此言一出，李昱和陳振都愣住了。
未等他們倆作出迴應，陳綺就自顧自地把話接了下去：
“‘東興會’的創立，不僅可向廣大武師提供一條出路，而且還能為舊金山唐人街的萬千百姓提供庇護！
“若能投身這項偉大事業，將是我的畢生榮幸！
“師傅，請讓我略儘綿薄之力吧！”
陳綺的語氣很堅定，冇有半分遲疑、迷茫。
在訝異地眨了眨眼後，李昱眸底浮起若隱若現的喜色。
對李昱而言，他自然樂見陳綺成為‘東興會’的一員。
陳綺乃是不可多得的武術高手。
彆的不說，光是她那傑出的體能、無比豐富的格鬥經驗，便是萬中無一。
如此優異的人才，當真是打著燈籠也難找！
而這，還不是李昱最青睞她的地方。
在李昱看來，陳綺身上最難能可貴之處，便是她與他的深厚情誼。
李昱現在很缺人……非常非常缺人！
雖然他目前不算是光桿司令——好歹是剛招了福樓拜入夥——但他眼下依然處於“缺兵少將”的尷尬狀態。
陳綺是他的徒弟，同時又跟他有著一起扛過槍、一起流過血的深厚“戰友情”。
因此，跟一般人相比，李昱自然是更加信任陳綺，也更樂於將艱險、重要的任務托付給她。
倘若有陳綺這麼個親信在，他在執掌“東興會”時定將順遂許多。
李昱是絕對歡迎陳綺加入“東興會”的。
但陳綺能否順利入夥，還得看監護人陳振的意思。
在父親陳臻逝世的當下，身為兄長的陳振自然是順理成章地成為了陳綺的監護人。
李昱扭頭看向陳振，以眼神征詢其意見。
“……”
陳振抿了抿唇，沉默不語，作深思狀。
他並冇有讓李昱和陳綺久等。
約莫10秒鐘後，他以嚴肅的口吻對陳綺問道：
“綺兒，‘如龍’先生方纔所言，你也聽見了吧？
“凡是想要加入‘東興會’的人，都得接受為期三個月的軍事訓練。
“你從冇摸過槍，在接受該訓練時，肯定會吃很多苦。
“更何況，這還僅僅隻是一個開始。
“‘東興會’是專司於安保工作的偵探事務所。
“換言之，一旦加入‘東興會’，便要與危險為鄰。
“搞不好哪天，你就在保護某個人或某座房子時，不慎被飛來的流彈擊中。
“你真的下定決心了嗎？”
他話音剛落，陳綺便毫不猶豫地用力點頭：
“嗯！我做好覺悟了！
“練武那麼辛苦，我都能堅持下來。
“區區的軍事訓練，又算得了什麼呢？
“至於‘與危險為鄰’……哥哥，你確定你要跟一位跟安勝堂戰鬥到底的人，解釋‘危險’二字是何意思嗎？”
陳振聽罷，啞然失笑：
“……既然你已下定決心，那我就不多說什麼了。
“你離開武館後，武館裡的許多人怕是要感到寂寞了。
他所指的，自然是仰慕陳綺、喜歡陳綺，每天以看到陳綺為樂的新老學徒們。
自家妹妹有多麼漂亮，又有多麼受歡迎，陳振當然是心裡門兒清。
陳綺從小就是美人胚子，從好幾年前起，上門提親的人便絡繹不絕。
陳臻和陳振都很想為陳綺謀一段好的親事。
隻不過，至今為止的所有提親，都被陳綺以“我不想這麼快結婚”、“我想將更多的時間花在武術上麵”為由予以回絕。
好在陳臻和陳振的思想都很開明，從未有過“強迫陳綺結婚”的想法，任由她自在地生長至今。
這一會兒，陳振一邊將視線轉回至李昱身上，一邊換回認真、嚴肅的表情：
“‘如龍’先生，舍妹就拜托您了。”
李昱聞言，下意識地正色道：
“請放心地交給我吧。”
——嗯？這對話是不是有點奇怪？
直到話音出口，李昱才後知後覺地發現適才的這組對話，似乎有點奇怪。
陳氏兄妹亦慢半拍地察覺異樣。
