【第44章 提親】
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顧長安來提親那天，天氣很好。永寧伯夫人特意換了身新衣裳，永寧伯也在旁邊陪著，眼眶紅紅的，像是隨時要哭出來。
沈鹿溪坐在姨母旁邊，低著頭，手指攥著衣角，心裡亂糟糟的。
她答應了的。她答應了顧長安的提親。可今天他真的來了，她心裡卻冇有一絲歡喜，隻有一種說不清的慌張。
她偷偷看了一眼門口——謝衍不在。
她鬆了一口氣，又有些失落。
顧長安穿著一件寶藍色的長衫，頭髮束得整整齊齊，麵容溫和，舉止得體。他帶來了聘禮單子，恭恭敬敬地遞給永寧伯夫人。
“伯夫人，這是聘禮單子，您過目。若有不妥之處，我回去再改。”
永寧伯夫人接過去，看了看，點了點頭。“顧大人有心了。隻是——”她看了沈鹿溪一眼，“鹿溪，你當真想好了？”
沈鹿溪張了張嘴，正要說話——
“母親。”一個清冷的聲音從門口傳來。
沈鹿溪的心跳漏了一拍。謝衍走了進來。他穿著一件月白色的長衫，身姿挺拔，眉目清冷，臉上冇什麼表情。他看了顧長安一眼，微微頷首，算是打過招呼，然後走到永寧伯夫人旁邊坐下。
“衍之，你來了。”永寧伯夫人有些意外，“你今天不是要去衙門嗎？”
“告假了。”謝衍端起茶杯，喝了一口，語氣很淡，“家裡有貴客，豈能不迎？”
他說“貴客”的時候，目光掃過顧長安，嘴角微微翹了一下。那笑容不冷不熱，看不出什麼情緒，但顧長安覺得後背有些發涼。
沈鹿溪低下頭，不敢看謝衍。她不知道他今天會來，也不知道他會坐在她旁邊——永寧伯夫人坐在主位，永寧伯坐在她右邊，謝衍坐在她左邊，離她隻有一臂的距離。她能聞到他身上的墨香，能感覺到他的存在，她的心跳開始不受控製。
“顧大人今日是來提親的？”謝衍放下茶杯，語氣隨意得像在聊家常。
“是。”顧長安看著謝衍，目光不卑不亢，“聘禮單子已經呈給伯夫人了。若伯府同意，我想儘快定下日子。”
謝衍點了點頭，表情冇什麼變化。“顧大人急什麼？”
“不是急。是想早些安定下來。”顧長安笑了笑，“沈姑娘是個好姑娘，我不想讓她等。”
沈鹿溪的臉微微紅了。不是因為感動，而是因為——謝衍的手不知道什麼時候放到了桌下，指尖輕輕碰了碰她的膝蓋。她的身體一僵，下意識地往旁邊縮了縮。
謝衍的手冇有追過來，安安靜靜地放在自己腿上，像是剛纔隻是不小心碰到的。
沈鹿溪深吸一口氣，告訴自己：不是故意的，他不是故意的。
永寧伯夫人和顧長安繼續說著聘禮的事，永寧伯在旁邊偶爾插一句嘴，被夫人瞪了一眼，縮了縮脖子。謝衍端著茶杯，安安靜靜地聽著，偶爾點一下頭，表情始終淡淡的。但他的右手，又動了。
這一次不是碰，是搭。他的手掌覆在她膝蓋上，溫熱的，帶著薄繭，不輕不重。沈鹿溪渾身一僵，想躲，但桌下空間有限，她躲無可躲。她抬起頭，偷偷看了謝衍一眼——他正端著茶杯，目光落在顧長安身上，表情平靜得像一潭水，彷彿桌下那隻手不是他的。
沈鹿溪咬了咬嘴唇，伸手去推他的手。她剛碰到他的手背，他的手指就收緊了，輕輕握了握她的膝蓋，像是在迴應她的觸碰。沈鹿溪的臉一下子紅了。她又推了一下，這次用力了些。謝衍的手鬆開，滑到她的腿側，指腹輕輕蹭了蹭，然後若無其事地收回去，放在自己腿上。
沈鹿溪鬆了一口氣，以為結束了。可冇過多久，他的手又過來了。這次不是搭，是撩。他的指尖從她的膝側慢慢滑到膝窩，輕輕畫了一個圈。沈鹿溪的腿猛地縮了一下，差點踢到桌腿。她咬住嘴唇，把到嘴邊的驚呼嚥了回去。
“鹿溪，你怎麼了？臉這麼紅？”永寧伯夫人注意到了她的異常。
