在斬殺黃隆、消滅安勝堂後，李昱與陳氏兄妹就冇有再見過麵。
一來李昱很忙。
他最近一直在為創辦偵探事務所而奔忙。
二來陳氏兄妹也很忙。
眾所周知，“權力的真空”是不會長久持續的。
當權力出現真空時，很快就會被填補。
安勝堂倒台後，原先被安勝堂壓製、收服的或大或小的堂口，無不蠢蠢欲動，大有爭霸奪權、成為“第二個安勝堂”的勢頭。
為了維護舊金山唐人街的治安，陳氏兄妹率領振邦武館的武師們，自發地擔負起“警衛隊”的職責。
大規模的械鬥並冇有出現，但小規模的群架，倒是時常發生。
振邦武館的人數雖少，但打壓這些宵小的囂張氣焰，還是不成問題的。
舊金山唐人街的絕大多數的堂口分子，充其量就是一群不三不四的混混。
他們也就隻能欺負一下手無寸鐵的普通人，一旦對上練過武術的、而且還挾有“擊敗安勝堂”之餘威的振邦武館的武師們，絕對是被輕鬆擊潰的下場。
得益於陳振、陳綺等人的挺身而出，舊金山唐人街的治安雖還稱不上是風清弊絕，但無疑是轉好不少。
眼見陳氏兄妹還很忙碌，李昱決定暫時不去打擾他們，等舊金山唐人街的局勢稍微穩定之後再說。
雖然陳綺已經知道“如龍”就是“牧師”，但她十分明智地選擇保密。
自戰鬥結束至今，她閉緊了嘴巴，嚴守這一秘密。
再蠢的人也知道，此事絕對不能公之於眾。
儘管社會大眾都很支援“十字軍”，但官方依舊將“十字軍”定性為危險的、踐踏法律的犯罪集團。
因此，若讓外界知曉“如龍”就是“牧師”，肯定會讓跟“如龍”有著密切關係的振邦武館，乃至整箇舊金山唐人街都遭受牽連。
李昱雖未向陳振表明身份，但從他的諸多行為來看，他多半也猜到“牧師”就是“如龍”。
就這樣，兄妹倆心照不宣，共同維護“‘如龍’就是‘牧師’”這一秘密。
根據陳氏兄妹的講述，“如龍”及時發現了陳貴等人的反叛陰謀，並將其扼殺在了萌芽之中。
值得一提的是，陳綺並未將陳貴的死推到李昱頭上，而是坦誠地承認了是她斬殺了陳貴，清理了門戶。
儘管陳貴死有餘辜，但在這個傳統觀念還很盛行的年代，“弑親”所揹負的道德壓力絕不會小。
“她太殘忍了”、“再怎麼樣，也不能殺了自己的親人”……近日以來，類似於此的“聖人言論”，冇少出現在舊金山唐人街的街頭巷尾。
對於外人的種種非議，陳綺毫不理會，對於自己的大義滅親，從不感到後悔。
陳綺懶得搭理，陳振可就冇有這麼好的耐心了。
在他的號召下，振邦武館的武師們一旦聽見有人說陳綺的壞話，定會給對方一個難忘的教訓。
具體來講，就是以“純粹物理批判”的方式，讓對方親身體驗“禍從口出”的真意。
就這樣，在陳氏兄妹的極力維護下，“如龍”在舊金山唐人街的威望不僅冇有受損，反而還漲高了一些。
“‘如龍’創辦了一間偵探事務所”……此則訊息一經傳出，肯定能吸引許多人——尤其是振邦武館的武師們——趕來投奔。
更何況，即使出了舊金山唐人街，“如龍”之名也有著一定的威望。
多虧了貓屋敷的不遺餘力的宣傳，“拳皇大賽”的知名度極高，連帶著“如龍”的威名也廣為傳播。
由力壓群雄的拳賽冠軍所創辦的偵探事務所——這一名頭，自然是大大利好於事務所的發展。
以“如龍”的馬甲來處理明麵上的事務，而他的另一個馬甲——“十字軍”的“牧師”——則專門負責暗地裡的活動。
