是狗。
一群狗。
七八條，灰白色的毛，在雪地裡幾乎看不清身體，隻有那一雙雙在燈光中反光的眼睛和撥出的白氣暴露了它們的位置。它們拉著兩架雪橇，在雪地上飛馳而來，步伐整齊，喘出的熱氣在冷空氣中凝成一片白霧。
雪橇上坐著一個人。
是鮑勃！
那個沉默寡言的中年人，麥克口中的“養了幾條雪橇犬，冬天給人拉雪橇掙外快”的鮑勃！
他穿著一件一看就非常保暖的厚皮襖，帽子拉下來蓋住耳朵，臉上圍著一條圍巾，隻露出一雙眼睛。那雙眼睛在雪光裡顯得格外亮。
雪橇在木屋門口停下，狗群也停下來，喘著粗氣，有的趴下，有的站著，但都安安靜靜的，沒有一條亂叫。
林拓數了數——一共八條。體型、毛色不盡相同，但每一條的肌肉都緊繃著，每一雙眼睛都在黑暗中發著光。
鮑勃從雪橇上跳下來，把圍巾往下拉了拉，露出一張被風吹得通紅的臉。
他看著林拓，又看了看屋裡那幾個人，最後目光落在那扇被撬壞的門上。
“你們怎麼都在院子裡麵站著，發生什麼事了？”
他的聲音悶悶的，帶著跑了一路之後的喘息。
林拓和弗蘭克對視一眼，似乎都明白了對方的想法。
弗蘭克走下台階，圍著鮑勃的雪橇轉了一圈，彎下腰看了看那些雪橇犬的狀態——除了一條銀灰色的哈士奇和一條白色的薩摩耶，其他的狗都是體格壯實的阿拉斯加，此時一條條喘著粗氣，有的趴在雪地上，有的站著，但都在吐舌頭散熱，撥出的白氣在冷空氣中凝成一片霧。
“跑了多遠？”弗蘭克問。
“從灰港直接過來的。”鮑勃蹲下來，檢查最近的一條狗的爪子，把它前爪抬起來，借著雪光看了看腳墊，“二十多英裡，路不好走，有些地方雪太深，繞了一段。”
弗蘭克皺了皺眉。
二十多英裡，雖然拖著的東西不多，但在這種天氣和路況下，對狗群的體力消耗不小。
弗蘭克點了點頭：“快點給它們喂點水和食物，等下說不定用得上。”
鮑勃聞言一愣，然後開始從雪橇上卸下東西。
他從一個帆布袋裡掏出幾塊肉乾，一條狗分一塊，又拿出一個摺疊的矽膠水盆，從雪地裡捧了幾把乾淨的雪塞進去，走到屋裡，準備讓它化成水。
幾人也跟著回到屋裡。
壁爐裡的火被重新添了柴，燒得更旺了，橘紅色的光把整個屋子照得暖洋洋的。但那種暖意隻停留在麵板表麵，每個人的心裡都沉甸甸的。
林拓把玩著手裡的那顆篷車釘，他把所有發生的事情又跟鮑勃講了一遍。
鮑勃的臉色越來越難看。
林拓把目光從桌上收回來，掃過屋裡的每一個人。
麥克、湯姆、鮑勃——這些人都是弗蘭克叫來的，都是在灰港住了幾十年的老人，都在這片林子裡討生活。他們不可能是內應。
但鎮上確實有人在幫那幫人。
他想起老約翰說過的話——兩個生麵孔在酒館裡打聽風暴角的地形，打聽有沒有人巡邏，打聽住在這兒的是誰。那些資訊，加上有人盯著他們的動向，足夠策劃一次精準的“調虎離山”了。
“先不說這個。”林拓把思緒拉回來，看著鮑勃，“你的狗休息好之後，能跑多遠？”
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