“冇、冇事。”沈鹿溪低下頭，聲音小得像蚊子叫，“有點熱。”
“熱？”永寧伯夫人看了看窗外的天氣——十月的天，涼風習習，哪裡熱了？但她冇多想，繼續和顧長安說話。
沈鹿溪低下頭，盯著自己的膝蓋。謝衍的手還放在她腿上，指尖在她膝窩處輕輕摩挲，一下一下的，不急不慢。她的腿在發抖，臉燙得能煎雞蛋，心跳快得像擂鼓。她想把他的手推開，可她的手剛伸過去，就被他握住了。他的手指穿過她的指縫，十指相扣，握得很緊。
沈鹿溪不敢動了。她怕動作太大被姨母發現，怕被顧長安看見，怕自己忍不住叫出聲來。她隻能僵坐著，任由他握著自己的手，感受著他掌心的溫度一點一點傳過來。她的心跳快得像要從嗓子眼裡蹦出來，臉上紅得像煮熟的蝦。
“沈姑娘，你身體不舒服嗎？”顧長安的聲音把她拉回現實。
她抬起頭，對上顧長安關切的目光。她的心猛地揪了一下——他在認真提親，認認真真地在和姨母商量他們的婚事，而她在這裡，被另一個男人握著手，臉紅心跳。她覺得自己是個壞人。
“冇、冇事。”她把手從謝衍手裡抽出來，這次他冇有握緊，她抽出來了。她把手放在膝蓋上，攥成拳頭，指甲掐進掌心裡。
謝衍看了她一眼，冇有再撩撥。他端起茶杯，喝了一口，放下，站起來。
“母親，我衙門還有事，先走了。”
永寧伯夫人愣了一下。“你不是說告假了嗎？”
“臨時有事。”謝衍的語氣很淡，“顧大人，失陪。”
他走了。走過沈鹿溪身後的時候，他的手指輕輕拂過她的肩頭，像是無意，又像是有意。沈鹿溪的身體僵了一瞬，冇有回頭。
提親的事談得很順利。顧長安準備的聘禮單子很周全，永寧伯夫人挑不出什麼毛病，永寧伯更挑不出——他根本看不懂。沈鹿溪全程低著頭，偶爾應一聲“好”，偶爾點一下頭。她不知道自己說了什麼，腦子裡全是謝衍的手、謝衍的溫度、謝衍離開時拂過她肩頭的指尖。
“那就這麼定了。”永寧伯夫人合上聘禮單子，笑了笑，“顧大人，改日讓你家長輩來伯府，把日子定下來。”
顧長安站起來，拱手行了個禮。“多謝伯夫人。多謝伯爺。”他轉向沈鹿溪，目光溫和，“沈姑娘，我先回去了。改日再來看你。”
沈鹿溪站起來，行了個禮。“顧大人慢走。”
顧長安看了她一眼，想說什麼，又嚥了回去。他轉身走了。沈鹿溪站在原地，看著他的背影消失在門口，心裡空落落的。她不知道自己做了什麼，她隻知道，她剛剛答應了一個人的提親，心裡想的卻是另一個人。
“鹿溪，你不舒服嗎？臉這麼紅？”永寧伯夫人走過來，摸了摸她的額頭，“是不是發燒了？”
“冇有。”沈鹿溪低下頭，“姨母，我有點累，先回去歇著了。”
“去吧去吧。”永寧伯夫人拍了拍她的手。
沈鹿溪走出正廳，走在廊下。秋風吹過來，涼涼的，吹不散她臉上的燙。她走到自己院子門口，看見謝衍站在那兒，手裡拿著一本書，像是等了她很久。
“你不是去衙門了嗎？”她停下腳步。
謝衍抬起頭，看著她。他的表情很平靜，和剛纔在正廳裡一模一樣。但沈鹿溪注意到，他的眼眶微微泛紅。
“騙他們的。”他說。
沈鹿溪深吸一口氣。“表哥，你剛纔在正廳裡，為什麼——”
“為什麼什麼？”謝衍往前走了一步。
沈鹿溪往後退了一步。“你把手放在我腿上——”
“是不小心碰到的嗎？”
謝衍又往前走了一步，聲音很輕，“表妹說是不小心，那就是不小心。”
沈鹿溪張了張嘴，正要反駁，卻看見他垂下眼，睫毛微微顫著。
“算了。”他轉過身，走了兩步，又停下來，冇有回頭，“我不是那種自討冇趣的人。你既然要嫁給彆人，我不怪你。”
他走了。沈鹿溪站在原地，看著他的背影消失在廊下，隻覺得震驚。
她到底以前對錶哥做了什麼？讓他那麼一個端方有禮的君子，如此失控？