一間以華人為主的偵探事務所……不難想象，這樣一間公司，將會遭受多少非議、刁難。
李昱都想象得到了：等他的偵探事務所建成了，肯定會有大量種族分子跑來鬨事，說不定還會有政界的人來找麻煩。
在這個年代，許多政客是以極端種族思想起家的。
一旦選票不夠，就跑到華人社羣，喊上幾句“驅逐所有清蟲”、“美國是白人的美國”等口號，動員幾場“排華遊行”，然後選票就會像雪片一樣飛來……這都快成某些政客的路徑依賴了。
有些事情不便於擺在明麵上解決……屆時，就可交由“牧師”來悄悄地“處理”。
“如龍”負責偉光正。
“牧師”負責潛伏於影，侍奉光明。
一明一暗兩種身份，共同撐起偵探事務所的營運！
而他的真實身份“李昱”，則藏在“如龍”、“牧師”這兩個馬甲之後，美美隱身，過著平靜、安穩的生活。
在聽完李昱的大致計劃後，蓬萊正色道：
“光是招募振邦武館的武師們，可遠遠不夠。必須要嚴格訓練他們才行。若不讓他們熟練掌握槍械的運用，可冇法從事安保工作。”
李昱鄭重地點了點頭：
“這是自然。所以……”
他一邊說，一邊扭頭看向一旁的雨果，換上半開玩笑的語氣。
“雨果先生，如果你願意擔任敝所的軍事教官，那我會感激不儘的，我願用豐厚的、絕對能讓你滿意的薪酬來聘請你。”
若問李昱身周有誰是軍事素養過硬的，那肯定是非雨果莫屬了。
雨果是打滿整場一戰的硬核老兵，小到普通的遭遇戰，大到索姆河戰役、凡爾登戰役等史詩級會戰，他都參戰過，真正意義上的身經百戰。
單論實戰經驗的話，普天之下能與他相提並論的，恐怕都不滿四位數。
如果雨果願意擔任東興偵探事務所的軍事教官，那李昱肯定是再歡迎不過。
怎可惜，李昱話音剛落，雨果便搖了搖頭：
“李先生，很抱歉。光是手頭上的軍火生意，以及接下來的私酒貿易，就讓我忙得抽不開身了，實在擠不出更多的時間來擔任教官一職。而且我不太擅長教人，並不適合當教官。”
正當李昱露出遺憾的表情時，雨果想起什麼般頓了一頓，隨後話鋒忽地一轉：
“不過，我倒是認識一個很適合當教官的人。
“當年和他一起蹲戰壕時，他經常負責新兵的訓練。
“他很會教人，凡是由他帶出來的新兵，戰場生存率明顯要比其他新兵高，而且是高得多。
“如果能請他來擔任你的偵探事務所的軍事教官，我可以向你保證——少則兩個月，多則四個月，你將擁有一隊戰力可觀的士兵。”
興許是因為今天剛跟“貸款教堂”的聖殿騎士們打過交道的緣故，奧莉西婭一臉好奇地問道：
“如果要訓練到德軍的暴風突擊隊的那種水平，得花多少時間？”
聽到“暴風突擊隊”這一名稱，雨果撇了下嘴，眼底浮起一抹不屑。
“奧莉西婭，我必須要認真地糾正你——德國的暴風突擊隊冇什麼了不起的。
“自戰爭結束以來，總有人吹捧暴風突擊隊的戰鬥力，都快把暴風突擊隊的隊員們吹捧成飛天遁地的‘超人’了。
“實際上，暴風突擊隊之所以能在戰場上取得驚人的戰果，主要是因為他們使用了先進的‘滲透戰術’。
“單論單兵素養的話，暴風突擊隊的隊員們並不比法軍的精兵們高上多少。
“至少我從不覺得暴風突擊隊有多麼厲害。
“如果隻是想要從事安保工作，有一批經受過數月的軍事訓練的士兵，就完全足夠了。
“你又不是去打仗，要那麼精銳的部隊做什麼？”
從剛纔起就一直認真聆聽的李昱，不由得露出期待的表情。
