風雪中。
一行人馳出臨淄城。
三牛村距臨淄一百二十裡，平日快馬半日可達。
但雪後道路難行，直到次日晌午，陳慶纔看到村口那棵熟悉的老槐樹。
半年未歸。
三牛村又變樣了。
村道拓寬夯實，兩旁新建了不少磚瓦房。
肥皂工坊、肥田寶工坊的煙囪冒著白煙，即便大雪天也未停工。 【記住本站域名 藏書廣，.超實用 】
村口新建了哨塔，護村隊員披甲執銳，見陳慶到來，急忙行禮。
「大人回來了！」
訊息很快傳遍全村。
林婉帶著陳守安、陳念昔迎出家門。
李瑤、蘭雲月也從各自院落趕來。
一家團聚，自有許多話說。
但陳慶心中惦記靈稻，隻簡單寒暄後，便往後山靈田走去。
靈田已被精心照料，即便冬季，田埂也修整得整整齊齊。
三畝地現在隻留了一畝繼續種植，其餘兩畝已輪作休耕。
留守的幾戶老農見陳慶到來，急忙上前見禮。
「老丈，靈稻收成可好？」
陳慶問。
一位頭髮花白的老農激動道：
「好，好得不得了！老漢種了一輩子地，從沒見過這麼好的稻子。您看——」
他指向田間留種的幾株稻茬。
「這些稻子稈子粗壯，穗子沉，抗倒伏，還抗蟲害。更奇的是......」
他壓低了聲音：
「村東頭王寡婦家的小子，開春時病得隻剩一口氣，吃了兩個月靈米粥，現在能滿山跑了！村裡人都說，這稻子有靈性！」
陳慶心中微動。
他走到田邊，俯身檢視土壤。
即便在雪覆蓋下，仍能感覺到土中蘊含的淡淡靈氣。
這是長期澆灌靈泉水、施用特殊肥料的結果。
「大人，這邊還有更奇的。」
老農引著陳慶走到田中央一小塊被草簾覆蓋的區域。
掀開草簾，露出下麵一株特別的稻茬——這株稻茬竟分出兩莖，每莖上都留著沉甸甸的穗痕。
「雙穗稻！」
陳慶蹲下身，仔細檢視。
這株稻子明顯不同。
稻稈呈淡金色，比普通靈稻更粗壯；殘留的根係發達，深入土中近三尺。
更關鍵的是，陳慶以先天真氣感應，能察覺到植株殘體中仍殘留著一絲微弱的靈氣波動。
「這株稻子，是什麼時候發現的？」他問。
「秋收時。」老農道，「收割時老漢就發現這株特別，沒捨得割，留著當種。結果前幾日下雪，怕凍壞了，才割下來儲存。穗子單獨收著，等大人回來定奪。」
陳慶站起身：「帶我去看看。」
老農的家就在田邊，是三間新建的磚房。他小心翼翼地從裡屋抱出一個陶罐，開啟封口，裡麵是兩穗儲存完好的稻穀。
稻穗長近一尺，穀粒飽滿如珠，呈淡金色，在昏暗的屋內自發微光。更奇的是，穀粒表麵有天然紋路，隱約構成某種玄奧圖案。
陳慶拈起一粒，入手溫潤，竟有玉石般的質感。他運起一絲真氣探入，穀粒中立即反饋出一股精純而溫和的生命能量。
這已不是普通靈稻，而是真正的天材地寶。
「這稻子，除了王寡婦家，還有誰吃過？」陳慶沉聲問。
老農搖頭：「沒有了。這兩穗稻子收下來後，老漢誰也沒告訴，就等大人回來。」
「做得對。」陳慶將稻穗小心放回陶罐，「此事保密，不得外傳。這罐稻子我先帶走，來年開春，我會派人來，專門開闢一塊地培育這種雙穗稻。你和你家小子，就負責這塊地，如何？」
老農激動得連連作揖：「謝大人信任！老漢一定盡心盡力！」
回到自家宅院，陳慶屏退左右，獨自進入書房。
他將陶罐放在桌上，閉目凝神，心神沉入寶樹空間。
五片靈葉光華流轉，比以往更加明亮。
陳慶意念聚焦：「雙穗靈稻，有何玄妙？」
一片靈葉脫落，化為流光。
簽文顯現：
【上上籤：靈稻得地脈滋養，又承靈泉澆灌，血脈復甦，返祖異變。籽粒蘊靈，長期服食可健體增力、延年益壽。宜秘密選種擴植，可為一軍之基、一地之寶。】
【中下籤：獻於朝廷或諸侯，可換高官厚祿，然終為他人做嫁衣。】
【下下籤：公之於眾，引各方覬覦，懷璧其罪，禍患無窮。】
陳慶睜開眼，眼中精光閃爍。
一軍之基。
一地之寶。
這八個字，道盡了雙穗靈稻的價值。
亂世爭雄，什麼最重要？兵精糧足。若能讓麾下將士長期食用此稻，身體素質必遠超尋常軍隊。
假以時日，打造出一支真正的「鐵軍」，並非不可能。
更關鍵的是、
靈稻改善的是根本體質，效果可以傳承。
若一代人食用，下一代天生體魄就更強......如此積累，何愁基業不固？
但簽文也警告：懷璧其罪。
此等寶物，一旦泄露，必引來無數貪婪目光。
拓跋仇、七王諸侯，乃至江湖勢力，都會蜂擁而至。
以他現在的實力，還不足以守住。
「秘密選種擴植......」陳慶喃喃自語。
他走到窗邊，望向院中積雪。
三牛村地勢隱蔽，又有護村隊守衛，是個理想的培育基地。
但若要大規模種植，還需更安全的地方。
祝融山。
那裡有礦場，有祝融焰坐鎮，地形險要，易守難攻。
更重要的是，遠離中原紛爭，可以安心發展。
「來人。」陳慶喚道。
王小虎推門而入：「大人。」
「傳信給祝融焰，讓她在礦場附近尋找合適地塊，準備開春後種植靈稻。需要多少人手、多少物資，讓她列出清單。」
「是！」
「另，傳令趙武，從親衛隊中挑選二十名最忠誠可靠的隊員，專門負責靈稻培育、運輸、守衛。此事列為絕密，泄露者，斬。」
「明白！」
王小虎領命而去。
陳慶重新坐回桌前，看著陶罐中的雙穗靈稻，心中已有全盤計劃。
來年開春，在祝融山開闢靈田百畝，秘密培育雙穗稻。待產量穩定，先供應親衛隊和精銳部隊。同時繼續在三牛村小規模種植，作為掩護。
如此三五年，便可初見成效。
正思索間，書房門被輕輕推開。
林婉端著托盤進來，上麵是一碗熱氣騰騰的雞湯。