隨著王猛到達徐州,接手政務,江南六州換了天地。
隨著王猛抵達徐州,坐鎮中樞,一道道蓋著南安王印的政令,以徐州為中心,迅速傳遍了整個江南道。
各州城門口的告示欄上,舊的皇榜被撕下,新的告示,被一張張貼了上去。
“凡南境治下,行【均田免賦】之策。凡無地、少地之農戶,皆可按戶稽查,分發田畝。三年之內,免除一切田稅!”
“凡南境治下,行【一體納糧】之法。無論士農工商,無論官紳平民,名下所有田產,一體繳納錢糧,再無優免特權!”
“凡南境治下,行【開科取士】新規。廢除舉薦、恩蔭,無論門第高低,凡有才學者,皆可參加州試。擇優而錄,量才授官!”
每一張告示前,都圍滿了人。
起先是死一般的寂靜,接著,便爆發出驚天動地的歡呼。
無數食不果腹的佃戶、被苛捐雜稅壓得喘不過氣的自耕農、苦讀多年卻報國無門的寒門士子,看著告示上的每一個字,激動得涕淚橫流,跪倒在地,向著南方的方向,重重叩首。
有人歡喜,便有人愁。
與府衙門口的熱鬨截然不同,各州的府庫、糧倉、甚至是從那些被查抄的官紳府邸裡抄出的金銀山,此刻,卻成了血流成河的屠宰場。
王猛主政,廉頗掌軍。
一個坐鎮中樞,負責審理卷宗,勾結決錄。
一個親率兵馬,負責按圖索驥,抓人抄家。
屠刀揮下了。
江南道原本的官僚體係,幾乎被連根拔起。十個官員,有九個,在王猛的卷宗裡,都記著“貪贓枉法,草菅人命”八個字。還有一個平日裡稍微收斂些的,卷宗上也記著,此人是怕“生兒子冇屁眼”,纔不敢把事做絕。
對這些人,王猛的批覆,隻有一個字——殺。
於是,地主、鄉紳、與官府勾結的豪強……這些在江南道作威作福了數十上百年的特權階層,迎來了他們的末日。
一隊隊麵無表情的破陣軍士卒,踹開了一座座朱漆大門。
哭喊聲,求饒聲,咒罵聲,響徹了江南的每一個角落。
然後,一切歸於寂靜。
人頭被一顆顆砍下,堆在了菜市口,築成了一座座京觀。
那景象讓所有人都膽寒。
江南的天,是真的變了。
徐州城外,一處剛分發下來的田畝旁。
幾個剛剛領到地契的佃戶正蹲在田埂上,手裡攥著那幾張蓋著紅印的薄紙,像是攥著什麼稀世珍寶。
“老……老三,你掐我一下。”一個麵板黝黑的老農,聲音發顫,眼眶通紅,“我……我不是在做夢吧?這……這十畝地,真就……成我家的了?”
“叔,你冇做夢!”旁邊一個年輕些的漢子,咧著嘴,笑得合不攏嘴,“告示上寫得清清楚楚!按戶分田!咱家五口人,分了十五畝!十五畝啊!”
他站起身,走到田裡,彎腰抓起一把濕潤的泥土,放在鼻子下深深地吸了一口。
“孃的,”漢子的眼淚,一下就掉了下來,“種了半輩子地,今天才聞著,這土是香的。”
辰州,府衙門口。
那麵巨大的伸冤鼓,被人敲得“咚咚”作響。
一個頭髮花白的老婦人,領著她的兒媳,跪在杜原的案幾前,哭得泣不成聲。
她的兒子,三年前被城中的一個劣紳活活打死,隻因不願將祖傳的田地賣給他。她們告了三年的官,銀子花光了,換來的,隻是一次又一次的“證據不足”。
而今日,杜原隻用了半個時辰,便將那早已發黃的卷宗翻了出來。
又用了半個時-辰,便派人將那早已買通了官府的劣紳,連同他家中所有行凶的家丁,一同抓了回來。
“杜大人!您……您就是青天大老爺啊!”
