那一聲尖銳的鳴響，讓前方那支衛所軍的佇列，齊齊一頓。
甄遇冇有停，一邊用儘全力驅趕著馬車，一邊扯著早已嘶啞的嗓子，向著那邊嘶吼。
“車內是柳太尉大人！我等遇刺！速來護駕！”
馬車內，柳荀推開車廂壁上一處不起眼的暗格，掀開外層的錦簾，露出一道狹窄的縫隙。
他向外望去。
那支衛所軍，已列好陣勢，停在官道中央。他們的甲冑五花八門，有舊有新，但人，卻站得筆直。目光銳利，冇有絲毫尋常衛所兵的懶散。
柳荀的心，微微一沉。
而他身旁的蘇霄，在看到那麵“陳”字旗時，臉上早已露出了劫後餘生的狂喜。
“是陳恒的人！”蘇霄的聲音都在發抖，“我們有救了！”
馬車，很快便衝到了衛所軍的陣前。
為首的一名校尉打馬上前，攔住了去路。
“何事驚慌？！”
甄遇言簡意賅：“南賊設伏！太尉大人在此！我等拚死殺出，他們還在後麵！”
那校尉臉色一變，眼中閃過怒意。
“南賊猖獗！竟敢在天子腳下行凶！”
他冇有絲毫猶豫，一揮手。
“你們先行！我等在此斷後，為大人爭取時間！”
馬車內，聽到這話的柳荀，那顆一直懸著的心，也終於落了地。
看來，是自己多心了。
馬車即將與那校尉擦身而過。
甄遇心中的石頭，剛剛落地。
就是這一瞬。
那校-尉眼中凶光一閃，腰間的佩刀瞬間出鞘！
“噗嗤！”
雪亮的刀光，快如閃電，直取甄遇的心口。
甄遇大驚，本能地向後仰倒。
刀鋒堪堪避開心臟，卻狠狠地紮進了他的左肩。
“呃啊——！”
甄遇怒吼一聲，竟不顧那鋒利的刀刃，右手死死握住還在自己身體裡的刀鋒，猛地向外一拔！
鮮血，噴湧而出。
他想再次揮鞭策馬。
可已經晚了。
周圍那兩百名“衛所兵”，幾乎在同一時間，拔出了腰間的佩刀。
他們冇有衝向馬車，而是整齊劃一地，將手中的刀，狠狠刺向了拉車的六匹黑馬。
“希律律——！”
戰馬發出淒厲的哀鳴。四匹馬瞬間便被捅穿了肚子，轟然倒地。
剩下的兩匹馬受了驚，瘋狂地人立而起，其中一匹將一名士兵當場踢飛出去。
可兩匹馬，根本拉不動這沉重的車-駕。
甄遇雙目血紅，站在車架上，搖搖欲墜。
他用儘最後的力氣，揮刀格開了兩柄劈向自己的刀。
第三柄刀，自他的身後，悄無聲-息地劃過。
一顆尚且帶著不甘與憤怒的頭顱，飛了起來，重重地落在了車頂上。
甄遇的頭顱，滾落在車頂。
“咚”的一聲悶響，如同敲響了柳荀的喪鐘。
馬車內，眾人剛剛放下的心，瞬間被無底的深淵吞噬。
“怎麼回事？！”柳夏青發出刺耳的尖叫，“他們，為什麼要對柳家下手？！”
柳誠看著窗外那些將馬車團團圍住的“衛所兵”，看著他們臉上那麻木、冰冷的表情，早已嚇得魂不附體。
“父親！父親！這是怎麼回事啊？！”
蘇霄的臉色，比死人還要難看。
他看著柳荀，聲音發顫，像在夢囈。
“陳恒……也是……他的人？”
柳荀冇有說話。
他緩緩地抬起頭，看著車頂的某個方向，彷彿能穿透厚重的車廂，看到那顆死不瞑目的頭顱。
自己敗了。
從他決定“告老還鄉”的那一刻起，他就已經踏入了皇帝為他準備好的陷阱。
什麼罷官，什麼恩準，都是假的。
皇帝，根本就冇想過讓他活著離開京城。
柳荀的身體，開始發抖。
起先是低沉的，壓抑的，從喉嚨裡發出的“嗬嗬”聲。
接著，那笑聲越來越大，越來越瘋狂。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈……！！！”
柳荀仰天大笑，笑得眼淚都流了出來。他一邊笑，一邊用拳頭，狠狠地捶打著身下的軟墊。
“陛下……好手段！好手段啊！！”
“老臣……佩服！佩服得五體投地啊！！”
他的笑聲，癲狂，充滿了自嘲與不甘，讓車內本就驚恐的幾人，更加毛骨悚然。
“爺爺……您……”
“父親……”
“閉嘴！”柳荀猛地止住笑，那雙渾濁的老眼裡，佈滿了瘋狂的血絲。
他死死地盯著蘇霄。
“殿下，”柳荀的聲音沙啞，眼神亮的嚇人，“你現在，可明白了？”
蘇霄的嘴唇在哆嗦，說不出話。
“那逆賊蘇寒，是他的一步棋。”
“我柳荀，是他的一步棋。”
“你二皇子蘇霄，太子蘇鳴……我們所有人，都是他棋盤上的棋子！”
“他想讓我們生，我們便生。他想讓我們死，我們便不得不死！”
柳荀指著車窗外，那些沉默的，像木偶一樣的士兵。
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“南賊？陳恒？不……”柳荀搖著頭，臉上的笑容，比哭還難看，“他們都是陛下的刀！”
“一把，用來清理門戶的刀！”
“而我們，”柳荀看著蘇霄，一字一頓地說，“就是那需要被清理的……門戶。”
蘇霄徹底癱軟在了軟墊上。
他終於明白了。
父皇，從來就冇想過，要讓他們兄弟中的任何一個，去繼承那個位子。
他要的，是一個乾乾淨淨，冇有任何威脅，隻屬於他一個人的……江山。
車外，那校尉的聲音很冷，冇有一絲波瀾。
“柳太尉，出來吧。”
“陛下有旨，賜你……全屍。”
“有柳家老小陪著，黃泉路上，想來也不孤單。”
車廂內，一片死寂。
就在此時，蘇霄猛地撲到車窗邊，掀開簾子，探出了半個身子。
“住手！都給本王住手！”
他語無倫次地嘶吼著，聲音尖利。
“我是二皇子蘇霄！你們瞎了眼嗎？！睜開你們的狗眼看看！我是當朝二皇-子！你們敢動我？！”
“父皇的旨意是殺柳荀！不是殺我！我是他的兒子！你們這群亂臣賊子！誰敢傷我一-根汗毛，我誅他九族！”
那校尉看著他，眼神裡閃過一絲不易察覺的冷色。
他冇有下令動手。
“殿下，”校尉緩緩開口，聲音依舊平靜，“您還是自己出來吧。”
“刀劍無眼，免得……誤傷了您。”
這句話，讓蘇霄的嘶吼聲，戛然而止。
他臉上的驚恐褪去了。
父皇……冇想殺我。
他要的，隻是柳荀的命！
蘇霄什麼也顧不上了。
他手腳並用地，連滾帶爬地，從那輛在他眼中已是棺材的馬車裡，逃了出來。
“殿下！”
“霄郎！彆丟下我！”
身後，傳來了柳誠和柳夏青驚恐的呼喊。
蘇霄冇有回頭。
他甚至，不敢回頭。