電話結束通話後，辦公室裡一片寂靜。
伊莎貝拉推門進來，手裡拿著一份新印出來的小樣。她看到亞瑟的表情，放下小樣，走到桌前，問道：「出什麼事了？」
亞瑟把情況告訴了她。
伊莎貝拉聽完，沉默了一會兒，問道：「我們還有其他選擇嗎？」
「我不知道。」亞瑟揉了揉太陽穴。
「勞聯那邊需要三個月申請許可，而且即便申請了，他們也可以找出其他理由繼續拖延。兩家社羣中心都退出了，他們不敢和市政廳對抗。我們現在連排練的地方都沒有。」 看書就來，.超方便
「那工會的其他場地呢？勞聯下麵還有不少分會，他們或許也有小禮堂。」
「都一樣。」亞瑟搖搖頭。
「隻要是正式註冊的、有固定地址的公開場所，市政廳都能找到理由去乾預。他們會去檢查消防，會去檢查建築安全，會去翻出各種冷僻的條例。隻要他們想找麻煩，就一定能找到。」
伊莎貝拉想了想，轉過身，背對著窗戶，看著亞瑟，認真道：
「那我們就找不正式的。」
「什麼意思？」
「找那些市政廳管不到的地方。找那些沒有正式註冊的，或者他們根本想不到會用來排練的地方。」
亞瑟抬起頭，看著她，眼中閃過一絲光芒。
「這種地方不好找。而且要足夠大，至少能容納我們的小團隊和簡單的佈景。還要相對安全，不能太偏遠。」
就在這時，電話鈴響了。
亞瑟看了看伊莎貝拉，伸手拿起聽筒。
「亞瑟小子，我是派屈克。」
電話那頭傳來一個熟悉的聲音，是派屈克·奧萊利。
上次在中心花園赴宴時，正是派屈克帶著三十多個碼頭工人在外麵等候，給他撐腰。
「派屈克叔叔，有什麼事？」亞瑟問。
「我聽說你們的排練場地出問題了。」派屈克說。
「訊息傳得真快。」亞瑟說。
「有個叫多斯·帕索斯的來說這事，他還不知道我們認識。我想我可以幫忙。」
「怎麼幫？」
「我們碼頭有個地下室，以前是倉庫，後來空出來了，現在基本不用。你們可以在那裡排練。」
亞瑟沉默了幾秒。他沒有立刻答應。
從中心花園到後來對抗斯卡彭，派屈克一直在為他冒風險。現在又要提供場地，這無疑會給他帶來更多麻煩。
「派屈克叔叔，這會給你帶來麻煩的。」亞瑟說，語氣很認真。
「麻煩？」派屈克笑了。
「亞瑟小子，我們碼頭工人什麼時候怕過麻煩？再說，現在碼頭上的形勢變了。」
「什麼意思？」亞瑟問。他察覺到派屈克話裡有話。
「弗蘭克·斯卡彭，你還記得吧？」派屈克問。
亞瑟當然記得。那個和坦慕尼協會勾結的碼頭工頭，布魯克林碼頭工人聯合會的負責人。
上次《紐約日報》汙衊亞瑟和碼頭黑幫勾結時，斯卡彭組織了兩百名工人去《紐約日報》大樓抗議，結果差點演變成了暴力衝突。
那次事件後，很多人懷疑斯卡彭是故意煽動暴力，為的是給亞瑟製造麻煩，把事情鬧大，好讓市政廳有藉口介入。
「他怎麼了？」
「他完了。」派屈克的聲音裡帶著一絲不加掩飾的滿意。
「那次《紐約日報》的事情後，工人們回去一想，覺得不對勁。大家是去討個說法，不是去砸報社的。斯卡彭當時在人群裡喊得最凶，差點把局麵推向不可收拾的地步。」
「很多人覺得被他利用了，工人們不再聽他的。布魯克林這邊的碼頭工人，現在都跟著我乾。」
亞瑟明白了，碼頭上的權力結構在改變。
弗蘭克·斯卡彭因為利用工人為政治服務，企圖製造事端，而失去了工人的信任。他不再是那個一呼百應的工頭。
而派屈克，因為始終站在工人一邊，做事有分寸，關鍵時刻能保護大家，反而贏得了威望。現在，派屈克儼然成了碼頭工人的新領袖，至少在他所在的區域是這樣。
「所以你現在能做主了？」亞瑟問。
「差不多吧。至少那個地下室，我說了算。那裡平時就堆點廢舊東西，收拾一下就能用。」
「那個地下室有多大？」
「夠你們排練用的。而且很安靜，碼頭白天吵，但那個地下室隔音還不錯，關上門外麵聲音就小多了。」
「好。我們什麼時候可以去看看？」
派屈克提議：「明天下午怎麼樣？我明天中午換班，下午有空。我帶你去看看地方，你覺得行，就定下來。」
「好。明天下午兩點，在碼頭老地方見。」
「沒問題。」派屈克答應得很乾脆。
結束通話電話後，亞瑟把聽筒放回原位，長出了一口氣。他感覺緊繃的肩膀稍微放鬆了一些。
「有地方了。」他對伊莎貝拉說。
「在哪裡？」
「碼頭的地下室。派屈克叔叔提供的，在他們工作的碼頭那裡。」
伊莎貝拉微微皺起眉頭。
「碼頭？那裡會不會條件太……我是說，可能不太適合排練戲劇。可能很潮濕，或者有味道。」
亞瑟笑了笑，笑容裡帶著一種決心。
「條件再差，也比沒有強。而且，你想想，在碼頭排練，在工人中間排練，這不正是我們想要的嗎？我們的戲是寫給誰看的？就是給這些普通人看的。在他們工作的地方排練，也許更能找到那種真實的感覺。」
伊莎貝拉想了想，眉頭舒展開，也笑了。
「你說得對。而且碼頭工人很團結，他們保護自己人。」
說完，伊莎貝拉繼續回到現實問題：
「場地有了，但時間很緊。我明天下午跟你一起去看看場地，如果合適，我立刻通知勞森和演員們。我們需要儘快開始排練，不能再耽擱了。」
亞瑟堅定地看著伊莎貝拉：
「沒錯！市政廳想用程式拖死我們，我們偏要快。在他們找到下一個條例或者派出下一個檢查員之前，我們把戲排出來、演出去。」