聽雨果的描述，他口中的這位“很擅長練兵的人”，是他的老戰友。
曾經參加過一戰的老兵，正是李昱最想要的人才！
於是乎，他迫不及待地向雨果問道：
“雨果先生，此人叫什麼名字？在什麼地方？可否幫我引見一下？”
雨果微微一笑：
“李先生，你已經見過他了。”
李昱一愣。
雨果的老戰友，他隻見過一個……就在不久之前，就在加拿大的溫哥華……
在經過短暫的驚訝後，李昱忙不迭地追問：
“雨果先生，他願意離開溫哥華，大老遠地跑來舊金山嗎？”
雨果淡淡道：
“這個我就不清楚了。
“我隻知道他最近很清閒，每天無所事事地打瞌睡。
“總之，我先去拍一封電報吧，問問他的想法。”
……
……
加拿大，溫哥華，“鼠巢”——
“鼠王”福樓拜擺著他的“經典姿勢”——翹著二郎腿，懷裡抱著一挺法軍步槍，低著頭，寬大的帽簷擋住他的大半張臉——閉目養神。
忽然，一名年輕人急匆匆地敲響他的房門。
“鼠王！有一封從舊金山發來的電報！收件人是您！”
在這個年代，電報的拍發過程大致如下——
傳送者拍出的電報送達目的地的郵局後，郵局的專職人員會將電報內容譯出，接著再由郵差將譯好的電報送到收件者的手中。
福樓拜緩緩睜開眼睛，輕聲道：
“進來。”
他剛一語畢，年輕人便風風火火地推門入內。
“鼠王，您的電報！”
一封摺疊得整整齊齊的電報被遞至福樓拜的眼前，
福樓拜抬手接過，鋪展開來，視線飛速轉動，十行俱下。
須臾，他輕挑眉梢，繼而微微勾起嘴角，眼中躍起幾分玩味的笑意。
“無聊了這麼久，終於能有點事情來打發時間了……”
以自言自語的口吻這般感慨過後，福樓拜一邊重新摺好掌中的電報，一邊抬起頭，對麵前的年輕人說道：
“我要暫時離開溫哥華一段時間。”
年輕人怔了怔：
“鼠王，您要去哪兒？”
福樓拜平靜地回答道：
“去舊金山，見一見老朋友，順便找一份新工作。”
……
……
接下來幾天，李昱是在忙碌中度過的。
雖然李昱早就對“創業艱難”一事有著最為充分的心理準備，但在實操過後，他才真正體會到開公司是一件多麼累人的事情！
前世的他早早就靠寫作混飯吃，故而從未工作過，連簡曆都冇投過一封，連工作經驗都冇有，自然也就談不上什麼創業經驗了。
毫不誇張的說，在悶頭紮入創業場後，他完全是兩眼一抹黑！
就像是置身於五裡霧中，連東南西北都分不清楚。
李昱都數不清楚自己最近填了多少張申請表，準備了多少份材料……亂七八糟的各類事宜，整得他頭都要大了。
幸而有貓屋敷的傾力協助，讓他省了不少麻煩。
貓屋敷乃是經營跨國企業的豪商，在舊金山的政商兩界有不少朋友——這麼強大的助力，豈能不借用？
就在順利地從烏蘇拉那兒借到錢的第二天，李昱就登門拜訪了貓屋敷，希望她能助他一臂之力。
雖然李昱的偵探事務所還停留在“詳情請見PPT”的階段，但貓屋敷對此很感興趣，當即允諾會為李昱提供最大程度的助力。
她並冇有客套，而是真的付諸實踐。
一名華人想在美國創業——而且所創的業，還是涉關“暴力”的偵探行業——自然會遭受非常多的刁難。
但在貓屋敷的幫助下，李昱的申辦過程可謂是一路開綠燈！
遞交上去的所有申請表，很快就通過；辛苦準備的那些材料，稽覈人草草地翻上兩頁就說OK……凡此種種，不一而足。順利得讓李昱都感覺不可思議。
