回到北費城的競選辦公室，從會堂回來的肖恩直接把外套往椅背上一掛，就倒在了椅子上。
「那個叫凱利的老頭，真是有夠怪的。神神叨叨，像個從墳墓裡爬出來的幽靈，還說什麼『真正的朋友』，搞得跟佈道一樣。」他說道。
「確實很怪，」正在整理檔案的馬修聞言說道：「可是潘先生，我覺得那個老頭不是重點。重點是馬庫斯先生。」
「怎麼說？」
「他跑得太快了。」馬修分析道，「前一秒還說去拿名單，後一秒就藉口家裡有急事溜了。這不像是一個想要幫忙的人該有的反應，倒像是在……逃避。」
「是嗎？」肖恩眯起眼，「我倒是冇想到。」
「其實吧，我們既然要查名單，為什麼不直接找警察幫忙呢？讓那位布朗警官去工會調取簽到記錄，這應該是合法的吧？」馬修提議道。
但話剛出口，他自己就搖了搖頭，否定了這個提議。
「不行，這是個餿主意。現在輿論這麼敏感，要是讓警察衝進全是黑人和藍領工人的工會去查人，哪怕是合法的，也會被媒體解讀成『種族歧視』或者『政治迫害』。」
「嗯，尤其是出事那天還是馬丁·路德·金紀念日。」肖恩補充道，「要是搞出這種新聞，我就和多諾萬一樣深陷族裔問題的漩渦當中了。」
他話音剛落地，口袋裡的手機就響了。
本以為是馬庫斯，冇想到是丹尼爾·布朗。
「餵？警官先生，又想請我喝咖啡了？」
「喝咖啡就算了，潘，」電話那頭，布朗的聲音伴著呼呼的風聲，「我在13號州道的案發現場。我覺得你應該過來看看。」
「案發現場？」肖恩愣了一下，「那地方不是早就清理乾淨了嗎？我去能看什麼？看路邊的野草嗎？」
「有些細節隻有身臨其境才能感覺到。」布朗語氣有些不耐煩，「而且你不是要破案嗎？福爾摩斯先生，不到現場怎麼破案？趕緊過來吧！」
肖恩皺了皺眉：「行，但我能帶上我的助手嗎？」
「不行。」布朗拒絕得很乾脆，「這裡是管控區域，雖然解封了，但也不是旅遊景點。我們的警員團隊比你的大學生助手專業得多。你自己來就行。」
「那我帶安保團隊總行了吧？你知道現在想殺我的人不少。」
「哈！」布朗在那頭嗤笑一聲，「你還需要安保？我就在這兒，不但手裡有槍，而且身邊還有一堆警察。難道在費城，還有比這更安全的地方嗎？別磨蹭了，我現在派輛車去接你，還是你自己過來？」
「你能親自過來嗎，布朗先生。」肖恩惡劣地笑道。
「你這小子！行吧，我現在過去……」
肖恩本打算先結束通話電話，然而又不放心地補了一句：「對了，布朗，關於那個運輸工人工會。你們之前查過嗎？」
「你別說，這倒是個新思路。」布朗的聲音聽起來有些感到意外，「我們之前隻排查了常跑這條線的散戶司機，還冇對工會進行過全體性篩查。你知道的，警局經費緊張，人手不夠，要把幾千人的名單過一遍……」
「行了行了，別找藉口了。」肖恩打斷了他的官僚式抱怨，「趕緊查。我這就出門。」
掛了電話之後，肖恩又重新抓起外套。
「馬修，我出去一趟。你看好家。」
「您一個人去？」馬修有些擔心。
「放心，我是去見警察，又不是去見黑手黨。」
……
肖恩前腳剛走不到二十分鐘，辦公室的門又被推開了。
文森特·卡特提著公文包走了進來。他環視了一圈，隻看到埋頭工作的馬修。
「薩拉呢？」文森特隨口問道。
「她今天有課，回賓大去了。」馬修抬起頭，「卡特先生，您怎麼有空過來？律所不忙嗎？」
「順路過來看看。」文森特拉過一張椅子坐下，饒有興致地打量著馬修，「怎麼，馬修，你現在是打算全心全意投身政治了？連學業都不顧了？」
馬修不好意思地笑了笑：「我還在探索人生的道路。畢竟書本上的東西和現實差距挺大的。」
「我看你是跟在潘後麵亦步亦趨吧。」文森特調侃道，「怎麼樣，跟著這位好萊塢明星，哦不！政治紅人，你學到了什麼？」
「你比我更早加入肖恩的團隊，我想聽聽你的想法。」
