良久，維托嘆了口氣。
「是市政廳的一個官員，但我不知道他的名字。我隻見過他一次。」
「什麼時候？」薩繆爾問。
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維托認命般地回答：「十月底，我記不太清了。」
「他怎麼找到你的？」
「他直接來了這裡，就像你們今天這樣，推門進來。但他不是來找工作的，他是來找我的。」
「他說了什麼？」
「他說，他需要幾個人去教訓一個編輯。不要出人命，隻是讓那個編輯知道，有些事情不該管。」
「他給了你多少錢？」
「五百美元，其中一百給那三個工人，剩下的是我的。」
「現金？」
「是的，現金。他從公文包裡拿出來的，都是新鈔票。」
薩繆爾點點頭，從口袋裡拿出一個小本子，開始記錄。
「描述一下他的樣子，」他說。
維托猶豫了一下，然後開始描述。
「四十多歲，也許四十五六歲。中等身材，不胖不瘦。穿著很考究的西裝，深灰色的，料子很好。戴著金絲眼鏡，頭髮梳得很整齊，有點禿頂。」
「長相呢？」
「很……很普通的臉。冇有什麼特別的特徵。但他的眼神很冷，說話的時候一直盯著你看，讓人很不舒服。」
「他還說了什麼？」
「他說，這件事要做得乾淨，不能留下痕跡。他說，如果出了問題，他不認識我，我也不認識他。」
「他有冇有提到他的身份？」
「冇有，他什麼都冇說。但我能看出來，他是個有權勢的人。說話那種假客氣的感覺，還有那種氣質，是裝不出來的。」
薩繆爾記錄完，合上本子，說道：
「很好，維托先生，你很配合。我會記住的。」
薩繆爾轉向亞瑟問道：「甘迺迪先生，你得到你想要的答案了嗎？」
亞瑟點點頭。他心裡已經有了答案。
那個描述，和沃克市長的首席政治顧問查爾斯·迪拉完全吻合。
四十多歲，中等身材，金絲眼鏡，有點禿頂，假惺惺的客氣。這些特徵，都和迪拉一致。
而且，時間也對得上。十月底，他發表了那些文章後，市政廳肯定很惱火。迪拉作為沃克的首席顧問，很可能就是負責處理這件事的人。
亞瑟點點頭，薩繆爾見狀說道：
「那我們走吧，這裡不是說話的地方。」
三個人離開了職業介紹所，亞瑟環顧四周，那三個工人已經不見了。
見亞瑟眼神在四處尋找，薩繆爾隨即表示是他派人拘走了，會按程式進行處置，讓他放心。
於是，三人緩緩走出巷子，接著薩繆爾停下腳步，詢問亞瑟接下來打算怎麼辦，是不是要起訴指使襲擊的人。
亞瑟想了想，反問薩繆爾：「薩繆爾先生，您覺得我應該怎麼辦？」
薩繆爾搖了搖頭說道：「我覺得你不應該輕舉妄動。」
「為什麼？」
「因為你冇有足夠的證據，維托的證詞不夠，他是個有前科的人，他的證詞在法庭上不會有太大分量。」
「而且，如果你現在就揭露，沃克會立刻切割迪拉，說這是迪拉的個人行為，和市政廳無關。我們需要更多證據，證明這是係統性的**，而不是個別官員的問題。」
亞瑟明白，薩繆爾並不打算馬上動手，他在等待一個時機，這與他的想法是一致的，不急於一時。
亞瑟點點頭，表示自己清楚，不會輕舉妄動。
「很好，那我就不打擾你們了。我還有其他事情要處理。」
接著，薩繆爾轉身準備離開，但走了幾步後，又停下來。
「對了，甘迺迪先生，你的戲劇排練得怎麼樣了？」他問道。
「還不錯，我們找到了新的排練場地。」
「在哪裡？」
派屈克說：「碼頭的地下室，我提供的。」
薩繆爾看著派屈克，點了點頭說道：
「奧萊利先生，你是個好人。甘迺迪先生需要朋友。他現在做的事情，會讓很多人不高興。」
他看向亞瑟提醒道：
「你要小心。市政廳不會善罷甘休的。這次襲擊失敗了，他們會想別的辦法。而且，你的戲劇如果成功了，會讓他們更加惱火。所以，你需要保護。」
「我會注意的，」亞瑟說。
「光注意還不夠，你需要真正的保護。我建議你雇幾個保鏢。」
派屈克開口說：「我可以讓我的侄子們保護他。」
薩繆爾看著派屈克，微笑道：
「這是個好主意。奧萊利先生，你的侄子們可靠嗎？」
「當然，他們都是好小夥子，身手也不錯。」派屈克說。
「很好，我相信一個老愛爾蘭人在這些事情上的判斷力。」
薩繆爾接著看向亞瑟，鄭重地說道：
「甘迺迪先生，正如我們之前見麵時我說的，接下來的幾週會很關鍵。你的戲劇首演，會是一個轉折點。如果成功了，對我們的事業都是好事。」
「我明白。」亞瑟說。
「很好。」薩繆爾說完，轉身離開，拄著手杖，朝街道儘頭走去，最終消失在人群中。
亞瑟和派屈克站在街上，看著他的背影。
「這個人很厲害。」派屈克說。
「是的，他在下一盤很大的棋。而我們，都是棋子。」亞瑟點了點頭。
派屈克拍了拍亞瑟的肩膀，認真說道：「亞瑟小子，我不希望你出事，不然回到斯克蘭頓，我冇法去見你母親。」
斯克蘭頓就是亞瑟父母所在地，四分之一的人是愛爾蘭裔，後來這裡出過最大的名人就是睡王……
亞瑟沉默了一會兒，然後點頭。
「放心吧，派屈克叔叔，我們現在首要的任務還是繼續排練。首演的日期不能再拖了。」
兩人往回走。
路上，派屈克說：「我明天就讓肖恩他們去找你。」
「肖恩？」
「我大兒子，還有我兩個侄子，康納和利亞姆。他們三個都是好小夥子，能打能跑，關鍵時刻靠得住。」
「會不會給你們帶來麻煩？」亞瑟問。
派屈克哈哈大笑，拍了拍亞瑟的肩膀，大聲說道：
「別說這話，咱們愛爾蘭人常說，一米的路就有兩米的樹籬，你為我們說話，我們保護你，這是應該的，再說了，咱們是親戚。」
亞瑟看著派屈克，心裡湧起一股暖流。