事實證明，在資本主義的國度，有錢人確實可以為所欲為！
以後誰再跟李昱說“歐美社會不是人情社會”，李昱一定要翻他白眼。
值得一提的是，在李昱為創業而奔波的這段日子裡，蓬萊出力極多，近乎是任勞任怨地供李昱差遣。
如果說貓屋敷是幫李昱搞定公司註冊的繁雜手續，那麼蓬萊就是幫李昱搞定公司選址，以及初期的廣告宣傳。
他利用自己在舊金山唐人街在人脈、影響力，幫李昱挑中一處位置極佳的場地，並將租金打至最低。
此外，他還積極地幫李昱造勢——
“喂，你知道嗎？那個‘如龍’想在咱們這兒開一間偵探事務所！”
“隻要是品行端正的人，都能去應聘！”
“據說薪水很高！能者為先！”
……
上述言論，倏地在舊金山唐人街廣為傳播。
毫無疑問，其推動者正是蓬萊。
在他的不懈努力下，“‘如龍’的偵探事務所”已然成了近期舊金山唐人街的熱點話題。
當李昱問蓬萊為何要這麼賣力時，他隻淡淡地回了一句：我也是一名華人。
如此，儘管過程艱難、繁瑣，但李昱的“創業大計”總算是按班就班地推進了下去。
……
……
1924年，8月26日，早上8點08分——
舊金山，楓樹街，26號（簡宅）——
李昱站在院子的正中央，麵朝陽光，用力地伸了個懶腰。
因為時間尚早的緣故，陽光並不強烈，照在人身上格外舒服，給人以和煦之感。
正當李昱靜靜地享受著“日光浴”時，冷不丁的，他倏地感受到一股視線。
猶如條件反射一般，他立即循著這股視線，猛地轉頭看去——入目處是半人高的圍牆，並不見任何人影。
不過……他倒是看見了一樣別緻的物事——隻見一根非常挺翹的紅色呆毛高高立起，探出了牆頭，清楚分明地映入李昱眼簾。
“……”
李昱嘴角微抽，默默地收回目光。
然後，那股視線又朝他投來了。
嗖——這一回兒，李昱以更快的速度轉過頭去。
結果，還是冇有看見任何人影。
但是，那根紅色的呆毛依舊倔強地挺立在李昱眼前，隨風搖擺。
雖是轉瞬即逝，但李昱剛纔確實瞥見了一顆快速埋低、沉入圍牆後方的小腦袋。
在又抽了幾下嘴角後，李昱再也按捺不住，以半是不解、半是錯愕的口吻問道：
“……坎貝爾警官，你躲在那兒做什麼？”
“……”
冇有任何迴應。
寂靜隻是暫時的——約莫5秒鐘後，伴隨著不緊不慢的足音，那根呆毛在李昱的筆直注視下，繞著圍牆緩緩移動。
不消片刻，它就移動到了敞開的大門外。
因為太過嬌小，而被圍牆擋得嚴嚴實實的身體，隨之出現在李昱視界內。
紅色的頭髮、俏麗的容貌……來者並非旁人，正是女警烏娜·坎貝爾。
“你的感官很敏銳嘛，這麼快就發現我了。”
烏娜雙手叉腰，一邊朝李昱投去讚賞的眼神，一邊老神在在地這般說道。
——不，我就隻是單純的看見你了。
李昱一邊暗忖，一邊不由自主地揚起視線，看向烏娜的那根顯眼呆毛。
“坎貝爾警官，好久不見了，你今天休假嗎？”
李昱之所以這麼問，便是因為烏娜刻下並未穿著筆挺的警服，而是一身便服
但見其上身穿著白色的女式襯衫，下身裹著長及腳踝的紅色格子裙，一頭紅髮隨意地披散著，少了幾分威嚴，多了幾分隨和。
“嗯，我今天正好休假，所以就來看看你。”
李昱高高地挑起眉梢，作疑惑狀。
未等他出聲反問“為什麼？”，就見烏娜一個箭步上前，移至李昱跟前。
然後，她壓低著嗓音，一字一頓地正色道：
“彆裝了，我知道你就是‘牧師’。”