很急。
江仙眉頭微蹙。卦象顯示戌時初有難，此刻來人，莫非是王鐵山？
他走到院門前，沒有立刻開門，沉聲問道:「誰？」
「江仙！江仙開門！」門外是個男孩的聲音。
「我是狗蛋！」
狗蛋？
江仙腦中閃過記憶，鎮上的小乞丐，約莫十一二歲，沒爹沒媽，和幾個同樣命運的孩子住在臨江鎮外的破廟裡。
前身江家還沒敗落時，偶爾會施捨些剩飯，狗蛋因此認得他。
他拉開院門。
門外站著的果然是狗蛋。
男孩瘦骨嶙峋，穿著破爛的夾襖，臉上髒兮兮的。
他看見江仙，咧嘴笑了，露出一口黃牙。
「江仙，恭喜發財！大吉大利！」
這是乞丐討錢時常說的吉祥話。
江仙從懷中摸出一文錢，遞過去:「狗蛋，這時候來，有事？」
狗蛋接過錢，攥在手心，急切道:「你弟弟回來了！」
江仙一愣。
弟弟？
記憶湧來——江仙確有個弟弟，名喚江塵，比他小三歲。
江家還沒敗落時，江塵被送往鄰縣的私塾讀書，後來遠赴京城科考，偶有書信送回。
「江塵回來了？」江仙問。
「對！」狗蛋點頭如搗蒜。
「有個人說是你弟弟，回家發現家沒了，到處打聽，找到泥瓶巷來。這會兒在巷子西邊那片荒地等你呢，他說讓我叫你過去！」
巷子西側，荒地。
江仙當下瞭然。
果然，曹雲生怕他不去，竟想出這等計策，利用孩童傳話，以親情為餌。
他心中思忖，嘴上應答。
「當真？我弟弟在荒地等我？」
「千真萬確！」狗蛋拍著胸脯，「他親口說的，還答應給我十文錢跑腿費呢！」
「那便走吧。」江仙道，語氣平靜，沒了剛才的興奮。
狗蛋興高采烈地應了一聲，轉身朝巷子西側跑去。
江仙跟在他身後。
夜色如墨，泥瓶巷沒有燈籠，隻有零星幾家窗戶透出的微光。秋風吹過巷子，捲起地上的枯葉，沙沙作響。
狗蛋跑得很快，他對這一帶很熟，七拐八繞，來到荒地邊緣。
這片荒地約莫有半畝大小，原是幾戶人家的宅基，後來鬧了瘟疫，人死屋塌，漸漸荒廢。
如今雜草叢生，亂石堆積，幾棵枯樹立在中央，枝椏如鬼爪般伸向夜空。
「江老二！江老二！」狗蛋朝荒地深處喊道，「我把你大哥叫來了！」
荒地中央的亂石堆後，走出一個人影。
那人穿著青色長衫，麵容在月光下模糊不清。他朝這邊走來，腳步不疾不徐。
狗蛋興奮地迎上去，伸出手:「江老二，你說的，把你大哥叫來，你就給我十文錢的！」
那人走到狗蛋麵前，停下腳步。
月光終於照清了他的臉，那是一張完全陌生的麵孔。
「十文錢？」那人開口，聲音沙啞，「好啊，我給你。」
他右手忽然從袖中抽出，手中握著一柄短劍。
劍身在月光下泛著寒光。
狗蛋還沒反應過來，短劍已劃過他的脖頸。
「嗤——」
利刃割開皮肉的聲音很輕，狗蛋瞪大了眼睛，雙手捂住脖子，鮮血從指縫間噴湧而出。
他張了張嘴，想說什麼，然後軟軟倒地，抽搐兩下，不動了。
江仙站在三丈外，嘴巴微張，眼皮直跳，隨後怒目而視。
「好！好得很！」
一個熟悉的聲音從亂石堆後傳來。
曹雲生搖著摺扇，慢悠悠走了出來，身後跟著七八個家丁，個個手持棍棒。
「江仙啊江仙。」曹雲生走到那人身旁，用摺扇指著地上的狗蛋屍體，笑道。
「你這弟弟，脾氣不太好，見著討錢的就殺人。你說，這可如何是好？」
江仙看著曹雲生，又看了看他身後的家丁。
八個人，加上那個持劍的生人，一共九個。
個個身強力壯，手持利器，而自己隻有一把柴刀。
「曹公子。」江仙開口，聲音平靜。
「為了江某，費這般周折，值得嗎？」
「值得，當然值得。」曹雲生收起摺扇。
「林氏跟著你這種廢物，豈不是暴殄天物？」
「你放心，你死後，我會好生待她，讓她知道什麼叫真正的男人。」
「今晚的事，不會有任何人知道，我同老爺子說，我去鄰縣拜訪老友，在場都是我親信，不會有任何人走漏風聲，你放心去好了。」
然而，下一秒。
「咻——！」
破空之聲尖銳刺耳，一道黑影從荒地東側的枯樹後電射而來！
那是一支箭。
箭身漆黑，箭鏃在月光下泛著寒光，速度快得肉眼難辨。它劃過夜空，帶著死亡的呼嘯，直取曹雲生麵門。
「噗嗤！」
