他一邊衝向校門，一邊顫抖著手點開手機螢幕上那個不斷跳動的紅色警報圖示。那是連線著沐遲手腕上監測環的專屬app。
定位地圖展開，一個代表沐遲位置的紅點正在以極不正常的軌跡移動，不是道路，不是街區，而是沿著城市邊緣那條廢棄多年的運河河道，以一種時快時慢、毫無規律的方式跳躍、滑動。
速度異常。路線異常。
更可怕的是，代表生命體征的資料條正在劇烈波動，心率和血壓的曲線忽高忽低，已經不再是人類身體能出現的亂碼數字了。
顧循感覺全身的血液都衝向了頭頂，又在下一秒凍結。
他衝出校門，隨手攔下一輛計程車，聲音嘶啞得幾乎變形：“去北郊舊運河！快！用最快的速度！”
司機被他慘白的臉色和眼中的恐慌嚇到，二話不說踩下油門。
一路上，顧循死死盯著手機螢幕。那個紅點最終停在了運河中段某個荒涼的堤岸邊，然後……不動了。
不是平穩的停留，而是像失去所有訊號般，凝固在那裡。
顧循不斷重新整理，手指冰涼，呼吸急促。不祥的預感像冰冷的藤蔓纏緊了他的心臟，越收越緊。
二十分鐘後，計程車在雜草叢生的舊運河邊停下。
這裡早已荒廢，河水渾濁緩慢，兩岸是廢棄的工廠和叢生的蘆葦。
顧循丟下錢，甚至冇等找零，就朝著app最後定位的點狂奔而去。
等到了定位地點，而那裡，沐晞比他先一步到達。
她手上拿著一個黑色手環，而她身邊並冇有沐遲的身影
手環在這裡。
沐遲消失了。
顧循雙腿一軟，跪倒在冰冷的河岸淤泥裡。
海灘的陽光、海浪、沐遲墨鏡後模糊的注視、那些看似好轉的跡象……所有的一切，在此刻都變成了最殘忍的諷刺。
第37章：崩潰
三天。
整整三天，沐遲像是人間蒸發，冇有留下任何可供追蹤的線索。
那個被精心設計、曾被視為最後防線的監測手環，如今成了最刺眼的證據，證明他們所有的策略，在沐遲麵前是多麼不堪一擊。
他消失得太乾淨，手法嫻熟而冷靜，像一個高智商犯罪者精心策劃的完美脫身。
所有人都被他的病痛、他的瘋狂、以及那看似逐漸“馴化”、變得正常的假象所麻痹。
那場由沐晞主導、顧循執行、整個心理團隊背書的“項圈”戰略，或許從一開始就被沐遲徹底看穿，並反向破解。
他用無懈可擊的演技，上演了一出金蟬脫殼，臨走前，用那枚代表著“鎖鏈”的手環，嘲笑著所有人的自以為是。
沐晞幾乎三天冇有閤眼。
她的眼睛佈滿血絲，眼下的烏青濃得化不開。
所有能想到的地方都找了，所有認識的人都問了，全市乃至周邊的大小醫院和診所都篩查了一遍，高鐵站、機場的監控和購票記錄裡，也冇有沐遲的蹤跡。
他就像一滴水，悄無聲息地融入人海，消失得無影無蹤。
顧循同樣冇有睡覺。
他跟在沐晞身後，聽從她的每一個指令，跑遍每一個可能的地方，打了無數通電話，麵對無數次失望。
他冇有質疑，冇有質問，更冇有違抗沐晞任何後續的安排。
因為他比誰都清楚，沐晞已經用儘了她能想到的所有方法，而他自己，除了跟隨和祈禱，幾乎無能為力。
時間在焦慮和絕望中被拉長，每一秒都像鈍刀割肉。
沐晞的情緒像坐過山車般劇烈起伏。
最初的幾個小時，是焦急和強作鎮定，到處打電話、動用關係。
第一天傍晚找不到人時，她對著空曠的河岸崩潰地嘶喊。
第二天，任何手機提示音都能讓她驚跳起來，眼底的希望像微弱的燭火，一次次被“冇有訊息”的寒風吹熄。
到了第三天傍晚，當她再次結束通話一個毫無收穫的電話後，她靠在冰冷的牆壁上，沉默了很久，然後轉向一旁同樣疲憊不堪、眼神空洞的顧循，嘴角極其勉強地扯動了一下，聲音沙啞而乾澀，帶著一種近乎自嘲的平靜。
“冇事，小循。”她說，“冇訊息，有時候……就是好訊息。”
顧循抬眼看她。
沐晞的臉色蒼白而憔悴，但眼神深處，那根名為“堅韌”的弦，似乎依然冇有斷。
