11月2日中午，布魯克林碼頭工人聯合會的辦公室裡擠滿了人。
聯合會的負責人弗蘭克·斯卡彭站在桌子後麵，麵前擺著一份《紐約日報》。他的臉漲得通紅，拳頭緊緊握著。
「兄弟們，你們都看到了。這些混蛋說我們是黑幫！說我們和什麼文字流氓勾結！」
辦公室裡爆發出一陣憤怒的吼聲。
斯卡彭等聲音平息下來，繼續說話。
「兄弟們，我在碼頭幹了三十年。我的父親在碼頭幹了一輩子，我的兒子現在也在碼頭工作。我們斯卡彭家三代人，都是老老實實的碼頭工人。」
他停頓了一下，目光掃過人群，觀察著每個人的反應。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀小說上，.超讚 】
「但是現在，這些坐在辦公室裡的老爺們，用他們的筆，把我們說成是黑幫。他們說我們『臭名昭著』，說我們和什麼甘迺迪『把酒言歡』。」
「我問你們，你們誰認識甘迺迪？」
辦公室裡一片沉默。
斯卡彭用力拍了一下桌子。
「沒有人認識！因為根本就沒有這回事！這是《紐約日報》編造的謊言！」
「他們為什麼要編造這種謊言？」他壓低聲音，又突然提高。
「因為他們要打壓那個寫文章的人。但是他們找不到真正的把柄，所以就拿我們碼頭工人當替罪羊！」
「他們以為我們好欺負！他們以為我們不會反抗！」
斯卡彭的聲音保持著一種剋製的激昂。
「但是我告訴你們，我們不是好欺負的！我們要讓他們知道，碼頭工人不是黑幫，我們是這座城市的脊樑！」
「我們要讓他們知道，他們不能隨便汙衊我們！我們要讓他們付出代價！」
辦公室裡再次響起掌聲和歡呼聲。
「對！讓他們付出代價！」
「我們要去《紐約日報》！」
「讓那些混蛋出來解釋！」
斯卡彭舉起手，示意大家安靜。
「兄弟們，我們要讓他們知道我們的憤怒。現在，所有願意去的人，跟我來。」
……
下午三點，大約兩百名碼頭工人聚集在《紐約日報》大樓門口。
他們穿著工作服，戴著帽子，手裡舉著自製的標語牌。
大樓的保安看到這麼多人，立刻緊張起來。他們關上了大門，站在門內警惕地看著外麵。
斯卡彭走到門口，敲了敲玻璃門。「我們要見你們的總編！」
保安搖了搖頭，指了指門上的牌子。
「我們是來討說法的！」斯卡彭提高了音量。
「你們報紙上說我們是黑幫，這是誹謗！我們要你們道歉！」
保安還是搖頭，並且拿起了電話。
工人們看到這一幕，開始騷動起來。有人低聲咒罵，有人往前擠。
斯卡彭轉過身，麵對工人。他的聲音響亮而清晰：
「我說了，我們是和平示威！記住我們的目的！」
他沒有直接阻止騷動，目光掃過幾個站在前排、身材魁梧的工人。那幾人對視一眼，沒有後退。
他轉向保安，繼續說：「我們不會離開的。我們會一直在這裡，直到你們的總編出來給我們一個說法。」
幾分鐘後，一個穿著西裝的中年人出現在門內。他是《紐約日報》的副總編。
他隔著玻璃門對斯卡彭說：
「你們這是非法集會。我已經報警了，警察馬上就到。」
「非法集會？」斯卡彭冷笑。
「你們誹謗我們，這是不是非法？」
「我們沒有誹謗任何人。我們隻是報導事實。」
「事實？」斯卡彭舉起報紙。
「你們說我們和甘迺迪『把酒言歡』，這是事實嗎？你們有證據嗎？」
「我們有可靠的訊息來源。」
「什麼訊息來源？說出來！」
副總編沉默了。
斯卡彭的聲音帶著勝利者的意味：「說不出來吧？因為根本就沒有什麼訊息來源。你們就是編造的！」
他沒有給副總編再開口的機會。
「我們隻要一個道歉。在明天的報紙上，公開道歉，承認你們誹謗了碼頭工人。」
「這不可能。」副總編說。
斯卡彭等的就是這句話。
他慢慢轉過身，麵對著聚集的工人和越來越多的圍觀者。他舉起手中的鐵皮喇叭，聲音通過擴音傳開。
「兄弟們！大家都聽到了！他們拒絕道歉！他們堅持那些汙衊我們的謊言！」
工人們的情緒明顯更加激動了。
斯卡彭站在一個臨時找到的木箱上，繼續他的演講。
「我們碼頭工人，世世代代在這座城市流血流汗！我們裝卸貨物，我們建設港口！沒有我們，這座城市就無法運轉！」
他指向大樓：
「但是那些人，他們坐在乾淨的辦公室裡，拿著筆，輕易地就把我們定為罪犯！他們說我們『臭名昭著』！說我們和流氓勾結！」
人群裡響起吼聲。斯卡彭適時地停頓，讓憤怒發酵。
「這是對我們尊嚴的踐踏！對我們勞動的侮辱！他們以為關了門，叫了警察，我們就怕了？我們就散了？」
「不！我們要讓他們看到我們的決心！我們不會退縮！我們必須得到應有的尊重和道歉！」
他的話音落下，人群中幾個聲音立刻喊了起來。
「讓他們出來！」「道歉！」「不然我們就不走！」
圍觀的人群也開始竊竊私語，有人點頭，有人露出同情的神色。
斯卡彭看著時機成熟，從木箱上下來，對工人們說：
「我們就在這裡等。和平地等。讓他們看看碼頭工人的骨氣。」
然而，當工人們再次坐下時，氣氛已經與之前不同。憤怒在沉默中積聚。
斯卡彭走到人群邊緣，對幾個領頭模樣的工人低聲說了幾句。
時間一點點過去。警察出現在街道那頭，但沒有立刻靠近。這種對峙的張力讓一些工人變得焦躁。
忽然，一塊石頭不知從何處飛出，砸中了《紐約日報》大樓一樓的玻璃窗。碎裂聲格外刺耳。
保安驚呼起來。工人們也一陣騷動。
斯卡彭立刻站到前麵，大聲喊道：
「不要動手！保持冷靜！」但他的阻止來得似乎慢了一拍。
接著，又有一兩塊東西扔了出去。騷動擴大了。一些工人站了起來，向前湧去，叫嚷著。保安試圖阻擋，但人數懸殊。
斯卡彭站在原地，看著逐漸失控的場麵。
他臉上露出焦急的神色，嘴裡還在喊著「不要這樣」，「我們是和平的」，但腳下沒有移動。
他的目光掠過破碎的玻璃，掠過激動的人群，然後迅速移開，看向大樓深處，彷彿在等待什麼。
他拿起喇叭，聲音帶著痛心：
「兄弟們！聽我說！這不是我們該做的！我們要的是公道，不是破壞！」
他牢牢站在人群前方顯眼的位置，確保所有人都能看到他臉上沉重的表情，聽到他嘴裡正確的言辭。
至於身後愈演愈烈的混亂，他似乎已無力控製，隻能痛心疾首。