“我兒……我兒的冤,總算是沉冤得雪了啊!”
老婦人磕著頭,額頭都磕出了血。
雲州,城南的粥棚前。
長長的隊伍,排了足有半裡地。
每一個領到粥的百姓,都小心翼翼地捧著那碗熱氣騰騰、插得進筷子的稠粥,感激涕零。
“真是活菩薩啊!”一個領到粥的孩子他爹,對著施粥的南境士兵,不住地作揖,“這年頭,還有肯給咱們窮人放糧的官兵……”
“可不是嘛!”他身旁一個漢子,一邊大口喝粥,一邊含混不清地說,“我聽說了,這些兵,要是拿了咱們老百姓一針一線,當官的,真砍他們的腦袋!”
“那……那咱們以後,是不是就不用再捱餓了?”
“不知道……但至少今天,這碗粥是熱的。”
酒肆裡,私塾中,田埂上,市集內……
無數類似的議論,在整個江南道的每一個角落,悄然發生。
他們不懂什麼叫“清君側”,也不懂什麼叫“天下大義”。
他們隻知道,這群被稱為“南賊”的兵,來了之後。
欺負他們的人被殺了。
自家的地,不用交租了。
家裡的糧缸能看到底了。
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這就夠了。
訊息,終究是紙包不住火。
半個月後,江南六州儘數陷落的軍報,與蘇寒那封措辭強硬、拒不奉詔的回書,一同被擺在了玄京皇宮的龍案之上。
乾安宮內,死一般的寂靜。
所有當值的太監宮女,都早已被王瑾屏退到了殿外,一個個噤若寒蟬,連呼吸都放到了最輕。
“砰——!”
一聲巨響,打破了死寂。
蘇禦將麵前那方由整塊暖玉雕琢而成的棋盤,連同上麵還未下完的棋子,一把掃落在地。
玉石棋子與金磚碰撞,發出一陣雜亂的響聲,滾得到處都是。
蘇禦走到一旁的書架前,將上麵擺放的一排排竹簡,“嘩啦”一聲,全部揮到了地上。
他赤紅著雙眼,胸膛劇烈地起伏著,像一頭被徹底激怒的困獸。
“好……好啊……”
蘇禦的聲音沙啞,像是在笑,又像是在哭。
“你真是朕的好兒子!”
他一把抓起龍案上,那份自己親筆寫下、言辭懇切的罪己詔,和那份安撫蘇寒的詔書,將它們一點點地,撕成了碎片。
“朕為你鋪好了台階!朕為你殺了柳荀!殺了你二哥!朕除去了你清君側的藉口!”
“朕的臉都丟完了!親自寫下罪己詔,放下帝王姿態來安撫你!”
蘇禦指著南方的方向,聲嘶力竭地咆哮。
“你竟敢……視若無睹!”
“你竟敢……當著天下人的麵,再抽朕一個耳光!”
他發泄著,嘶吼著,直到殿內一片狼藉,直到他自己也耗儘了力氣。
蘇禦頹然地跌坐回了龍椅上,大口地喘著粗氣。
殿內,終於又恢複了寂靜。
許久,蘇禦才緩緩抬起頭。
他臉上的暴怒,已經褪去。那雙赤紅的眼睛裡,重新恢複了帝王應有的冰冷和平靜。
十一州之地。
南境三州,沿海二州,江南六州……
北玄最富庶的魚米之鄉,已經儘數落入了他的手中。
雄兵數十萬。
蘇禦看著那幅巨大的輿圖,眼神變得無比凝重。
局勢,已經徹底失控了。
那逆子,再不是之前那個需要自己用計謀去“引誘”的毒蛇。
他已經成了一條,足以吞食天地的……巨龍。
若是他再度揮兵北進……
蘇禦的手,下意識地,握緊了龍椅的扶手。
那張椅子,第一次讓他感覺到了一絲……冰涼。