她是顧循見過的最有力量、也最清醒的人。
她似乎早就看透了生活的殘酷本質，用近乎殘忍的理智包裹著內心的溫柔，再用那份溫柔，去安撫身邊所有搖搖欲墜的存在。
顧循甚至有一種感覺：沐晞或許……早就為最壞的結果做好了心理準備。
如果沐遲真的救不回來，沐晞會處理好一切後事，然後在葬禮上痛哭失聲。
但第二天清晨，她依舊會穿上那身代表責任與生命的白色製服，走進手術室，完成她的工作，履行她對其他生命的承諾。
顧循理解並認同這種“殘酷”的堅韌。
可是，當他把目光從沐晞身上收回，看向自己內心那片突然被掏空的荒野時，他驚恐地發現——他做不到。
在這場以“拯救”為名、實則充滿控製與反控製的“馴化”戰役中，最先被徹底馴化的，不是那隻看似桀驁不馴的貓。
是他自己。
他的喜怒哀樂，他的生活重心，他存在的意義，不知不覺間，早已全部繫於沐遲一身。
沐遲的“好轉”是他每日奮鬥的目標，沐遲的“異常”是他全部的警報來源，沐遲的存在，是他黑白世界裡唯一的色彩和座標。
而現在，座標消失了。
世界並冇有崩塌，而是在緩慢地消散。
沐遲不見了，顧循不知道該做什麼，該想什麼，也不知道該為何而活。
上學？為了誰。
努力？證明給誰看。
回家？回哪裡。
忠誠的狗，一旦失去了主人，就失去了所有的方向感和生存動力，隻剩下尋找主人的本能反應。
忠犬八公在車站日複一日地等待，隻是因為它不知道自己的主人已經死去。
那麼顧循呢。
他該去哪裡等待。
第四天下午，沐晞不得不暫時返回醫院，處理一個積壓已久的緊急手術。
她離開前，用力抱了抱顧循單薄的肩膀，聲音疲憊，卻依然帶著不容置疑的力量。
“小循，在家等我訊息。彆亂跑，吃點東西，休息一下。我們……還冇到最後。”
顧循點了點頭，目送沐晞離開。
門關上，公寓裡隻剩下他一個人，和無處不在的、關於沐遲的回憶。
他走到客廳，沙發上似乎還殘留著沐遲慵懶倚靠的凹陷；
他路過書房，門虛掩著，彷彿下一秒就會有人從裡麵走出來，用那種似笑非笑的眼神看著他；
他走進廚房，冰箱上貼著沐遲某次心血來潮寫下的、字跡潦草的購物清單，還有一隻愚蠢的小狗簡筆畫。
顧循緩緩滑坐在地板上，背靠著冰冷的櫥櫃。
陽光透過窗戶照進來，在地板上投下明亮的光斑，灰塵在光柱中無聲飛舞。
一切都和往常一樣安靜。
可是，沐遲不見了。
這個認知，像一把生鏽的鈍刀，在這死寂的安靜裡，一下、一下，緩慢而持續地切割著他早已麻木的神經。
起初隻是眼眶發熱，隨後視線開始模糊。
他冇有發出聲音，隻是靜靜地坐著，任由溫熱的液體毫無征兆地湧出眼眶，滑過臉頰，滴落在胸前衣襟上，留下深色的痕跡。
冇有抽泣，冇有哽咽。
隻是沉默地流淚。
第38章：生日
太陽逐漸落下，餘暉從地板儘頭一點點收回，房間裡的光影由金黃轉為暗橙，最後沉入一片徹底而粘稠的黑暗。
顧循一動不動，像一尊被遺忘在廚房角落的雕塑，背靠著冰冷的櫥櫃，坐在逐漸失去溫度的地板上。
淚水早已流乾，隻剩下乾澀的刺痛感縈繞在眼眶。
黑暗吞冇了視線，也似乎吞冇了時間。
他不知道自己在黑暗中坐了多久，一個小時，還是三個小時。
直到玄關處傳來極其輕微的、鑰匙插入鎖孔轉動的聲音。
顧循睫毛顫動了一下，冇有立刻抬頭。
是沐晞姐回來了吧。
門被緩緩推開，走廊上感應燈的光線斜斜地切進來，在黑暗的地板上投下一道狹長而朦朧的光帶。
一個身影倚在門框上，逆著光，隻能看清修長而挺拔的輪廓。
不是沐晞。
顧循的心臟猛地一縮，像是被無形的手攥緊。
他眨了眨酸澀的眼睛，試圖看清。
視線因長時間的淚水和黑暗而模糊，但他依然能感覺到那道投來的目光。
平靜，淡漠，帶著一絲幾乎能穿透黑暗的、玩味的審視。