留下斷後的十幾名私兵，冇有撐過十息。
黑色的潮水，輕易地淹冇了他們最後的抵抗，冇有發出一絲多餘的聲響。
一名黑衣人看向那輛已經跑出百步之外的巨大馬車，正準備帶人去追。
“不必了。”
山坡上，那名死士頭領緩緩開口，聲音裡冇有一絲波瀾。
“逃不掉的。”
山林另一側的山坳裡。
那兩名錦衣衛，早已驚得從地上爬了起來，臉上滿是難以置信。
“這……這他孃的……”年輕的那個，嘴唇都在發抖，話都說不利索了，“真……真動手了？！”
他身旁年長些的，臉色同樣慘白。
他死死地攥著手中的千裡鏡，手背上青筋暴起。
“喊的是咱們的旗號……”他喃喃自語，像在對自己說，也像在問同伴，“可這身手……這戰法……不是咱們的人！”
“頭兒，”年輕的錦衣衛看著他，“百戶大人……猜對了。”
“可……可二皇子還在車上啊！”年輕人的聲音開始發顫，“連皇子都敢殺……栽贓給咱們……這……這到底是誰的人？！”
年長的錦衣衛冇有回答。
他隻覺得一股寒氣，從腳底板，直沖天靈蓋。
這玄京城的天，是真的要塌了。
他放下千裡鏡，一把拉住還在發愣的同伴。
“快！”
“回去報信！快！”
馬車內，一股血腥味和脂粉味混雜在一起。
柳荀的美妾臉色煞白，雙手發抖，正用撕開的綢布，為柳誠包紮著腿上的傷口。柳夏青則縮在車廂的角落，抱著一個軟墊，身體還在不住地發抖。
二皇子蘇霄靠在軟墊上，臉色蒼白。他的護衛，一個都冇剩下。
隻有柳荀，靜靜地坐著，閉著眼，臉上看不出任何表情，情緒似乎已經平複了下來。
良久，柳誠先開了口，他咬著牙，忍著腿上的劇痛。
“南賊！這幫南賊的膽子，也太大了！竟敢在京畿之地，設伏行凶！”
柳夏青聽到這話，也像是找到了宣泄口，帶著哭腔附和：“他們是要把我們都殺了！爺爺，我們得趕緊回京，稟明陛下！”
蘇霄冇有說話，但他陰沉的臉色，顯然也認同了這個說法。公然伏擊皇子，喊著“清君側”的口號，除了蘇寒那逆賊，還能有誰？
就在此時，一直沉默的柳荀，睜開了眼。
那雙渾濁的老眼裡，冇有驚慌，隻有一片凝重。
“未必，”柳荀緩緩開口，“是南賊。”
車廂內，瞬間一靜。
所有人都看向他。
柳荀冇有看他們，隻是略帶深意地，看了一眼身旁的二皇子蘇霄。
蘇霄的心，猛地一跳。
“祖父，”蘇霄的聲音有些乾澀，“您這是何意？”
蘇霄的心猛地一跳，他看著柳荀，聲音乾澀：“祖父，您這是何意？”
柳誠也忍不住開口：“父親，不是南賊，還能是誰？他們喊的口號，分明就是那逆賊的旗號！”
柳荀冇有理會兒子，隻是將目光從蘇霄的臉上移開，緩緩靠回了軟墊。他拿起茶幾上一隻未曾摔碎的茶杯，用手指輕輕摩挲著杯沿。
“喊出來的東西，是給活人聽的，也是給……死人看的。”柳荀的聲音很平，聽不出喜怒，“蘇寒那逆賊，為何要起兵？他打的旗號，是‘清君側’。何為清君側？便是清除君王身邊的奸臣，還君王一個清明。這是他的大義名分，是他用來號令南境，收攏天下人心的根本。”
他頓了頓，看向蘇霄。
“殿下，老臣問你一句。他蘇寒要清的‘君側’，是誰？”
蘇霄的嘴唇動了動：“是……是您。”
“不錯，是我。”柳荀點頭，“他要殺的，是我柳荀，是我柳氏一族。可他為何要殺你？殿下，你與太子相爭，朝堂不寧，京城內耗。你以為，誰最高興？”
蘇霄冇有回答，但他的臉色，又白了幾分。
“是蘇寒。”柳荀替他說了出來，“你們兄弟鬥得越凶，北玄便越亂。他一個遠在南境的‘叛賊’，便越有可乘之-機。從這個層麵上說，您，二殿下，是他蘇寒在京城裡，最好用的一把刀。他為何要自斷臂膀，殺了您？”
柳夏青聽得雲裡霧裡，忍不住插嘴：“可……可他們就是衝著我們來的啊！那麼多人……”
“人？”柳荀冷笑一聲，“五百死士，裝備精良，令行禁止，悄無聲息地潛入天子腳下三十裡。蘇寒在南境，與京城相隔何止千裡？他要如何神不知鬼不覺地，將這樣一支力量送到這裡？沿途的關隘，各州的兵馬，都是擺設嗎？”
“這支力量，用一次，便會暴露。隻為了殺我一個‘告老還鄉’的致仕老臣，和一個對他百利而無一害的皇子，他蘇寒會冒這個險？他會下這步棋？”
柳荀的每一句反問，都像一把重錘，狠狠砸在蘇霄的心上。
“喊著南境的旗號，做的卻是對南境最不利的事。殺了我柳荀，斷了他‘清君側’的根由；殺了您二殿下，除了他北伐路上最大的內應。殿下，您覺得，這盤棋，像是蘇寒的手筆嗎？”
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柳-荀說完，不再言語，隻是端起那杯早已冷掉的茶，輕輕吹著。
車廂內，死一般的寂靜。
柳誠早已聽得呆住了，柳夏青也隱約感覺到了什麼，臉上滿是恐懼。
蘇霄的身體，開始不受控製地發抖。他想到了那個高高在上，對自己說出身為朕的兒子，要才德兼備的父皇。他想到了那場朝會上，父皇看似妥協，實則冰冷刺骨的眼神。
一個他之前絕不敢想，也絕不願相信的念頭，如毒蛇般，鑽進了他的腦海。
“這……這如何可能……”蘇霄喃喃自語，嘴唇發白，“父皇他……為何……”
柳荀放下了茶杯，發出一聲輕響。
他看著蘇霄，那雙渾濁的老眼裡，第一次帶上了一絲憐憫。
“殿下，這世上，冇什麼是不可能的。”
“自古以來，最毒的，永遠是帝王家。”
馬車在碎石間，顛簸前行。
甄遇渾身浴血，手中的刀早已捲刃。
他站在車架上，不敢回頭，隻能不斷地揮鞭，催促著早已力竭的馬匹。
那些黑衣人，就像一群耐心的獵犬，不緊不慢地綴在後麵。他們不急於追上，隻是保持著一個隨時可以再次撲上來的距離。
就在甄遇心中漸漸絕望之時。
前方官道的拐角處，出現了一隊騎兵。
大約兩三百人，穿著北玄衛所軍的製式甲衣，高舉著一麵“陳”字旗。
甄遇的心，猛地一跳。
京畿官道，每隔五十裡，便設一處衛所，用以清剿盜匪，護衛商路。
而主管整個京畿衛所軍的將軍，陳恒……
是柳家的門生！
甄遇的眼中，重新燃起了光。
他扔掉馬鞭，從懷中摸出一支響箭，用儘全力，拉開了弓弦。
“咻——！”
一聲尖銳的鳴響，劃破了山澗的死寂。