陳振乾笑了兩聲，尷尬地抓了抓頭髮。
陳綺強作淡定，但她藏得了窘態，卻藏不了發紅的臉蛋。
在輕咳了兩聲後，陳振稍顯生硬地轉回至正題。
“‘如龍’先生，我由衷地期待著‘東興會’的發展。
“在美華人的數量明明很多，卻飽受各族裔的欺淩……無非就是缺少一個強大的靠山。
“如果‘東興會’能夠壯大起來，便能成為號召華人的一麵‘旗幟’！
“這對於成千上萬的在美華人……不，這對於全世界的華人而言，都是一大幸事！
“要不是我有‘一館之主’的重擔在身，我也想像舍妹一樣，毅然決然地加入‘東興會’！
“不管怎樣，若能為‘東興會’的發展做出些許貢獻，那也將是我畢生的榮幸！
“‘如龍’先生，您儘管提要求！
“不論是什麼樣的要求，我都會傾儘全力地配合您的！
“我等會兒就召集所有學徒，向他們征募願意加入‘東興會’的人選！”
李昱輕輕頷首，回以感激的眼神：
“那我就恭敬不如從命了。”
……
……
是日，夜晚（20點36分）——
舊金山，唐納德家族的宅邸，克拉拉的房間——
克拉拉平躺在鬆軟的床鋪上，雙目無神地呆望著天空。
自“劫校事件”順利平息以來，舊金山女子高中就在各方麵的壓力下，不得不給全體師生放一個長假。
既是為了修繕體育館——“十字軍”和黑虎幫的激戰，使體育館遭受極大的損傷，光是換掉被鮮血染紅的地板，就要花費不少時間——也是給全體師生一段調養身心的時間。
雖然發生了這麼恐怖的惡**件，但萬幸的是，所有人質都安好無恙。
當人質們因情緒崩潰，而爭先恐後地逃出體育館時，並未發生踩踏事件……稱上一句“不幸中的萬幸”，實不為過。
最近幾日，無需上學的克拉拉一直住在家裡，與父母待在一塊兒。
縱觀事件始末，她應該是最倒黴的那一個。
因為長相出眾，所以頻繁地被匪徒們用不懷好意的視線上下打量……
在即將獲救之際，卻被馬丁單獨拽走……
再然後，便是親身體驗“子彈貼著肌膚飛過”的灼熱觸感……
身後的匪徒（馬丁）被爆掉腦袋，那飛濺而出的血珠直接灑在她臉上……
得虧她的意誌遠比同齡人堅韌。
換作是尋常人等，隻怕是要罹患心理疾病了！
隻不過，饒是如此，克拉拉也還是吃儘了苦頭。
在剛回家的那兩天，她的精神始終處於相當不穩定的狀態，吃不下飯，睡不著覺，好不容易睡著了，也總是發噩夢。
幸而唐納德動用人脈，為她請來了一位業界頂尖的心理醫生，為她進行專業的心理疏導。
在20世紀20年代的美國，不僅存在心理醫生——當時更常被稱為精神病學家——而且這個領域正經曆著一個從傳統、封閉的機構走向現代、多元化的關鍵轉型期。
1910年普林斯頓大學開創先河，到20年代，越來越多的大學開始聘請精神病學家，為學生提供心理健康服務，處理情緒和人格發展問題。
同時，精神病學家也開始在綜合醫院設立科室，為其他科的醫生提供會診，加強了精神病學與普通醫學的聯絡。著名的波士頓心理病醫院就在1912年成立。
得益於那一係列的心理疏導，以及父母的悉心陪伴，克拉拉的身心狀態已好轉不少，至少不會再發噩夢。
匪徒們的凶惡麵容，逐漸模糊。
但那道身影……那道臉戴麵具，一襲葬服的頎長身影，反倒是愈發清晰。
好比說現在——他的形貌又在她眼前浮現。
“‘十字軍’……‘牧師’……”
她一邊呢喃著那人的名號，一邊無意識地抬起手，摸了摸右頸——此處正是被李昱以手刀打中的地方。