箭鏃精準地射入他的左眼，貫穿眼球。
曹雲生發出一聲慘叫，整個人向後仰倒。摺扇脫手飛出，在空中劃出一道弧線，落在雜草叢中。他雙手捂住眼睛，鮮血從指縫間汩汩湧出，在月光下黑得發亮。
「什麼人？！」那手持短劍之人厲聲喝道，短劍橫在胸前，警惕地看向箭矢來處。
回答他的是更多的破空聲。
「咻！咻！咻！」
三支箭幾乎同時射來，分取三個家丁。
箭法精準，一箭穿喉，一箭貫胸，一箭射入麵門。
三個家丁連慘叫都來不及發出，便撲倒在地，氣絕身亡。
直到這時，王鐵山才從枯樹後現身。
他手持獵弓，弓弦還在微微顫動。黑臉在月光下如鐵鑄般冷硬，那雙獵戶的眼睛銳利如鷹，掃視著剩下的敵人。
「殺！」王鐵山隻吐出一個字。
荒地四周的陰影中，驟然躍出十來個人影！
這些人都是獵戶打扮，手持獵刀、柴刀、棍棒，動作矯健如豹，沉默如狼。
他們不發一聲，隻撲向曹雲生剩下的家丁，刀光起落間，血花飛濺。
戰鬥爆發得突然，結束得更快。
這群從軍中逃出的獵戶們常年與野獸搏殺，練就了一身狠辣利落的本事。他們不講究招式花哨，隻求一擊致命。
刀砍脖頸，棍掃脛骨，斧劈頭顱——每一下都衝著要害去。
「啊——！」
一個家丁被獵刀砍中肩膀，慘叫剛出口，另一把柴刀已劈在他的後頸，頸椎斷裂的聲音清晰可聞。
持劍之人見勢不妙，轉身欲逃。
可他才邁出兩步，一支箭已射穿他的小腿。
他踉蹌倒地，短劍脫手。不等他爬起，兩個獵戶已撲上來，一人按住他，另一人舉起獵刀，刀光一閃，人頭滾落。
鮮血染紅了荒地的雜草，在月光下泛著詭異的暗紅色。
整個過程不過數十息。曹雲生帶來的八個家丁，連同那個武人，全部斃命。獵戶們下手乾淨利落，無一活口。
荒地重歸寂靜，隻有夜風呼嘯，還有曹雲生微弱的呻吟聲。
他還沒死。
那支箭射穿了眼眶，傷及大腦，卻未立刻致命。
他躺在地上，身體抽搐，左眼處插著箭桿，鮮血淚淚湧出，浸透了半邊臉頰。右手在空中胡亂抓撓。
王鐵山走到江仙身邊，將獵弓揹回肩上。
「江公子，還剩一個，必須由您親自處理了。」
江塵看向王鐵山身後的那群和王鐵山年紀相仿的獵戶，個個眼神凜冽。
王鐵山用了自己的人脈，辦他的事。
是特意留曹雲生一命，交給自己處理，他隻有動了手，大家纔是一條船上的人，也代表今夜的事，不會有任何人說出去。
江仙心領神會，看著地上的曹雲生。
這個囂張跋扈曹家公子，此刻像條垂死的狗，在血泊中掙紮。月光照在他慘白的臉上，那隻完好的右眼中，滿是恐懼與絕望。
沉默片刻，他走到曹雲生身前，蹲下身。
曹雲生似乎感覺到了他的靠近，完好的右眼艱難地轉動，看向江仙。嘴唇翕動，似乎想說什麼，卻隻吐出幾個含糊的音節。
他伸手，握住插在曹雲生眼中的箭桿。
箭桿帶著碎骨和腦漿被拔出，江仙將箭猛砸向曹雲生脖頸，箭矢貫穿了曹雲生的脖子。
他的身體劇烈抽搐，喉嚨裡發出最後一聲嗚咽，然後徹底不動了。
他死了。
江仙胃裡一陣翻湧，他儘量將這種不適感壓了下去。
他站起身，將染血的箭桿扔在地上。他轉頭看向王鐵山，拱手道。
「王大哥，今夜之恩，在下銘記。」
王鐵山鬆了口氣。
「江公子，曹雲生死在這裡，曹家不會善罷甘休。這些屍體……」
「燒了。」江仙打斷他，語氣果斷。
「連這片荒地一起燒了。秋日乾燥，野草易燃，燒成灰燼，便無人知道今夜發生了什麼。」
王鐵山眼中閃過一絲讚賞。他點點頭，轉身對獵戶們吩咐了幾句。
獵戶們動作迅速，將屍體拖到荒地中央，堆疊在一起。又抱來枯枝幹草，覆蓋其上。
王鐵山早有準備，取出火摺子，吹燃，扔進柴堆。
火焰騰起，起初隻是幾點火星，很快蔓延開來，越燒越旺。火光映紅了荒地的夜空，熱浪撲麵而來，帶著皮肉焦糊的刺鼻氣味。
江仙站在火光外，靜靜看著。
王鐵山走到他身邊，低聲道:「江公子，今夜之後，你還是要早做打算。若是被曹富貴尋到蛛絲馬跡，曹家不會放過你。」
「我知道。」江仙點頭。
他轉身，最後看了一眼燃燒的荒地，然後邁步，朝泥瓶巷走去。