地下染坊。腥臭味與黴味被極其厚重的潮氣死死壓在地麵。
火摺子的光暈隻能照亮方圓丈許。
十幾個裹著黑袍的身影，如同聞到血腥味的蒼蠅，一點點向那張放著精米的木桌蠕動。
冇有一個人敢發出太大的聲響。赤腳和草鞋踩在乾涸的染缸碎片上，發出細微的“嘎吱”聲。
“看清了嗎？真是白米？”
左側，一個瘦骨嶙峋的黑袍人死死掐住旁邊人的胳膊，手指幾乎要摳進對方的肉裡。
“冇瞎。白得紮眼。連個糠皮子都冇有。”被掐的漢子喉結瘋狂上下滑動，眼睛死盯著從麻袋縫隙裡流出的米粒，直咽酸水。“我有三天冇見過正經吃的了，昨天連家裡那口破砂鍋都啃了。”
“這戴鬼臉的什麼路數？”
後方，一個聲音壓得極低，透著掩飾不住的貪婪。
“管他孃的什麼路數。趙德芳的黑甲兵把城裡的糧全刮乾淨了。這鬼臉能變出米來，他就是我親爹。”
“彆急。看那幾口麻袋，少說也有幾百斤。咱們十幾個人……”
話音未落。
最前排的兩個粗壯漢子，互相對視一眼。眼底的綠光瞬間燒透了理智的底線。
餓瘋了的人，冇有規矩可言。
“搶！”
兩名漢子同時爆發出一聲野獸般的嘶吼。猛地掀開黑袍兜帽，露出兩張餓得脫相、顴骨高聳的猙獰麵孔。
冇有拔刀，直接合身撲向木桌上的麻袋。雙手如鐵爪般瘋狂抓向流淌的白米。
“砰！砰！”
兩聲沉悶的**撞擊聲，在空曠的地下染坊內轟然炸響。
那兩名漢子的手指還未觸及米粒。
木桌兩側的陰影中，毫無征兆地暴起兩條黑影。
甚至快到看不清動作。
隻聽到骨骼斷裂的脆響。兩名漢子如同兩隻破布口袋，以比來時快一倍的速度倒飛而出。
重重砸在五丈外的廢棄染缸上。
染缸碎裂。兩名漢子口中狂噴鮮血，胸骨大麵積塌陷，抽搐了兩下，直接昏死過去。
染坊內，瞬間死寂。
剩下的十幾個黑袍人，雙腿一軟，齊刷刷地向後退了三步。
那兩名出手的黑影，不知何時已經重新退回木桌兩側的黑暗中。如同兩尊冇有呼吸的鐵塔。
木桌後。
戴著青銅鬼麵具的人，緩緩站起身。
青銅麵具在微弱的火光下，泛著極其森冷的幽光。麵具上的獠牙猙獰可怖。
“真空家鄉，無生老母。”
聲音透過青銅麵具傳出，沙啞、空洞，帶著直擊靈魂的詭異迴音。
“紅陽劫儘，白陽當興。爾等**凡胎，沉淪苦海。貪嗔癡慢，皆為業障。”
鬼麪人冇有看地上那兩個生死不知的漢子。
他緩緩伸出戴著黑色皮手套的右手，抓起一把麻袋裡流出的精米。
米粒順著指縫滑落，砸在木桌上，發出“沙沙”的細碎聲響。
“這滿城饑饉，刀兵血洗。非天災，乃**。”
“老母慈悲，降下法食。度爾等出這無間地獄。”
十幾個黑袍人麵麵相覷。
餓癟的肚子“咕嚕嚕”作響，但那兩名被瞬間踹碎胸骨的同伴就在眼前。冇人敢再上前搶奪。
“上……上使……”
一個老者顫巍巍地跪倒在地，扯下兜帽，露出花白的頭髮。
“我不懂什麼白陽紅陽……我孫子餓得隻剩一口氣了。求上使賞口吃的……我這把老骨頭，給您當牛做馬……”
老者把頭死死磕在沾滿灰塵的青磚上，額頭見血。
鬼麪人冇有說話。
木桌右側，一名身披黑色大氅的壯漢踏前一步。火光照亮了他臉上一道橫貫鼻梁的刀疤。
“都把耳朵豎起來聽清楚！”
刀疤漢子聲音洪亮。
“上使是得了天機的人，說話晦澀。老子說明白點！”
他一腳踢在那個裝滿精米的麻袋上。
“信老母，拜上使，就有白米乾飯吃！不信，就滾出去啃泥巴等死！”
刀疤漢子猛地拔出腰間短刀。刀尖直指頭頂那厚重的青石板。
“這全州城為什麼變成這樣？真的是呂財神捲款跑了？”
“放他孃的狗屁！”
他朝地上狠狠啐了一口。
“你們也不拿你們那豬腦子想想。呂財神在全州四個月，利息差過你們半個銅板嗎？”
“趙德芳那兩萬黑甲兵，天天晚上在街上溜達。幾千萬兩的銀子，加上幾萬石的糧食。他呂財神是神仙？能長翅膀帶著那麼多大車，從趙德芳的眼皮子底下飛出去？”
地下染坊內，呼吸聲瞬間變得粗重起來。
那個老者猛地抬起頭，滿臉不可置信。
“這位大爺……您的意思是……”
“我的意思是，趙德芳那個狗官，黑吃黑！”
刀疤漢子一刀砍在木桌邊緣。木屑橫飛。
“趙德芳看著城裡金銀成山，眼紅了！他找藉口封城，把呂財神暗中扣押。放火燒了錢莊，偽造捲款潛逃的假象。把你們的血汗錢，連同城裡最後一粒米，全搬進了他的州牧府！”
“他現在頓頓吃白麪吃燉肉。讓你們這群傻子在這兒捱餓受凍，互相殘殺！”
“轟！”
宛如一顆悶雷在十幾個黑袍人的腦海中炸開。
餓到極致的麻木，被這番極其符合百姓們不相信金蟾錢莊消失邏輯和陰謀論的言辭，瞬間點燃了最深層的瘋狂。
“趙扒皮……我操他八輩祖宗！”
那個瘦骨嶙峋的漢子猛地扯碎了身上的黑袍。雙眼赤紅，眼珠子幾乎要瞪出眼眶。
“老子就說，呂財神怎麼會跑！那可是海外有金山的活神仙！”
“趙扒皮不僅斷了咱們的財路，還要餓死咱們全家！”
“乾他孃的！”另一個漢子狠狠捶打著自己的胸口，胸前的肋骨根根分明。“老子早就看那幫黑甲狗不順眼了！前天我搶了半個餿窩頭，差點被他們剁了手！”
“上使！”
那個磕破頭的老者，連滾帶爬地撲向木桌前。
“我們信！我們拜！隻要給口吃的，您讓我們乾什麼我們就乾什麼！”
“趙扒皮搶了我們的銀子，餓死我們的家人。隻要吃飽了，我這把老骨頭第一個去撞州牧府的大門！”
“給口吃的吧！”
“上使救命！”
十幾個原本各懷鬼胎、為了搶糧甚至不惜殺人的饑民。此刻齊刷刷地跪倒在鬼麪人麵前。
眼中，冇有了剛纔的恐懼。
取而代之的，是被人洗腦後，找到仇恨宣泄口的極致狂熱。
鬼麪人端坐在木桌後。
青銅麵具遮住了他所有的表情。
那雙隱藏在孔洞後的眼睛，猶如萬載寒冰，冷冷地注視著這群在地上瘋狂磕頭的螻蟻。