宴席繼續，但話題已悄然轉向。
學子們不再高談闊論，而是低聲交談，不時偷眼看向陳慶。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 解無聊，.超方便 網站，觀看最快的章節更新）
陳慶安靜地坐著，偶爾與王濟安、蘇定方、周千戶交談幾句。
窗外月色漸明。
宴散時。
馬毅親自送陳慶到衙門口，忽然笑說：
「陳大人，本官數日後就將升遷了。」
陳慶聞言，心中微動，麵上卻不動聲色，拱手道：
「哦？那屬下先恭賀大人高升，不知調任何處？」
馬毅捋須，月光下，眼睛格外明亮。
「望海府，通判。今日吏部文書剛到，不日就要赴任了。」
陳慶真誠道：
「通判乃一府副貳，佐理政事，監察官吏，實為要職。」
「大人勤政愛民，升遷乃實至名歸。」
馬毅卻搖搖頭，走近一步，壓低聲音：
「陳大人不必過謙，這升遷......實則有你一半功勞。」
陳慶目光一閃。
馬毅繼續道：
「肥田寶增產顯著，三牛村鄉約治理有方，流波縣今年稅賦一年高過一年。
「另外轄內盜匪絕跡，百姓安居，這些政績，本官已如實上報，上麵有人特意問起......你。」
他頓了頓，看著陳慶：
「陳大人雖隻是虛職的團練副使，但『武舉人出身』這個身份，加上這些實實在在的政績，已入了某些人的眼。」
「本官這次能升任府通判，某種程度上，是沾了你的光。」
陳慶沉默片刻，道：
「大人言重了，肥田寶與鄉約能在流波縣推行，全賴大人支援。」
「若無大人首肯、縣衙配合，陳某縱有良策，也難以施展。」
「此番升遷，是大人應得的。」
馬毅聞言，眼中讚賞之色更濃。
如果不是陳慶。
恐怕自己一輩子都要坐在這位子。
他拍了拍陳慶的肩膀，語氣愈發推心置腹：
「陳大人，你是個明白人，我也不說虛的。」
「望海府通判這個位置......權力不小，麻煩也不少。」
「府城關係盤根錯節，豪紳、世家、將門、還有來自京城的各種勢力，遠比縣城複雜。」
「本官此去，雖說是升遷，實則是踏入了一個更大的漩渦。」
他嘆了口氣，隨即又看向陳慶，目光灼灼。
「不過，若能得陳大人這樣的幹才相助，許多事或許會容易不少。」
話說到這個份上，意思已經很明顯了。
陳慶心中飛快權衡。馬毅此人，能力中上，但勝在有底線、懂分寸，且對自己一直頗為賞識。
與他結盟，利大於弊。
尤其在即將進京的這個節骨眼上，在府城多一個實權盟友，絕非壞事。
他當即拱手，態度恭謹而明確：
「大人提攜之恩，屬下銘記，他日若有用得著的地方，隻要不違道義、不損百姓，學生定義不容辭。」
「好！好！」馬毅大笑，顯然對陳慶的回答十分滿意，「有陳大人這句話，本官心裡就踏實了。你放心，你赴京期間，流波縣這邊，本官會交代好，絕不會讓人擾了你家人和產業。」
「多謝大人照拂。」
馬毅從袖中取出一封未封口的信，遞給陳慶：
「另外，這是本官寫給望海府幾位故舊的信。」
「你此番赴京，多半會在府城停留。」
「若遇到難處，可持信去找他們，或能得些方便。」
這是實實在在的人脈資源了。
陳慶鄭重接過：「謝過大人。」
馬毅擺擺手：
「不必多禮。本官對你隻有一個期望，此番京城之行，務必謹慎，但也不必過於藏拙。」
「該展現鋒芒時，就要展現，這世道，過分的低調，有時反會讓人輕視。」
陳慶深以為然：
「屬下受教。」
兩人又站在衙門口聊了片刻，多是馬毅交代一些府城和京城的官場注意事項，陳慶認真聽著。
直到更夫敲響二更的梆子。
馬毅才道：
「時辰不早了，陳大人早些回去歇息吧，離府試還有些時日，但提前準備總是好的。」
「屬下告辭。」
陳慶拱手作別，轉身走入夜色。
馬毅升遷，看似意外，實則在情理之中。
肥田寶和鄉約帶來的政績是實實在在的，無論誰坐在縣令的位置上，隻要不蠢到壓製或竊取，都能憑此獲得升遷資本。
馬毅選擇如實上報並將功勞分潤給自己，這既是他的為官智慧，也是一種投資。
「府通判......」陳慶低聲自語。
這個位置確實關鍵。
通判有監察官吏、聯署府衙公文之權，雖在知府之下，卻也是能製衡知府的存在。
馬毅坐上去，等於自己在府城有了一張不錯的牌。
更重要的是，馬毅剛才那番話透露了一個資訊——「上麵有人特意問起你」。
這意味著，自己的名字，或許已經通過某種渠道，進入了更高層，甚至可能是京城某些大人物的視野。
這是好事，也是風險。
好事在於，有了關注，就有了上升的通道和機會。
風險在於，一旦被關注，就意味著不能再完全隱藏在幕後，許多舉動都會被放在放大鏡下審視。
「看來，進京之前，還需多做些準備。」陳慶心中暗道。
他回到流波商行，沒有立刻休息，而是在燈下鋪開紙筆，開始梳理。
馬毅升遷後。
流波縣新任縣令的人選，大概是蘇定方。
蘇定方上位能維持現狀，至少不給自己使絆子。
忽然他想起懷中的寒水玄蛇膽，又想起靈葉簽文的指引。
「獻於貴人，換得生機......」
拓跋仇。
會是那個「貴人」嗎？
用蛇膽換許穗的自由，再謀青州權柄......這條路，簽文顯示是上上籤，但具體操作，仍需步步為營。
思索良久，陳慶吹滅油燈，和衣躺下。
窗外月光如水，流波縣的夜寧靜而安詳。
但他知道，這份寧靜之下，暗流早已開始湧動。
從流波縣到望海府，從青州到京城，一張無形的大網正在緩緩展開。
而他，既要借這張網向上攀爬，也要小心不被它纏住。
府試的日子，近了。
陳慶的各項準備也已基本就緒，揮斥方酉！
「無論前方是通天大道，還是龍潭虎穴，我都要去闖一闖，出發！」