望海府的秋日，繁華中透著些許蕭瑟。
天涯鏢局坐落在府城西市，門臉闊氣，黑漆大門上方懸著鎏金牌匾，兩側石獅威風凜凜。
但此刻，大門緊閉，門上貼著一張告示：
「本局內部整飭，暫停接鏢半月。」
陳慶牽著烏騅在街對麵駐足，眉頭微皺。 【記住本站域名 超順暢，.任你讀 】
時間不對——鏢局旺季正是秋日，商隊往來頻繁，哪有這時候「整飭」的道理？
他繞到側巷，想看看後門情況。
剛拐進巷口，就聽見裡麵傳來爭執聲。
「燕鏢頭，不是我們不講情麵。五千兩的鏢銀，你一句『貨物被劫』就想了事？總鏢頭已經發話了，要麼賠錢，要麼......你知道後果。」
一個尖細的男聲，透著刁鑽。
「張管事，我說過了，那批貨有問題。」一個疲憊卻堅定的女聲回應，「押鏢前我就提醒過，走水路風險太大。是副總鏢頭堅持......」
「少來這套！」尖細聲音打斷，「現在貨丟了，你就想把責任推給副總鏢頭？我告訴你，三日之內，要麼拿出五千兩，要麼就等著吃官司！」
陳慶緩步走進巷子。
隻見三名男子圍著一個女子。
女子一身青色勁裝已洗得發白，肩頭打著補丁，麵色蒼白憔悴，正是燕淩雪。
她手裡握著一柄帶鞘長刀，指節因用力而發白。
麵前站著一個瘦高中年人，三角眼，山羊鬍，正是剛才說話的張管事。
兩側各立著一名魁梧鏢師，手按刀柄，神色不善。
「燕姑娘。」陳慶開口。
巷中幾人同時轉頭。
燕淩雪看到陳慶，眼中閃過一絲驚喜，隨即又黯淡下去，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
張管事上下打量陳慶，見他一身布衣，牽著一匹黑馬，不像什麼大人物，便倨傲道：
「閣下是誰？天涯鏢局在處理內部事務，閒人勿擾。」
陳慶沒理他，徑直走到燕淩雪麵前：
「怎麼回事？」
燕淩雪咬了咬唇，低聲道：
「陳兄......你不該來的。這是我自己的事。」
「我問你怎麼回事。」陳慶重複，語氣平靜。
張管事見狀，冷笑：
「喲，還搬救兵了？告訴你，沒用！燕淩雪押丟了一批『冰魄玉』，價值五千兩。」
「按鏢局規矩，要麼賠錢，要麼送官，天王老子來了也改不了！」
「冰魄玉？」陳慶看向燕淩雪。
燕淩雪深吸一口氣：
「上月，副總鏢頭接了一趟暗鏢，貨物是十塊『冰魄玉』，要運往南陵。」
「我本建議走陸路，繞遠但安全。但副總鏢頭說客戶急要，非要走水路，經『黑水澗』。」
「黑水澗？」陳慶眉頭一挑。那是望海府境內最險的一段水道，暗礁密佈，水匪橫行。
「結果船到黑水澗，果然遇襲。」燕淩雪聲音發苦，「對方來了三艘快船，二十多人，都是好手。我帶鏢局的弟兄拚死抵抗，死了三個，傷了五個，貨......還是被搶了。」
張管事嗤笑：
「說的倒好聽。對方二十多人，你們連人帶貨全沒了，就你一個『僥倖』逃回來？我看啊，指不定是監守自盜，勾結水匪！」
燕淩雪猛地抬頭，眼中迸出怒火：
「你胡說！我燕淩雪從小跟著押鏢，從未丟過一趟鏢！那趟鏢本就蹊蹺，我......」
「行了行了。」張管事不耐煩地揮手，「這些話留著跟官府說吧。三日期限已到，燕鏢頭，你是賠錢，還是跟我們走一趟？」
燕淩雪握緊刀柄，指節發白。
她全副身家加起來不到二百兩，五千兩......賣了她也賠不起。
陳慶忽然開口：「貨物被劫，可有報官？」
張管事斜眼看他：「報了，府衙派了人查，說是一夥流竄水匪，早就沒影了，怎麼，閣下還想替她翻案？」
陳慶淡淡道：
「三日，給我三日時間。三日之後，此事必有說法。」
張管事像是聽到什麼笑話：
「三日？你以為你是誰？知府大人？」
陳慶從懷中取出一塊腰牌，亮了一下。
張管事眼睛一瞪——那是青州團練的身份牌，雖然不算什麼大官，但也七品官也是官，不是尋常百姓。
「你是......」
「青州團練副使陳慶。」陳慶收起腰牌，「三日。若到時沒有說法，該賠錢賠錢，該送官送官，如何？」
張管事眼珠轉了轉，咬牙道：
「好！就給你三日麵子。三日後午時，若拿不出說法，就別怪我們鏢局不客氣！」
說完，他狠狠瞪了燕淩雪一眼，帶著兩名鏢師轉身離開。
巷子裡安靜下來。
燕淩雪看著陳慶，嘴唇顫抖，許久才低聲道：
「陳兄......何必蹚這渾水。天涯鏢局在望海府經營三代，關係盤根錯節，你初來乍到......」
「先離開這裡。」陳慶打斷她。
他帶著燕淩雪走出巷子，牽馬來到一條相對僻靜的街道，找了家客棧住下。
客房內，燕淩雪捧著熱茶，手還在微微發抖。
陳慶坐在對麵，等她情緒平復。
「說吧，詳細經過。」
燕淩雪沉默片刻，緩緩道來。
一個月前，副總鏢頭林嘯突然接了一趟暗鏢——十塊產自北境雪山深處的「冰魄玉」，據說對修煉寒屬性功法大有裨益，價值不菲。
貨主身份神秘，隻派了個管家模樣的人來交接，預付了三成鏢銀。
「我當時就覺得不對。」燕淩雪說，「冰魄玉雖珍貴，但也不值五千兩，而且貨主要求必須走水路，經黑水澗，時間的得很死。」
「你沒問？」
「問了，林嘯說，客戶是南陵的大人物，急著用玉練功，走水路最快。」
「他還說......這趟鏢成了，鏢局至少能分兩千兩紅利，弟兄們都能過個好年。」
說到這裡，燕淩雪眼中閃過痛色：「是我大意了。想著林嘯在鏢局幹了十幾年，應該不會害弟兄們......就接了。」
九月十二，鏢隊出發。
兩艘船，一艘載貨，一艘載人。燕淩雪帶八名鏢師押貨船，林嘯帶四人在後麵策應。
行至黑水澗時，已是傍晚。
兩岸峭壁高聳，水色暗沉。
「船剛進澗口，前麵就出現三艘快船，堵住了水道。」
「對方蒙麵，二話不說就放箭。我們猝不及防，當場死了兩個弟兄......」
燕淩雪閉上眼睛，似乎不願回憶。