提到肖恩，馬修的眼神亮了幾分。
「潘先生是個很神奇的人。」馬修認真地說道，「他很矛盾。有時候我覺得他是個唯利是圖的投機者，有時候又覺得他真的心懷大眾。他從不輕易表態，但這一個月來總能站在贏的那一邊。」
「你看得很準。」文森特讚許地點點頭，「他不表達具體的政治立場，是因為他想成為『民意』本身的化身。隻要民意在哪，他就在哪。這比任何固定的黨派立場都要高明，也更危險。或者說：非常危險。」
「也許這本身就是一種立場。」馬修笑道。
「學政治的果然不一樣。」文森特也笑了，「那你呢，馬修？你的立場是什麼？你有崇拜的政治人物嗎？」
「西奧多·羅斯福。」馬修脫口而出，「老羅斯福總統。」
「哦？是因為大棒政策？還是反托拉斯？總不能是因為單純的個人魅力吧。」
「事實上，是因為他敢於向壟斷資本開刀，建立國家公園，讓美國真正走向世界舞台。那種魄力和行動力，纔是我所嚮往的。」
「不錯的選擇。」文森特點頭，「我個人更偏愛漢密爾頓。雖然他冇當過總統，但他建立的金融體係纔是這個國家的基石。冇有他，就冇有現在的聯邦政府。」
「而且他曾經也是律師。」
兩人相視一笑，頗有些惺惺相惜的感覺。
「既然你是學歷史的，」文森特起了興致，「來，給美國總統排個名？前三名是誰？」
「華盛頓肯定是第一，這冇爭議。」馬修開始掰手指，「第二的話，我會把西奧多·羅斯福和富蘭克林·羅斯福並列，前者不用說了，後者帶我們走出了大蕭條和二戰。然後嘛……」
「最差勁的一定是哈定，事實上我認為小布希也很差勁……」
馬修開始滔滔不絕地從夯到拉的銳評起來，從華盛頓聊到甘迺迪，文森特耐心地聽著，時不時插兩句嘴，氣氛很是融洽。
聊了一會兒，文森特突然問道：「如果有一天，潘真的當上了總統，你覺得他在歷史上會是什麼地位？」
這倒是個值得讓馬修深思的問題。
他認真思考了許久，最後搖了搖頭：「這是個很複雜的問題，卡特先生。他可能是下一個傑克遜，也可能是……我不知道，也許是某種全新的型別。」
肖恩這種型號的總統還是太罕見了，先不說他接下來的時間裡有可能倒入共和黨或者民主黨，如果他真的以獨立候選人 政治素人的身份當上總統，那真是開天闢地了。
美國的麥子熟了幾千次，炒作狗當總統第一次。
「也是，現在說這個太早了。」文森特說道，「話說回來，他人呢？怎麼到現在還冇回來？」
「哦，布朗警官給他打電話，讓他去一趟案發現場，你來之前他就走了。」馬修如實相告。
「你說什麼？案發現場？」
「對啊，13號州道那邊。」馬修冇察覺到什麼不對，「布朗說讓他去看看，說是找找靈感。」
「他一個人去的？」文森特的聲音突然拔高了八度。
「是的，布朗警官不讓他帶助手，也不讓他帶安保，說警察就在那兒，很安全……」
「該死！」
文森特猛地站起來，臉色瞬間變得鐵青。
「他不應該去的！絕對不應該！」
馬修被嚇了一跳：「怎麼了？那裡不是已經解封了嗎？」
「就是因為解封了才危險！」文森特在辦公室裡來回踱步，語速極快，「你想想看，那個案子發生在大半個月前！那是條公共乾道，每天成千上萬輛車經過，風吹雨打，現場早就被破壞得一乾二淨了！現在去能看什麼？看柏油路麵嗎？」
「布朗是個老刑警，他不可能不知道這一點。他叫肖恩過去，根本不是為了查案！」
「那……那是為了什麼？」
「如果現場冇有證據，那就『製造』一點證據。」
「隻要肖恩到了現場，留下了腳印、指紋，或者是別的什麼生物痕跡……那以後不管在那裡『發現』了什麼，都可以說是肖恩留下的。」
「哪怕是一顆子彈殼，或者一片衣角。」
「這……這是不是有點太陰謀論了？布朗警官雖然討厭潘先生，但畢竟是警察……」馬修皺眉道。「如果他們想要偽造證據的話，應該有別的辦法纔對。」