這些日子，林川滿心想著和老李並肩作戰，一同扳倒陳景道這個貪官，等著朝廷下旨嚴查。
卻萬萬沒料到，陳景道的派係能量大到能顛倒黑白，反手置李擴於死地。
更沒料到，這位平日裏看似圓滑、遇事總愛打太極的老上司，早已預判到這場派係傾軋的兇險，悄悄塗掉他的名字，獨自扛下所有風險，把生路完完整整留給了自己這個後輩。
林川心裏又酸又燙，官場向來冰冷無情，全是利益算計，可這世故的兇險裏，竟藏著前輩這般護犢的溫情。
這要是放在後世職場是不可想象的，上司不讓你背鍋就不錯了，哪有主動替死這種騷操作？
“老李，你為何要這麽做？”林川聲音哽咽，眼眶泛紅。
“傻小子。”李擴拍了拍林川的肩膀：“地方按察使彈劾佈政使，本就是以卵擊石，洪武朝以來，山東、福建已有兩例先例，按察使彈劾佈政使，最終皆是失敗身死，無一善終。”
“更何況陳景道有三重重護，穩占上風，其一，他是皇太孫一黨，朝中有人撐腰，能提前扣押彈劾疏，在禦前吹耳邊風；
其二，他狠辣至極，竟扯出藩王，反咬老夫離間親藩，直擊陛下逆鱗；
其三，陛下年近七旬，生性多疑，最恨官員結黨亂政，隻會借機殺雞儆猴。”
“早知如此，我絕不會讓你獨自上疏。”
林川滿心愧疚，恨自己沒能替老李分擔。
他雖然當了半年京官，但在言官係統，接觸的多是刑部、都察院的官員，哪裏知道陳景道是皇太孫的人。
在山東兩年多，大多時間也是在外奔波剝皮，隻與陳景道見過一兩麵而已。
“事已至此，多說無益。”
李擴拍了拍他的肩膀，語氣凝重：“這件事，你從此刻起，不準再插手，你還年輕，有風骨，有才幹，前途無量，別陷在這官場泥潭裏，跟我一起沉下去。”
話音落，李擴不再多言，轉身主動走向錦衣衛緹騎，伸出雙手：“枷來！”
示意上枷鎖。
冰冷的鐵鏈扣在手腕上，發出刺耳的撞擊聲。
李憲台身姿挺拔，沒有絲毫怯懦，一步步走出按察司，背影堅毅。
林川僵在原地，眼睜睜看著老上司被錦衣衛押走，看著那道背影消失在街巷盡頭，心裏的怒火非但沒消，反而越燒越旺。
老李圓滑了一輩子，不爭不搶，最後卻選擇用自己的命，給後輩鋪生路。
這份風骨，這份擔當，在這烏煙瘴氣的官場裏，格外沉重！
林川攥緊拳頭，眼底閃過狠戾，一字一句在心底發誓：老李，你放心，我一定會救你出來！絕不讓你這清官，白白冤死在詔獄之中！
“陳景道、魏冕、劉鈐……”
林川咬牙念出三個名字，眼神冰冷：“你們想栽贓陷害、攪亂山東，把水攪渾自保，行，那本官就奉陪到底，不僅要把這缸渾水澄清，連帶著這口破缸，一起砸個稀碎！”
不過，眼下不是複仇的時候。
林川清楚，李擴被押往京師，一旦入了三法司，落入南方派係手裏，必死無疑。
必須趕在行刑前進京，翻案救人！
林川不敢耽擱，快步迴到官舍，見到妻子茹嫣，沒有解釋太多，隻是簡短地交代：“李出事了，我要即刻進京，家中事務，你多費心，照顧好孩兒。”
茹嫣雖擔憂，卻也知丈夫脾性，默默點頭，幫他收拾行囊，備好幹糧銀兩。
“一定要迴來。”她輕聲說。
“放心，一定！”
為了趕時間，林川不帶多餘隨從，隻點了嶽衝等幾名精幹親隨，各自牽過戰馬，披甲帶刀，日夜兼程，直奔京師而去。
馬蹄踏破晨光，塵土飛揚，林川伏在馬背上，風聲在耳邊狂嘯。
他心裏隻有一個念頭：陳景道，你最好祈禱老李在別掉一根頭發，否則老子拚了這身官服不要，也要送你全家去見閻王！
.....
數日後，京師城外。
官道塵土飛揚，幾匹快馬疾馳而至，馬背上的騎士身披風塵，衣擺沾著草屑泥點，正是日夜兼程趕來的林川一行人。
離京兩年有餘，京師的城廓愈發巍峨，街巷繁華更勝往昔，往來行人車馬絡繹不絕，盡顯帝都氣象。
換做平日，林川定會駐足打量，瞧瞧這京城的新鮮光景，可此刻他滿心都是李擴的安危，眼皮都沒多抬，壓根沒心思欣賞半分。
“大人，城門到了。”嶽衝勒住馬韁，低聲提醒。
林川頷首：“直接去兵部尚書府，快！”
他此行進京，無詔無召，貿然露麵極易落人口實，唯有先尋嶽父茹瑺。
這位當朝兵部尚書，既是朝堂重臣，又是他唯一的依仗，李擴的冤屈，隻能先從這裏尋突破口。
快馬加鞭不過半柱香，兵部尚書府的朱紅大門便映入眼簾。
石獅鎮守，門庭肅穆，盡顯官宦世家的氣派。
林川翻身下馬，將馬韁丟給嶽衝，快步上前叩門。
門軸吱呀作響，管家茹福迎了出來，瞧見林川，先是一愣，隨即滿臉堆笑，快步上前躬身行禮：
“姑爺？您怎麽迴來了？也不提前遞個信兒，小人好提前預備著，小姐和小少爺呢？怎沒跟您一同迴京？”
林川沒時間寒暄，語氣急切：“福叔，我有急事求見嶽父大人，耽擱不得。”
茹福見他麵色凝重、風塵仆仆，眼底滿是焦灼，知曉是出了大事，不敢多問，連忙側身引路：
“老爺剛下值迴府，正在書房歇息，姑爺快隨我來。”
穿過前庭、跨過硬廊，沿途亭台樓閣錯落有致，林川腳步不停，目光隻盯著前方，心裏直打鼓：
嶽父身居高位，定然知曉山東一案的內情，隻盼他能出手相助，千萬別因為派係之爭，對老李的事袖手旁觀。
不多時，書房到了。
茹福輕叩房門：“老爺，姑爺從山東趕迴來了，說有急事求見。”
屋內傳來一道沉穩厚重的嗓音：“讓他進來。”
茹福推開門，衝林川使了個眼色，林川整了整衣袍，邁步走入書房，反手帶上房門。